Được kể bởi José E. Tomeldan ở Binalonan, Pangasinan.
Ngày xửa ngày xưa, khi muôn loài vẫn còn chung sống cùng nhau trong một cộng đồng, một chú cá lóc (dalag), một con chuồn chuồn, một con ong bắp cày và một con ốc sên đã đồng ý cùng nhau xây dựng một mái nhà chung. Chúng còn thỏa thuận sẽ phân chia các công việc gia đình dựa theo sức mạnh và tài năng của mỗi loài. Theo đó, Cá lóc, vì là kẻ to lớn và khỏe mạnh nhất, được chọn làm chủ gia đình. Nó cũng có trách nhiệm cung cấp thức ăn cho những người bạn nhỏ của mình. Chuồn chuồn được giao làm sứ giả, bởi nó bay nhanh nhất, nhưng lại quá yếu để đảm đương bất kỳ công việc nào khác. Ong bắp cày được chọn làm lính canh nhờ nọc độc của nó. Bên cạnh việc canh gác, nó còn phải lo tu sửa nhà cửa, vì nó có thể vận chuyển những mảnh đất và các vật liệu xây dựng khác. Ốc sên được giao làm đầu bếp, vì nó quá chậm chạp, không thể làm được việc gì khác ngoài việc trông nom nhà cửa.
Một sáng sớm nọ, Cá lóc ra ngoài tìm thức ăn. Nó chậm rãi bơi lượn quanh những đám rong thủy sinh, chợt thấy một vật gì đó đang động đậy trên mặt nước. Khi lại gần, nó nhận ra đó là một con ếch lớn đang bơi lờ đờ giữa đám bèo tấm. “Đây đúng là món ngon cho chúng ta rồi,” Cá lóc nghĩ bụng, và không chút do dự, nó chộp lấy con ếch. Khi đã chắc chắn rằng con mồi không thể thoát khỏi tay mình, nó bắt đầu bơi về nhà. Nhưng hỡi ôi! Nó chẳng bao giờ quay về được với những người bạn nữa; bởi bên trong con ếch có một chiếc lưỡi câu sắc nhọn, và tội nghiệp thay, Cá lóc đã mắc câu. Nó cố hết sức vùng vẫy để thoát thân nhưng vô ích. Chẳng bao lâu sau, một người đánh cá xuất hiện, cho Cá lóc vào giỏ, mang về nhà và ăn thịt nó.
Trong khi đó, ba người bạn của Cá lóc đang thấp thỏm đợi chờ. Khi nhận ra bạn mình đã mất tích, Chuồn chuồn được phái đi tìm. Trước khi lên đường, Chuồn chuồn dành rất nhiều thời gian để chỉnh sửa chiếc cà vạt của mình. Sau đó, nó bay đi, ngoái đầu nhìn khắp mọi hướng để tìm Cá lóc. Cuối cùng, nó gặp cá Bolasi (một loại cá có đôi môi luôn chuyển động trên mặt nước), và nó trở nên vô cùng tức giận vì nghĩ rằng Bolasi đang cười cợt chiếc cà vạt của mình. Chuồn chuồn cho rằng cà vạt của nó chắc là lỏng quá, nên nó thắt chặt lại. Thế nhưng, cứ mỗi lần nhìn thấy Chuồn chuồn, Bolasi lại cười. Chuồn chuồn cứ thế thắt cà vạt ngày càng chặt hơn, cho đến tận lúc nó tự làm đứt đầu mình, và đó cũng là kết thúc của nó.
Hai ngày đã trôi qua; Cá lóc và Chuồn chuồn vẫn bặt vô âm tín. Lúc này, Ong bắp cày và Ốc sên đã đói lả. Nhưng Ốc sên có lợi thế hơn Ong bắp cày, vì Ốc sên có thể ăn bùn để cầm cự qua ngày, còn Ong bắp cày thì không ăn được bùn mà chỉ có thể thắt lưng cho chặt thêm một chút. Cuối cùng, Ong bắp cày không thể chịu đựng cơn đói được nữa. Bụng của nó lúc này đã trở nên vô cùng thon nhỏ, vì vậy nó bay đi tìm kiếm Cá lóc hoặc Chuồn chuồn. Trong lúc bay lượn, cơn đói giày vò đến mức nó lại thắt lưng hết lần này đến lần khác, cho đến khi cuối cùng nó tự làm mình đứt làm đôi; và đó là hồi kết cho Ong bắp cày.
Giờ đây, chỉ còn lại một mình Ốc sên. Nó rời khỏi nhà, lang thang khắp nơi tìm kiếm ba người bạn của mình, vừa đi vừa sụt sùi khóc. Thức ăn của nó chủ yếu là bùn. Bất cứ khi nào tìm thấy một ngọn cỏ hoặc thân cây thủy sinh, Ốc sên lại leo lên để nhìn ngó xung quanh, xem liệu có thấy bóng dáng những người bạn cũ của mình hay không. Cho đến tận ngày nay, loài ốc sên vẫn còn khóc; và mỗi khi nhìn thấy một ngọn cỏ nhô lên trên mặt nước, chúng lại leo lên và nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm những người bạn cũ của mình.
