Trời vừa tờ mờ sáng, vào ngày thứ hai mươi ba, Liêu Đông lại đổ một trận tuyết nhỏ.

Hoàn Nhan Lượng còn đang mơ màng thì bị đánh thức. Nếu là kẻ khác, hắn đã nổi trận lôi đình, nhưng đối với Đường Quát Biện, hắn vẫn hết sức tôn kính.

Hắn lồm cồm bò dậy từ giữa đám nữ nhân, lập tức có cung nữ hầu hạ vội vã tiến lên thay y phục cho hắn.

"Chuyện gì mà tìm trẫm?" Hoàn Nhan Lượng hờ hững hỏi.

"Quấy rầy giấc mộng đẹp của bệ hạ, thần đáng chết vạn lần!"

"Có việc thì nói thẳng."

"Thần đêm qua trằn trọc suy nghĩ, đối với thế cục trước mắt có vài cái nhìn khác biệt."

"Cái nhìn khác biệt gì?"

"Bệ hạ hiện tại thân chinh thảo phạt quốc tặc, quân ta sắp tiến đến Liêu Dương, nhưng Liêu Dương lúc này lại đang nằm trong tay quân Tống."

"Chẳng phải đã nói là sẽ tránh mặt quân Tống ở Liêu Dương rồi sao?"

"Nhưng vấn đề này không đơn giản chỉ là tránh đi là xong."

"Trẫm đã ban bố hịch văn thảo phạt quốc tặc Ngột Thuật, chẳng lẽ quân Tống ở Liêu Dương còn dám ngăn cản trẫm?" Hoàn Nhan Lượng xem thường.

Dù là xét trên phương diện chính trị hay binh pháp, hiện tại Kim quốc đang có nội chiến, quân Tống sẽ không dễ dàng nhúng tay vào, nhất là sẽ không tùy tiện nhúng tay vào phe của Hoàn Nhan Lượng.

Tọa sơn quan hổ đấu là nước cờ truyền thống, kẻ có trí tuệ bình thường cũng sẽ không làm loạn.

"Quân Tống ở Liêu Dương ngược lại không hề ra tay với chúng ta, bọn họ rất muốn thấy chúng ta thảo phạt quốc tặc Ngột Thuật."

"Vậy ngươi rốt cuộc lo lắng điều gì?"

"Chúng ta thảo phạt xong Ngột Thuật thì sao?"

"Diệt trừ cái họa lớn trong triều này, Yên Vân về lại Tống quốc, trong triều sẽ không còn ai có thể hình thành thế cát cứ, đuôi to khó vẫy."

"Sau khi Ngột Thuật bị chúng ta và quân Tống liên hợp tiêu diệt, quân Tống có để yên cho chúng ta trở về?"

"Ngươi tưởng trẫm thật sự muốn đến Yên Kinh cùng Hoàn Nhan Ngột Thuật đánh nhau à?" Hoàn Nhan Lượng cười ha hả, "Trẫm chỉ làm bộ làm tịch thôi, đợi quân Tống và Ngột Thuật đánh nhau túi bụi, chúng ta liền rút quân."

"Nhưng Liêu Dương nằm trong tay quân Tống, chúng ta rút về, vẫn phải đối mặt với uy hiếp từ quân Tống."

"Vậy ngươi nói nên làm thế nào?" Hoàn Nhan Lượng bị Đường Quát Biện hỏi vậy thì có chút mất kiên nhẫn.

"Yên Kinh vẫn phải nằm trong tay chúng ta, như vậy quân Tống không thể nào tiến vào Liêu Đông trên quy mô lớn được. Đường tắt duy nhất để quân Tống tiến vào Liêu Đông là Phục Châu và Đóng Châu, tức là đi đường biển. Đóng Châu chưa bị quân Tống chiếm giữ, hiện tại quân Tống tuy chiếm Liêu Dương, nhưng nếu ta chặt đứt đường tiếp tế lương thảo từ Phục Châu đến Liêu Dương, quân Tống ở Liêu Dương sẽ tự sụp đổ."

Hoàn Nhan Lượng nghe xong kế sách này, lập tức thấy hứng thú.

Đây đúng là một kế hay!

Nếu Đại Tống thật sự chiếm lại được Yên Kinh, thì chẳng khác nào mở thêm một con đường tiến vào Liêu Đông. Đến lúc đó, Đại Tống muốn chiếm Liêu Đông có thể từ hai hướng Yên Kinh và Đăng Châu, thủy lục song hành tăng viện binh lực và tài nguyên.

Kế sách của Đường Quát Biện chính là, dù thế nào cũng phải ngăn chặn hai con đường này.

Cái gọi là an bài chiến lược, bản chất chính là điều phối hợp lý tài nguyên đến vị trí then chốt, tạo thành đại thế.

Phản an bài chiến lược chính là ngăn cản đối phương điều phối hợp lý tài nguyên đến vị trí then chốt.

Nhưng nghĩ lại, Hoàn Nhan Lượng nói thêm: "Quân Tống bố trí đại lượng binh lực ở Hà Bắc, muốn chiếm lĩnh Yên Kinh cũng không dễ dàng."

"Bệ hạ chẳng phải nói là chỉ làm bộ làm tịch thôi sao?"

Trên mặt Hoàn Nhan Lượng nở một nụ cười, nhìn Đường Quát Biện, như có điều suy nghĩ: "Ý ngươi là, đục nước béo cò?"

"Trong tay Hoàn Nhan Ngột Thuật có binh lực đủ để tiêu hao quân Tống, nói không chừng quân Tống còn không phải là đối thủ của hắn, đến lúc đó phải cầu cứu chúng ta, quyền chủ động chiến cuộc chẳng phải nằm trong tay bệ hạ sao?"

"Nếu chúng ta không cho quân Tống Yên Kinh, liệu quân Tống ở Trường Xuân Châu có thể tiến đánh Thượng Kinh, hoàn toàn cắt đứt đường lui của chúng ta không?"

“Bệ hạ, chuyện này trước đó chẳng phải chúng ta đã có kết luận rồi sao?” Đường Quát Biện nói thêm, “Quân Tống không có trọng pháo, muốn đánh hạ thành trì kiên cố như Lên Kinh, so với lên trời còn khó hơn. Hơn nữa Hội Ninh phủ đã không còn đủ lương thực, Trường Xuân châu quân Tống có thể đợi được mấy tháng nữa chứ?”

Thấy Hoàn Nhan Lượng còn do dự, Đường Quát Biện tiếp tục: “Hoàn Nhan Ung tinh thông binh pháp, có hắn trấn thủ Lên Kinh, sẽ không có vấn đề gì.”

“Cứ theo lời ngươi mà làm.”

“Để tránh đêm dài lắm mộng, thần cảm thấy bệ hạ nên điều động một đội kỵ binh đi gấp, sớm đến Yên Kinh, đề phòng thế cục thay đổi.”

“Ừm, gọi Tiêu Dụ đến gặp trẫm.”

Không lâu sau, Binh bộ Thị lang kiêm Tả phó Nguyên soái Tiêu Dụ đến hành dinh.

“Thần tham kiến bệ hạ.”

“Ngươi dẫn ba ngàn thiết kỵ, mượn danh nghĩa thảo tặc, nhanh chóng xuôi nam đến Yên Kinh. Đến Tích Tân phủ rồi, trước bí mật quan sát, nếu Ngột Thuật ở Yên Kinh, thì án binh bất động, đợi trẫm đích thân đến. Nếu Ngột Thuật không ở Yên Kinh, thì chiếm lấy Yên Kinh, không thể để người Tống vào thành.”

“Vì sao lại như vậy?”

“Còn phải hỏi vì sao? Yên Kinh há có thể chắp tay dâng cho người Tống?”

“Nếu người Tống muốn cưỡng chiếm thì sao?” Tiêu Dụ không nhịn được hỏi.

“Người Tống hiện tại e rằng đã giao chiến với Ngột Thuật, không rảnh phân thân, muốn cưỡng chiếm đâu phải dễ dàng như vậy. Hơn nữa, thế cục hiện tại là quân Tống và Ngột Thuật lưỡng hổ tranh đấu, chúng ta ngồi hưởng lợi ngư ông.” Đường Quát Biện từ tốn nói.

Hoàn Nhan Lượng không ngừng gật đầu, hắn cười nói: “Dù thế nào, ưu thế vẫn thuộc về ta.”

Tiêu Dụ nhận lệnh, sáng sớm liền dẫn kỵ binh xuất phát.

Ngày hai mươi ba, giờ Thìn bốn khắc (tám giờ sáng), đầu xuân, trời vừa hửng sáng, phía bắc Hoàng Hà băng tuyết chưa tan, vùng quê mênh mông hoang tàn vắng vẻ.

Chẳng bao lâu, tiếng vó ngựa phá tan sự tĩnh lặng của buổi sớm.

Một đội kỵ binh quy mô lớn bất ngờ xuất hiện tại khu vực mười dặm phía bắc thành Thương Châu, bọn chúng nhanh chóng tiến lên, vượt qua doanh địa vốn là nơi quân Tống đóng quân, hướng về phía trước truy đuổi đám quân Tống đang tan tác bỏ chạy.

Lúc này, Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc, đang ở phía bắc Hoàng Hà, biết tin quân Tống tan tác thì vô cùng mừng rỡ, lập tức điều động chủ lực đại quân, vượt Hoàng Hà, nhanh chóng áp sát Thương Châu.

Là một trong những đội quân tinh nhuệ mà Kim Ngột Thuật bố trí ở tuyến đông, nhiệm vụ của Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc là nhanh chóng đánh hạ Thương Châu, rồi lập tức tiến về phía tây hội quân với Ngột Thuật.

Đối với tình hình Thương Châu, Kim Ngột Thuật cũng khá đau đầu.

Trước đó, rất nhiều tình báo đều cho thấy người Tống đã bố trí trọng binh ở Thương Châu. Hắn đoán Triệu Quan Gia chắc chắn muốn thừa dịp Kim Ngột Thuật vây công Hà Gian, điều binh từ Thương Châu tiến về phía tây, đánh úp phía sau quân Kim, tạo thế bất ngờ.

Sự thật đúng như Kim Ngột Thuật dự liệu, Triệu Cấu dùng chiến thuật giản dị nhưng hiệu quả, chuẩn bị thừa lúc Kim Ngột Thuật tiến đánh Hà Gian, dùng quân từ Thương Châu đánh úp phía đông quân Kim.

Hơn nữa, người gánh vác nhiệm vụ này lại là Hàn Thế Trung, một viên hãn tướng nổi danh của Đại Tống.

Trinh sát đã báo cáo chi tiết cho Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc, khu vực năm mươi dặm quanh Thương Châu, một nửa đã bị trinh sát Kim quốc điều tra qua.

“Bẩm Định Quốc công, quân Tống tan tác đã toàn bộ trốn về thành Thương Châu.”

“Thành phòng Thương Châu thế nào?”

Trinh sát đáp: “Đã có quân Tống canh giữ dày đặc.”

Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc lại tuần sát vùng quê hoang vắng xung quanh, hỏi: “Các tướng lĩnh quân Tống ở Thương Châu là ai, đã điều tra được chưa?”

“Nghe nói là Lý Cương, trước đây là Hà Bắc Đô Thống, từng đánh trận dưới trướng Tông Trạch, giao chiến với quân ta, rất dũng mãnh.”