“Đúng vậy.”
“Tin tức này đáng tin.”
“Chúng ta đã bắt được Tiêu Dụ, Binh bộ Thị lang của Kim quốc. Chính miệng hắn đã khai rằng Kim chủ Hoàn Nhan Lượng mượn danh thảo phạt quốc tặc Kim Ngột Thuật để dấy binh xuôi nam, nhưng thực chất lại muốn thừa cơ quân ta và Kim Ngột Thuật lưỡng bại câu thương mà chiếm lấy Yên Vân.”
Hàn Thế Trung vẫn còn nghi hoặc: “Kim chủ vì sao lại thảo phạt Kim Ngột Thuật?”
“Việc này nói ra thì dài dòng, Hàn soái không cần phải xoắn xuýt vì chuyện đó.”
“Vậy Hoàn Nhan Lượng mang theo bao nhiêu binh mã, có tình báo gì không?”
“Hai vạn quân, còn có trang bị tinh lương hợp đâm mãnh an, Cấm Vệ quân của ngụy đế Kim quốc, nhưng không loại trừ khả năng hắn sẽ còn thu thập thêm quân ở vùng Cẩm Châu, cứ tạm tính là ba vạn.”
“Hiện tại ta chỉ có năm ngàn binh mã.” Hàn Thế Trung nói, “Muốn ngăn Hoàn Nhan Lượng với ba vạn quân ở đây, e rằng khó mà làm được. Nếu Hoàn Nhan Lượng thật sự có mưu đồ làm loạn với Yên Vân, bệ hạ cần phải tăng viện binh ngay lập tức.”
“Viện quân đã lên đường, nhưng Hàn soái chỉ sợ phải hành động trước.”
“Ta sẽ phái người đi điều tra hành tung của quân Kim, nhưng ta nhất định phải biết rõ chủ tướng viện quân là ai, và bao lâu nữa thì đến.”
“Chủ soái viện quân là Nhạc Phi.”
Ngày mùng ba tháng ba, gió xuân thổi qua bức tường thành cổ Du Quan nhuốm màu tuế nguyệt, phảng phất đang kể cho người qua đường nghe về những quá khứ nhiệt huyết mà tàn khốc nơi đây.
“Đến đâu rồi?” Trong xe ngựa xa hoa truyền ra giọng nói lười biếng của Hoàn Nhan Lượng.
Đường Quát Biện vội vàng tiến lên đáp: “Hồi bẩm bệ hạ, đã đến Du Nhốt.”
“À, như vậy là sắp vào quan rồi.”
“Đúng vậy, phía trước vào quan là Doanh Châu, từ Doanh Châu đi về phía tây sáu mươi dặm là Lô Long. Nói đến, vùng đất kia từng là trọng trấn biên tái của người Trung Nguyên, chỉ là chuyện đã cách đây bốn trăm năm rồi.”
“Kệ nó là trọng trấn biên tái gì, từ giờ trở đi, nơi đó nhất định phải nghe lệnh của trẫm!” Hoàn Nhan Lượng nhàn nhạt nói trong xe, “Đúng rồi, tình hình chiến đấu giữa Ngột Thuật và quân Tống thế nào, có tin tức gì chưa?”
“Người đi điều tra vẫn chưa về.”
Đang nói thì bỗng nhiên có người đến thông báo, ngữ khí người nọ có chút gấp gáp, thanh âm tựa hồ cũng đang run rẩy. Hắn ghé vào tai Đường Quát Biện nói nhỏ: “Tể tướng, chúng ta phát hiện mười sáu người ở phía trước, tự xưng là binh sĩ Yên Kinh, bọn họ nói Ngụy Vương đã bại trận ở Hà Gian.”
“Cái gì!” Sắc mặt Đường Quát Biện ngưng lại, trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy có chút không chân thực.
“Người ở đâu, mau dẫn đến!”
Không bao lâu sau, mười sáu người kia bị áp giải tới.
Bọn họ bẩn thỉu, toàn thân run rẩy, không biết là vì lạnh hay vì đói, đến đứng cũng không vững.
Đường Quát Biện ra hiệu cho họ chút đồ ăn, những người này bắt đầu ăn như hổ đói.
Nhưng ngay trong lúc ăn đã có sáu người nghẹn chết.
“Ta hỏi các ngươi, Ngụy Vương ở đâu?” Đường Quát Biện hỏi.
“Ngụy Vương đã không rõ tung tích.”
Không rõ tung tích?
Vậy làm sao phán đoán được cuộc chiến này là tiểu bại hay đại bại?
Đã không rõ tung tích, thì có khả năng là đại bại, cũng có thể chỉ là tiểu bại, tạm thời rút lui chiến thuật.
“Tình hình chiến đấu ở Hà Bắc rốt cuộc thế nào?”
“Chúng ta… đều… đều chết hết rồi!” Một người trong số đó bỗng nhiên kêu to, thanh âm the thé, tràn đầy hoảng sợ, giống như gặp phải quỷ vậy.
“Đều chết hết rồi! Chết nhiều lắm! Khắp nơi đều là người chết!”
“Chúng ta không phải cố ý muốn ăn thịt họ! Chúng ta chỉ là muốn sống sót!” Một người khác tức giận gào thét, mắt mở trừng trừng, vằn vện tia máu, giống như một cái thây khô sắp bị hút khô máu, phát ra tiếng kêu khàn khàn quái dị.
“…”
Những người này ít nhiều đều có chút thần trí không rõ, muốn có được tình báo kỹ càng và chuẩn xác từ họ, e rằng vô cùng khó khăn.
Nhưng qua tình trạng của bọn họ, Đường Quát Biện mẫn cảm vẫn suy đoán được, tình hình chiến đấu ở Hà Bắc chỉ sợ không mấy lạc quan.
“Đều dẫn đi đi.”
Đường Quát Biện chỉnh trang lại y phục, mới đến bên xe của Hoàn Nhan Lượng, hắn đang nghĩ xem nên nói với Hoàn Nhan Lượng như thế nào.
Nếu Ngụy Vương thật sự toàn quân bại trận, mà mình lại nói Ngụy Vương không bại trận, sau này Hoàn Nhan Lượng sẽ tìm mình gây phiền toái.
Nếu Ngụy Vương không đại bại, mà ta lại tâu rằng Ngụy Vương đã đại bại, để Hoàn Nhan Lượng biết được thì ắt sẽ tìm ta gây phiền toái.
Thần tử khó làm, nhất là cận thần của Hoàng đế.
Khó hầu hạ nhất là những kẻ hỉ nộ vô thường, thích giết chóc như cận thần của Hoàng đế.
Hoàn Nhan Lượng lại thuộc loại người có tính cách nghệ sĩ, có vài phần giống Dương Quảng, sống trong thế giới lý tưởng của riêng mình.
Suy nghĩ một lát, Đường Quát Biện tâu: "Bệ hạ."
"Có chuyện gì? Trẫm vừa rồi hình như nghe thấy tiếng ồn ào."
"Là đào binh từ Yên Kinh đến."
"Đào binh?"
"Chúng nói Ngụy Vương đang gặp bất lợi trong các trận chiến ở Hà Bắc."
Nghe vậy, mắt Hoàn Nhan Lượng lập tức lóe lên một tia sáng chói lòa, đủ khiến mặt trời cũng phải ảm đạm.
Tốt!
"Bất lợi như thế nào?"
"Chúng nói là đã hứng chịu vài thất bại nhỏ."
"Lời này không khớp với những gì Cẩm Châu báo cáo."
"Vậy nên có lẽ chỉ là tình hình chiến đấu cục bộ không thuận lợi, đại cục hiện tại có lẽ vẫn do Ngụy Vương nắm giữ."
"Không, không. Đã có lời đồn về binh bại, chứng tỏ Ngột Thuật hiện tại vẫn còn hơi chật vật."
Khi nói câu này, nụ cười trên mặt Hoàn Nhan Lượng dần trở nên cuồng ngạo, đây chính là cục diện hắn mong muốn nhất.
Bất kỳ bên nào sụp đổ quá sớm đều không tốt, tốt nhất là cả hai cùng tiêu hao lẫn nhau.
"Đúng rồi, bệ hạ, vì chuyến du ngoạn này, đại quân cần tạm thời dừng lại, phái người đi lục soát vùng núi xung quanh chứ?"
"Ha ha ha, không cần thiết. Hiện tại Ngột Thuật và quân Tống đang giao chiến kịch liệt, làm gì có thời gian mà thiết lập mai phục ở những quan ải bỏ hoang này để phục kích chúng ta? Truyền lệnh của trẫm, hành quân với tốc độ nhanh nhất, trẫm muốn nửa tháng sau sẽ ngồi ở Yên Kinh, quan sát Trung Nguyên!"
Hô Diên Thông đang nằm trên tảng đá ngủ gà ngủ gật thì bị người bên cạnh đánh thức.
"Đô thống, có tình báo!"
"Tình báo gì mà tình báo, đi nói với Hàn soái đi! Đừng làm phiền ta ngủ!"
"Quân Kim đến!"
"Đến thì đến, có gì mà ngạc nhiên? Đây là Du..." Hô Diên Thông lẩm bẩm, bỗng nhiên mở to mắt, bật dậy, "Quân Kim ở đâu?"
"Ở ngoài Du Quan, còn khoảng một canh giờ nữa là tiến vào sơn cốc phía trước!"
"Bao nhiêu binh mã?"
"Có mấy vạn."
Hô Diên Thông hít sâu một hơi, vội vàng hỏi: "Kim chủ có ở trong đó không?"
"Không biết có hay không."
Hô Diên Thông quay người cầm lấy chiếc búa chiến ở bên cạnh, vội vàng mặc giáp, vừa mặc vừa quát: "Còn đứng ngây ra đó làm gì! Mau ra lệnh toàn quân mặc giáp! Bày trận mai phục!"
"Tuân lệnh!"
"Còn nữa, mau đi báo cho Hàn soái! Mau đi!"
"Tuân lệnh!"
Một khắc sau, đội quân tiên phong của quân Kim bắt đầu tiến vào Du Quan.
Du Quan nằm ở phía bắc vùng núi, phía nam là biển cả, đây là một địa hình điển hình dễ thủ khó công.
Cũng chính vì thời Liêu Kim, Yên Vân không nằm trong tay vương triều Trung Nguyên, Du Quan mới mất đi vị trí chiến lược của nó.
"Bệ hạ, chúng ta sắp tiến vào hiểm địa rồi."
"Biết." Hoàn Nhan Lượng vén rèm xe lên, ngẩng đầu nhìn những ngọn núi thẳng đứng ở phía bắc, lại nhìn vùng đất bằng phẳng bát ngát ở phía nam, cuối con đường kia chính là biển cả.
Hắn cẩn thận quan sát một hồi rồi nói: "Địa hình này, không có quan ải, không thể phòng thủ, càng không thể có mai phục."
Đường Quát Biện cũng nói: "Đúng vậy, trước kia vương triều Trung Nguyên có xây dựng trọng trấn ở đây, nhưng bây giờ thì không, bất quá..."
"Bất quá cái gì?"
