Bên cạnh một quán thịt nướng vỉa hè ở Seoul, Hàn Quốc, một dàn xe gồm những chiếc ô tô cao cấp đang đỗ ngay ngắn thẳng hàng. Bản thân những chiếc xe này cũng chẳng có gì đặc biệt, xét cho cùng chúng đều là những thương hiệu cao cấp thường xuyên bắt gặp trên đường phố. Điều khiến người chủ quán cùng đám nhân viên kinh ngạc đến mức thấp thỏm không yên, chính là vì biển số xe thuộc quyền sở hữu của Đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc.

Từng thành viên đội hộ vệ, người nào người nấy mặc vest chỉnh tề, dù đã đêm khuya vẫn đeo kính râm, tai gắn bộ đàm, tuy không tản ra xung quanh để thực hiện cảnh giới cần thiết, nhưng cũng chẳng hề buông lỏng cảnh giác. Dẫu sao thì vào khung giờ này, xác suất xảy ra sự cố bất ngờ vẫn cao gấp n lần so với ban ngày ban mặt.

Những tên trộm vặt hay đám lưu manh đường phố thông thường hoàn toàn không lọt vào mắt họ. Một chọi mười cũng chẳng chút áp lực, bởi lẽ họ đều là những người được tuyển chọn từ các đơn vị đặc nhiệm tinh nhuệ nhất Nhật Bản, sau đó được phân công đến đại sứ quán các nước để đảm nhận công tác an ninh. Lúc này, họ đang vây quanh một chiếc bàn ăn đêm, vừa uống bia vừa thưởng thức thịt nướng.

Không phải vì Sakai Tú Thụ cùng những người khác bay đến đây ăn đồ nướng Hàn Quốc chính hiệu mà có sự sắp xếp này, Kitagawa Mỹ Hựu lúc này trong lòng vẫn chưa nguôi cơn giận. Ngồi ở bàn trong cùng, cô đá Ryoma hai cái, rõ ràng cảm thấy chân phải mình đau nhói, bèn cảm thán: "Tên khốn đó ăn đá mà lớn lên hay sao ấy!"

Trước đó, Đằng Nguyên Tâm Anh đã cẩn thận hỏi chủ quán để biết gần đây có tiệm thuốc mở cửa hai mươi bốn giờ, nên đã đặc biệt đi mua thuốc xịt giảm sưng đau và rượu thuốc về. Sau khi chuyển chiếc ghế nhựa nhỏ ngồi xuống bên cạnh Kitagawa Mỹ Hựu, cô mới từ từ nâng chân phải của đối phương lên, đặt ngay ngắn trên hai chân mình, rồi vén gấu quần cô ấy lên một đoạn, để lộ ra phần thịt sưng đỏ nhỏ trên chân.

Đằng Nguyên Tâm Anh trước tiên vặn mở nắp chai rượu thuốc, dùng nó bôi lên chỗ đau cho Kitagawa Mỹ Hựu, sau đó mới đổi sang thuốc xịt để bôi thêm một lần nữa cho đối phương, tạo thành một lớp bảo hiểm kép. Lý do cô chăm sóc tỉ mỉ như vậy, một mặt là vì trách nhiệm công việc phải chăm sóc Kitagawa Mỹ Hựu, mặt khác là vì bản thân cô tình nguyện dành sự phục vụ tận tình cho đối phương.

Nếu không có sự trọng dụng, bồi dưỡng và cất nhắc của Kitagawa Mỹ Hựu dành cho mình, thì đã không có địa vị của cô ngày hôm nay. Chỉ dựa vào tấm bằng tốt nghiệp cấp ba, cô hoàn toàn không thể ngồi vào vị trí thư ký trưởng của Đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc. Ngay cả những người tốt nghiệp Đại học Tokyo, dù có dốc hết tâm lực và nỗ lực làm việc cả đời, cũng chưa chắc đã đạt tới được tầm cao tương tự.

Với Đằng Nguyên Tâm Anh - người chịu ơn tri ngộ của Kitagawa Mỹ Hựu, nếu ngày trước cô chọn ở bên cạnh Sakai Tú Thụ, kết quả cuối cùng chỉ có thể là bị anh ta chơi chán, hoặc là sau khi anh ta mất đi sự nhiệt tình và cảm giác mới mẻ đối với cô trong lòng, rồi lại đi tìm những cô gái khác. Còn cơ hội để cô "bay lên cành cao hóa phượng hoàng" là cực kỳ thấp, thậm chí gần như bằng không.

Cho đến tận hôm nay, một kết quả dễ xảy ra nhất chính là cô trở thành một trong vô số những người bạn gái trên danh nghĩa trong quá khứ của Sakai Tú Thụ mà thôi. Còn việc hôm nay cô gặp lại anh ta, cũng chỉ là như vậy. Trong lòng Đằng Nguyên Tâm Anh, không có lấy một chút ghen tuông với Kawanishi Tomomi. Cô thừa biết, trong tương lai không xa, cô tiểu thư Nhật Bản này cũng sẽ trở thành quá khứ, rồi hóa thành một ký hiệu con số trong danh sách những người phụ nữ từng ngủ với Sakai Tú Thụ.

Ngoài hai bàn này ra, các tài xế của dàn xe ngồi một bàn, Kitagawa Ryoma và Hiromi Mayu ngồi chung một bàn, còn Sakai Tú Thụ, Kawanishi Tomomi, Phẩm Xuyên Ưu, Tiểu Lâm Ái Lý ngồi cùng một bàn bốn người. Hinata Mai đi cùng Hinata Mỹ Gia ngồi vào bàn của Kitagawa Mỹ Hựu và Đằng Nguyên Tâm Anh.

"Chị Mỹ Hựu, lúc bay sang đây, em nghe Ryoma và Tú Thụ nhắc đến chuyện hồi nhỏ khi bị bố các chị đánh, đều dùng gậy bóng chày để đánh. Trong đó Ryoma kể là phóng đại nhất, anh ấy bị đánh bằng gậy bóng chày bằng thép." Hinata Mai vừa trò chuyện phiếm, vừa xác nhận lại.

"Đúng vậy. Tên khốn Ryoma này có thể nói là chẳng được cái nước gì, chỉ có mỗi một điểm tốt là không biết nói dối." Kitagawa Mỹ Hựu, người vẫn cảm thấy chân phải hơi đau nhói, bình thản nói.

Hinata Mai khó mà tin nổi, thốt lên một tiếng "A" đầy kinh ngạc. Cô không đời nào ngờ tới nhà văn quốc dân Takeshita Kusato tiên sinh lại là một người như vậy. Trong suy nghĩ của cô, đối phương hẳn phải là một người đàn ông vô cùng nho nhã. Ngay cả trong việc giáo dục con cái cũng là giảng đạo lý, không bao giờ dùng bất kỳ thủ đoạn bạo lực nào.

"Trong bảy người chúng tôi gồm tôi, Mỹ Gia, Tú Thụ, Ryoma, Quang Diệu, Mỹ Nại, Nhược Thái, ngoài Ryoma và Tú Thụ từng bị bố đánh, thì chỉ còn mình tôi là bị đánh thôi." Kitagawa Mỹ Hựu, người vốn không xem Mỹ Tuyết là con của bố, cố ý loại trừ cô em gái nuôi của bố ra.

"A... bọn họ là con trai, bị bố đánh cũng là lẽ đương nhiên. Còn chị Mỹ Hựu, chị là con gái mà! Không đời nào! Chị cũng từng bị tiên sinh dùng gậy bóng chày đánh sao?" Hinata Mai với đôi mắt mở to như mắt bò, hai tay che miệng, không phải là đang làm bộ làm tịch, mà là vì quá đỗi kinh ngạc.

"Chuyện bị cha đánh thì có gì lạ, cũng chẳng có gì đáng để ngạc nhiên cả. Điểm khác biệt duy nhất giữa tôi và hai người họ, là tôi được hưởng sự ưu đãi của bố. Lúc ông ấy đánh tôi thì không dùng gậy bóng chày, mà dùng tay đánh vào mông. Làm con gái cũng có lợi thế mà." Kitagawa Mỹ Hựu mỉm cười, bất giác nhớ lại khá nhiều chuyện hồi còn nhỏ.

Khi đó, cô quả thực là quá nghịch ngợm, thường xuyên cố ý chọc cho bố giận. Tất nhiên, cô hiểu rõ rằng bố đánh họ cũng là có sự đối xử khác biệt, phương thức chỉ là thứ yếu, mục đích giáo dục mới là quan trọng nhất. Như cô là con gái, thể chất không thể bằng con trai, nên bố tuyệt đối sẽ không dùng gậy bóng chày để trừng phạt. Ngay cả khi Tú Thụ và Ryoma đều là con trai, vì thể trạng của người trước kém hơn người sau, nên khi chọn gậy bóng chày, bố cũng sẽ tùy tình hình mà cân nhắc xem dùng loại gỗ hay loại thép.

"Ai bảo chị hồi nhỏ quá phản nghịch, thích nhất là thách thức quyền uy tối cao của bố cơ chứ? Ông ấy không đánh chị thì chẳng lẽ đánh em à?" Là người trong cuộc, dù đến giai đoạn lớp mười mới chính thức nhận lại cha, nhưng vốn luôn là một cô con gái ngoan ngoãn, nên dù thỉnh thoảng có làm chuyện gì hơi thái quá, Kitagawa Mỹ Gia cũng sẽ không bao giờ sống nổi loạn như Kitagawa Mỹ Hựu. Chính vì sự khác biệt lớn về tính cách giữa hai người, dẫn đến sự lựa chọn của hai chị em cũng tồn tại khoảng cách không nhỏ, khiến cho tầm vóc của hai người hoàn toàn khác nhau, suy cho cùng cũng là tính cách quyết định số phận.