Phải thừa nhận rằng, khi Rhodes nghe Lidia nói, tim anh thật sự đã ngừng đập trong giây lát. Điều này không phải vì Rhodes đã thay lòng đổi dạ, mà đối với những người chơi sinh ra ở Công quốc Moon, Lidia mãi mãi là người tình trong mộng của họ. Nói thật, trong thâm tâm, các loại truyện yy (tưởng tượng) hoặc thuần yêu hoặc đen tối lấy cô làm nhân vật chính đã không ít lần được lan truyền. Cũng giống như những ngôi sao thần tượng nổi tiếng được nhiều người khao khát. Mặc dù sau khi đến thế giới này, Rhodes không thiếu phụ nữ, và thực ra anh cũng chưa bao giờ thực sự nghĩ đến việc sẽ có một mối quan hệ quá thân mật với Lidia. Giống như trong thực tế, mọi người luôn tưởng tượng một ngày nào đó mình sẽ có một cuộc gặp gỡ lãng mạn với ca sĩ của một nhóm nhạc thần tượng nữ đang nổi tiếng, cả hai cùng ngắm trời ngắm đất rồi lăn lên giường ngắm sao. Nhưng họ cũng chỉ nói suông mà thôi, hay nói cách khác, chính vì biết không thể nên mới nói suông. Và Rhodes cũng vậy, mặc dù trước đây anh chỉ là một kẻ tầm thường, còn bây giờ là Hư Không Chi Long, từ thân phận địa vị mọi mặt đều không còn khoảng cách không thể vượt qua như trước, nhưng Rhodes thành thật mà nói chưa bao giờ động đến ý niệm đó, bởi vì anh căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện như vậy.

Điều này giống như có người nói rằng sau khi trúng mười triệu, tôi sẽ mua hai bát sữa đậu nành, ăn một bát đổ một bát. Nhưng nói rồi nói mãi, anh ta lại thật sự trúng mười triệu — đến lúc này, ai còn quan tâm đến sữa đậu nành nữa! Ngay lúc đó, Rhodes đột nhiên cảm thấy một cảm giác mềm mại và thơm tho truyền đến môi mình. Anh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện Lidia đã đưa hai ngón tay đặt lên môi anh, sau đó nhanh chóng rụt về, tinh nghịch và đắc ý nháy mắt với Rhodes.

"Hô hô hô, chỉ là một trò đùa thôi, hy vọng Bệ hạ đừng để tâm nhé?"

Tôi biết ngay mà.

Nhìn Lidia cười như một con cáo nhỏ, Rhodes thầm lắc đầu. Anh biết Lidia không phải là người muốn làm chuyện như vậy, chỉ là vừa rồi sự việc xảy ra quá đột ngột, khiến Rhodes cũng không khỏi ngẩn người. May mắn là khuôn mặt lạnh tanh của anh đủ hiệu quả, không để lộ ra vẻ mặt si mê như những người khác, điều này cũng khiến Rhodes không bị mất mặt trước Lidia. Tuy nhiên, nhìn Lidia cười đắc ý như vậy, trong thâm tâm Rhodes đương nhiên vẫn có chút bất mãn.

"Đương nhiên ta sẽ không để tâm, Điện hạ Lidia."

Nói đến đây, Rhodes đứng dậy, sau đó đi đến trước mặt Lidia. Thấy anh đi tới, đôi mắt đẹp của Lidia hơi xoay tròn đầy nghi hoặc, nhưng chưa kịp phản ứng, Rhodes đã cúi người xuống, nhanh chóng hôn nhẹ lên má mềm mại của thiếu nữ, sau đó ngẩng đầu lên. Khoảnh khắc này, biểu cảm của Lidia cũng hơi thay đổi, trên khuôn mặt vốn còn mang nụ cười đắc ý của cô hiện lên sự hoảng loạn và kinh ngạc rõ rệt khi bất ngờ bị tấn công. Còn Rhodes thì chắp tay sau lưng, đắc ý thưởng thức biểu cảm hiếm thấy của Lidia trước mắt, sau đó hồi vị cảm giác ấm áp, mềm mại và tuyệt vời trên môi, rồi gật đầu với thiếu nữ trước mặt.

"Mặc dù đối với cô đây là một trò đùa. Nhưng đối với ta, đây quả thực là một lựa chọn phần thưởng rất tốt. Cô nói đúng không?"

Nói xong câu này, Rhodes thong thả cúi chào Lidia.

"Vậy thì, ta còn có việc, xin cáo từ trước."

Sau đó, Rhodes cứ thế quay người rời đi. Còn Lidia thì ngây người nhìn bóng lưng Rhodes khuất xa. Một lúc sau, cô mới bĩu môi đầy bất mãn. Vị Đại Thiên Sứ Trưởng thường ngày mang lại cảm giác hiền hòa, điềm tĩnh này, giờ đây lại giống như một cô bé không nhận được món đồ chơi mình mong muốn, bĩu môi, bất mãn trừng mắt nhìn bóng lưng Rhodes.

"Thật là. Lại còn đánh úp bất ngờ nữa chứ..." Nói đến đây, Lidia đột nhiên dừng lại, cô đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve chỗ má vừa bị Rhodes hôn, sau đó ánh mắt lấp lánh thở dài. Đến lúc này, một bóng người mảnh khảnh, thon thả cũng kịp thời bước ra từ trong rừng, đi đến bên cạnh Lidia.

"Điện hạ, người..."

"Đừng nói gì cả, Gia Linh, ta bây giờ không vui chút nào, hừ, để ta nguyền rủa hắn một chút đã."

"………………" Lần này, nghe Lidia trả lời như một cô bé, Gia Linh im lặng một lúc, sau đó cô quay đầu lại, nhìn con đường mòn trong rừng trước mắt, ở đó, bóng dáng Rhodes đã hoàn toàn biến mất. Nhưng dù vậy, trên mặt Gia Linh vẫn mang theo vài phần do dự. Một lát sau, cô vẫn lấy hết dũng khí, mở miệng nói: "Điện hạ, người thực sự không cần phải làm như vậy, tiểu thư Lijie không phải đã... Hơn nữa, người thân là một trong Tam Đại Thiên Sứ Trưởng..."

Nói đến đây, Gia Linh cau mày, ngậm miệng lại. Cô biết Lidia sẽ không từ bỏ ý định của mình vì sự can ngăn của cô, nhưng theo Gia Linh, điều này hoàn toàn không cần thiết. Bởi vì Gia Linh rất rõ Lidia tại sao lại làm như vậy — nguyên nhân vẫn nằm ở tình hình hiện tại của Quang Chi Quốc.

Mặc dù sau khi Casablanca bị hủy diệt, tình hình trên Lục địa Ánh sáng tốt hơn bao giờ hết, những trường hợp phản đối Long Thần Ánh sáng tràn ngập trước đây không còn thấy nữa, và quyền lực của Lidia hiện tại rất lớn. Công quốc Moon sau khi liên minh và sáp nhập phần đất còn lại của Quang Chi Quốc cũng tăng cường sức mạnh đáng kể. Có thể nói, Quang Chi Quốc hiện đang trải qua một cuộc cải cách chính trị, và sau cuộc cải cách này, Công quốc Moon rất có thể sẽ trở lại từ thân phận độc lập ban đầu của họ, trở thành một phần của Quang Chi Quốc, từ đó hòa nhập hoàn toàn với Quang Chi Quốc. Tuy nhiên, năng lực càng mạnh, trách nhiệm càng lớn. Moon, với tư cách là một công quốc độc lập, mặc dù bản thân nó có một hệ thống hoàn chỉnh. Nhưng một con rắn muốn nuốt một con voi, dù là một con voi sắp chết, hoàn toàn không có khả năng chống cự, việc tiêu hóa nó cũng không phải là chuyện dễ dàng. Hơn nữa, do Quang Chi Quốc hiện đang trong tình trạng hỗn loạn, có thể nói rằng Lidia chưa nhận được lợi ích nào, nhưng những bất lợi đã hiện rõ — đó là cô phải phái lực lượng của Công quốc Moon đi bảo vệ lãnh thổ của Quang Chi Quốc đã được sáp nhập. Mặc dù cũng có quân đội địa phương phối hợp, nhưng vì trận chiến với Dạ Chi Quốc trước đó đã gây ra thương vong nặng nề, cộng thêm sự kiện Cổng Hỗn Loạn lần này, Dạ Chi Quốc lại nhân cơ hội tấn công bất ngờ, khiến quân đội Quang Chi Quốc thương vong nặng nề, gần như đã bị đánh gãy xương sống. Trong tình trạng này, sức mạnh của các đội quân phòng thủ đó lớn đến mức nào thì có thể tưởng tượng được.

Trong tình huống này. Công quốc Moon tiêu hao sức mạnh của mình để giúp đỡ các khu vực khác, vậy thì bản thân họ sẽ phải đối mặt với vấn đề thiếu hụt sức mạnh, nhưng không phải ai cũng sẵn lòng chấp nhận điều này. Gia Linh rất rõ, nhiều quý tộc trong nước đều mong muốn Moon có thể dựa vào một thế lực mạnh mẽ hơn. Nếu là trước đây, họ sẽ không có suy nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ. Tam Đại Thiên Sứ Trưởng một người mất tích, một người bị thương. Và Dạ Chi Quốc lại đang rình rập bên cạnh, việc họ cảm thấy bất an cũng là điều bình thường. Trong tình huống này, điều Lidia cần làm là xoa dịu những quý tộc này, và tìm kiếm một đồng minh có thể cùng nhau sống chết. Nhưng, bản thân điều này không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì có khả năng đối kháng với Dạ Chi Quốc, và sẽ làm như vậy, chỉ có một người.

"Trên đời không có hận thù vô cớ, cũng không có tình yêu vô cớ, Gia Linh."

Nghe đến đây, Lidia lần đầu tiên thu lại vẻ mặt bất mãn và tức giận hơi non nớt như một đứa trẻ bị cướp mất đồ chơi vừa rồi, mà một lần nữa thể hiện nụ cười bình tĩnh, dịu dàng và hiền hòa vốn có của cô. Cô nheo mắt ngẩng đầu lên, nhìn phong cảnh trước mắt, khóe môi hơi cong lên.

"Muốn gặt hái, phải có sự phó xuất, mọi việc đều như vậy. Hơn nữa. Đối với tôi, đây cũng là một trò chơi khá thử thách."

"Nhưng tôi vẫn cho rằng, với thân phận ngàn vàng của Điện hạ, cách làm này không phù hợp..."

"Hắn chấp nhận rồi."

"Ơ?"

Nghe Lidia trả lời một cách khó hiểu, Gia Linh ngẩn người, còn Lidia thì quay người lại, mỉm cười nhìn người thuộc hạ thân cận nhất của mình. "Đúng như cô nói, tôi không thích làm như vậy, có bao nhiêuphó xuất, thì có bấy nhiêu thu hoạch. Nếu cố gắng dựa vào những thứ mình không có để tìm kiếm sự giúp đỡ, thì điều đó chỉ có thể chứng tỏ sự bất lực của tôi. Vì vậy cuối cùng, tôi đã từ bỏ. Nhưng Bệ hạ Rhodes hiển nhiên đã đoán được ý nghĩ của tôi, xem ra, mặc dù tôi định cho mình một đường lui, nhưng hắn dường như không định cho tôi một đường lui nào cả." Nói đến đây, Lidia cụp mắt xuống, nhìn xuống mặt đất trước mắt. Sau đó, cô mới bất mãn bĩu môi.

"Cho nên tôi mới nói, Bệ hạ Rhodes quá xảo quyệt rồi, ép một quý cô làm những điều cô ấy không muốn, điều này không phải là hành động của một quý ông."

Nếu nghe được lời Lidia nói, thì Rhodes có thể khẳng định với cô rằng, mình chưa bao giờ là một quý ông. Và trên thực tế, khi Rhodes nhận thấy phản ứng hơi mâu thuẫn của Lidia, anh lập tức hiểu rằng Lidia chắc chắn không chỉ đơn thuần muốn "trêu chọc" mình. Mặc dù cuối cùng Lidia dường như định từ bỏ, nhưng đối với Rhodes, đây lại là một cơ hội ngàn vàng! Trước đây anh không nghĩ đến việc ra tay với Lidia không có nghĩa là bây giờ cũng vậy. Đối với Rhodes, một cơ hội trời cho như vậy nếu để vuột mất thì đó mới thực sự là phí của trời. Vì vậy, đối mặt với sự chùn bước của Lidia, Rhodes đã rất vô liêm sỉ chọn cách "đánh rắn theo gậy", phải thừa nhận rằng, trêu chọc một Đại Thiên Sứ Trưởng vẫn rất có cảm giác thành tựu.

Rhodes không cho rằng việc Lidia tiếp cận mình có mục đích là sai, càng không phải là những lời nói mơ hồ như làm ô uế hình ảnh thuần khiết trong lòng. Từ xưa đến nay, mối quan hệ giữa phụ nữ và đàn ông vẫn luôn như vậy, có lẽ người ta ca tụng là tình yêu vượt giai cấp giữa công chúa và hiệp sĩ. Nhưng đàn ông sở dĩ thu hút phụ nữ chắc chắn có nguyên nhân nội tại, dù đó là tiền bạc, thực lực, hay những thứ lộn xộn khác, nhưng đó chắc chắn là những thứ mà phụ nữ thiếu và khao khát. Vì Lidia có nhu cầu này, vậy thì Rhodes cũng không ngại kiếm chút lợi lộc, dù sao đối với anh, việc đối địch với Hắc Ám Chi Long là chuyện đã định, nếu có thể nhân cơ hội này mà "thu phục" Lidia thì đó mới thực sự là điều tốt nhất.

Tuy nhiên hiện tại, Lidia vẫn chưa phải là mục tiêu chính của Rhodes, đối tượng anh ưu tiên quan tâm nhất là Angeline.

Và lúc này, tại Grandia, Angeline cũng đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn.

Những ngày ở Grandia đối với Angeline không có gì là không tốt, ở đây cô không bị người khác đối xử ác ý, cũng không như ở Dạ Chi Quốc phải đấu đá nội bộ. Dù là Rhodes hay những người khác, đều dành cho cô sự tin tưởng đáng kể. Nhưng đối với Angeline, cuộc sống như vậy dường như không phải là điều mà vị vương tộc hút máu nhỏ bé này mong đợi và cần. Đối với cô, cô mong muốn hơn là quyền lực của riêng mình, và khôi phục lại vinh quang của vương tộc hút máu. Nhưng điều này không thể làm được ở Hư Không Chi Lĩnh, bởi vì Rhodes không có ý định để Angeline xây dựng lại một vương tộc hút máu ở đây. Điều này khiến Angeline rất mâu thuẫn, một mặt cô rất thích cuộc sống ở đây, nhưng mặt khác, cô lại rất rõ ràng. Việc cứ ở mãi Hư Không Chi Lĩnh thì không thể hoàn thành ước mơ của mình. Mặc dù ở đây cho phép cô sống như một người hút máu, nhưng việc chuyển hóa nô lệ và xây dựng một gia tộc hút máu mới ở đây thì Rhodes tuyệt đối sẽ không cho phép, điều này cũng khiến Angeline cảm thấy tâm trạng rất phức tạp. Thậm chí có thể nói là tuyệt vọng. Nhưng đối với vị vương tộc hút máu nhỏ bé này, trước đây, cô cũng không có cách nào tốt hơn. Cho đến bây giờ, lá thư mà cô nhận được, đến từ bóng đêm, mới khiến quyết tâm đã định của Angeline một lần nữa dao động.

Đó là một mật thư từ gia tộc hút máu, thư được phong kín theo cách đặc trưng của gia tộc hút máu, và nội dung trong thư lại khiến Angeline khá động lòng, bởi vì trong lá thư đó, cô rõ ràng đã nhìn thấy khả năng khôi phục vinh quang và hào quang của gia tộc mình.

Nhưng mà... mình có nên đánh cược một ván này không?

Siết chặt lá thư trong tay, Angeline do dự không quyết. Người khác không biết, nhưng Angeline tự mình rất rõ, bây giờ cô không phải muốn rời khỏi Hư Không Chi Lĩnh là có thể rời đi bất cứ lúc nào. Vào ngày đến Grandia, cô đã ký kết khế ước linh hồn với Bệ hạ Hư Không Chi Long. Đối với Angeline, đây là mối bận tâm lớn nhất của cô. Dù tự nguyện hay không, cô cũng không thể cứ thế rời khỏi Hư Không Chi Lĩnh để theo đuổi mọi thứ mình mong muốn. Nhưng nếu để cô ở lại đây, Angeline lại cảm thấy có chút đáng tiếc. Thành thật mà nói, mọi thứ ở Hư Không Chi Lĩnh đều rất tốt, và ở đây không giống như ở Dạ Chi Quốc. Lúc nào cũng phải cẩn thận, hành động như đi trên băng mỏng. Nhưng đối với người hút máu, việc không phạm sai lầm gần như là bản năng của họ, giống như người sống cần ăn uống. Không chỉ vậy. Điều họ giỏi hơn là làm thế nào để dụ dỗ người khác phạm sai lầm. Mà điều này, ở Grandia, lại rất ít khi cần làm.

Angeline cũng đã nhiều lần tự hỏi mình, liệu mình có thực sự cam tâm khuất phục cuộc sống như vậy, chỉ sống như một nô lệ trung thành nhất của Sáng Thế Chi Long? Mặc dù như vậy cũng không phải là không thể, nhưng nếu cô thực sự chọn con đường này, vậy thì vinh quang của gia tộc thì sao? Đối với Angeline, không có gì quan trọng hơn điều này, cô không ngừng nỗ lực vì nó, và mục đích cuối cùng chỉ có một — đó là kéo Elsewell xuống, sau đó để gia tộc hút máu trở lại dưới sự thống trị của vương tộc chính thống.

Nhưng ở Grandia, cô không thể làm được điều đó.

"Chẳng lẽ... cứ thế bỏ qua sao?"

Angeline siết chặt tờ thư, tự hỏi trong lòng, cô cắn chặt răng, cố gắng suy nghĩ. Cuối cùng, một ý nghĩ rất hoang đường nhưng đầy cám dỗ xuất hiện trong đầu Angeline — có lẽ, cô có thể thuyết phục Rhodes, để mình quay về Dạ Chi Quốc, tiếp tục thực hiện kế hoạch này?

Nhưng rất nhanh, Angeline lại tự phủ nhận ý nghĩ này, cô không cho rằng Rhodes là loại người tốt bụng đến vậy, mặc dù hai bên từng có mối quan hệ rất thân mật, nghiêm túc mà nói, Rhodes vẫn là người đàn ông đầu tiên của Angeline. Nhưng người hút máu không quá coi trọng điều này, mối quan hệ là thứ cân bằng quyền lực và giai cấp, đó mới là quan điểm phổ biến của người hút máu. Việc Angeline cứ mãi nhớ nhung trải nghiệm đầu tiên của mình như con người không phù hợp với tính cách của cô. Tương tự, Angeline cũng không cho rằng Rhodes sẽ vì đã "lăn giường" với mình mà rộng lượng để cô rời đi.

Tuy nhiên, Angeline phải thừa nhận, sự cám dỗ này đối với cô thực sự rất lớn.

"Chỉ có cách này thôi."

Nghĩ đến đây, trong mắt Angeline lóe lên vài tia sáng, sau đó cô đưa tay ra, theo động tác của Angeline, lá thư hóa thành tro bụi trong một ngọn lửa xanh lam. Tiếp đó Angeline quay người ra khỏi phòng, cô chỉnh lại quần áo trên người, dọc theo hành lang đi đến trước một cánh cửa dày nặng. Nhìn cánh cửa gỗ dày nặng trước mắt, Angeline hít sâu một hơi, sau đó cô đưa tay lên, gõ cửa.

"Vào đi."

Rất nhanh, một giọng nói vang lên từ bên trong, nghe thấy giọng nói này, Angeline cắn chặt răng, sau đó cô đẩy cửa bước vào — chỉ thấy lúc này trong phòng, Rhodes đang khoanh tay ngồi sau bàn làm việc. Nhìn thấy Angeline bước vào, trong mắt Rhodes lóe lên vài tia suy nghĩ kỳ lạ, sau đó anh đổi tư thế.

"Có chuyện gì sao? Angeline?"

"...Thưa Bệ hạ Hư Không Chi Long đáng kính."

Angeline ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt đỏ tươi của mình, nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt. Cảm nhận được ánh mắt đầy áp bức của Rhodes, Angeline bản năng cảm thấy hơi run rẩy, như thể ánh mắt đó trực tiếp nhìn thấu linh hồn cô từ sâu thẳm, nhưng dù vậy, Angeline vẫn lấy hết dũng khí, nhìn chằm chằm Rhodes.

"Tôi có một chuyện, muốn bẩm báo với người."

Sau đó, cô mở miệng nói.