Số lượng hàng rào phòng ngự phía sau rõ ràng đã giảm bớt, ít nhất khoảng cách giữa chúng đã được nới rộng. Dù nói bố trí phòng ngự bộ binh ở đó vốn đã nghiêm mật, nhưng cũng không đến mức bên ngoài liền kín không một kẽ hở.

Trên thực tế, hai bên cánh quân và phía trước cũng có rất nhiều nơi không thể dùng hàng rào chất đống lên được.

Dù sao, một đạo quân vạn người muốn triển khai đội hình, rồi trong thời gian ngắn dùng hàng rào vây quanh toàn bộ là điều không thực tế.

Dù vậy, chủ tướng cũng sẽ không làm như vậy.

Phòng ngự kín kẽ đồng nghĩa với việc hạn chế cơ hội chủ động xuất kích của chính mình.

Quân Kim sau khi thực hiện các đợt kỵ xạ tập kích quấy rối mang tính thường thức ở phía sau, liền lần lượt rút lui.

Cho đến tận giữa trưa, hai bên vẫn chưa chính thức giao chiến.

"Vẫn chưa dò xét được hành tung của Kim Ngột Thuật sao?" Tiết Bật hỏi Đường Thanh Yến.

"Nguyên soái thứ tội, quân Kim thực sự quá đông, nghe nói chủ lực của chúng không có nắm giữ ấn soái kỳ."

"Đây không phải lỗi của ngươi, Kim Ngột Thuật cố ý che giấu hành tung của mình. Ngươi lui xuống, tiếp tục thăm dò." Nhạc Phi nói.

"Tuân lệnh!"

Đường Thanh Yến lui ra, Tiết Bật nói: "Nguyên soái, Kim Ngột Thuật tuyệt không có khả năng ở trong quân Kim đang tiến đến Bá Châu. Hắn chắc chắn muốn kiềm chân nguyên soái, còn bản thân thì dẫn tinh nhuệ xuôi nam. Theo hạ quan thấy, tạm thời không nên cùng quân Kim giao chiến chính diện, để tránh lâm vào cục diện bế tắc, không thể nhanh chóng quay về Hà Gian phủ."

"Không, quân Kim đã đến, sao có thể chỉ phòng thủ mà không đánh?" Nhạc Phi kiên định nói.

"Vậy Kim Ngột Thuật..."

"Chờ đợi chiến cuộc biến hóa."

Giữa trưa, quân Tống trong thành Bá Châu bắt đầu ra khỏi thành.

Quân Tống cũng chia làm ba đường, bố trí trận địa ở phía bắc thành, còn hai cánh quân tả hữu thì triển khai đội hình cách thành đông và thành tây vài dặm.

Đến giờ ngọ hạ bốn khắc, toàn bộ quân trận của quân Tống mới bày trận xong.

Quân Kim cũng chia ba đường, dàn trải ở phía bắc thành Bá Châu, kéo dài ít nhất hai mươi dặm. Không gian chiến trường rộng lớn như vậy cũng đủ chỗ cho kỵ binh cơ động.

Hơn nữa, nó còn tạo không gian cho các cánh quân tùy thời thay đổi mục tiêu.

Chỉ huy một cuộc chiến quy mô lớn như vậy đòi hỏi kỹ năng chỉ huy cao siêu hơn nhiều.

Thời Tuyên Hòa và Tĩnh Khang nguyên niên, quân Tống dễ dàng sụp đổ, phần lớn là do quân Tống đã đánh mất năng lực hội chiến của đại quân đoàn.

Loại tác chiến hiệp đồng giữa các đại quân đoàn này đòi hỏi sự phối hợp cực cao giữa các cấp sĩ quan. Nói cách khác, nó là một cuộc đại khảo nghiệm đối với năng lực điều phối tổ chức, cũng như yêu cầu rất cao về khả năng khơi thông tin tức và xử lý nhanh chóng.

Như năm đó Trương Tuấn chỉ huy trận đại chiến Trường An, là ôm quyết tâm tất bại, đem người cưỡng ép an bài trên chiến trường chịu chết, căn bản không tồn tại cái gọi là hiệp đồng đại quân đoàn.

Mà bây giờ, quân Tống đã không còn là quân Tống năm xưa.

Quân Tống không cần ngăn chặn quân Kim, càng không phải ở đây chịu chết tiêu hao quân Kim, mà là thực sự đánh bại quân Kim một cách chính diện, đồng thời tiêu diệt sinh lực của chúng.

Đương nhiên, chỉ huy ba vạn quân đối với Nhạc Phi mà nói là chuyện đã quá quen thuộc.

Lúc này, Nhạc Phi đang ở trung quân, soái kỳ của hắn tung bay trong gió đầu xuân, chủ lực triển khai ở ngoài thành Bắc.

Cùng lúc đó, mệnh lệnh cho tiên phong doanh cũng được phát ra.

Giờ Mùi bên trên bốn khắc, Nhạc Vân dẫn hai cánh kỵ binh bắt đầu xuất động.

Bọn hắn mặc giáp sắt, tay cầm trường thương, nhanh như gió, rất nhanh liền nghênh chiến đám Quải Tử Mã vẫn lượn lờ ở phụ cận.

Kỵ binh hai bên đột kích lẫn nhau trong phạm vi mười dặm, nhất thời thắng bại khó phân.

"Ngụy Vương điện hạ, kỵ binh tiên phong của quân Tống đã xuất động."

Trinh sát báo cáo tình hình mới nhất.

Kim Ngột Thuật trong soái doanh lo lắng hỏi: "Nhạc Phi hiện đang ở đâu?"

Không lâu sau, lại có trinh sát trở về.

"Ngụy Vương điện hạ, chủ lực quân Tống đã ra khỏi thành, chúng ta thấy soái kỳ của quân Tống ở ngoài thành Bắc."

"Tốt!" Kim Ngột Thuật mừng rỡ, "Nhạc Phi quả nhiên ở Bá Châu, quả nhiên xuất chiến! Lập tức lệnh tiên phong xung sát, kẻ nào dám lùi bước, giết không tha!"

"Tuân lệnh!"

Không lâu sau, quân Kim bỗng nổi trống trận, thanh âm vang vọng tận trời.

"Giết! Giết! Giết!"

Tiếng hô chấn động trời đất tựa biển gầm cuồn cuộn nổi lên.

Từng toán tiên phong bộ binh lít nha lít nhít, như thủy triều ào ạt xông về phía quân Nhạc Mây.

"Bẩm quan nhân, quân Kim đánh tới!"

"Hỏa pháo doanh oanh kích!" Nhạc Mây hạ lệnh.

"Tuân lệnh!"

Binh sĩ Hỏa pháo doanh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Nhận được mệnh lệnh, bọn hắn bắt đầu nạp đạn, nhét đầy sắt châu vào nòng pháo.

Khi quân Kim tiên phong tiến đến khoảng hai trăm thước, hỏa pháo doanh quân Tống đồng loạt khai hỏa, tạo nên tiếng nổ long trời lở đất.

Khói xanh cuồn cuộn bốc lên, vô số sắt châu như mưa lớn trút xuống đầu quân Kim.

Trong khoảnh khắc, đội hình dày đặc của quân Kim bị xé toạc thành từng mảng, người ngã như rạ.

Những kẻ trúng đạn thậm chí còn chưa kịp kêu thảm đã bay ngược ra ngoài.

Sắt châu sắc bén xé toạc da thịt, cắt đứt xương mặt, xuyên thủng nhãn cầu, làm tê liệt tay chân, máu tươi bắn tung tóe như hoa nở.

Cuối cùng, chúng nhẹ bẫng rơi xuống, đập vào người phía sau.

Thịt nát và óc dính bết trên mặt vẫn còn nóng hổi.

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, những người còn lại chưa kịp kinh hãi thì đợt oanh kích thứ hai đã ập đến.

Vô số sắt châu kinh khủng như thủy triều gầm thét, cuốn phăng thêm nhiều sinh mạng.

Những kẻ bị trúng đạn không còn hình người, tựa như bọt sóng vỡ tan khi va vào đá ngầm.

Đáng sợ hơn, hỏa lực quân Tống duy trì liên tục không ngừng.

Cuối cùng, sau khi hơn một ngàn người bỏ mạng, đám quân Kim bắt đầu bạo loạn. Quân phía trước quay đầu tháo chạy, va vào những kẻ chưa biết chuyện gì phía sau.

Tiên phong quân Kim lâm vào hỗn loạn.

Nỗi sợ hãi lan rộng, vô số người kêu la thảm thiết, bị xô ngã, trượt chân, giẫm đạp. Người người giãy giụa trong tuyệt vọng.

Kẻ không thoát được thì bị chôn vùi dưới đáy lớp người, xương sườn gãy vụn, nội tạng dập nát, chết tức tưởi trong đau đớn.

"Bẩm quan nhân, tiên phong quân Kim tan vỡ!" Có người mừng rỡ báo cáo.

"Tiên phong quân Kim sụp đổ nhanh như vậy, xem ra uy lực của hỏa pháo đời thứ tư không thể khinh thường!" Tham quân Lư Không cảm khái.

Mọi người đều cảm thấy có hỏa pháo, cuộc chiến này trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Hỏa pháo quân Tống dần im tiếng, tiên phong quân Kim tan tác bỏ chạy về phía sau.

Nhạc Mây lại nói: "Có gì đó không ổn, đây không phải là quân Kim ta từng gặp."

Mọi người ngẩn người, còn chưa hiểu ý Nhạc Mây thì trinh sát quân Tống đã phi ngựa tới.

"Báo! Bẩm quan nhân, vừa rồi chúng ta công kích không phải tiên phong quân Kim, mà là quân Ký!"

"Quân Ký?" Lư Không giật mình, kinh ngạc nói, "Chẳng phải là lính hậu cần của quân Kim sao?"

"Đúng vậy." Lòng Nhạc Mây trùng xuống, "Không chỉ là lính hậu cần, mà phần lớn quân Ký đều là người Hán, nói chính xác hơn là dân phu, bách tính bình thường."

"Vậy chúng ta vừa rồi giết chẳng phải là..." Sắc mặt Lư Không đột biến.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc ở đó.