Baator. Nếu phải dùng từ gì để hình dung nơi này, thì địa ngục là từ duy nhất và phù hợp nhất, bởi vì nơi đây chính là địa ngục. Là nơi chốn huyết chiến giữa ma quỷ và ác ma, trên mỗi tấc đất tại đây đều xảy ra chiến loạn liên miên, hòa bình đối với nơi này mà nói, tựa như ốc đảo giữa sa mạc vậy, vô cùng trân quý. Nếu ngươi chỉ là một kẻ ngốc lạc bước vào địa ngục, tình cờ tiến vào chiến trường huyết chiến, thì xin chúc mừng ngươi, ngươi đã đặt chân đến phần tồi tệ nhất trong cơn ác mộng mà ngươi không bao giờ có thể tưởng tượng nổi.

"Thực ra mình vẫn khá thích huyết chiến, ít nhất là giết chóc đủ đã đời..."

Tiểu Tiểu Pao Pao nhìn bầu trời đỏ tươi u ám và mặt đất đỏ thẫm trước mắt, nếu không phải có những đường nét màu đen phân chia rạch ròi giữa trời và đất, e rằng bất cứ ai cũng sẽ lầm tưởng nơi này là một đống graffiti hậu hiện đại — chỉ là sự tồn tại của việc lấy sơn đỏ bôi bôi xóa xóa một cách tùy tiện mà thôi.

"Phải đó, ít nhất là giết chóc đủ đã đời."

Nghe Tiểu Tiểu Pao Pao nói, Rhodes gật đầu. Quả thực, ngoại trừ những món trang bị và vật phẩm ma pháp hiếm có khó "rớt" được ở chủ vị diện ra, việc huyết chiến giết chóc đủ đã đời cũng là lý do khiến các người chơi đổ xô đến. Nếu vận may tốt, ngươi thậm chí có thể mua được những sinh vật hoặc vật phẩm không thể mua được ở chủ vị diện với cái giá không hề rẻ tại nơi này. Thậm chí từng có người chơi mua được một tiểu thiên sứ loli ở đây, khiến không ít người ghen tị đến đỏ cả mắt. Thứ đó đâu phải ai muốn mua là mua được. Chỉ là sống qua ngày ở địa ngục và vực sâu cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì, như đã nói trước đó, do quy tắc đặc thù về "thệ ước" của địa ngục Baator, rất dễ khiến người chơi rơi vào bẫy của ma quỷ, tất nhiên, trong trò chơi họ sẽ không biến thành phân bón nuôi ấu trùng linh hồn của ma quỷ. Nhưng sau khi chết, linh hồn của họ chỉ có thể chạy xác ở địa ngục chứ không thể đi nơi nào khác — chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến không ít người chơi suy sụp.

Trừ khi họ may mắn gặp được thiên sứ hoặc tinh giới sứ đồ đến địa ngục để thực thi "chính nghĩa" giúp linh hồn họ cử hành nghi thức siêu thoát, nếu không thì cứ ở địa ngục mà khóc cả đời đi. Nhưng câu đó nói thế nào nhỉ? Thiên đường có lối không đi, địa ngục không cửa lại tự tìm đến. Đã ngu ngốc đến mức chọn tiến vào địa ngục, thì việc gánh chịu tổn thất vì lựa chọn ngu ngốc này cũng là chuyện đương nhiên.

Tất nhiên, thiết lập "tàn khốc" này cũng từng khiến một bộ phận người chơi cực kỳ bất mãn, nhưng công ty trò chơi lại không hề lay chuyển. Trước kia Rhodes còn thấy lạ tại sao công ty trò chơi lại tạo ra nhiều thiết lập kỳ quặc đủ để khiến người ta bi kịch đến mức giận dữ xóa tài khoản khi thiết lập trò chơi Long Hồn Đại Lục này. Nhưng giờ thì anh đã hiểu ra rồi, rất đơn giản, mấy vị tạo ra trò chơi này hoàn toàn là để mô phỏng chính Long Hồn Đại Lục, và hy vọng có thể tìm ra cách giải quyết khó khăn họ đang đối mặt từ trong đó, thế nên tự nhiên họ phải thiết lập bối cảnh toàn bộ trò chơi ngày càng nghiêm khắc và hiện thực. Và cho dù người chơi có phàn nàn thế nào, họ cũng không thể cải thiện phương diện này — rốt cuộc thì mục đích ban đầu khi họ tạo ra trò chơi này là để thử nghiệm chứ không phải để phục vụ người chơi.

"Được rồi. Vậy trước tiên chúng ta hãy xác nhận mục tiêu của mình đi."

Rhodes nói, thu ánh mắt lại từ vùng bình nguyên khô cằn trước mắt, nhìn về phía sau lưng mình. Ở đó, Celestina, Celia, Gracier, Madaras, Hilaris và Karen đang lặng lẽ đứng đó, ngoại trừ những Thánh Kiếm Tinh Linh thuộc về mình này, những người khác theo đội ngũ tổng cộng chỉ có bốn người, Kim Ty Tước, Tiểu Tiểu Pao Pao, Lasdie và…… Chiludi.

Lần này, hiếm khi Rhodes không mang theo Annie đi cùng, bất kể Annie có lăn lộn làm nũng thế nào anh cũng không hề lay chuyển, hơn nữa để thận trọng, trước khi truyền tống, Rhodes thậm chí còn ra lệnh cho Marlene phải trông chừng Annie thật kỹ, tránh việc cô nàng nhân lúc anh không để ý mà lén chạy đến. Nếu là nơi khác, Rhodes cũng không ngại mang theo Annie đi mở mang tầm mắt. Nhưng đây là địa ngục, nơi đọa lạc của sự ác độc vĩnh hằng, công tâm mà nói, nơi này hoàn toàn không thích hợp với cô thiếu nữ có tính cách ngây thơ lãng mạn như Annie. Ngay cả bản thân Rhodes cũng không chắc nếu Annie đi dạo một vòng trong huyết chiến, liệu có vì vậy mà tính tình thay đổi lớn, thậm chí có khả năng trở nên u ám chán nản hay không. Ngoài ra, tính cách nhiệt tình nhảy nhót của Annie ở địa ngục hoàn toàn chính là từ đồng nghĩa với ngòi nổ rắc rối, hơn nữa với tính cách của Annie, biết đâu cô nàng bị ma quỷ nào đó bán đi rồi vẫn còn vui vẻ giúp đối phương đếm tiền ấy chứ.

Vì biết rõ địa ngục nguy hiểm thế nào, nên lần này Rhodes đã chuẩn bị vô cùng chu đáo, những người mang theo đều là những người có khả năng kháng lại sức mạnh địa ngục. Kim Ty Tước và Tiểu Tiểu Pao Pao từng theo anh vào sinh ra tử trong huyết chiến bảy lần, đối với nơi này tự nhiên là hiểu rõ vô cùng. Còn theo lời của Celestina, những Thánh Kiếm Tinh Linh này cũng từng góp sức trong huyết chiến, để chống lại những ác ma có bản tính hỗn loạn, trước khi "trưởng thành", họ từng trải qua thử luyện ở địa ngục, tất nhiên cũng không thành vấn đề. Còn về Lasdie, với tư cách là "Thần quan" của Rhodes, sức mạnh trật tự mà cô nhận được từ Rhodes cũng đủ để kháng lại sự ăn mòn của địa ngục. Còn về Chiludi — không bàn đến những thứ khác, sức mạnh tương đối ma thần mà nếu đến cả sức mạnh địa ngục cũng không đỡ nổi thì đó mới thực sự là một trò đùa.

Và quan trọng nhất là, mỗi người trong số họ thực chất đều là sản phẩm "phái sinh" từ hệ thống của Rhodes, xét từ góc độ này, linh hồn của họ đều "thuộc về" Rhodes. Mà với tư cách là Sáng Thế Long, Rhodes tất nhiên có thể phá vỡ hạn chế trật tự của địa ngục. Cho nên nếu ma quỷ dám bày ra cái bẫy gì để hãm hại mình, Rhodes cùng lắm là thu hồi thần thông, trực tiếp phá vỡ trật tự địa ngục, mang theo những người khác trở về chủ vị diện là xong. Đây cũng là một lý do khác khiến Rhodes không mang theo Annie và những người khác, anh không muốn chờ đến khi mình trở về chủ vị diện mới muộn màng nhận ra linh hồn của một người thuộc hạ nào đó của mình đang gào khóc trong địa ngục... Dù sao thì Rhodes lăn lộn ở địa ngục cũng chẳng phải ngày một ngày hai rồi.

"Mục tiêu rất đơn giản, chúng ta nghỉ ngơi bổ sung tại pháo đài thép ở tầng thứ nhất, sau đó tìm một nhánh Minh Hà, lợi dụng nơi đó đi qua Carceri, tiến vào Vạn Uyên Bình Nguyên, tiếp đó tiêu diệt đám ác ma đáng chết ở trấn Đoạn Vực, rồi rút lui ngay lập tức. Giống như trước đây, hiểu chưa? Đừng tự ý hành động, cũng đừng quan tâm đến mấy thứ linh tinh không liên quan."

Cuối cùng, thỏa thuận mà Rhodes đạt được với Asmodeus chính là họ sẽ hỗ trợ ma quỷ tấn công trấn Đoạn Vực từ phía sau, sau đó tiêu diệt ác ma ở đó, giao quyền quản lý cho ma quỷ. Như vậy ma quỷ liền có được mảnh đất đóng quân ở tầng cao nhất của Vô Đáy Vực Sâu. Tuy nhiên Rhodes cũng rất xảo quyệt, anh không hề hứa hẹn với Asmodeus rằng sẽ giúp ma quỷ đóng quân, mà trực tiếp nói rõ mình chỉ cần tiêu diệt ác ma bên trong trấn Đoạn Vực, sau đó xem như đã thực hiện xong giao ước. Và nếu Rhodes đã giết hết ác ma trong trấn Đoạn Vực mà bên Asmodeus lại không có đủ binh lính theo kịp để chiếm đóng, thì đó không phải việc của anh. Đây cũng là bảo hiểm mà Rhodes làm để phòng ngừa vạn nhất, rốt cuộc nếu thỏa thuận giữa anh và Asmodeus là anh hỗ trợ ma quỷ chiếm đóng trấn Đoạn Vực, thì nếu "quá trình" này cần hàng trăm năm, chẳng lẽ anh phải lãng phí hàng trăm năm đó ở cái Vạn Uyên Bình Nguyên đáng chết kia sao? Rhodes không hề ngốc.

Nhiệm vụ hàng đầu khi đàm phán điều kiện với ma quỷ là xác nhận mình có thể làm gì, chứ không phải xác nhận mình có thể hỗ trợ đối phương làm gì.

Sở dĩ mục tiêu chọn Vạn Uyên Bình Nguyên, lý do cũng rất đơn giản, sau khi Rhodes và đồng đội tiêu diệt Graz'zt, bây giờ thuộc hạ của Graz'zt đã rơi vào cảnh hỗn loạn. Ác ma có bản tính thích hỗn loạn, trước kia có Graz'zt trấn áp nên chúng còn không dám làm càn, nhưng giờ Graz'zt đã bị Rhodes tiêu diệt, thế là những ác ma từng chịu áp bức này liền lập tức trở mình hát vang, một mặt hát "Bầu trời khu giải phóng, là bầu trời trong xanh", một mặt bắt đầu tàn sát lẫn nhau, đánh nhau sứt đầu mẻ trán vì tranh quyền đoạt lợi. Mà với tư cách là thành phố quan trọng nhất trung tâm Vạn Uyên Bình Nguyên, trấn Đoạn Vực tự nhiên là trọng điểm trong trọng điểm. Trong mắt Asmodeus, chỉ cần có thể nhân lúc ác ma nội chiến mà chiếm lĩnh nơi này, thì có thể cắt đứt một con đường tấn công ma quỷ của Vực Sâu, mà tiếp theo chỉ cần xây dựng pháo đài thép ở đây, thì cuộc tấn công vào Vực Sâu tiếp theo cũng không còn xa nữa. Còn về lý do tại sao Asmodeus cần mình giúp đỡ, Rhodes cũng xem như có hiểu biết chút ít. Bởi vì Vực Sâu xét ở một mức độ nào đó thì tương tự với tình huống của vùng đất hỗn loạn, chỉ có Sáng Thế Long mới có khả năng thông qua Long Hồn Chi Lực để chuyển hóa hỗn loạn thành trật tự, mà Sáng Thế Long bình thường hiển nhiên không thể rảnh rỗi không có việc gì làm lại xuống địa ngục tham gia huyết chiến, cho nên Asmodeus dù có ý định này cũng chỉ có thể là bất lực, mà giờ đã có Rhodes đến rồi thì... đó lại là một chuyện khác rồi.

"Đã rõ, Đoàn trưởng, chỉ cần có trận đánh là đủ rồi."

Nghe Rhodes nói, Tiểu Tiểu Pao Pao hào hứng giơ tay hưởng ứng. Mà nghe cuộc đối thoại giữa họ, Celestina ngược lại có chút kinh ngạc nhìn Tiểu Tiểu Pao Pao, rồi lại nhìn Rhodes. "Chủ nhân, ngài từng tham gia huyết chiến sao?"

"Tất nhiên."

Có lẽ vì không hài lòng với giọng điệu đầy nghi vấn của Celestina, Tiểu Tiểu Pao Pao bĩu môi, sau đó lên tiếng trả lời. "Hồi đó chúng ta từng theo Đoàn trưởng càn quét tám trăm tầng Vực Sâu đấy... Xì, khu vực của Graz'zt thì là cái gì chứ, hồi đó ngay cả Malcanthet còn chẳng phải bị chúng ta đuổi chạy khắp phố phường. Đám ác ma đó chỉ là nhìn có vẻ lợi hại thôi, thực tế căn bản chẳng đáng nhắc tới!"

Nghe lời Tiểu Tiểu Pao Pao, Celestina nghi hoặc nhìn Celia bên cạnh, mặc dù họ không nghĩ lời Tiểu Tiểu Pao Pao nói là sự thật. Nhưng nhìn tình hình hiện tại thì đối phương cũng không có lý do gì để nói dối cả, rốt cuộc đây là... chuyện gì vậy chứ? Mà thu hết cảnh này vào mắt, Rhodes lại không hề có ý giải thích, ngược lại, anh chỉ xoay người, nhìn về phía pháo đài khổng lồ đang ẩn hiện phía trước. "Được rồi, chúng ta đi thôi."