Hai cánh Quải Tử Mã chuẩn bị tập kích quấy rối từ phía trước, sau đó xông pha chiến đấu.

Bọn chúng đã sớm vận sức chờ phát động, vung vẩy binh khí, tùy thời chuẩn bị liều mình xé toạc đội hình quân Tống.

Nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng nổ vang phía trước, lập tức nhìn thấy cảnh tượng quân mình ngã xuống cách đó hơn hai trăm mét.

Hơn nữa, quân sĩ ngã xuống liên tiếp, cảnh tượng quỷ dị dị thường.

Bụi đất mù mịt, càng lúc càng dày đặc, hai cánh tiên phong Quải Tử Mã dường như gặp phải một sức mạnh vô hình, bị ép thay đổi phương hướng.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Tiêu Vải hoảng sợ gầm lên.

Đám kỵ binh Kim xung quanh còn chưa hết kinh hoàng, vẫn đang cố gắng trấn an chiến mã, không ai trả lời hắn.

Tiêu Vải ra sức ghìm chặt dây cương, hướng về phía đội hình quân Tống phía trước nhìn tới.

Chỉ là bụi đất che khuất tầm mắt, không thể thấy rõ.

Dù không có bụi, ở khoảng cách này, muốn nhìn rõ đội hình quân Tống cũng không dễ dàng.

Tiêu Vải không muốn nhìn rõ nơi đó có cái gì, mà là dự đoán khoảng cách từ chỗ vừa bị tấn công đến đội hình quân Tống.

Khoảng cách đó ít nhất phải một dặm, quân Tống làm thế nào mà có thể từ khoảng cách xa như vậy, đánh giết binh mã của mình?

Ẩn sau vẻ phẫn nộ của Tiêu Vải là một nỗi sợ hãi tột độ.

Hắn thúc ngựa đến bên cạnh một thủ hạ, hỏi: "Ngươi vừa rồi có nhìn rõ tình huống không?"

Tên kỵ binh vẫn chưa hết hồn, đáp: "Ta cũng không thấy rõ, chỉ thấy người phía trước toàn bộ ngã xuống, rồi bắt đầu quanh co rút lui."

Hắn lại hỏi những người khác, ai nấy đều lắc đầu, bảo không thấy gì cả.

Đến khi hỏi người cuối cùng, gã lính lắp bắp: "Trưởng quan, chiến mã của ta bị thương, ở đây này."

Hắn nhảy xuống ngựa, chỉ vào đùi chiến mã.

Con chiến mã rên rỉ không ngừng, vết thương vẫn đang chảy máu.

Tiêu Vải tiến lại gần xem xét kỹ càng, nơi đó máu thịt be bét.

Vết thương này giống như bị vô số lưỡi dao sắc bén chém nhanh vào, nhưng không sâu.

Trong mớ huyết nhục mơ hồ, hắn bỗng nhiên thấy một vật bất quy tắc giống như hòn đá nhỏ.

"Giữ chặt dây cương của nó!" Tiêu Vải dặn dò một câu, rồi đưa tay nhặt "hòn đá nhỏ" kia lên.

Chiến mã hí lên hai tiếng, nhưng không phản ứng gì lớn.

Tiêu Vải nhặt được một mảnh "đạn pháo" to bằng ngón cái, hắn trừng mắt nhìn vật này, dùng tay lau đi lớp máu phía trên.

Một mảnh sắt nhanh chóng lộ ra hình dạng thật.

Gọi là mảnh sắt thì đúng hơn là hạt châu, góc cạnh sắc bén.

"Chính là thứ này giết người của chúng ta?" Tiêu Vải kinh hãi, đây chẳng phải là thứ dùng trong hỏa pháo sao?

Hỏa pháo thật ra cũng giống như Chấn Thiên Lôi, người Kim gọi là sắt hỏa pháo.

Trong ba cuộc chiến Tống Kim trước đây, quân Kim công thành phá trại đều dùng đến sắt hỏa pháo.

Người ta đặt sắt hỏa pháo lên máy bắn đá, châm ngòi nổ, bắn ra ngoài, khi nổ thì những mảnh sắt vỡ bên trong sẽ văng ra, gây thương vong cho đối phương.

Sắt hỏa pháo không phải do người Kim phát minh, mà là của người Liêu.

Tiêu Vải là quý tộc Khiết Đan, hắn rất quen thuộc với sắt hỏa pháo.

Hắn lại nhìn chằm chằm vào đội hình quân Tống ở phía xa, đầu óc trống rỗng, đến cả tiếng trống trận rung trời từ phía sau cũng không nghe thấy.

Quân Tống rốt cuộc đã dùng cái gì, để đưa những mảnh sắt vỡ này đến khoảng cách một dặm, đồng thời làm bị thương kỵ binh của ta?

Chẳng lẽ là hỏa pháo sao?

Tiêu Vải không do dự, hắn cảm thấy bây giờ không phải lúc tấn công, mà phải báo cáo việc này lên trên.

"Tiêu bên trong là!"

"Có mạt tướng!"

"Ngươi ở đây chỉ huy, ta phải quay về một chuyến."

"Ngài muốn quay về? Về đâu?" Tiêu bên trong là không nhịn được hỏi.

"Đi gặp Ngụy Vương." Tiêu Vải phân phó, "Không được tùy tiện công kích, đại quân cứ đóng quân ở phụ cận đây, địch nhân nếu đến thì đánh trả, du đấu, không được tới gần đội hình quân Tống trong vòng hai dặm!"

"Tuân lệnh!"

Tiêu Vải dẫn theo mấy tên Thân Vệ Quân, một mạch quay trở về.

Chưa đến được đại doanh của chủ soái, hắn đã bị chặn lại. Sau khi xuất trình quang minh lệnh bài và trải qua thẩm tra đối chiếu kỹ càng, hắn mới được phép diện kiến chủ soái. Trước khi gặp chủ soái, tất cả mọi người phải tháo bỏ vũ khí và cởi áo giáp.

Thông tin này cũng được truyền đi từng tầng, trước đến chỗ Binh bộ Thị lang Lục Dần, rồi mới đến tai Kim Ngột Thuật.

"Tiêu Vải?" Ngột Thuật nghe vậy liền nói, "Hắn chẳng phải là mãnh an kỵ binh cánh phải trong trận chiến này sao? Giờ này hắn phải ở trên chiến trường mới đúng! Hắn dám tự ý trở về! Đây là tội lâm trận bỏ chạy, đáng chém!"

"Điện hạ, Tiêu Vải là người thiện chiến, hành vi của hắn khác thường, chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra, xin hãy hỏi rõ mọi chuyện trước đã." Hàn Xí Tiên lên tiếng can ngăn.

Dù nói vậy, trong lòng Hàn Xí Tiên cũng mơ hồ cảm thấy một tia bất an.

"Ngươi đi đón Tiêu Vải đến đây." Ngột Thuật ra lệnh cho Hàn Xí Tiên.

Hàn Xí Tiên hiện giữ chức Phó Xạ, là nhân vật thuộc hàng Tể tướng của Kim quốc. Tiêu Vải chỉ là một mãnh an, trước đây được Quải Tử Mã phong, không phải là nhân vật nhỏ bé gì, nhưng dù vậy, việc triệu đến để tra hỏi cũng không cần đến Hàn Xí Tiên đích thân đi đón.

Hàn Xí Tiên hiểu ý, liền tuân lệnh rời khỏi vị trí chủ soái.

Rất nhanh, hắn gặp được Tiêu Vải.

"Hàn tướng công!"

Hàn Xí Tiên liếc nhìn Tiêu Vải, thấp giọng nói: "Tướng quân giờ này đáng lẽ phải ở trên chiến trường mới phải!"

"Mạt tướng có chuyện khẩn yếu muốn bẩm báo với Ngụy Vương!"

"Ngươi có biết hành vi của ngươi bây giờ là tội lâm trận bỏ chạy không hả!"

"Tuyệt đối không phải! Hàn tướng công xin xem vật này!"

Tiêu Vải lấy ra mảnh sắt vỡ kia, rồi bắt đầu kể lại những gì đã trải qua trên chiến trường. Đến những thời điểm then chốt, Hàn Xí Tiên nghe xong mà toàn thân dựng tóc gáy, lập tức ngăn Tiêu Vải lại.

Hắn giữ chặt Tiêu Vải, ra hiệu cho hắn nói nhỏ lại.

Sau khi nghe xong lời của Tiêu Vải, Hàn Xí Tiên nhìn chằm chằm hắn, nghiêm giọng nói: "Tướng quân hiện giờ vẫn là đang trong trận chiến đó."

"Vì sao?" Tiêu Vải vội hỏi, "Tin tức này vô cùng quan trọng, ta cần phải gặp Ngụy Vương."

"Ta sẽ chuyển lời lại cho Ngụy Vương."

Tiêu Vải vẫn không yên lòng, hắn bỗng lớn tiếng nói: "Hàn tướng công, xin cho ta gặp Ngụy Vương, ta có chuyện khẩn yếu..."

"Ngươi nói nhỏ thôi!"

"Ta có chuyện khẩn yếu!" Tiêu Vải càng lớn tiếng hơn.

Hàn Xí Tiên thở dài nói: "Đã như vậy, ngươi theo ta."

Tiêu Vải đến chỗ Ngột Thuật, Hàn Xí Tiên trước bẩm báo những gì Tiêu Vải đã nói, đồng thời giao mảnh sắt vỡ cho Ngột Thuật.

Ngột Thuật cho gọi Tiêu Vải đến, hỏi: "Chết bao nhiêu người?"

"Có lẽ có hơn hai trăm kỵ binh." Tiêu Vải thành thật trả lời.

"Loại đạn pháo này có thể bắn xa nhất là bao nhiêu?"

"Đạn pháo này găm trên đùi chiến mã, cũng không sâu, chỉ làm bị thương phần da thịt bên ngoài, đủ thấy đã đến giới hạn. Tầm sát thương xa nhất đại khái là một dặm."

"Ngươi chắc chắn?"

"Mạt tướng lấy tính mạng cả nhà ra đảm bảo!" Tiêu Vải khẳng khái nói.

Kim Ngột Thuật dùng ngón tay vuốt ve mảnh sắt vỡ kia, cảm nhận được những góc cạnh sắc bén của nó, dường như cảm nhận được ánh mắt sắc như dao kiếm của Triệu Quan Gia.

Hắn vạn vạn không ngờ tới, người Tống lại có thể nâng uy lực của hỏa pháo lên đến mức này.

Nhưng hắn bỗng mở miệng nói: "Tiêu Vải lâm trận bỏ chạy, bị giám quân bắt được, người đâu, mang xuống chém!"