"Hiện tại tình hình dân chúng xuôi nam thế nào rồi?"

Ngu Đồng Ý bước ra khỏi hàng tâu: "Hà Bắc đông đạo, Hà Bắc tây đạo và khu vực biên giới Kinh Đông đạo đã bố trí hai mươi hai huyện thiết lập cửa ải, tiếp nhận dân chúng từ nước Yến đến. Các quan huyện, giám trấn đã được dặn dò kỹ càng về phương pháp trấn an và nhiệm vụ cụ thể. Hiện tại chưa có báo cáo chính xác về số lượng người đã tiếp nhận."

"Chư vị hãy lo liệu tốt chức trách của mình. Lần bắc phạt này, Yên Vân nhất định phải lấy lại. Trẫm ngày mai sẽ đích thân lên đường."

"Bệ hạ thân chinh, chỉ sợ..." Lữ Di Hạo ngập ngừng.

"Lữ tướng công muốn nói đến chuyện thái tử?"

"Thần quả thực muốn nói việc này. Bệ hạ thân chinh, ngôi thái tử vẫn chưa định."

"Không sao, trẫm đâu phải đi không trở lại."

"Lão thần không có ý đó. Trẫm hiểu ý của ngươi. Ngươi cũng chuẩn bị hành trang, cùng trẫm đi."

"Tuân lệnh!"

Lần thân chinh này, Triệu Thà đích thân chọn lựa không ít văn thần đi theo.

Ngoài Lữ Di Hạo, người từng làm chuyển vận sứ ở Hà Bắc, am hiểu cân đối vật tư hậu cần nhiều đường, còn có Trương Tuấn quen thuộc quân vụ, Phạm Trí Hư cũng nằm trong số đó.

Mặt khác, Tứ hoàng tử Triệu Du vốn thích chinh chiến cũng được mang theo.

Triệu Quan Gia thân chinh vô cùng kín đáo, sáng sớm khi trời còn chưa sáng đã vội vã ra khỏi thành, đến đại doanh quân Cấm Vệ ở bên ngoài mấy chục dặm về phía Tây Bắc.

Lúc này Cấm Vệ Lữ đã chờ sẵn bên bờ Hoàng Hà, bầu trời bắt đầu lất phất mưa tuyết.

Triệu Thà ngẩng đầu nhìn về phía trước, cảm nhận cái lạnh thấu xương.

Cuộc bắc phạt cuối cùng cũng bắt đầu. Vì ngày này, hắn đã chuẩn bị quá lâu rồi.

Vô số hình ảnh quá khứ hiện lên trong đầu, Triệu Thà trong lòng không khỏi cảm khái, lần này chỉ được phép thành công.

Sau khi vượt qua Hoàng Hà, trời đã sáng. Triệu Du cùng Triệu Thà ngồi chung xe ngựa, từ trong giấc ngủ tỉnh lại, hỏi: "Phụ hoàng, Nhạc soái ở Hà Bắc ạ?"

"Ở Hà Bắc."

"Hàn đại soái đâu?"

"Ở Kinh Đông."

"Ngô soái đâu ạ?"

"Ngươi hỏi vị Ngô soái nào?"

"Cả hai vị."

"Ngô Giới ở Nhạn Môn Quan, Ngô Lân ở Liêu Đông. Ở Liêu Đông còn có Lý Cương."

Triệu Du chợt nói: "Đại ca nhi cùng Kim nhân đánh nhau nhiều năm như vậy, nếu lúc này huynh ấy cũng ở bắc tuyến thì tốt, chắc hẳn huynh ấy cũng rất muốn thấy Yên Vân được thu phục."

Triệu Thà cười nói: "Ngươi không cần tiếc cho huynh ấy. Huynh ấy bây giờ ở Nam Hải, sống tốt hơn nhiều, nơi đó thích hợp với huynh ấy hơn."

"Có cơ hội con có thể đến thăm huynh ấy không ạ?"

"Sau này nếu ngươi muốn, có thể đi." Triệu Thà hòa ái nói.

Có lẽ do tuổi tác ngày càng cao, hắn càng biểu hiện ra vẻ hiền hòa.

Việc xử lý quan hệ thất bại với Triệu Kham trước đây cũng khiến hắn suy tư lại một vài vấn đề.

Đời trước của hắn chưa từng làm cha, cả ngày bận rộn sự nghiệp.

Nhưng cũng may hắn từ nhỏ đã có một mái nhà ấm áp, cha mẹ cho hắn đủ đầy yêu thương.

Thực ra, kiếp trước hắn cũng phạm không ít sai lầm, thậm chí có những chuyện hắn khư khư cố chấp, cuối cùng vẫn phải nhờ phụ thân ra mặt giải quyết.

Mỗi lần giải quyết xong, phụ thân lại tự an ủi hắn, không có gì đâu, đời người ai chẳng gặp phải khó khăn, coi như là mua bài học.

Sự lạc quan của phụ thân trước những khó khăn đã ảnh hưởng đến thời niên thiếu của hắn, và ảnh hưởng rất lớn đến công việc sau này.

Hiện tại, hắn mới cảm nhận được sự bao dung và yêu thương của một người cha đối với con cái.

Lúc trước hắn liều mạng muốn gây dựng sự nghiệp, nhưng cha mẹ kỳ thật không quan tâm, điều họ thực sự quan tâm là sức khỏe và niềm vui của hắn.

Hiện tại đến lượt mình, nhìn Triệu Du trước mắt, hắn xoa đầu Triệu Du, nói: "Con sống vui vẻ, đó là tâm nguyện lớn nhất của cha."

"Cha là quân phụ của thiên hạ bá tánh, thiên hạ bá tánh sống vui vẻ, mới là điều cha vui vẻ nhất."

"Câu này ai dạy con?"

"Dạ, Dự Chương tiên sinh ạ."

Tuyết rơi chậm rãi, đoàn người dài dằng dặc vượt gió tuyết tiến lên.

Trên đường đi, Lữ Di Hạo hạ lệnh cho các lộ truyền lệnh sứ, yêu cầu quan viên địa phương phải giữ nghiêm phép tắc, mọi việc phải như thường lệ, tuyệt đối không được vì thánh giá đến mà ép buộc dân lành ra đường nghênh đón.

Tuy nhiên, khi vừa đi qua Trượt Châu, vẫn có một viên quan địa phương tìm một đám người đóng giả dân chúng, nói dối là dân tự nguyện.

Triệu Thà ngay tại chỗ lệnh cho Lữ Di Hạo cách chức viên quan đó.

Chiều tối ngày hai mươi chín tháng mười, trời dần nhá nhem.

Trong quân doanh Thần Vũ quân ở Chân Định phủ đèn đuốc sáng trưng, xe xe chở lương thảo nối đuôi nhau tiến vào. Các quan chức hậu cần đã bận rộn suốt mấy ngày nay, tay lăm lăm sổ sách, không ngừng ghi chép.

Ghi chép xong, lại phải bắt đầu tính toán, rồi lại phải để quân đội trong doanh trại kiểm tra, sau đó còn cần người của viện kiểm tra sổ sách, đối chiếu nghiệm thu.

Toàn bộ quy trình có sự tham gia của nhiều nha môn, đan xen lẫn nhau.

Rất nhiều người đã mấy ngày liền không chợp mắt.

Nhạc Phi ngồi giữa lầu các, ánh nến lay động trên mặt. Hắn đang chăm chú xem bản đồ.

Tiết Bật vội vã đẩy cửa bước vào, nói: "Nhạc soái, thánh giá đã xuất phát, lộ tuyến cũng đã định, sẽ đi Hà Gian phủ."

Vừa nói, hắn vừa đưa một phong mật tín, đó là mật tín mà Triệu quan gia gửi cho Nhạc Phi.

Sau khi xem xong, Nhạc Phi nói: "Bệ hạ muốn Kim Ngột Thuật cho rằng chủ lực của ta đang ở Hà Gian, còn chủ công sẽ đánh Bá Châu."

"Nhưng trên thực tế, chủ lực biên quân Hà Bắc lại đang ở khu vực Chân Định và Định Châu." Tiết Bật nói, "Bệ hạ an bài như vậy, liệu có quá mạo hiểm không? Nếu Kim Ngột Thuật biết bệ hạ ở Hà Gian, chắc chắn sẽ điều đại quân áp sát, mà cấm vệ lữ chỉ có ba vạn binh mã."

"Sẽ không đâu. Thương Châu còn có Hàn Thế Trung, Thương Châu và Hà Gian chỉ cách nhau một con Hoàng Hà. Bệ hạ chắc chắn sẽ an bài Hàn Thế Trung trấn giữ hữu lộ. Nếu Kim Ngột Thuật thật sự dồn chủ lực vào Hà Gian phủ, quân ta có thể nhanh chóng tiến đánh U Châu, cắt đứt đường lui của hắn. Đến lúc đó, đại cục sẽ định." Nhạc Phi vừa chỉ vào bản đồ vừa nói, "Quân ta lại từ U Châu phản công trở lại, bao vây Kim Ngột Thuật. Bất quá..."

Nhạc Phi chợt dừng lại.

"Nhạc soái còn có điều lo lắng?"

"Đến giờ, chúng ta vẫn chưa biết Kim Ngột Thuật có bao nhiêu binh lực. Nếu hắn có hơn mười lăm vạn quân, đại quân áp sát Hà Gian phủ, e rằng cánh quân phía đông của Hàn Thế Trung cũng không thể nhanh chóng đến ứng cứu."

Tiết Bật suy nghĩ rồi nói: "Nếu vậy, quân ta nên dừng lại ở khu vực Định Châu trước, xem xét tình hình địch rồi quyết định. Nếu Kim Ngột Thuật có quá đông quân chủ lực, thì tạm thời không nên tiến lên phía bắc."

"Không! Nhất định phải Bắc thượng! Dù phải chia quân cũng phải Bắc thượng!" Nhạc Phi kiên quyết nói, "Hoàng đế bệ hạ thân chinh đến Hà Gian để ngăn chặn quân địch, tạo cơ hội cho chúng ta. Nếu quân ta không Bắc thượng, làm sao ăn nói với bệ hạ!"

"Nguyên soái nói phải!"

"Về phần khu vực trong mây, cứ giao cho Ngô Giới bọn họ đi. Nhiệm vụ của chúng ta là đánh chiếm U Châu! Hoàn Nhan Đản đã chết, nếu không có gì bất ngờ, Kim Ngột Thuật sẽ sớm phát binh!"

Ngày ba mươi tháng mười, quân Kim tập trung ở Tích Tân phủ. Không ai biết Kim Ngột Thuật đã động viên bao nhiêu binh mã.

Hoàn Nhan Kinh dẫn đầu ba ngàn tinh nhuệ, tiến hành một cuộc thanh tẩy tàn khốc đối với dân lưu vong ở Tích Tân phủ.

Nghe nói ngày hôm đó, tuyết rơi quanh Tang Kiền Hà nhuộm một màu đỏ. Thi thể dân lưu vong chất thành từng lớp, từng lớp.

Những con chó hoang đói khát từ lâu như ác sói lao vào đống xác chết, điên cuồng gặm nhấm.

Ngày mùng một tháng mười một, người mà Trương Tiết Phu phái lên kinh để tìm hiểu tin tức đã trở về.