Vòng tròn trật tự chợt lóe lên, từ trên tháp cao khổng lồ, từng chùm sáng như mưa rào ầm ầm trút xuống, mang theo sấm sét cùng ngọn lửa dựng nên một bức tường đồng vách sắt kiên cố không thể phá vỡ, không ai có thể công phá nó —— nhưng kẻ tấn công trước mắt không phải là nhân loại.

Thảo nguyên bao la xung quanh tháp cao giờ đây đã hoàn toàn bị những con quái vật hỗn mang che lấp, tốc độ sinh sôi của chúng dần vượt qua tốc độ hủy diệt của trật tự. Vòng tròn trật tự vẫn cứ nửa giờ một lần phóng ra từ trung tâm Hỏa Chủng Nguyên, biến tất cả sinh vật hỗn mang xung quanh thành hư vô. Nhưng gần như ngay khoảnh khắc ánh sáng vụt qua, hỗn mang lại như bóng với hình bao phủ lấy mảnh đất này một lần nữa, chúng vặn vẹo thân thể, điên cuồng tiến về phía trước, phóng tầm mắt nhìn lại, mặt đất đen kịt trước mắt dường như đã hoàn toàn sống lại vậy. Những dây leo vốn đang bám trên tháp cao vẫn không ngừng vung vẩy điên cuồng, mỗi một lần đập xuống đều có thể thấy mặt đất đen kịt bên ngoài như mặt hồ dấy lên từng vòng gợn sóng, hàng chục ngàn ma quái hỗn mang chết dưới đòn này, nhưng rất nhanh lại có những con quái vật tương đương bổ sung vào.

Thứ bay lượn trên bầu trời không chỉ là những con côn trùng nhỏ bé, những con quái vật có cánh to bằng một người trưởng thành rít gào từng đàn từng đàn lao về phía tháp cao, mặc dù cuối cùng đều kết thúc bằng thất bại. Nhưng nhờ vào sự kiên trì không biết mệt mỏi của chúng, tòa tháp cao vốn dĩ đã cũ nát giờ đây cũng xuất hiện từng vết nứt, tuy chỉ có một vài mảng tường ngoài cùng nông nhất bị lực phản chấn va đập mà rơi xuống. Nhưng không ai biết được, tiếp theo sẽ biến thành dáng vẻ thế nào.

Khi Christie đi đến nền tảng ở đoạn trước tháp cao, những gì cô nhìn thấy chỉ là sự hỗn mang vô biên vô tận, tia chớp đen dường như ở ngay trước mắt, những tia sét đen kịt từng đạo từng đạo bổ xuống, giáng mạnh vào những dây leo khổng lồ đang vung vẩy xung quanh, sau đó chỉ nghe thấy vài tiếng "cạch" khẽ vang lên, những dây leo thô to đến mức vài người ôm không xuể kia cứ thế bị sét đánh đứt làm hai đoạn. Chỉ thấy gốc dây leo bị đánh đứt lay động chốc lát, sau đó từ vết thương lại mọc ra một nhánh mới. Nhưng ngay trong chớp mắt ấy, những vật hỗn mang bên dưới lại tiến thêm một chút.

Tuy chỉ là một chút, nhưng đối với thế trận trước mắt mà nói, đã tạo ra sự thay đổi đủ lớn.

Tình hình đã trở nên vô cùng khẩn cấp.

Khi Christie xuất hiện trên nền tảng, thậm chí không cần hỏi cũng có thể nhìn ra tình hình hiện tại đang nguy cấp đến mức nào. Vật hỗn mang không giống nhân loại, chúng không cần nghỉ ngơi, không sợ hãi cái chết, thậm chí không có ý thức mệt mỏi. Đối với chúng, ngay cả cái chết cũng là thứ có hay không đều được. Hỗn mang trong vòng xoáy hỗn mang là vô hạn, nhưng nhân loại lại không phải vô hạn, họ sẽ mệt mỏi, sẽ sụp đổ, sẽ sợ hãi. Cho dù ý chí trong lòng có kiên định đến đâu, một khi không thể theo kịp, thì dù kiên cường đến mấy cũng vô nghĩa. Lúc này, dưới sự tấn công mãnh liệt của ma quái hỗn mang, những người bảo vệ vốn chịu trách nhiệm luân phiên nghỉ ngơi đã từ bỏ thời gian nghỉ ngơi, dù sao hiện tại nhân lực không đủ, chỉ riêng phòng thủ thôi đã bắt đầu trở nên khá chật vật, nếu còn luân phiên đi nghỉ ngơi nữa, e rằng tốc độ tiến quân của hỗn mang sẽ ngày càng nhanh hơn.

Nhưng cứ tiếp tục thế này thì không được.

Cơn gió lạnh thấu xương thổi đến trong bầu trời đêm đen tối, biến đổi khôn lường, tàn nhẫn. Quét trên da thịt mang lại nỗi đau mơ hồ như dao kiếm cứa vào. Tiếng gió quỷ dị trầm thấp dường như không bao giờ ngừng lại, tựa như tiếng than khóc của những oan hồn tuyệt vọng vang vọng xung quanh. Vạn vật trước mắt thật hỗn loạn. Chiến đấu, chiến đấu, khắp nơi đều là chiến đấu và cái chết. Bất kể là Cung Kỵ Sĩ, hay những lính đánh thuê và người bảo vệ đều gần như đã rơi vào trạng thái chiến đấu chết lặng và điên cuồng. Họ hoàn toàn theo bản năng nhắm vào phía trước, bắn ra mũi tên hoặc vung vẩy vũ khí trong tay mình, thậm chí ý thức phân biệt địch ta cũng đã trở nên mơ hồ. Chỉ cần là thứ xuất hiện trước mặt mình, thứ biết cử động, thì chỉ cần giết chết là không có vấn đề gì cả.

Mặc dù ánh sáng của Hỏa Chủng Nguyên vẫn bao phủ xung quanh tháp cao, nhưng nhờ vào số lượng hỗn mang vô hạn, từng tầng từng tầng hỗn mang hình thành nên lớp phòng thủ như áo giáp. Cuồn cuộn tiến về phía trước như sóng triều. Mặc dù ánh sáng trật tự có thể tiêu diệt chúng, nhưng trước khi kịp làm điều đó, lũ ma vật hỗn mang phía sau đã lấp đầy chỗ trống phía trước, tạo thành một vòng tuần hoàn hoàn hảo. Một khi bị chúng tấn công đến dưới tháp cao, thì tất cả đều sẽ kết thúc.

"Hỗn mang... suy cho cùng cũng chỉ là hỗn mang mà thôi, cũng chính vì thế, chúng mới trở nên thảm hại như vậy."

Christie khẽ thở dài, sau đó, cô lặng lẽ giơ tay phải của mình lên.

Dưới tháp cao, cuộc chiến vẫn tiếp tục.

"A a a a a!! Tại sao vẫn chưa kết thúc hả!"

Cô gái nhỏ nhắn, trắng trẻo gầm lên nhìn về phía hỗn mang đang che rợp bầu trời trước mắt, vươn tay trái ra, ba lá bài màu vàng thẫm lóe lên trong tay cô. Rất nhanh, mặt đất nứt ra, vô số người nộm bằng bùn chui từ đó ra, lao nhanh về phía trước. Bức tượng đá khổng lồ dày nặng, cao hơn ba mét ầm ầm đứng dậy, vung đôi nắm đấm đập tan những kẻ thù đang cố tiến thêm một bước. Và ngay khoảnh khắc này, cô gái chắp hai tay lại, theo động tác của cô, một loạt tiếng nổ vang lên liên hồi, ánh lửa rực rỡ bao phủ tất cả những gì trong tầm mắt như những vì sao trên mặt đất. Chỉ trong chớp mắt, hỗn mang tối tăm đã bị xé nát vụn, bị xé toạc ra vô số lỗ hổng lớn như vải rách. Sau đó dưới sự soi sáng của ánh sáng Hỏa Chủng, chúng biến mất như tuyết tinh khiết đang tan chảy, trả lại mặt đất vốn có trước mặt mọi người.

"Tốt lắm!"

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tâm vỗ tay thật mạnh, nhưng rất nhanh cô gái đã giơ trường kiếm lên, theo động tác của cô, mặt đất bắt đầu gầm lên, từng vết nứt khổng lồ sâu không thấy đáy hiện ra trên mặt đất, rất nhanh, lũ ma quái hỗn mang ùa tới phía sau, rồi rơi xuống vực sâu, ngọn lửa bốc lên ngút trời, nhiệt độ cao thiêu đốt một lần nữa chặn đứng bước chân xâm lược của hỗn mang.

"Gợi ý của người đàn ông đó vẫn khá hữu dụng, nhưng..."

Nhìn những kẻ hỗn mang tạm thời không thể tiến lên, Tâm lúc này mới ngồi bệt xuống đất, lau giọt mồ hôi trên trán. Lúc đầu, họ chỉ phụ trách quét dọn vài con cá lọt lưới lác đác. Nhưng hiện tại, theo thời gian trôi qua, ba người đã dần cảm thấy lực bất tòng tâm. Tâm điều khiển bài Đất thì còn đỡ, trong đợt huấn luyện đặc biệt của Rhodes, cô nhóc cũng học được không ít kỹ xảo, lúc này liên tục tung ra vẫn có thể miễn cưỡng giúp bản thân thoải mái hơn một chút. Nhưng Lam điều khiển bài Tử Linh và Luyến sử dụng bộ bài Băng giá thì lại không có may mắn như cô.

Cứ tiếp tục như vậy, mình không thể kiên trì được bao lâu.

Mặc dù trong lòng cũng rất lo lắng cho chị Luyến và Lam, nhưng giờ đây Tâm biết mình đã không còn thời gian rảnh rỗi để lo lắng cho người khác, cô không có kỹ xảo nghịch thiên như Rhodes là dựa vào Ma Thạch Ảo Tưởng để liên tục bổ sung linh hồn lực. Bất kể là dùng bộ bài Đất để tấn công phòng thủ, hay kích hoạt năng lượng quy tắc thiên phú của bản thân để gây ra vụ nổ. Tất cả đều tiêu hao sức lực của chính Tâm. Dù thực lực mạnh mẽ đến đâu, suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ. Thời gian nghỉ ngơi ít ỏi chưa đầy mười phút đó hoàn toàn không thể bù đắp lại linh hồn lực mà Tâm đã tiêu hao. Hơn nữa, cùng với việc quái vật hỗn mang ngày càng mạnh mẽ, sức lực cô tiêu hao cũng ngày càng nhiều.

"Thật là, vị lãnh chúa đại nhân kia rốt cuộc đang làm gì vậy? Tại sao vẫn chưa đốt lửa... ừm?"

Tâm vô thức ngẩng đầu lên, quét mắt nhìn bầu trời trước mắt, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, lời phàn nàn của cô cứ thế nghẹn cứng trong cổ họng. Chỉ thấy lúc này trên bầu trời đen tối, những ký tự vàng rực rỡ, sáng chói không ngừng lưu chuyển, hình thành nên một dòng sông ký tự vàng, mà trong sự bao bọc của những ký tự vàng đó, chính là một cô gái có mái tóc dài đen nhánh, vóc người nhỏ nhắn tương đương với mình.

"Cô ấy là..."

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Tâm không khỏi nhíu mày. Là người giả được tạo ra để bảo vệ, cô đương nhiên biết cô gái đó là người do vị lãnh chúa ngoại lai đáng ghét kia mang đến. Nhìn vẻ bề ngoài thì chắc là em gái của hắn. Nhưng ngay cả Tâm cũng có thể nhìn ra, cô gái đó cơ thể suy nhược, căn bản không có chút sức chiến đấu nào. Thế nhưng, tại sao cô ấy lại xuất hiện ở đây?

Christie giơ tay phải lên.

Chiếc nhẫn đeo trên ngón tay bùng phát ra ánh sáng chói lòa rực rỡ trong một khoảnh khắc, những ký tự vàng cổ xưa, bí ẩn lần lượt hiện ra, ánh sáng chói lọi rực rỡ đó thậm chí còn lấn át cả ánh sáng của Hỏa Chủng Nguyên, chói mắt như sao mai trên bầu trời đêm. Ánh sáng này không chỉ thu hút những người bảo vệ đang chiến đấu. Ngay cả vòng xoáy hỗn mang vốn đang tấn công tháp cao cũng dừng lại trong giây lát, và ở khoảnh khắc tiếp theo, chúng dường như lập tức thay đổi mục tiêu của mình.

"Khặc————!!"

Dưới tiếng gào thét chói tai, trong đám mây đen dày đặc bên trời, vô số ma vật hỗn mang vỗ cánh điên cuồng lao về phía cô gái trước mắt, chúng há cái miệng rộng, lộ ra móng vuốt sắc bén. Chỉ cần vươn tay ra là đủ để xé nát cô gái yếu ớt trước mắt thành trăm mảnh. Nhưng, đối mặt với lũ ma quái hỗn mang đang ập đến che rợp bầu trời, Christie lại hoàn toàn không có chút hoảng loạn nào, trái lại, cô gái lặng lẽ nhìn con mồi trước mắt. Trong đôi mắt tím đó, lần đầu tiên hiện lên vẻ tàn nhẫn, lạnh lùng, đầy sự hưng phấn đầy sát ý.

"Chỉ có vậy thôi sao, lũ hỗn mang."

Christie khẽ nói, sau đó tay phải cô đột ngột vung sang bên cạnh.

Theo động tác của Christie, bức tranh do các ký tự vàng hợp thành đột ngột mở ra trong hư không, bên trong cuộn sách trắng muốt không có gì cả. Mà Christie thì giơ cao tay phải, rất nhanh, vô số đạo ánh sáng bạc rực rỡ hiện ra từ hư không, quấn quýt biến đổi hình thành nên một chiếc bút lông trắng tuyết. Sau đó, cô gái hạ tay xuống, bắt đầu chậm rãi vẽ lên bức tranh trước mắt.

Tiếng gào thét của ma vật hỗn mang càng lúc càng điên cuồng, nhưng đó giống như sự sợ hãi của kẻ bị dồn vào đường cùng hơn, lũ ma quái hỗn mang lao tới không hề xé nát con mồi trước mắt như chúng nghĩ, mà đâm sầm vào một bức tường chắn trong suốt vô hình, ánh sáng Hỏa Chủng Nguyên lóe lên, rất nhanh đã biến tất cả lũ ma quái đang cố gắng tiến vào lĩnh vực trật tự thành tro bụi và tiêu diệt hoàn toàn.

"Ngoài hỗn mang, trật tự vĩnh tồn."

Christie rũ mi mắt, động tác trong tay chậm rãi mà kiên định, dưới sự vẽ vời của cô, rất nhanh chỉ thấy trên bức tranh trắng tuyết vốn trống không, hiện ra hình dáng của Hỏa Chủng Nguyên, nhưng khác với tòa tháp cao cũ nát trước mắt, trên tòa tháp hùng vĩ, cao lớn đó không có lấy một chút khe hở nào. Lấy nó làm trung tâm, ánh sáng trật tự trắng muốt bao phủ toàn bộ bầu trời. Những bức tường chắn được hình thành bởi vô số ký tự ma pháp đan xen nhau nối liền đến tận cùng mặt đất. Ma vật hỗn mang tan biến hoàn toàn, ngay cả một chút cặn bã cũng không còn sót lại.

"Đây chính là nơi quy tụ ban đầu, cũng là cuối cùng của các ngươi."

Lẩm bẩm khẽ khàng, chiếc bút lông trong tay Christie nhàn nhã dừng lại ở cuối bức tranh, phác họa nét bút cuối cùng cho bức tranh trước mắt.

Ánh sáng màu trắng trong khoảnh khắc bao phủ cả bầu trời.

Ánh sáng trắng muốt, rực rỡ chói lòa và sáng chói biến bầu trời hỗn mang đen tối ban đầu thành một màu trắng như sữa, đất trời trong phút chốc đều bị làm cho lu mờ. Mây đen hỗn mang biến mất không dấu vết, mà lũ ma vật hỗn mang tàn dư cũng bắt đầu nhanh chóng tan chảy, biến mất. Không chỉ vậy, tòa tháp cao vốn đã bắt đầu hư hại trong đợt tấn công trước đó cũng dần thay đổi dáng vẻ. Những viên đá vốn rơi xuống như thước phim quay ngược bay trở lại vị trí vết nứt, dây leo vốn bị đánh đứt cũng quấn quanh tòa tháp cao một lần nữa. Chỉ thấy sau một lát, tòa tháp cao cũ nát đã hoàn toàn đổi mới, trông như vừa mới xây dựng xong vậy.

"Đây là..."

Mọi người ngẩn ngơ nhìn tất cả những gì đang xảy ra trước mắt, trong đầu hoàn toàn trống rỗng, bao gồm cả Tâm. Không ai có thể ngờ rằng cô gái trông nhỏ nhắn yếu ớt kia lại sở hữu sức mạnh to lớn như vậy. Cô không những xua đuổi ma vật hỗn mang, thậm chí còn cưỡng chế phong tỏa lối đi xâm nhập của hỗn mang?

"Phù..."

Đến lúc này, Christie mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó cô quay người lại, đáp xuống nền tảng lần nữa. Và vào lúc này, chỉ thấy Lasdie và Cung Kỵ Sĩ phụ trách bảo vệ nền tảng cũng vội vàng chạy tới.

"Điện hạ!"

"Ta không sao."

Nghe thấy câu hỏi lo lắng của Lasdie, Christie khẽ phất tay. Sau đó cô nhìn lướt qua cô gái mặc áo trắng trước mắt, khẽ cất lời.

"Năng lực của ta có thể phong tỏa chúng tối đa một ngày, hãy để những người khác tận dụng thời gian này nghỉ ngơi nhanh đi. Bổ sung thể lực. Như vậy có thể tranh thủ thêm chút thời gian cho chúng ta. Mà ta có thể làm cũng chỉ có thế, tiếp theo..." nói đến đây, Christie cúi đầu xuống, ánh sáng tím trong mắt thấp thoáng hiện ra. "...tiếp theo, hãy giao cho chủ nhân của ta, ta tin rằng, ngài ấy chắc chắn sẽ không có vấn đề gì cả."

"Ầm ầm ầm ầm ầm!!!"

Tiếng nổ trầm đục vang lên, rồi biến mất. Đại sảnh kim loại hoa lệ trước mắt đã hoàn toàn biến thành một bãi chiến trường hoang tàn. Những đường ống kim loại vốn được chôn dọc theo bức tường xung quanh nằm vương vãi lộn xộn trên mặt đất. Hơi nước màu trắng phun ra từ những khe hở, và thứ thu hút sự chú ý nhất, chính là con nhện kim loại cao hơn sáu mét ở trung tâm đại sảnh kim loại. Lúc này nó đã bị tháo rời thành một đống mảnh vụn, nằm bệt trên mặt đất không còn hơi thở. Nó chính là con Boss cuối cùng bảo vệ lối đi thứ hai, cũng là mục tiêu hiện tại của Rhodes. Nhưng khác với màn đầu tiên, con Boss này không biến hình, cũng không biến thành gã khổng lồ kỳ quái nào cả, mặc dù so với những cấu trúc bảo vệ ban đầu thì uy lực cũng được tăng cường. Nhưng so với sự tồn tại biến thái như Thần Binh Thủ Hộ thì vẫn còn kém xa. Đã như vậy, thì Rhodes đối phó với nó tự nhiên sẽ không lãng phí quá nhiều thời gian. Thậm chí vì sợ đêm dài lắm mộng lại biến ra một Thần Binh Thủ Hộ, Rhodes trực tiếp phát động "Huyết Chi Lục Nhẫn" của Hilaris biến con Boss trước mắt thành một đống phế liệu.

Nhưng dù vậy, lúc này đứng trước tàn hài của Boss, Rhodes vẫn mặt đen như muốn giết người.

Lý do rất đơn giản. Hắn vẫn chẳng thu được thứ gì cả.

Không trang bị, không kỹ năng, không ký tự, ngay cả linh hồn chi hạch cũng là vỡ nát. Điều này khiến sự phẫn nộ của Rhodes lúc này đã vượt lên trên cả bầu trời. Hắn chưa bao giờ cảm thấy một luồng ác ý đậm đặc như lúc này. Thậm chí hiện tại Rhodes có cảm giác thà rằng mình đang sống trong một thế giới trò chơi còn hơn, như vậy sau này biết đâu hắn còn có cơ hội bóp chết tươi kẻ thiết kế ra phó bản này!! Không, chỉ bóp chết thôi thì thật sự không đủ để xoa dịu lòng dân, ít nhất cũng phải bắt đầu bằng mười hình phạt tàn khốc nhất!

"Thật chết tiệt..."

Rhodes bất mãn nhổ một bãi nước bọt, sau đó lắc đầu, cưỡng ép đè nén cơn giận trong lòng mình xuống. Bây giờ không phải lúc quan tâm đến trang bị, mặc dù không biết độ khó của mê cung phó bản chết tiệt trước mắt này rốt cuộc được điều chỉnh như thế nào, nhưng điều quan trọng nhất hiện tại là đốt lửa Hỏa Chủng. Chỉ cần đốt lửa Hỏa Chủng, thì mảnh lãnh địa này là của mình, ừm... không có phần thưởng nào tốt hơn thế này nữa. So với lãnh địa rộng lớn này, một chút trang bị thì tính là gì chứ... ừm, đúng vậy, chính là như vậy, nhất định phải là như vậy, chắc chắn là như vậy!

"Bình!"

Nghiến chặt răng, Rhodes đấm mạnh một cú vào tường, lúc này mới tạm thời giải tỏa được sự oán giận trong lòng mình, sau đó hắn hít sâu một hơi, nhìn về phía ba người bên cạnh mình.

"Chúng ta nghỉ ngơi một chút, rồi tiếp tục đi tiếp."

"Không vấn đề gì, đoàn trưởng."

"Được, anh Rhodes."

Nghe thấy mệnh lệnh của Rhodes, Annie và Lijie gật đầu. Nhưng Marlene lại trái ngược hẳn với thường ngày, không trả lời, ngược lại, kể từ lúc báo cáo với Rhodes về việc mình lại "sờ xác" thất bại, Marlene cứ đứng bên cạnh đống rác này, im lặng không nói gì, cũng chẳng làm gì.

"Marlene?"

Nhận ra sự bất thường của Marlene, Rhodes không khỏi nhíu mày, từ lúc nãy Marlene đã im lặng một cách bất thường, nhưng Rhodes lúc đó không nghĩ nhiều. Dù sao Marlene bản thân vốn không thích công việc "sờ xác" này Rhodes cũng biết, nhưng giờ nhìn lại, tình trạng của Marlene có chút không ổn. Nhìn kỹ lại, có thể thấy trên đôi má vốn trắng trẻo của cô gái hiện lên vài vệt hồng hào, ngay cả ánh mắt cũng trở nên mơ hồ và hỗn loạn, trên trán thậm chí còn rịn ra vài giọt mồ hôi.

"Rho... des...?"

Nghe thấy tiếng gọi của Rhodes, ánh mắt mơ màng ban đầu của Marlene cuối cùng cũng khôi phục được vài phần tỉnh táo. Cô ngẩng đầu lên, miễn cưỡng nhìn người đàn ông đang đi về phía mình. Thực tế, kể từ lúc đánh bại Thần Binh Thủ Hộ, Marlene đã cảm thấy cơ thể mình có chút không bình thường. Ngọn lửa vốn nhảy múa trong cơ thể bắt đầu dần dần cháy lên, mà theo mỗi lần Rhodes đánh bại một kẻ địch, Marlene lại cảm thấy ngọn lửa nóng bỏng trong cơ thể mình lại nóng thêm một phần. Cho đến tận bây giờ, khắp cơ thể cô dường như đang chảy tràn nham thạch, nhiệt độ cao mãnh liệt gần như muốn cướp đi thần trí của Marlene, thiêu tan cơ thể cô hoàn toàn.

"Tôi... tôi nóng... quá..."

Ôm lấy cơ thể, Marlene miễn cưỡng nói nốt câu cuối cùng này, và ở khoảnh khắc tiếp theo, ý thức của cô đã chìm vào vực sâu đen tối vô tận.