Những bóng hình mờ ảo bước ra từ cổng dịch chuyển hình bầu dục lơ lửng giữa không trung. Các thiếu nữ tinh linh cứ thế lặng lẽ xếp thành đội hình. Họ mặc những bộ giáp thủy tinh tinh xảo, nhẹ nhàng; bên hông đeo trường kiếm tinh linh tiêu chuẩn; sau lưng mang những chiếc trường cung thủy tinh xinh đẹp tinh xảo. Giống như Gracier, bọn họ đều khoác một chiếc áo choàng trắng bên ngoài, kéo mũ trùm lên che khuất gương mặt mình, chỉ có đôi tai nhọn nhô ra từ khe hở phía sau mũ trùm mới tiết lộ thân phận thực sự của họ.

"Lại là Cung Kỵ Sĩ ư?"

Nhìn thấy những Anh Linh này, Rhodes khẽ mở to mắt. Còn Celestina bên cạnh lại "chậc" một tiếng rồi quay đầu đi. Có vẻ như cô nàng cũng rất hiểu về những Anh Linh vừa được triệu hồi lại này.

Về Cung Kỵ Sĩ, Rhodes đương nhiên cũng có chút hiểu biết. Trong tộc Tinh linh, sự mạnh mẽ của họ chỉ đứng sau Kalaisduying. Họ không chỉ giỏi dùng cung tên mà còn rất giỏi cận chiến, không những vậy, họ còn cực kỳ am hiểu việc thao túng ma pháp, gần như có thể coi là binh chủng toàn năng. Tuy nhiên, trên đại lục ngày nay đã không còn bóng dáng Cung Kỵ Sĩ trong tộc Tinh linh nữa. Nhưng nguyên nhân Cung Kỵ Sĩ diệt vong lại khác với Kalaisduying. Kalaisduying diệt vong trong Chiến tranh Khởi Nguyên là do tổn thất nặng nề, cộng thêm việc Kalaisduying tự xóa sổ sự tồn tại của mình khỏi quy tắc thế giới, điều này khiến họ rơi vào cảnh không có người kế thừa. Vì vậy, cùng với việc Bạch Tinh linh chết sạch, Kalaisduying cũng hoàn toàn biến mất.

Từ một góc độ nào đó, Cung Kỵ Sĩ cũng giống như Kalaisduying, là binh chủng đặc thù của Tinh linh. Nhưng khác với Kalaisduying, nguyên nhân diệt vong của Cung Kỵ Sĩ rất đơn giản: Bởi vì trong Chiến tranh Khởi Nguyên, chỉ có một loại tinh linh duy nhất trong tộc Tinh linh mới đủ tư cách trở thành Cung Kỵ Sĩ. Đó chính là Nguyệt Tinh linh.

Chỉ có Nguyệt Tinh linh hoàn mỹ không tì vết dưới trướng Bạch Tinh linh mới có thể đồng thời sở hữu thiên phú ma võ song tu. Cung Kỵ Sĩ là những tồn tại đã đạt đến đẳng cấp Truyền Kỳ trong cả ma pháp lẫn chiến kỹ. Dù đa số bọn họ chỉ mới ở sơ cấp Truyền Kỳ, nhưng phối hợp với quân số đông đảo, mối đe dọa của họ trên chiến trường vẫn không hề nhỏ.

Sau khi Chiến tranh Khởi Nguyên kết thúc, Bạch Tinh linh hoàn toàn diệt vong, Nguyệt Tinh linh cũng phải chịu tổn thất cực kỳ nặng nề. Nguyệt Tinh linh vương tộc còn sót lại gánh vác trọng trách lãnh đạo tộc Tinh linh. Mà với tư cách là vương tộc Tinh linh mới, đương nhiên không thể cứ mặc giáp đeo cung chạy lung tung như trước được nữa. Hơn nữa, dù Cung Kỵ Sĩ có mạnh mẽ đến đâu, trên chiến trường họ vẫn chỉ là pháo hôi, chuyện để vương tộc làm pháo hôi... không cần nghĩ cũng biết là điều tuyệt đối không thể xảy ra.

Ngay khi Rhodes đang cẩn thận đánh giá những Cung Kỵ Sĩ này, họ cũng đã đến trước mặt Rhodes. Khác với những tinh linh mà Rhodes từng gặp, những tinh linh này dù trông có vẻ còn trẻ tuổi nhưng hành động lại chỉnh tề đồng nhất, tràn đầy tính kỷ luật và một cảm giác sắt máu. Đây là điều Rhodes chưa từng thấy ở các tinh linh hiện nay. Dẫu sao, tinh linh hiện tại đa phần đều theo đuổi vẻ đẹp tự nhiên, thuở ban đầu chỉ là vì bảo tồn chủng tộc của mình mà làm ra hy sinh, dù cũng đổi lại được sức mạnh cường đại, nhưng đó không phải là thiên tính của tinh linh. Tuy nhiên có thể thấy rõ, những tinh linh này hiển nhiên đã từng ra trận, hơn nữa còn là bách chiến bách thắng. Luồng chiến ý sắc bén kia như thanh kiếm tuốt vỏ, vô cùng chói mắt.

"Chào ngài, Lãnh chúa đại nhân."

Nhanh chóng, một Cung Kỵ Sĩ tinh linh đứng đầu bước ra, cung kính hành lễ với Rhodes. Theo động tác của nàng, các Cung Kỵ Sĩ khác phía sau cũng đồng loạt đứng nghiêm hành lễ một cách chỉnh tề. Tiếp đó, Cung Kỵ Sĩ trước mặt Rhodes tháo mũ trùm, ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn Rhodes trước mắt. Nàng sở hữu gương mặt mềm mại đặc trưng của tộc Tinh linh, nhưng biểu cảm kiên định cùng đôi môi mím chặt lại toát lên vẻ nghiêm túc và nghiêm nghị lạ thường.

"Quân đoàn Cận vệ Tinh linh đệ nhất — Quân đoàn Lưỡi dao Nguyệt Ảnh xin được báo cáo với ngài!"

"Quân đoàn Cận vệ Tinh linh ư?"

Nghe đến đây, Rhodes khẽ nhíu mày. Lúc này anh mới phát hiện thực lực của những Nguyệt Tinh linh trước mặt mạnh đến mức quá đáng. Trong trí nhớ của Rhodes, Nguyệt Tinh linh được mô tả trong trò chơi đa phần chỉ ở mức sơ cấp Truyền Kỳ mà thôi, nhưng cấp độ của những Nguyệt Tinh linh trước mắt này cơ bản đều nằm ở khoảng trung cấp Truyền Kỳ! Dù là sinh vật linh hồn, quy tắc của họ đều là linh hồn, lại không thể triển khai Nguyên tố Trật tự, nhưng thực lực của những Nguyệt Tinh linh này mạnh đến mức không có giới hạn. Như Nguyệt Tinh linh đang đứng trước mặt anh đây, thực lực gần như đã sắp chạm tới ngưỡng đỉnh cao Truyền Kỳ rồi!

Dẫu biết những kẻ tham gia Chiến tranh Khởi Nguyên lúc đó đều là lũ biến thái, nhưng cũng không đến mức biến thái như thế này.

"Đúng vậy, Lãnh chúa đại nhân."

Dường như nhìn thấu sự nghi hoặc trong mắt Rhodes, chỉ huy Nguyệt Tinh linh đứng đầu nhẹ nhàng gật đầu. Tiếp đó, cô mang theo vẻ mặt có chút phức tạp nhìn tấm thẻ triệu hồi trong tay Rhodes, rồi mới tiếp tục lên tiếng:

"Chúng tôi là quân đoàn cận vệ trực thuộc của Gracier công chúa điện hạ. Tôi là chỉ huy, ngài cứ gọi tôi là Nightingale là được."

Công chúa Gracier điện hạ?

Nghe thấy danh xưng này, trong mắt Rhodes thoáng qua một vệt hào quang sáng rực. Anh vô thức cúi đầu, nhìn lướt qua tấm thẻ trong tay mình. Mặc dù từ lâu đã biết Gracier và Madaras không tầm thường, nhưng anh vẫn không ngờ hai người này lại lợi hại đến thế. Vương tộc Bạch Tinh linh à... Đó là những tồn tại được truyền thuyết kể lại là gần với Thần Khởi Nguyên nhất. Nghe nói mỗi vương tộc Bạch Tinh linh vừa sinh ra đã sở hữu sức mạnh đỉnh cao Truyền Kỳ, sau khi trưởng thành ai nấy đều có thể đạt tới trình độ sánh ngang với các vị thần. Nếu không phải việc sinh sản của tộc Tinh linh thực sự là một vấn đề lớn, hơn nữa Bạch Tinh linh lại là nhóm chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, e rằng hiện tại rốt cuộc ai thống trị đại lục Long Hồn còn chưa chắc đâu.

Tất nhiên, Rhodes có thể tưởng tượng, một khi những Cung Kỵ Sĩ Nguyệt Tinh linh này xuất hiện trong pháo đài, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của một vài kẻ nào đó. Nhưng Rhodes lại chẳng lo lắng. So với Lidia, phiền phức của loại sứ giả tinh linh như Corinna còn nhỏ hơn nhiều. Hơn nữa lãnh địa của mình cách Pháp chi quốc mười vạn tám nghìn dặm, sơn cao hoàng đế xa, mình dù có thật sự lập một đội Nguyệt Tinh linh làm Cung Kỵ Sĩ thì họ cũng đâu quản được, phải không? Hơn nữa, vì trước đó Nữ hoàng Tinh linh đã nhận ra Gracier và Madaras, vậy thì đối với Cung Kỵ Sĩ Nguyệt Tinh linh hẳn cũng sẽ không quá để tâm.

Dù sao thì cũng còn hơn là tự dưng biến ra một đống ác quỷ và thiên sứ.

"Vị này là..."

Đúng lúc này, Celestina từ bên cạnh bước ra. Sau đó, Nightingale quay đầu lại, nhìn Celestina một cái, hơi khựng lại một chút, rồi cô vẫn vội vã cúi đầu, cung kính hành lễ với Celestina.

"Rất xin lỗi vì đã thất lễ, Celestina điện hạ, tôi không ngờ lại có thể nhìn thấy ngài ở đây."

"Các người quen nhau?"

Thu hết cảnh tượng này vào mắt, Rhodes lập tức cảm thấy hiếu kỳ. Mà khi nghe thấy câu hỏi của anh, Nightingale liền ngẩng đầu lên, khẽ gật đầu, rồi Cung Kỵ Sĩ Nguyệt Tinh linh này bắt đầu trả lời thắc mắc của Rhodes.

"Đúng vậy, Lãnh chúa đại nhân, Celestina điện hạ từng cùng Gracier điện hạ các nàng..."

"Hừ hừ!!"

Nightingale còn chưa nói hết câu, chỉ nghe thấy Celestina hừ lạnh một tiếng, ngắt lời cô. Sau đó, vị tiểu thư ác quỷ này trừng mắt nhìn Nightingale một cái, hừ lạnh một tiếng rồi mới quay sang Rhodes lên tiếng: "Được rồi, chủ nhân, vì rắc rối đã giải quyết xong, bản tiểu thư cũng nên trở về nghỉ ngơi đây. Ở cái nơi khỉ ho cò gáy lạnh lẽo thấu xương này, thật khiến người ta cảm thấy phiền chán!" Nói xong câu này, Celestina cũng không đợi Rhodes phản hồi, dậm chân một cái thật mạnh. Tiếp đó, bóng dáng vị tiểu thư ác quỷ này lập tức bị bao phủ trong một làn sương mù đen kịt, rồi Celestina cứ thế hóa thành tấm thẻ bài, biến mất trong không trung.

Với dáng vẻ này của Celestina, Rhodes cũng đã quá quen thuộc. Nhưng điều khiến anh không hài lòng là Nightingale dường như cũng vì vậy mà nhận ra điều gì đó. Khi Rhodes hỏi lại về mối quan hệ giữa Celestina và Gracier, cô chỉ thoái thác rằng họ từng là bạn bè rất thân thiết. Còn việc vị tiểu thư ác quỷ cao cấp kia làm sao gặp gỡ và trở thành bạn bè với vương tộc Bạch Tinh linh hiếm hoi đó, Nightingale lại tuyệt nhiên không nhắc tới.

Không còn cách nào khác, Rhodes đành chuyển chủ đề, thảo luận với Nightingale về những vấn đề liên quan đến chính bản thân Anh Linh. Sau đó, anh biết được từ Nightingale rằng, giống như những sinh vật vị diện khác mà mình triệu hồi, Rhodes có thể đưa Nightingale và các Cung Kỵ Sĩ đi bất cứ đâu, thực lực của họ cũng sẽ không vì rời xa Tinh Linh Điện mà trở nên suy yếu. Tuy nhiên, với tư cách là Anh Linh, khác với sinh vật nguyên tố, họ cần bổ sung ma lực để duy trì hình thái thực thể của mình. Điều này cần sự giúp đỡ của Lasdie, tức là sau mỗi lần chiến đấu xong, Lasdie phải hút linh hồn lực từ xung quanh để bổ sung sự tiêu hao của Cung Kỵ Sĩ. Nếu tiêu hao lượng lớn linh hồn lực, thì bọn họ - những Anh Linh này - sẽ tan biến hoàn toàn.

Còn trong phạm vi Tinh Linh Điện, họ sẽ không có bất kỳ tiêu hao nào, vì Rhodes có xây dựng Suối Ma Lực trong lãnh địa, nên các Anh Linh có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng linh hồn từ Suối Ma Lực. Tất nhiên, nếu tình thế khẩn cấp, Rhodes cũng có thể bổ sung ma lực cho họ — chỉ là về việc bổ sung chính xác thế nào, Nightingale lại không giải thích chi tiết.

Điều khiến Rhodes thất vọng là, mặc dù Nightingale cho biết sau khi xây dựng Tinh Linh Điện, bọn họ quả thực có thể huấn luyện ra những Cung Kỵ Sĩ thực thụ khác, nhưng đồng thời cô cũng nói rõ với Rhodes rằng chỉ Nguyệt Tinh linh mới có tư cách này, các chủng tộc khác thì không. Điều này khiến kế hoạch sản xuất hàng loạt Cung Kỵ Sĩ của Rhodes hoàn toàn phá sản. Chưa nói đến những thứ khác, thời buổi này biết đi đâu tìm một đám lớn Nguyệt Tinh linh để bồi dưỡng thành Cung Kỵ Sĩ đây? Ngay cả trong Rừng Tinh linh, hiện tại Nguyệt Tinh linh có được một trăm cá thể hay không còn là vấn đề... Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi lại cảm thấy đau đầu.