Bắc Xuyên Mỹ Nại cười đến "khúc khích", không những bụng đau quặn thắt mà ngay cả cơ mặt toàn thân cũng cứng đờ cả lại. Trong phút chốc, cô không biết mình nên xoa bụng hay xoa mặt. Thế là, một tay cô dùng để xoa bụng, tay còn lại thì xoa mặt, cười đến mức khóe mắt trào cả nước mắt nóng hổi.

"Mỹ Nại, con đừng cười em trai Ryoma của con. Bây giờ con cũng đã gần ba mươi tuổi rồi. Mẹ ở độ tuổi này của con, sớm đã sinh ra con rồi. Cũng ngay tại tiệc mừng thọ sáu mươi tuổi của cha con, hoặc là con tự mình chọn lấy đối tượng kết hôn từ các công tử hay quý ông, hoặc là để mẹ chỉ định cho con một đối tượng kết hôn." Bắc Xuyên Kitagawa, với vẻ mặt nghiêm túc và lặp lại cùng một nội dung đó, thực sự không thể hiểu nổi tại sao những người trẻ tuổi bây giờ lại không muốn kết hôn đến vậy.

Nghe thấy những lời này, Bắc Xuyên Mỹ Nại lập tức không thể cười nổi nữa, khiến cho Bắc Xuyên Ryoma cười ha hả nói: "Vừa rồi chị còn đang cười trên nỗi đau của người khác. Bây giờ đến lượt chị bị ép hôn rồi chứ gì! Chị Mỹ Nại, sao chị không cười nữa đi? Sao không cười nữa? Ha ha ha... Chị đây có tính là 'năm mươi bước cười trăm bước' không hả? Hì hì hì..."

Ngay lúc phòng khách lớn đang tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, quản gia của nhà Trúc Hạ bước đi không tiếng động tới bên cạnh Bắc Xuyên Kitagawa rồi dừng lại, nét mặt đầy vẻ vui mừng, đột ngột chen lời vào báo tin: "Phu nhân, tin tốt, tin vui lớn ạ. Hội trưởng Hội Bút ký Nhật Bản vừa gọi một cuộc điện thoại đến..."

Vì thế, Bắc Xuyên Ryoma không dừng tiếng cười lại, ánh mắt chỉ chuyển từ phía Mỹ Nại sang phía ông ta, buột miệng ngắt lời: "Có phải cha lại giành được giải thưởng văn học nào rồi không?"

"Không phải ạ. Lần này là cô Mỹ Nại giành được giải thưởng Hans Christian Andersen quốc tế." Vị quản gia nét mặt đầy vẻ hân hoan và tự hào, cảm thấy vô cùng vui mừng thay cho vị chủ nhân nhỏ của gia đình.

Một tiếng "A" đồng loạt phát ra từ miệng Bắc Xuyên Kitagawa, Bắc Xuyên Ryoma và Bắc Xuyên Mỹ Nại không hẹn mà cùng lúc thốt lên. Trong đó, ngay cả bản thân Bắc Xuyên Mỹ Nại cũng khó mà tin được rằng mình lại có thể giành được vinh dự cao quý nhất trong giới văn học thiếu nhi khi còn trẻ như vậy, xét cho cùng đây còn được mệnh danh là "Giải Nobel của văn học thiếu nhi".

Giải thưởng này do Ủy ban Quốc tế về Sách cho Thanh thiếu niên (IBBY) thành lập vào năm 1956, được Nữ hoàng Đan Mạch Margrethe II bảo trợ, lấy tên của bậc thầy truyện cổ tích Andersen để đặt tên, cứ hai năm bình chọn một lần. Giải thưởng Hans Christian Andersen là giải thưởng dành cho tác giả, cả đời chỉ có thể nhận một lần, vinh danh thành tựu và cống hiến văn học suốt đời của tác giả đó.

"Sẽ không nhầm chứ!" Bắc Xuyên Mỹ Nại dần định thần lại, vẫn cảm thấy bản thân như đang nằm mơ, hư hư thực thực, mơ mơ màng màng. Vốn dĩ chưa từng nghĩ mình sẽ giành được giải thưởng này, cô mở to mắt nhìn chằm chằm vào ông ta.

"Tuyệt đối không nhầm ạ. Tôi xin lấy toàn bộ nhân cách cùng sinh mệnh của mình ra đảm bảo. Cô Mỹ Nại, cô thực sự đã giành được giải thưởng Hans Christian Andersen quốc tế lần này. Quả nhiên là 'hổ phụ sinh hổ tử'. Lão gia trước đã giành được giải Nobel văn học lần thứ ba, mà cô lại làm rạng danh gia tộc Trúc Hạ khi giành được giải thưởng Hans Christian Andersen quốc tế." Vị quản gia trong lòng thực sự vui mừng thay cho chủ nhà, không hề có chút đùa cợt mà nói một cách nghiêm chỉnh.

Bắc Xuyên Kitagawa hơi nghiêng người sang một bên, trực tiếp dang rộng vòng tay ôm chặt lấy cô con gái nhỏ bên cạnh, vui sướng khôn xiết mà hôn lên mặt Mỹ Nại hết cái này đến cái khác. Cảm thấy hôn mãi không đủ, bà vui đến mức bắt đầu nói năng lộn xộn: "Con quả nhiên là cô con gái tốt của mẹ. Hồi nhỏ, con ngốc nghếch lắm. Thật không ngờ con lại là 'chim ngốc bay trước'. Con còn lợi hại hơn cha con nhiều. Cha con ở độ tuổi này của con, giải thưởng cao nhất giành được cũng chỉ là giải Akutagawa ngày trước thôi. Hiện giờ thì có giải Trúc Hạ, giải văn học nghiêm túc cao nhất Nhật Bản lấy theo họ của cha con. Còn con giành được là giải thưởng Hans Christian Andersen quốc tế, một giải thưởng mang tầm vóc quốc tế tuyệt đối, cũng được mệnh danh là giải Nobel nhỏ đấy."

Bà dừng lại một chút, hai tay ôm chặt lấy Mỹ Nại không buông rồi nhìn sang Ryoma, tiếp đó trực tiếp ra lệnh: "Nhanh, nhanh, nhanh, con mau đến tòa nhà phụ báo tin vui chấn động này cho cha con đi. Để ông ấy mau mau qua đây xem đứa con gái mà mẹ sinh ra cho ông ấy như thế nào!" Bắc Xuyên Ryoma vui vẻ đáp một tiếng "Tuân lệnh", chạy bước nhỏ ra ngoài, lao thẳng đến tòa nhà phụ để thông báo và gọi cha qua ăn mừng.

"Mẹ, mẹ đừng ôm con chặt như vậy, có được không? Con sắp không thở nổi rồi." Bắc Xuyên Mỹ Nại bị mẹ dùng sức ôm chặt, đột nhiên cảm thấy hơi tức ngực khó thở.

Lúc này Bắc Xuyên Kitagawa mới buông tay ra rồi đột nhiên đứng dậy. Gương mặt tươi cười rạng rỡ, tâm trạng cũng phấn khích đến mức không biết để hai tay vào đâu, bà đi đi lại lại tại chỗ: "Con đi lấy mấy chai champagne và rượu vang ngon nhất trong hầm rượu ra đây. Chúng ta phải ăn mừng thật lớn việc Mỹ Nại giành được giải thưởng Hans Christian Andersen lần này. Tiện thể chuẩn bị vài món ăn con gái cưng của mẹ thích nhất, tối nay chúng ta phải không say không về. Bảo họ vất vả thêm một chút vào tối nay nhé. Tất nhiên là mẹ sẽ không quên lì xì một bao đỏ thật lớn cho mỗi người các con đâu."

Nói đến đây bà lại dừng một chút, vẫn cảm thấy còn thiếu sót điều gì đó, nghĩ ngợi một lát rồi nói tiếp: "Đúng rồi, đúng rồi. Con đi gọi điện thoại báo cho Do Kỷ và Tiểu Nguyệt, mẹ con hai người họ cũng đến đây ăn mừng, dù sao ở cũng đâu có xa! Còn mẹ sẽ đích thân gọi điện cho Chie và Hữu Mỹ, gọi cả hai người họ đến nữa. Năm nay, nhà Trúc Hạ chúng ta đúng là 'song hỷ lâm môn' trong giới văn học. Xem ra, vận khí của nhà Trúc Hạ chúng ta lại có thể tiến thêm một bước nữa rồi."

"Phu nhân nói rất đúng, nhà Trúc Hạ chúng ta đang ngày càng phát đạt ạ." Sau khi cười đáp một câu, vị quản gia mới quay người đi gọi điện thoại theo ý bà. Đồng thời, tất nhiên ông cũng sẽ thông báo tin tốt lành này cho những người khác trong nhà Trúc Hạ, để mọi người cùng nhau chia sẻ niềm vui lớn của gia chủ.

"Mẹ, mẹ có phải là làm hơi quá rồi không? Đã muộn thế này rồi, mẹ còn bắt mẹ Hữu Mỹ và mẹ Chie cùng mọi người đến đây một chuyến thật sự tốt chứ? Huống hồ ngày nào cũng phải đi làm nữa mà?" Tâm trạng Bắc Xuyên Mỹ Nại ngược lại không phấn khích như mẹ, cô vẫn giữ thói quen nghĩ cho người khác.

"Con gái ngốc của mẹ ơi, quá gì mà quá? Mẹ còn chê là chưa đủ đây này. Bây giờ, mẹ chỉ hận không thể cầm micro tuyên bố với toàn thể người dân Nhật Bản rằng, con gái Bắc Xuyên Mỹ Nại của Bắc Xuyên Kitagawa đã giành được giải thưởng Hans Christian Andersen kỳ này. Con đã không còn chỉ là công chúa truyện cổ tích của Nhật Bản nữa, mà là công chúa truyện cổ tích của toàn thế giới rồi." Bắc Xuyên Kitagawa cười đến mức chẳng sợ trên mặt mình xuất hiện nếp nhăn, vô cùng đắc ý nói.