Câu chuyện này được kể lại bởi Victoria Ciudadano, người Batangas. Cô cho biết mình đã nghe nó từ một bà lão. Cả người Tagalog và người Visayan đều biết đến câu chuyện này.
Ngày xửa ngày xưa, sau khi Bathala1 tạo ra các loài cá, ngài đã ấn định một ngày để tất cả tề tựu tại Biển Tối. Mục đích của buổi hội họp này là để bổ nhiệm một số chức vụ. Ngay từ sáng sớm ngày đã định, người ta đã thấy các loài cá hối hả kéo nhau đến địa điểm hội họp. Khi đến nơi, chúng thấy Bathala đang ngồi trên một tảng đá tuyệt đẹp, chờ đợi sẵn. Ngài điểm danh khi thấy tất cả loài cá dường như đã có mặt đông đủ. Hóa ra mực nang và mực ống vẫn chưa đến, nên họ đã chờ chúng nửa giờ; nhưng chúng vẫn bặt vô âm tín. Cuối cùng, Bathala đứng dậy và phán: “Buổi họp bắt đầu.” Sau khi các loài cá đã ổn định vị trí, Bathala tiếp lời: “Mục đích của cuộc họp này là để bổ nhiệm một số chức danh và ban bố các quyết định bổ nhiệm.”
Ngay lập tức, tất cả loài cá đều trở nên im lặng và cung kính, vì ai cũng nóng lòng muốn biết mình sẽ giữ chức vụ gì. Bathala bổ nhiệm cá đuối làm cảnh sát trật tự: vì vậy mà ngày nay tất cả cá đuối đều có cái đuôi như chiếc roi. Cá sấu được bổ nhiệm làm người khiêng xác: nên nay con cháu của nó đều có lớp da sần sùi như nắp quan tài trên lưng. Cua được chọn làm lính: thế nên ngày nay, hậu duệ của nó đều có đôi càng lớn và khỏe mạnh. Bathala chưa kịp ban bố hết các chức vụ thì hai thành viên vắng mặt mới xuất hiện. Chúng lập tức ngắt lời buổi họp bằng cách hỏi xem chuyện gì đang xảy ra. Bathala vô cùng tức giận trước sự gián đoạn đó, ngài mắng nhiếc mực nang và mực ống thậm tệ. Lời khiển trách khiến chúng cảm thấy vô cùng nhục nhã, đến nỗi chúng đã bàn nhau đi lấy bùn rồi ném vào các quyết định bổ nhiệm. Sau khi lấy được bùn, chúng quay lại và yêu cầu Bathala giao việc cho mình; nhưng thay vì giao việc, ngài chỉ quở trách vì chúng đến muộn. Tức giận, chúng liền ném bùn vào tất cả các quyết định bổ nhiệm vừa được soạn thảo. Hành vi xúc phạm này của mực nang và mực ống khiến Bathala giận dữ đến mức ngài đứng dậy, dõng dạc tuyên bố: “Giờ ta sẽ trừng phạt các ngươi. Kể từ nay, các ngươi và con cháu của các ngươi sẽ luôn mang theo túi bùn bên mình. Hơn nữa, các ngươi sẽ di chuyển vô cùng chậm chạp vì mang gánh nặng.” Mực ống cố gắng tìm cớ biện minh, nhưng Bathala càng giận dữ hơn, ngài nói: “Các ngươi là sinh vật hư đốn nhất mà ta từng gặp. Để trừng phạt, các ngươi và con cháu của các ngươi sẽ mãi mãi giữ nguyên kích thước như hiện tại.” Và tất cả những lời của Bathala đều đã trở thành sự thật.
1 Bathala, Đấng Tối Cao của người Tagalog cổ đại.
