Đối với Rhodes mà nói, sự khó lường của vận mệnh là quá lớn, hắn vừa không tin vào vận mệnh, cũng không phủ nhận sự tồn tại của nó. Ngay cả khi còn ở trên Trái Đất, cái thời đại mà khoa học kỹ thuật làm chủ mọi thứ của nhân loại, người ta vẫn tranh luận không ngớt về việc liệu trong cõi u minh có vận khí và vận mệnh, những thứ tồn tại hư vô mờ ảo như hoa trong gương trăng dưới nước hay không. Thế nên, ở cái thế giới phi khoa học này, dù trong cõi u minh có sự dẫn dắt của cái gọi là vận mệnh cũng không phải là không thể. Tuy nhiên, đối với bản thân Rhodes, những điều này hoàn toàn vô nghĩa. Trong mắt Rhodes, nếu vận mệnh có thể mang đến cho mình hết cô gái nhỏ đáng yêu này đến cô gái nhỏ đáng yêu khác, thì kiểu vận mệnh này hắn tuyệt đối sẽ không kháng cự. Nhưng ngược lại, nếu vận mệnh muốn cướp mất các cô gái nhỏ khỏi tay hắn, thì Rhodes sẽ kháng cự đến cùng.

Suy cho cùng, đối với Rhodes, vận mệnh thực ra cũng không khác biệt lắm so với những thứ khác, nếu có thể mang lại lợi ích cho mình thì hắn sẵn lòng chấp nhận. Nếu có hại cho mình thì dứt khoát tiêu diệt. Hắn sẽ không chấp nhận cách phó mặc tất cả cho vận mệnh như Marlene, cũng sẽ không phủ nhận cách làm của cô ấy. Sau khi nghe Marlene giải thích, Rhodes cuối cùng cũng hiểu ra, loại tinh thần hiến dâng vô điều kiện đầy kỳ lạ ngoài dục vọng và tình yêu mà cô ấy thể hiện khi cả hai có tiếp xúc thân mật không khoảng cách trước đó là đến từ đâu. Mặc dù Marlene không nói rõ, nhưng Rhodes, kẻ đã đọc không ít tiểu thuyết mạng với tình tiết tương tự, không cần hỏi cũng đoán được, chắc hẳn Marlene đã nghe qua những lời lẽ đại loại như mình phải hiến dâng tất cả cho người được chọn trong lời tiên tri và vận mệnh. Đối với điều này, Rhodes không có mấy căn bệnh sạch sẽ về tinh thần. Hắn không quan tâm đối phương hoàn toàn là vì thật lòng yêu mến mình, hay mang theo tâm lý lợi dụng, hoặc hoàn toàn là do ý nguyện từ bên ngoài chứ không phải xuất phát từ suy nghĩ của chính bản thân họ mới đến bên cạnh hắn. Rhodes, kẻ đã từng qua lại với không ít phụ nữ, hiểu rất rõ điều này. Cái gọi là tình yêu thuần túy "dù anh không có bất kỳ ưu điểm nào, em vẫn sẽ yêu anh" cơ bản chỉ là ảo tưởng của đám thanh niên văn nghệ. Phụ nữ sở dĩ bày tỏ tình cảm với khác giới chắc chắn là có điểm thu hút nhất định, đó có thể là tiền bạc vật chất, vẻ ngoài xuất chúng, cũng có thể là tài năng hay khí chất thu hút về mặt tinh thần, thậm chí là thân thế bi thảm khiến người ta thương xót, hay là sự quan tâm chăm sóc tỉ mỉ từng chút một. Dù thế nào đi nữa, người thu hút được người hâm mộ luôn có vốn liếng của mình, còn phụ nữ thì chỉ là đưa ra những lựa chọn khác nhau mà thôi. Cái gọi là không có tình yêu vô duyên vô cớ, cũng không có hận thù vô duyên vô cớ. Tình tiết một gã không có gì nổi bật, ở nhà chờ chết, không có bất kỳ đặc điểm gì xuất chúng lại được mỹ nữ từ trên trời rơi xuống đè trúng rồi thề non hẹn biển không gả cho ai khác, chỉ xuất hiện trong manga mà thôi. Thậm chí đối với đám béo trạch trong manga thể loại hạn chế, ít nhất họ cũng có thể dẫn đầu trong kỹ năng trên giường.

Đối với tâm trạng áy náy của Marlene, Rhodes không phải là không thể hiểu được. Cho dù bản chất có là xuất thân quý tộc, đã nhận được giáo dục thế nào đi chăng nữa, dù sao mình cũng là người đàn ông đầu tiên cô ấy yêu mến và trao gửi tất cả. Marlene vẫn chỉ là một thiếu nữ trẻ tuổi, tự nhiên cũng như bao người khác, mong chờ một đoạn tình yêu thuần khiết không tì vết như bạch ngọc. Nhưng bây giờ lại có động cơ như vậy, điều này tự nhiên khiến Marlene có chút ngại ngùng khi đối mặt với Rhodes. Ngược lại, Rhodes nhẹ giọng an ủi cô một phen, mới cuối cùng khiến Marlene trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Chỉ có điều khiến Rhodes hơi để tâm là, mặc dù sau đó Marlene có vẻ như đã không còn để ý đến chuyện này nữa, nhưng hành động của cô bỗng nhiên bắt đầu trở nên kiên quyết dứt khoát, giống như đã hạ quyết tâm gì đó vậy.

Tiểu thư này, sẽ không phải lại định dựa vào cái gọi là vận mệnh trong miệng cô ấy để làm chuyện ngốc nghếch gì đó chứ.

Nghĩ đến đây, Rhodes khẽ thở dài, sau đó hắn vỗ vỗ thanh trường kiếm trong tay, nhìn về phía trước.

"Hôm nay đến đây thôi."

"Vâng... thưa đại nhân."

Nghe thấy mệnh lệnh của Rhodes, ba "Ngụy nhân" gần như nhũn liệt trên mặt đất đồng thanh đáp. Mặc dù là chủng tộc được nhân loại tạo ra, thể lực của họ cao hơn người thường, nhưng khóa huấn luyện của Rhodes tuyệt đối không phải người thường có thể chịu đựng được. Huống chi, sau khi biết được từ Marlene rằng thể lực và độ bền của những Ngụy nhân này vượt trội hơn người thường rất nhiều, Rhodes cũng không chút do dự mà nâng cấp độ huấn luyện lên.

Kết quả là ba kẻ đáng thương trước mắt này mồ hôi đầm đìa,than ngồi trên mặt đất, đến đứng cũng không đứng nổi. Mà trước mặt họ, chính là Celia đang trầm mặc không nói, Celestina đang nheo mắt khoanh tay và Gracier.

"Lan, động tác của ngươi vẫn quá chậm. Địa ngục Lĩnh chủ chỉ có ưu thế về số lượng thôi sao? Đám vong linh che rợp bầu trời kia không phải để cho ngươi chơi 'Command & Conquer'. Ngay cả một phương thức chiến đấu có hệ thống cũng không có đã bắt đầu tràn quân, lẽ nào ngươi thực sự nghĩ mình có thể tạo ra một đợt sóng tấn công?"

Rhodes lạnh lùng liếc nhìn người đàn ông vừa vất vả đứng dậy kia, cất tiếng nói. Và khi nghe thấy lời trách cứ của hắn, người đàn ông cung kính cúi đầu, không hề có chút phản kháng nào, chấp nhận những lời nói của Rhodes. Có lẽ vào lúc ban đầu, hắn còn có nghi ngờ về sức mạnh của Rhodes, nhưng sau vài ngày "huấn luyện" này, hắn đã nhận ra, đối phương hoàn toàn không ở cùng một đẳng cấp với mình, có lẽ về cấp độ sức mạnh thì không chênh lệch nhiều. Nhưng chỉ riêng với tư cách là Triệu hồi Kiếm sĩ, sự thuần thục và kinh nghiệm chiến đấu của đối phương đối với nghề nghiệp này hoàn toàn không phải thứ mà họ có thể so sánh. Là những người mạnh nhất trong số những người thủ hộ Hỏa chủng nguyên, những người sở hữu truyền thừa Triệu hồi Kiếm sĩ như họ, trước mặt người đàn ông này lại vô lực như một người lớn vừa học đi và một đứa trẻ sơ sinh vậy.

"Luyến."

Sau khi liếc nhìn người đàn ông tên "Lan", Rhodes chuyển hướng sang người chị trong hai chị em. Lúc này cô đang từ từ đứng dậy, tuy mồ hôi đầm đìa nhưng vẫn cắn chặt răng, ép bản thân cố gắng đứng lên. Sau đó Rhodes mới biết, cô gái trước mắt này sở hữu quy tắc là "Trị liệu", chỉ cần có điều kiện, cô có thể trị liệu mọi sát thương mà tinh linh phải chịu trong chớp mắt. Đối với cô ấy, một Linh hồn sứ giả, đây quả thực là một kỹ năng hỗ trợ rất tốt, nhưng đáng tiếc là, đối với Rhodes mà nói, hắn không cần phải đánh bại tinh linh để đánh bại đối thủ.

"Ngươi học rất nhanh, tiếp theo là sử dụng năng lực của chính mình để chiến đấu cùng tinh linh. Mặc dù quy tắc của ngươi nên thích hợp đứng ở phía sau, nhưng nếu vận dụng tốt, có thể trở thành một bức tường vững chắc nhất nơi tiền tuyến. Nhưng trước đó, ngươi còn phải học cách vận dụng cùng lúc nhiều tinh linh triệu hồi để vừa tấn công vừa phòng thủ liên hoàn, ta nghĩ điều này đối với ngươi không khó."

"À... vâng, chủ nhân. Tôi sẽ cố gắng."

Nghe thấy lời nói của Rhodes, mặt Luyến hơi đỏ lên, sau đó vội vàng lên tiếng nói. Kể từ ngày thất bại đó, cô gái này mỗi lần nhìn thấy Rhodes đều đỏ mặt, hơn nữa ánh mắt còn lảng tránh, liếc nhìn lung tung xung quanh. Xem ra chuyện xảy ra lúc đó đả kích cô gái trước mắt này quả thực rất lớn. Tuy nhiên... không biết vì lý do gì, sau ngày hôm đó, cô gái bắt đầu gọi Rhodes là chủ nhân. Mặc dù hơi khó hiểu, nhưng người gọi mình là chủ nhân cũng không chỉ có một hai người, nên Rhodes cứ để mặc cô ấy.

"Ta nghĩ ngươi vẫn là đừng suy nghĩ nhiều nữa. Có lẽ bản thân ngươi vì thế mà cảm thấy xấu hổ, nhưng kẻ địch của ngươi tuyệt đối sẽ không quan tâm ngươi là nam hay nữ. Đến lúc đó vạn nhất ngươi vì vậy mà bó tay bó chân không thể phát huy sức chiến đấu, thì kết quả cũng sẽ không đơn giản như việc ngất xỉu đâu."

"À, vâng, chủ nhân, tôi sẽ chú ý."

Nghe thấy lời của Rhodes, cô gái tên "Luyến" giống như một chú thỏ nhỏ hoảng sợ vội vàng ngẩng đầu lên, dùng sức gật đầu với Rhodes, sau đó khi chạm phải ánh mắt của Rhodes, mặt lập tức đỏ bừng, rồi ngay lập tức lại cúi đầu nhìn mặt đất, nửa câu cũng không dám nói thêm. Nhận ra biểu cảm e thẹn của cô gái, Rhodes bất lực lắc đầu, sau đó hắn nhìn về phía kẻ cuối cùng, dù vẫn đang bò trên mặt đất nhưng lại ngẩng đầu lên, nghiến răng nghiến lợi nhìn mình như một chú mèo nhỏ không chịu thua.

"Tâm... đầu óc ngươi ngu ngốc đến mức không thuốc nào cứu được rồi. Lần tới... không, dù có nhìn thấy thi thể ngươi trên chiến trường ta cũng sẽ không thấy lạ đâu. Rõ ràng sở hữu sức mạnh như vậy, lại ngu ngốc đi phát động đột kích? Có lẽ ta nên triệu hồi Địa ngục Liệp khuyển ra để các ngươi tâm sự chút nhỉ?"

"Hừ...!!"

Nghe thấy sự giễu cợt của Rhodes, Tâm tức giận hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi không nhìn hắn nữa. Thực ra trong những ngày huấn luyện này, tiến bộ của cô cũng không nhỏ, nhưng có lẽ vì thái độ trong lần đầu gặp mặt quá tệ hại, khiến Rhodes luôn thích trêu chọc cô, dẫn đến việc cô nhóc này mỗi lần nhìn thấy Rhodes đều như một con mèo xù lông.

"Hôm nay huấn luyện đến đây... không, giai đoạn huấn luyện này đến đây thôi."

Rhodes lại liếc nhìn ba người trước mắt, quay người nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi hồ nước đang lấp lánh dưới ánh sáng của Hỏa chủng. Hắn nhíu mày, nắm chặt hai tay. Thời gian đã gần đến rồi, kể từ ngày đó, toàn bộ cư dân và người thủ hộ của Hỏa chủng nguyên đã bắt đầu hành động, bắt đầu chuẩn bị để chống lại Hỗn độn chi qua sắp ập đến. Cho dù là cư dân ở đây, hay những Cung kỵ sĩ mà Rhodes mang tới đều như nhau. Kẻ địch là Hỗn độn chi qua, căn nguyên của hỗn độn, nơi trú ngụ của vô vàn quái vật hỗn độn. Không, hoặc có thể nói rằng quái vật ở đó không có giới hạn về số lượng. Một khi chiến tranh bắt đầu, số lượng quái vật mà mọi người phải đối mặt chỉ có thể dùng ba chữ để hình dung.

Vô tận.

Vô tận quái vật sẽ điên cuồng tấn công Hỏa chủng nguyên, nhằm cố gắng tiêu diệt hoàn toàn Hỏa chủng trật tự duy nhất này. Cho đến khi Rhodes thắp sáng Hỏa chủng, xua tan hoàn toàn hỗn độn, chiến đấu của họ sẽ tiếp tục không ngừng nghỉ. Trong thời gian đó sẽ không có lúc ngừng chiến nghỉ ngơi, cũng sẽ không có lúc đối phương thất bại rút lui, trừ khi sự che chở của Long hồn được đánh thức trở lại, xua tan hoàn toàn hỗn độn.

"Các ngươi nghỉ ngơi một chút, ngày mai bắt đầu chuẩn bị chiến đấu đi."

Rhodes nói, gật đầu với ba người, sau đó hắn quay người đi đến mép quảng trường. Ở đó, Marlene và một Ngụy nhân màu trắng khác đang đứng. Tuy nhiên người đó so với ba Triệu hồi Kiếm sĩ thì trông già nua hơn nhiều, ông ta chính là người quản lý ở đây, cũng là người duy trì Hỏa chủng nguyên.

"Tiến triển thế nào rồi? Trưởng lão đại nhân."

Nhìn thấy ông lão trước mắt, Rhodes cất tiếng hỏi, và ông lão gật đầu.

"Chúng tôi đã chuẩn bị xong, tất cả cơ quan phòng thủ đều đã chỉnh đốn xong xuôi, công tác sơ tán nhân viên đại khái còn cần nửa ngày nữa."

"Vậy thì, sáng ngày kia đi."

Nghe đến đây, Rhodes im lặng một lát, sau đó cắn răng, đưa ra quyết định. Cửa vào Hỏa chủng nguyên đã tìm thấy, tiếp theo, chỉ cần Marlene sử dụng chiếc quyền trượng quái dị của mình mở cửa, thì đồng nghĩa với việc đếm ngược kích hoạt lại Hỏa chủng đã bắt đầu. Hỏa chủng được đánh thức trở lại sẽ bùng phát sức mạnh thủ hộ một lần nữa, nhưng đồng thời, cũng đại diện cho việc sự tấn công của Hỗn độn chi qua sẽ bắt đầu từ đó. Cho nên trước đó, phải chuẩn bị phòng thủ hoàn toàn và triệt để, sơ tán người già và phụ nữ trẻ em không có năng lực chiến đấu, đưa họ vào sâu trong nơi trú ẩn dưới lòng đất, những người khác thì chịu trách nhiệm bảo vệ Hỏa chủng nguyên cho đến giây phút cuối cùng. Còn Rhodes sẽ dẫn mười thuộc hạ mình đã chọn đi đến nơi sâu nhất của Hỏa chủng nguyên, hoàn thành nghi thức thắp sáng cuối cùng. Tuy nhiên vào giây phút này, Rhodes lại tỏ ra hơi căng thẳng. Từng có kinh nghiệm khai hoang Hỗn độn chi địa, hắn đương nhiên biết rất rõ uy lực của Hỗn độn chi qua lớn đến mức nào. Trên thực tế, lý do tại sao người chơi phải tổ chức đoàn trăm người tiến vào Hỗn độn chi địa, trong đó tám mươi lăm phần trăm thực ra đều là để chuẩn bị cho việc chống lại Hỗn độn chi qua ở bên ngoài. Còn những người thực sự cần tiến vào mê cung phó bản Hỏa chủng nguyên, thông thường chỉ cần mười người là đủ rồi. Nhưng bây giờ, dù mình có sự hỗ trợ của bao nhiêu người bản địa như vậy, sau khi mình thắp sáng Hỏa chủng, còn có thể nhìn thấy bao nhiêu người trong số họ sống sót trở về đây?

"Phải rồi."

Nghĩ đến đây, Rhodes bỗng nhớ ra một việc.

"Christie đâu?"