"Theo trẫm thấy, Kim Ngột Thuật không đời nào đem chủ lực đến Hà Đông, đó là đường chết!" Triệu Thận khẳng định chắc nịch, "Hắn cố ý tạo áp lực cho trẫm, ép trẫm can thiệp vào việc bố trí binh lực của Nhạc Phi, muốn trao cho chư vị cơ hội nắm quyền điều khiển chiến cuộc."

Nghe vậy, đám người hai mặt nhìn nhau.

"Các ngươi biết điều gì là khó nhất không?" Triệu quan gia tiếp tục.

Đám người im lặng, nhưng đều dỏng tai lắng nghe.

"Khắc chế dục vọng của bản thân là khó nhất." Triệu Thận hai tay đút vào tay áo, cười nói, "Kẻ có búa trong tay, thấy gì cũng muốn gõ."

"Chư vị đều là trọng thần của triều đình, dù không trực tiếp chỉ huy tiền tuyến, nhưng lại phối hợp điều hành hậu cần cho đại quân, ngày thường lại luôn để ý đến tình hình chiến đấu ở tiền tuyến, lúc nào cũng mong có được cẩm nang diệu kế để thắng địch ngàn dặm vào thời khắc mấu chốt."

Mọi người vội nói: "Bọn thần không dám."

Triệu Thận khoát tay áo, cười: "Chư vị không cần chối, trẫm hiểu rõ những suy nghĩ đó, trẫm đôi khi cũng muốn viết thư cho Nhạc Phi, kể cho hắn nghe ý kiến của trẫm về trận chiến này, bảo hắn phải đánh thế nào!"

"Nhưng trẫm có thể làm vậy sao? Nhạc Phi đánh trận cần trẫm dạy bảo ư? Nhỡ trẫm phán đoán sai về thế cục thì sao? Mỗi lời trẫm nói ra, Nhạc Phi dám không nghe theo sao? Nếu không nghe, quân doanh có chụp cho hắn cái mũ 'chống lại thánh ý' không?"

"Từ xưa đến nay, thất bại thường không đến từ ngoại bang, mà lại đến từ bên trong."

Đám người nghe Triệu quan gia nói mà sững sờ.

"Kim Ngột Thuật bề ngoài chơi trò 'giương đông kích tây' với chúng ta, nhưng thực chất là đang 'công tâm'."

Đến đây, mọi người đều hiểu ý.

"Chuyện này rất dễ giải quyết, trẫm hiện tại không ham cái Yên Kinh gì cả. Dân chúng phương bắc lũ lượt kéo về nam, Yên Kinh sắp thành tòa thành trống rồi. Mục đích của trẫm là tiêu diệt sinh lực của quân Kim. Vậy nên, cứ theo sách lược đã định mà làm. Trẫm sẽ ở Hà Gian phủ chờ Kim Ngột Thuật. Còn Nhạc Phi muốn chia quân hay không, chia thế nào, cứ để hắn tự quyết định. Trẫm sẽ không vì Hà Đông bị quân Kim tấn công mà vứt bỏ mục tiêu chiến lược chính là chiến trường Hà Bắc."

"Chỉ cần triều đình còn giữ mục tiêu chiến lược ở Hà Bắc, Nhạc Phi nhất định phải phối hợp hoàn thành nó. Trẫm không muốn can dự vào việc hắn hoàn thành nó như thế nào."

Ngày mười tháng mười hai, Vương Quý đuổi đến Thái Nguyên phủ.

"Báo! Đô thống, phát hiện quân Tống, cách quân ta chưa đến hai mươi dặm!"

Đỏ Ngọn Huy hỏi: "Quân Tống đến bao nhiêu người?"

Việc quân Tống đến không khiến hắn bất ngờ.

Dù đi đường núi, thêm vào tuyết lớn, có thể tránh tai mắt quân Tống, nhưng đã đến Thái Nguyên phủ, mạng lưới tình báo của người Tống phát triển, không thể nào không biết.

Điều khiến Đỏ Ngọn Huy chú ý là quân Tống đến bao nhiêu binh mã, việc này liên quan đến bố phòng binh lực của quân Tống ở Hà Bắc.

"Đô thống, chúng ta không thể dò rõ quân Tống đến bao nhiêu người."

"Đại khái số lượng binh mã cũng không điều tra được sao?" Đỏ Ngọn Huy hỏi.

"Đô thống thứ tội!"

Lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng: "Đô thống, có một toán quân Tống đang tiến nhanh về phía chúng ta."

"Nhanh vậy đã đến!"

Đỏ Ngọn Huy hơi kinh ngạc, quân Tống vừa vào Thái Nguyên phủ đã đánh.

"Đến bao nhiêu?"

"Ước chừng ba ngàn binh mã."

Xem ra là tiên phong.

Đỏ Ngọn Huy cũng phái mấy ngàn binh mã đi nghênh chiến.

Hai bên nhanh chóng chạm trán, triển khai giằng co ở phía đông Thái Nguyên thành hơn mười dặm.

Vương Quý phái tiên phong nhanh như vậy là để thăm dò quân Kim.

Đỏ Ngọn Huy lập tức nghênh chiến, nhưng chỉ phái ít binh mã, không muốn lộ tung tích đại quân.

Thái Nguyên thành vẫn cố thủ, nhưng rất nhiều dân chúng đã chết trận. Nếu để quân Kim thêm mười ngày nửa tháng, Thái Nguyên thành ắt sẽ thất thủ.

Một khi Thái Nguyên bị đánh hạ, Đỏ Ngọn Huy có thể tiếp tế lương thảo ở đây, sau đó tiến quân xuống phía nam.

Để một đội quân Kim lão luyện xâm nhập Hà Đông, thậm chí đến Hoàng Hà, đúng là một vấn đề nguy hiểm.

Tống và Kim giằng co liên tục đến tận chạng vạng, viện binh của quân Kim kéo đến, quân Tống mới nhao nhao rút lui.

Ngày hôm sau, quân tiên phong của Tống lại một lần nữa xuất quân.

Sau trận chiến hôm qua, Xích Diệm Huy đã phái một lượng lớn trinh sát đi điều tra doanh trại chủ lực của Vương Quý. Dù thông tin thu thập được còn hạn chế, nhưng tiến độ này khiến Xích Diệm Huy khá hài lòng.

Hắn tính toán, nếu nắm được tin tức quân của Vương Quý không nhiều, hắn sẽ lập tức quay đầu đại quân, giải quyết đám viện binh này trước.

Mục đích của việc này là nhanh chóng tiêu diệt sinh lực của quân Tống trước khi có thêm viện binh kéo đến, ngăn ngừa việc quân Tống tập hợp lực lượng.

Hôm nay, hắn vẫn phái một toán quân ra ứng phó với quân tiên phong của Tống.

Đương nhiên, mục đích của Vương Quý khi phái tiên phong là để thăm dò quân Kim. Không chỉ xuất quân, trinh sát của ông ta cũng đang thu thập tin tức.

Cả hai bên đều cố gắng kiềm chế, giữ chiến trường ở quy mô cục bộ, bởi vì không ai nắm rõ được binh lực của đối phương.

Ngày mười lăm tháng mười hai, tình báo mới nhất từ Vương Xa Hoa được đặt trên bàn của Nhạc Phi.

Bản báo cáo này khá mơ hồ, bởi vì Vương Quý vẫn chưa thể điều tra được binh lực cụ thể của quân Kim.

Tuy nhiên, vẫn có một số thông tin hữu ích.

Ví dụ, sau vài ngày giao chiến, quân Kim vẫn chưa điều động lực lượng lớn.

Hay việc phát hiện nhiều trinh sát của quân Kim ở khu vực lân cận.

Cao thủ thực sự có thể tìm ra nhiều yếu tố then chốt từ những chi tiết nhỏ nhặt.

Hắn biết mình phải làm gì.

May mắn thay, Triệu Quan Gia không can thiệp vào việc bố trí binh lực của hắn. Hà Gian Phủ cũng tỏ ra yên ắng lạ thường trước động tĩnh của quân Kim.

Sáng sớm ngày mười sáu tháng mười hai, Trương Hiến vẫn còn đang ăn ngon uống đã ở Dịch Châu thì bất ngờ nhận được quân lệnh mới nhất của Nhạc Phi: Phát binh tấn công Trác Châu!

Giữa trưa ngày mười sáu tháng mười hai, kỵ binh tiên phong của Trương Hiến nhanh chóng xuất phát từ Dịch Châu, tiến về Trác Châu.

Biết được quân Tống điều động một lượng lớn kỵ binh, Hoàn Nhan Hi Doãn, người đang đóng quân ở khu vực Trác Châu, lập tức điều binh ứng phó.

Hai bên triển khai các trận tập kích quy mô lớn trên cánh đồng tuyết và trong rừng tùng.

Với chiến thuật kỵ xạ và xung phong làm chủ, dù binh lực không tập trung như trong các trận hội chiến, nhưng giao tranh vẫn diễn ra vô cùng ác liệt, mỗi bên đều có thắng bại.

Đến chạng vạng tối, nhiều trinh sát báo cáo với Hoàn Nhan Hi Doãn về việc chủ lực quân Tống đang tiến về phía đông.

Ngày mười tám tháng mười hai, Yên Kinh, Ngụy Vương phủ.

"Hà Bắc binh mã có động tĩnh gì mới không?" Ngột Thuật hỏi.

Hàn Mông đáp: "Sáng nay có tình báo báo về, phát hiện một cánh quân Tống đi theo đường Giếng Hình hướng Thái Hành Sơn mà đến."

Ngột Thuật lập tức hứng thú: "Đi bao nhiêu?"

"Binh lực tạm thời chưa xác định được."

"Ha ha ha, không sao. Xích Diệm Huy chắc chắn đã đến Thái Nguyên, thậm chí sắp chiếm được Thái Nguyên rồi. Bản vương không tin Triệu Quan Gia nghe tin này xong còn ngồi yên được!"

"Một khi Thái Nguyên bị quân ta chiếm, chúng ta có thể xuôi nam vượt Hoàng Hà, tiến thẳng Lạc Kinh. Triệu Quan Gia hoặc là điều động quân trấn giữ Nhạn Môn Quan, hoặc là điều động quân Tống ở Hà Bắc. Theo bản vương thấy, Xích Diệm Huy đánh càng nhanh, Triệu Quan Gia càng sốt ruột!"

"Công tâm là thượng sách, điện hạ đi nước cờ này thật là xuất thần nhập hóa, khiến cho người Tống tự loạn trận cước!"

Lúc này, bên ngoài có tiếng báo:

"Báo! Điện hạ, Trác Châu có quân báo khẩn cấp, chủ lực quân Tống đã đến Trác Châu!"