Quân Kim ở Dễ Châu bị tiếng nổ kinh hãi, bốn phía tán loạn.

Trong cơn hỗn loạn, bộ binh quân Tống thừa cơ xông vào Dễ Châu thành.

Ngày mười sáu tháng tám, Dễ Châu thất thủ, rơi vào tay quân Tống, đánh dấu sự leo thang từ những xung đột nhỏ lẻ trước đó thành một cuộc công thành chiến thực sự.

Trương Thông hoảng hốt trốn về Yên Kinh ngay trong đêm.

Đến trưa, Thiếu khanh Hàn Lật của Thái phủ tự (chùa) Kim Quốc vừa hay đi ngang qua Dễ Châu, bị quân Tống bắt giữ, giải đến gặp Trương Hiến.

Nhìn viên quan Kim quốc trước mặt, Trương Hiến không khỏi có vài phần kinh ngạc.

Hàn Lật vội vàng hoảng sợ nói: “Ta là Hàn Lật, sứ giả của Đại Kim, việc thông thương giữa Tống và Kim trước đây đều do một tay ta thúc đẩy, ta là bạn tốt của Đại Tống.”

Sau khi tra hỏi, Trương Hiến biết được thân phận và mục đích đến đây của Hàn Lật.

Trương Hiến lập tức phái người áp giải Hàn Lật đến Chân Định.

Ngày mười bảy tháng tám, tin tức Dễ Châu thất thủ truyền đến Yên Kinh, làm chấn động giới cao tầng.

Hoàn Nhan Ngột Thuật lập tức điều động Hoàn Nhan Hi Doãn đến đại doanh quân Kim cách Dễ Châu về phía Đông Bắc trăm dặm.

Nơi đó có năm vạn quân Kim tinh nhuệ, cũng là nơi phòng thủ trọng yếu của Yên Kinh, có thể hỗ trợ lẫn nhau với Dễ Châu.

Theo kế hoạch, một khi chiến tranh nổ ra, quân Tống tiến đánh Dễ Châu, Dễ Châu sẽ lập tức cầu viện đại doanh này, quân tinh nhuệ từ đây sẽ xuất động, cùng quân phòng thủ Dễ Châu nội ứng ngoại hợp.

Nhưng không ai ngờ tới, Dễ Châu lại thất thủ quá nhanh, chưa đầy nửa ngày đã bị phá thành, trong vòng một ngày tất cả lực lượng phòng thủ đều sụp đổ.

Dù không có ai báo cáo chi tiết quá trình cho Yên Kinh, nhưng chỉ qua hai thông báo ngắn ngủi như vậy cũng có thể thấy được sự tấn công mãnh liệt của quân Tống lần này.

Phải biết, Dễ Châu có tới tám ngàn quân phòng thủ, thành trì kiên cố, dù không vững như đồng, cho dù quân Tống có trọng pháo, có thể trong một ngày nện sụp một chỗ tường thành, thì việc quân Tống muốn theo chỗ hổng đó cường công cũng không phải chuyện đơn giản.

Thế mà nhiều nguồn tin đều chứng minh Dễ Châu đã thất thủ.

Hoàn Nhan Hi Doãn cảm thấy mình đến quân doanh phía Tây Nam Yên Kinh là để chủ trì đại cục, ông ta đến, lập tức ổn định lòng quân.

Đô Thống Thuật Nhóm vội vàng đến thăm Hoàn Nhan Hi Doãn, nhìn thấy ông ta, trong lòng cũng thấy an tâm hơn nhiều.

“Hi Doãn tướng công, quân Tống đã chiếm Dễ Châu, chúng ta phát binh đi!”

“Không được vội vàng, Ngụy Vương đã phái sứ giả đến rồi, trước phải điều tra rõ hư thực của quân Tống đã.”

Hoàn Nhan Hi Doãn là một nhân vật chủ chiến có thế lực của Kim quốc, ông ta là một trong số ít những người không bị thói ăn chơi xa xỉ làm tha hóa.

Ông ta luôn giữ thái độ khách quan và tỉnh táo, nhiều lần khuyên nhủ Thái tử phải luôn cảnh giác.

Có điều, mọi chuyện vẫn phát triển đến bước này.

Hoàn Nhan Hi Doãn thật ra rất muốn phát binh đến Dễ Châu ngay lập tức, nhưng tình hình Yên Kinh hiện tại chưa rõ ràng, một khi trở mặt hoàn toàn với quân Tống, Yên Kinh sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị tấn công từ cả hai mặt nam bắc.

Khi đó, toàn bộ Kim quốc sẽ bị đẩy đến bờ vực diệt vong.

Đây không phải là điều Hoàn Nhan Hi Doãn muốn thấy.

Nhưng lần này ông ta đến đây cũng là để xây dựng một phòng tuyến.

Ngày mười tám tháng tám, Hàn Lật được đưa đến Chân Định, gặp được Tiết Bật, tổng tham quân dưới trướng Nhạc Phi.

Thái độ của Hàn Lật vô cùng cung kính, dù sao hiện tại mình đang ở địa bàn của người Tống, hắn cũng không phải là những kẻ vũ phu chỉ có một bầu nhiệt huyết, Hàn gia hắn là thế gia vọng tộc mấy trăm năm ở nước Yến, có vinh hoa phú quý hưởng thụ không hết.

Với hắn mà nói, cái gì là quan trọng nhất?

Mạng!

Tiếp theo là tiền!

Hàn Lật tươi cười nói: “Tại hạ là Thiếu khanh của Thái phủ tự Kim quốc, đại diện cho Hoàng đế Đại Kim đến bái kiến Ngô Giới, Hà Bắc kinh lược đại soái của Đại Tống.”

“Ngô soái bận nhiều công vụ, ngươi có chuyện gì cứ nói đi.”

“Lần này quý quốc có hiểu lầm gì ở biên giới chăng?”

“Không có hiểu lầm gì cả, mọi thứ vẫn như thường mà?”

“Nhưng ta nghe nói dạo gần đây quân Tống liên tục tập kích, quấy rối các huyện thành, thôn xóm của Đại Kim ta. Chẳng lẽ có kẻ tiểu nhân muốn châm ngòi ly gián Tống – Kim?”

“Sao lại có chuyện đó? Tống – Kim vốn dĩ vẫn chung sống hòa thuận. Quốc chủ quý quốc đã viết một phong cầu viện thư cho Hoàng đế bệ hạ của chúng ta.”

“Cầu viện thư?”

“Đúng vậy, thư nói trong Kim quốc có loạn thần tặc tử, mong Đại Tống xem Đại Kim như bang hữu nghị, xuất binh giúp Kim quốc bình định, lập lại trật tự.”

Hàn Lật kinh hãi, lại còn có chuyện này nữa!

“Chuyện này không thể nào!”

“Có thể hay không thì ngài cứ về hỏi Tứ thái tử chẳng phải rõ?”

“Ngươi nói là…?”

“Quốc chủ quý quốc nói loạn thần tặc tử chính là Tứ thái tử.”

Hàn Lật như bị sét đánh, đứng chôn chân tại chỗ.

Hắn nhạy bén ý thức được chuyện này rất có thể là thật. Yên Kinh và Thượng Kinh vốn dĩ đã mâu thuẫn chồng chất.

Giờ thảo nguyên thất thủ, ảnh hưởng đến chính sự trong Kim quốc chắc chắn vô cùng lớn.

Hàn Lật thuộc dòng dõi thế gia vọng tộc, quân sự có thể không giỏi, nhưng tố chất chính trị chắc chắn thuộc hàng nhất lưu.

Trong cơn hoảng hốt, Hàn Lật trấn tĩnh lại, nói: “Đại Kim luôn giữ thái độ hòa hảo với Đại Tống, điểm này ta có thể thề.”

“Đại Tống đối với Đại Kim cũng vậy, cho nên chúng ta mới mong có thể giúp đỡ quốc chủ quý quốc.”

Hàn Lật giật mình, trong đầu suy nghĩ ngàn vạn. Hắn đứng dậy thở dài, nói: “Hàn gia ở Yên Kinh cũng coi như là đại tộc trăm năm, hy vọng chúng ta có thể có cơ hội tiếp tục hợp tác.”

Nói xong, Hàn Lật vội vã rời đi.

Tiếp đó, Trương Hiến Bộ đình chỉ tiến quân, giằng co với quân Kim ở Dịch Châu và mặt Đông Bắc.

Hàn Lật trở về Yên Kinh, báo cáo chi tiết tình hình.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền, toàn bộ giới cao tầng Yên Kinh lúc này mới ý thức được, hóa ra đây không chỉ là một cuộc chiến tranh đơn thuần.

Tình thế đối với Yên Kinh có thể nói là vô cùng tồi tệ. Quân Tống bắc thượng với danh nghĩa không chê vào đâu được, thậm chí áp lực quân sự của quân Tống lên Kim quốc sẽ khiến một bộ phận trung lập trong Kim quốc nhanh chóng nghiêng về Thượng Kinh.

Đây là cục diện mà thế lực Yên Kinh không thể chấp nhận được.

Điều khiến bọn hắn ảo não hơn cả là quân Kim ở Yên Vân dường như bị trói chân trói tay, bắc thượng không được, xuôi nam cũng xong.

Một khi đại quân xuôi nam, có khả năng Thượng Kinh sẽ thừa cơ phái người đến khống chế Yên Kinh, từ đó đoạt quyền, chặt đứt đường lui của đại quân.

Sau Hàn Lật, Yên Kinh nhiều lần phái sứ giả đến Chân Định.

Sau Dịch Châu, chủ lực quân Tống tuy án binh bất động, nhưng xung đột Tống – Kim vẫn không vì thế mà dịu bớt.

Trong nửa tháng tiếp theo, quân Tống tuần tự chủ động xuất kích ở các vùng Hùng Châu, Bá Châu. Tuy quy mô không lớn, nhưng có một chi kỵ binh ba trăm người đã đánh tới Trác Châu phụ cận.

Quan hệ Tống – Kim đang nhanh chóng từ tuần trăng mật thân thiện tiến vào giai đoạn ma sát kịch liệt.

Đánh thì đánh, nhưng chợ mậu dịch Liêu Đông mỗi ngày vẫn tấp nập người đến người đi.

Phảng phất như để trân trọng cơ hội cuối cùng này, đoạn thời gian gần đây, các thương nhân Kim quốc như phát điên, ồ ạt vận chuyển hàng hóa về phía nam.

Còn những lưu dân lang thang trên đồng ruộng hoang vu, trên đường nhỏ thì chẳng ai đoái hoài.

Đến đầu tháng chín, tin tức Hoàng đế Kim quốc mời quân Tống đến bình định đã lan truyền khắp nơi.

Lời lẽ bóng gió là, Đại Tống chúng ta không thực sự muốn động binh với Kim quốc đâu, mọi người đừng hiểu lầm. Chúng ta là biên quân, xuất động mấy vạn người là chuyện bình thường.

Hiện tại là quốc chủ quý quốc mời chúng ta qua, chúng ta tuân theo thái độ hữu hảo hiệp thương song phương đến khuyên giải vị quyền thần Kim quốc đang có ý đồ mưu phản, mong hắn có thể lạc đường biết quay lại.

Đời người tốt đẹp lắm, đừng vì một phút bốc đồng mà gây ra sai lầm lớn.