Tháng giêng, ngày hai mươi bốn, giữa trưa, thời tiết chuyển biến nhiều mây.

"Bệ hạ, Hàn Thế Trung đang chờ ngoài điện xin yết kiến."

"Cho hắn vào."

Hàn Thế Trung cởi bỏ giáp trụ và vũ khí, bước vào nội điện.

"Thần tham kiến bệ hạ."

"Đến đây, lại gần trẫm."

Hàn Thế Trung hơi do dự, rồi tiến đến. Trong điện chỉ có Triệu Quan Gia, Triệu Du và Hàn Thế Trung.

Triệu Du hiếu kỳ đánh giá Hàn Thế Trung. Hắn ít khi gặp mặt vị tướng quân này. Trong ấn tượng của hắn, đây là một Hán tử Tây Bắc cao lớn, cường tráng, quanh năm chinh chiến ở Liêu Đông hoặc Nhật Bản.

Danh tiếng của Hàn Thế Trung lẫy lừng, nhưng lại đóng quân xa xôi ở biên cương.

Khác với sự thâm trầm của Nhạc Phi, Hàn Thế Trung có vẻ thô kệch hơn, dáng điệu cũng mang theo một cỗ ngang tàng khó tả. Dù trước mặt Triệu Quan Gia, hắn đã cố gắng thu liễm, nhưng vẫn dễ dàng nhận ra khí chất đặc biệt này.

Hàn Thế Trung tiến đến gần Triệu Thà, hơi khom người xuống, nói: "Không biết bệ hạ có gì chỉ thị?"

"Ngươi đánh ở đông tuyến rất tốt. Theo trẫm biết, Kim Ngột Thuật đã bố trí một đội tinh nhuệ ở đó. Nếu không nhờ ngươi đánh thắng trận ở Thương Châu, đám tinh nhuệ này có thể đã bị Kim Ngột Thuật điều đến Hà Gian, khiến tình hình chiến sự ở đó trở nên bất lợi!"

"Bệ hạ ở Hà Gian, sĩ khí ba quân đang lên cao, sao lại có chuyện bất lợi? Vi thần ở Thương Châu chỉ là nhặt nhạnh chỗ sơ hở của địch mà thôi."

"Ha ha, Hàn Lương Thần ngươi cũng học được cách nói này trước mặt trẫm rồi sao?"

"Bệ hạ thứ tội."

"Nhìn đây." Triệu Thà đổi chủ đề, chỉ vào bản đồ, "Bình Châu Lô Long, cửa ngõ phía đông từ Yên Vân thông đến Liêu Đông. Trẫm muốn ngươi lập tức dẫn một đội quân đến đóng giữ nơi này. Nếu có quân Kim xuất hiện, giết không cần hỏi tội."

"Bệ hạ đây là..."

"Kim Ngột Thuật tuy bại, nhưng đất Yên Vân rộng lớn, U Châu, Kế Châu, Đàn Châu, Nhu Châu, trải dài hàng ngàn dặm. Trẫm không muốn có bất kỳ sự cố nào."

"Bệ hạ lo lắng Kim nhân trỗi dậy?"

"Kim nhân không thể thoát khỏi lòng bàn tay của trẫm. Kim Ngột Thuật đã binh bại, Dương Tái Hưng uy hiếp Hội Ninh, Hoàn Nhan Lượng xuôi nam. Trẫm chỉ muốn dứt điểm mọi chuyện mà thôi."

"Thần tuân mệnh!"

"Chờ đánh xong trận này, trẫm sẽ trọng thưởng ngươi và các con trai của ngươi!"

"Thần chỉ là muốn giúp bệ hạ giải ưu, không dám có ý khác."

"Thời gian gấp rút, trẫm không giữ ngươi lại dùng bữa."

"Thần cáo lui."

Sau khi Hàn Thế Trung rời đi, Triệu Du ngẩng đầu nhỏ hỏi: "Cha điều Hàn soái đến Bình Châu Lô Long, chẳng phải là vẽ rắn thêm chân sao?"

"Vì sao lại là vẽ rắn thêm chân?" Triệu Thà hỏi.

"Binh mã của Nhạc Nguyên Soái đang ở Bá Châu, có thể điều trực tiếp đến Bình Châu Lô Long."

"Nhất định phải để Hàn Thế Trung đi, công diệt Kim, sao có thể để một mình Nhạc Phi gánh vác?" Triệu Thà bình tĩnh nói, "Một người, không thể gánh nổi công lớn như vậy, Nhạc Phi cũng không được."

"Ý của cha là, Nhạc Nguyên Soái không thể một mình chỉ huy toàn cục diệt Kim sao?"

"Tứ ca nhi ngày thường chỉ học binh pháp, lại không rành quy tắc quyền lực. Nếu Nhạc Bằng Cử một mình diệt Kim, độc chiếm công lao, Liêu Đông sẽ biến thành cục diện gì?"

Triệu Du vẫn còn mơ hồ, nhưng dường như nghĩ ra điều gì đó, nói: "Nhạc Nguyên Soái trung quân ái quốc, tuyệt đối sẽ không làm trái quy tắc."

"Ngươi vẫn chưa trả lời ta, Liêu Đông sẽ biến thành cục diện gì."

"Liêu Đông tự nhiên sẽ trở về triều đình."

"Có về được không?"

Triệu Du càng thêm khó hiểu, đều đã đánh hạ, sao lại không về được?

"Cha, hài nhi ngu dốt."

"Trong ý nghĩ của ngươi, ai đã đánh hạ Liêu Đông?"

Triệu Du do dự một chút, thậm chí có chút hoài nghi bản thân, không tự tin nói: "Nhạc Nguyên Soái."

"Nhạc Nguyên Soái một mình có thể đánh hạ Liêu Đông?"

"Tự nhiên là mang theo Thần Vũ Quân."

"Nói như vậy, là Nhạc Bằng Cử và Thần Vũ Quân cùng nhau đánh hạ Liêu Đông?"

Triệu Du càng thêm không tự tin gật đầu.

"Đã như vậy, Nhạc Bằng Cử được thưởng, các quân sĩ của Thần Vũ Quân có nên được thưởng không?"

"Thưởng phạt phân minh, tất nhiên là phải thưởng."

"Thưởng như thế nào?"

"Quân Chính Viện có một bộ quy tắc khen thưởng thăng chức, thăng quan tiến chức, thêm bổng lộc." Triệu Du đáp.

Triệu Thà có vẻ hài lòng với câu trả lời này, biết là nên do Quân Chính Viện định đoạt.

"Như vậy mà nói, Thần Vũ quân quả nhiên có không ít kẻ muốn thừa dịp diệt Kim lần này mà thăng quan tiến chức. Bọn chúng hiện đang ở Liêu Đông, hay đã được điều đi nơi khác? Nếu còn ở Liêu Đông, thì nơi đó chỉ là Đại Tống trên danh nghĩa, Liêu Đông coi như mất rồi!"

"Có thể đã điều đi nơi khác."

"Điều đi đâu? Những người này có bao nhiêu kẻ là quân chính quan, ảnh hưởng thế nào đến quân chính sự vụ, quan hệ giữa bọn chúng ra sao, con có biết không?"

Triệu Du khựng lại, rồi lắc đầu.

"Nếu những kẻ này vốn đã thân thiết, lại cùng nhau thăng liền mấy cấp trong cuộc chiến này, phần lớn tiến vào tầng trung gian quân chính của Đại Tống, bọn chúng giúp đỡ lẫn nhau, sẽ thành ra cục diện gì?"

Câu hỏi của Triệu Thà khiến Triệu Du á khẩu.

"Nhạc Bằng Cử trung thành với Đại Tống, trẫm chưa từng nghi ngờ, trẫm tin tưởng hắn hơn bất cứ ai. Nhưng con làm sao dám chắc những người khác cũng như hắn?"

"Lời cha nói, hơn hẳn đọc sách mười năm, hài nhi xin ghi nhớ."

"Quyền lực không phải của một người, mà là trò chơi của một đám người. Nếu thế gian này chỉ còn trẫm, dù trẫm là Hoàng đế, thì có ích gì?" Triệu Thà tiếp tục, "Nếu là trò chơi của một đám người, bỗng dưng thêm vào một đám người nhanh chóng thăng chức lên mấy tầng lớp nhất định, những người này lại vừa hay từng nhậm chức cùng một nơi, cùng một phân hiệu, trong triều đình tranh đấu kịch liệt, ai dám bảo đảm bọn chúng sẽ không kết bè kéo cánh? Đến lúc đó, phe phái nào có thể địch lại?"

"Vậy nên cha đơn độc gặp Hàn soái, là mong Hàn soái sớm tham gia vào cuộc chiến quy mô lớn hơn chống lại Kim quốc?"

"Tốt, con hiểu được nỗi khổ tâm của ta là tốt rồi. Đều là thần tử của xã tắc, nhưng là quân vương, không thể không xem xét. Nếu một ngày nào đó, công đường Đại Tống bỗng dưng xuất hiện một thế lực không thể khống chế, đây không chỉ là vấn đề của thần tử, mà là sai lầm của quân vương."

"Hài nhi xin khắc cốt ghi tâm."

Thực ra, Triệu Thà còn một câu chưa nói, theo quân công của Đại Tống không ngừng tăng lên, vấn đề quân chính có thể đã liên lụy đến việc lập trữ trên triều đình, cùng với việc thay đổi Tể tướng.

Liên quan mật thiết đến trung tâm quyền lực.

Thân ở vòng xoáy quyền lực, rất nhiều chuyện là thân bất do kỷ.

Lại nói Hàn Thế Trung trở về quân doanh, bắt đầu tại Thương Châu triệu tập binh mã bắc thượng.

Binh sĩ trong quân của Hàn Thế Trung nghe tin muốn đến Bình Châu Lô Long, ai nấy đều hưng phấn, đến ngủ cũng không yên giấc.

Nơi này từ xưa là trọng địa biên tái, chỉ tiếc Đại Tống không có Yên Vân, nên mất đi giá trị chiến lược.

Nay lại lần nữa đóng quân, chắc chắn triều đình có an bài mới, hơn nữa lại gần Liêu Đông, nghe nói Yên Vân còn rất nhiều quân Kim, đó chẳng phải là công lao sao!

Hiện tại là cơ hội tốt để thăng quan tiến chức, cố gắng lên, chém vài tên quân Kim, lấy thêm chút tiền thưởng, về quê cưới vợ.