"Xin chào... người kế thừa... của linh hồn viễn cổ..."

Âm thanh như sấm rền vang vọng từ khắp bốn phương tám hướng, thậm chí ngay cả Rhodes cũng cảm thấy cơ thể mình khẽ run lên vì âm thanh mạnh mẽ này. Cũng may anh đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng hộ, hơn nữa, thể chất của Rhodes lúc này, với tư cách là người kế thừa Long Hồn, đã vượt xa người thường. Nếu đổi lại là một người bình thường, chỉ riêng việc nghe Thiên Không Kình nói chuyện thôi, e rằng đã bị chấn động đến mức thổ huyết mà chết rồi. Thực tế thì Thiên Không Kình không hề thực sự mở miệng nói chuyện, mà là mượn những sóng tư tưởng của chính mình dung hợp với phong nguyên tố để tạo ra âm thanh. Đối với phàm nhân, Thiên Không Kình chỉ cần hắt hơi một cái cũng đủ để gây ra một trận bão tố.

"Ta là... con trai của Phong Nguyên Tố Giới... Cách Liệt... Trong quá khứ xa xôi, có thể tận mắt nhìn thấy người kế thừa của Vạn Tượng Hư Không xuất hiện, khiến ta cảm thấy... vô cùng an ủi..." Âm thanh của Thiên Không Kình truyền ra từ xa, vang vọng bên cạnh Rhodes. "Mượn... đạo của vị diện... lại hiển hiện nơi đây..."

"Xin chào, Cách Liệt, con trai của Phong Nguyên Tố Giới. Ta là người kế thừa Hư Không Long Hồn, Rhodes Errant. Ta đến đây, là dựa theo khế ước linh hồn thượng cổ, tới để yêu cầu sự giúp đỡ của ngươi. Ta hy vọng ngươi có thể hỗ trợ ta bảo vệ vùng đất này, kháng cự lại những cuộc tấn công từ bên ngoài, chiến đấu vì ta."

Nói đến đây, Rhodes dừng lại, chăm chú nhìn vào thực thể khổng lồ trước mắt. Sở dĩ anh đặt Khí Nguyên Tố Hải lại sau cùng, chính là vì so với các hang ổ ma vật khác, Thiên Không Kình khó đối phó hơn nhiều. Sức mạnh cường đại của chúng khiến Rhodes không thể dùng áp lực để chế ngự, chỉ có thể chọn cách thuyết phục. Mặc dù nếu đàm phán thất bại, trong trường hợp xấu nhất, Rhodes không phải không thể chọn cách dùng sức mạnh Long Hồn của mình để xóa sổ Khí Nguyên Tố Hải, nhưng nếu có thể, Rhodes vẫn hy vọng có thể giải quyết trong hòa bình. Dù sao thì so với các hang ổ ma vật như Dục Ma và Na Già - loại có thì tốt, không có cũng chẳng sao - thì Khí Nguyên Tố Hải dù ở phương diện nào cũng đều có sự giúp đỡ to lớn đối với anh. Không chỉ là sự gia tăng về chiến lực, mà bản thân sự tồn tại của Thiên Không Kình, đôi khi chỉ cần hiển lộ hình thái của nó thôi cũng đủ để trấn nhiếp lũ tiểu nhân kia rồi.

Lúc này Rhodes chỉ hy vọng điều kiện đối phương đưa ra không quá khắc nghiệt, nếu không, e rằng anh còn chưa dẹp yên Dục Ma và Na Già, đã phải đối mặt với vấn đề đau đầu hơn rồi.

"Ta... chấp nhận... lời mời... của ngươi... Hỡi đứa con của Hư Không..."

Sau một lúc im lặng, Thiên Không Kình chậm rãi mở lời. Nó khẽ xoay chuyển cơ thể, chỉ thấy những cơn bão dữ dội tức thì gào thét tản ra hai bên, mặt biển vốn dĩ còn khá yên bình phía dưới trong phút chốc đã bắt đầu cuộn trào, hình thành nên từng xoáy nước khổng lồ. Đây chính là uy lực của Thiên Không Kình, nếu như ở trên đại lục, chỉ riêng hành động vô thức này của nó thôi, e rằng cũng đủ để gây ra một trận động đất trên cấp 7 rồi.

"Nhưng... ta cũng có... yêu cầu... của riêng mình..."

Quả nhiên, đây mới là vấn đề cốt lõi.

Nghe tiếng nói của Thiên Không Kình, Rhodes nhướng mày, yên lặng chờ đợi những lời tiếp theo của đối phương. Mà Thiên Không Kình thì chăm chú nhìn con người trước mắt, sau đó chậm rãi lên tiếng.

"Chủ nhân của ta... từng lưu lại... trên thế gian này... dòng máu của riêng mình... hy vọng..."

Cùng với lời nói của Thiên Không Kình, Rhodes dần hiểu được ý nghĩa mà nó muốn truyền đạt. Đó là, từ rất lâu về trước, Lãnh chúa của Phong Nguyên Tố Giới từng đến thế giới này, hơn nữa không biết vì suy nghĩ gì, nó đã để lại huyết mạch của mình tại đây. Và giờ đây, với tư cách là người theo đuổi trung thành của Nguyên Tố Lãnh chúa trong Phong Nguyên Tố Giới, Thiên Không Kình hy vọng Rhodes có thể giúp nó tìm kiếm người sống sót mang dòng máu đó, đồng thời ban cho đối phương "Chúc phúc của Gió". Như vậy, hậu nhân kia sẽ có tư cách tự do đi đến Phong Nguyên Tố Giới. Đây không phải là đãi ngộ mà ai cũng có thể sở hữu. Nguyên Tố Giới là bốn giới nguyên tố cơ bản hình thành nên toàn bộ đại lục Long Hồn, đồng thời cũng đại diện cho nơi chứa đựng những bí ẩn cốt lõi của nguyên tố. Phàm nhân thậm chí còn không có tư cách nhìn trộm vào trong đó. Cho dù có người vô tình đi nhầm vào Nguyên Tố Giới, cũng sẽ lập tức tan biến hoàn toàn. Bởi vì Nguyên Tố Giới là nơi tồn tại của nguyên tố thuần khiết, những vật thể vốn mang tạp chất như con người một khi đi vào sẽ bị Nguyên Tố Giới theo bản năng bài xích ra ngoài.

Mà sau khi nhận được "Phong Chi Chúc Phúc", người đó có thể lấy thân xác nguyên tố thuần túy để giáng lâm xuống vị diện nguyên tố. Hơn nữa, dựa theo lời Thiên Không Kình trước mắt, người đó kế thừa lại chính là huyết thống của Phong Nguyên Tố Lãnh chúa, đây không phải là huyết thống bình thường đâu. Tuy nhiên...

Càng nghe Thiên Không Kình giải thích, Rhodes càng cảm thấy kỳ quặc. Huyết thống Phong Nguyên Tố, lại còn ở hiện thế, hơn nữa còn là người kế thừa huyết mạch... Sao mà nghe quen thuộc thế này?

Chẳng lẽ lại có chuyện trùng hợp như vậy, đều để mình gặp phải sao?

"Ta nguyện ý chấp nhận điều kiện của ngươi."

Trong đầu hồi tưởng lại bóng dáng xinh đẹp của một thiếu nữ, Rhodes quyết đoán gật đầu. Mà nhận được câu trả lời của anh, Thiên Không Kình cũng khẽ hừ một tiếng như đáp lại.

"Ta hy vọng... giữa chúng ta... có thể hợp tác vui vẻ... ta ghét sự lừa dối... hỡi người kế thừa Long Hồn..."

"Đương nhiên, ta chắc chắn về điểm này."

Nghe câu trả lời của Thiên Không Kình, Rhodes gật đầu. Anh tất nhiên hiểu rõ ý của đối phương, trước đó cũng từng nói, Thiên Không Kình là loài sinh vật rất đơn thuần, điều này đồng nghĩa với việc mình phải tìm đúng ngay lần đầu. Nếu anh tùy tiện tìm đại một ai đó đến để qua loa, lỡ như không trúng, thì có thể tưởng tượng được, Thiên Không Kình sẽ lập tức mất đi sự tin tưởng đối với mình. Mặc dù Sáng Thế Long Hồn là lớn nhất thiên hạ, nhưng cái gọi là "phép vua thua lệ làng", sinh vật ở vị diện Phong Nguyên Tố mới không quan tâm đến chút uy nghiêm đó của Sáng Thế Long Hồn, dù sao chúng cũng không sống ở chủ vị diện, không dựa vào sự che chở của Long Hồn để đảm bảo an toàn cho mình. Ngược lại, Sáng Thế Long Hồn khi xây dựng vị diện bích chướng lại cần phải mượn sức mạnh của bốn Nguyên Tố Giới, từ điểm này mà nói, điều này cũng đủ khó chiều rồi.

"Tuy nhiên, ta nghĩ mình nên thu thập thêm một chút thông tin thì đúng hơn, phải không? Ta nghĩ ngươi cũng rất rõ, đại lục này rất rộng lớn, để đảm bảo chắc chắn chúng ta không lãng phí thời gian, ngươi có thể cho ta biết người mà ngươi cần tìm có đặc điểm gì không?"

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Thiên Không Kình im lặng một lúc, sau đó mới chậm rãi trả lời.

"Trên người hắn có chúc phúc của Phong Chi Nhất Tộc..."

Vậy là xong rồi? Đùa nhau à?

"...Có loại ký hiệu nào dễ nhận biết không?"

Khóe mắt Rhodes giật giật, nhưng vẫn cố nhịn xuống để đặt câu hỏi của mình. Đùa gì vậy, chỉ dựa vào một dòng "chúc phúc của Phong Chi Nhất Tộc", mình biết tìm đến bao giờ. Chưa nói đến cái khác, có lẽ trên đại lục Long Hồn, chúc phúc của Phong Chi Nhất Tộc rất khó có được, nhưng người chơi sở hữu nó thì không ít đâu. Không nói đâu xa, ngay cả Kim Ty Tước bên cạnh mình cũng có chúc phúc của Phong Chi Nhất Tộc, hơn nữa còn là "Phong Tinh Thủ Hộ" cấp cao nhất đấy.

Chẳng lẽ nói Kim Ty Tước chính là Phong Chi Dân mà Thiên Không Kình cần tìm sao? Nếu vậy thì Rhodes thà đi vào Ảo Ảnh Chi Cầu, lôi hết mấy người chơi sở hữu Phong Nguyên Tố thủ hộ cao nhất dưới trướng mình ra còn hơn... nói mới nhớ, cũng không lôi ra được.

Mà đối mặt với câu hỏi lần nữa của Rhodes, lần này Thiên Không Kình cũng không quá do dự, rất nhanh đã đưa ra đáp án.

"Người được Phong Chi Nhất Tộc chúc phúc, ở trên lưng hắn, sẽ có khắc ấn của chủ nhân ta..."

Cái này thì tiện hơn nhiều, ít nhất cũng có mục tiêu cụ thể.

Nghĩ đến đây, Rhodes thở phào nhẹ nhõm, sau đó anh gật đầu.

"Ta đã hiểu, lấy danh dự của ta thề, ta nhất định sẽ hoàn thành ủy thác của ngươi, đưa Phong Chi Dân đến trước mặt ngươi."

Lời thì nói vậy, nhưng thực tế, trong thâm tâm Rhodes lúc này, đã có một mục tiêu. Dù sao cũng cùng là huyết mạch của Gió, đặc tính bán thú, lại có khả năng kiểm soát Phong Nguyên Tố cấp độ thao túng. Nếu thực sự là cô ấy, thì cũng không phải là không thể, đúng không?

Sau khi xác lập khế ước với Thiên Không Kình, nhiệm vụ của Rhodes cũng coi như đã xong một giai đoạn. May mắn là Thiên Không Kình không cần Rhodes nhất định phải đưa người đến trước mặt mình mới chịu thực hiện khế ước. Vì đôi bên đã lập thệ, nên trong mắt Thiên Không Kình, đối phương nhất định sẽ hoàn thành ủy thác của mình, vì vậy từ khoảnh khắc này, Thiên Không Kình đã trở thành bộ hạ trên thực tế của Rhodes. Tuy nhiên thì...

Một khi Rhodes không thể hoàn thành ủy thác hoặc đưa nhầm người, thì bộ hạ này sẽ lập tức dấy lên cờ phản loạn. Mặc dù Rhodes không đến mức không đánh lại nó, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nếu thực sự xảy ra chuyện như vậy, thì uy nghiêm của mình coi như mất sạch. Mà vấn đề quan trọng nhất nằm ở chỗ, cơ hội chỉ có một lần. Một khi đưa nhầm người, thì sẽ không còn khả năng cứu vãn nữa.

Cho nên mới nói, cái tính cách đơn thuần này của Thiên Không Kình đôi khi dùng rất tốt, nhưng đôi khi lại rất khiến người ta đau đầu.

Sau khi kết thúc cuộc gặp mặt với Thiên Không Kình, Rhodes liền lập tức quay trở lại Grandia. Sở dĩ anh vội vàng như vậy là vì trong quá trình giao lưu với Thiên Không Kình, Rhodes đã nghĩ đến một nhân vật rất phù hợp với điều kiện này...

"A, là Đoàn trưởng!"

Sau khi nhìn thấy Rhodes bay từ trên trời xuống, Annie đang lăn lộn trên bãi cỏ bỗng chốc sáng rực đôi mắt, sau đó thiếu nữ cứ thế lộn một vòng nhảy dựng lên từ bãi cỏ, reo hò vươn hai tay chạy về phía Rhodes không xa, rồi ôm chặt lấy anh.

"Đoàn trưởng, đến chơi với Annie đi, Annie buồn chán quá, ở đây chẳng có việc gì để làm cả..."

Dù đã qua lâu như vậy, khẩu âm của Annie vẫn không hề thay đổi chút nào, mà đối với Rhodes, anh dường như cũng không có ý định chỉnh sửa. Dù sao thì so với những cách gọi như "Lãnh chúa đại nhân", "Bệ hạ", thì tiếng "Đoàn trưởng" của Annie lại khiến Rhodes cảm thấy thân thiết hơn. Giống như trong trò chơi, những người chơi đó cũng sẽ không gọi anh là "Bệ hạ" hay "Đại nhân" gì cả. Cách xưng hô này khiến Rhodes cảm thấy mình như thể đã quay trở lại trước đây――― cho dù sở hữu lãnh địa lớn đến nhường nào, sức mạnh cường đại ra sao, đã thu thập được danh vọng cao bao nhiêu, anh vẫn là một thành viên trong hàng triệu người chơi ở thế giới trò chơi, chứ không phải một sự tồn tại nào đó thoát ly khỏi họ và đứng trên họ.

"Annie."

Nhìn thiếu nữ đang ngẩng đầu lên, ôm lấy cơ thể mình, Rhodes im lặng một chút, sau đó quét mắt nhìn xung quanh, hạ lệnh.

"Cởi quần áo ra."