“Tiểu thư, Ngũ gia sợ là không xong rồi.”
Cuộc gọi đến từ lão quản gia, giọng ông trong điện thoại nặng nề, thiếu đi vẻ điềm tĩnh, thong dong vốn có.
Như sét đánh ngang tai!
Ngũ gia…… Chúc gia chỉ có một vị Ngũ gia, đó chính là Chúc Thiên Ca.
“Ngũ thúc không xong rồi?” Ý nghĩ này khiến Chúc Đức Trinh cảm thấy vô cùng hoang đường.
Làm sao có thể?
Ngũ thúc trẻ như vậy!
Tâm thái Ngũ thúc tốt như vậy!
Ngũ thúc coi trọng việc dưỡng sinh như vậy!
Trong tiềm thức của Chúc Đức Trinh, dù có đột ngột nghe lão quản gia nói cha mình bệnh nặng cũng không thể kinh ngạc như lúc này. Bởi vì trong ấn tượng của cô, Ngũ thúc là người thoát tục, còn cha cô ngày đêm lo toan việc gia tộc, cái danh "Chúc Nhị gia" tuy uy phong lẫm liệt, nhưng thực chất lại là người gánh vác tiếng ác vì sự phú quý của gia tộc.
Bây giờ, lão quản gia vốn điềm đạm, chưa bao giờ nói lời xằng bậy lại báo tin Ngũ thúc "không xong rồi".
Không phải "bị bệnh", không phải "xảy ra chuyện", mà là "không xong rồi". Trong tai Chúc Đức Trinh, câu này còn nghiêm trọng hơn cả thông báo bệnh tình nguy kịch từ bệnh viện, vì thông báo của bệnh viện có thể sai sót, còn tin tức truyền đi trong nội bộ Chúc gia chắc chắn phải được xác nhận nhiều lần, cho nên……
Giật bắn người, Chúc Đức Trinh không dám nghĩ tiếp nữa, lẩm bẩm một câu "Tôi biết rồi", rồi thất thần buông tay cầm điện thoại xuống.
Dáng vẻ này của Chúc Đức Trinh khiến Mạnh Tịnh Cát bên cạnh giật mình, quen biết hơn mười năm, đây là lần đầu tiên cô thấy Chúc Đức Trinh hoảng loạn đến vậy.
Nhìn Chúc Đức Trinh ngồi xuống, Mạnh Tịnh Cát nghiêm túc hỏi: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”
Đặt điện thoại xuống bàn, Chúc Đức Trinh trấn tĩnh lại một chút, nhìn về phía Mạnh Tịnh Cát: “Ngũ thúc của mình……”
“Ngũ thúc của cậu……”
Nhận ra Ngũ thúc của Chúc Đức Trinh chính là dượng mình, Chúc Thiên Ca, Mạnh Tịnh Cát trợn tròn mắt hỏi: “Dượng mình? Ông ấy sao thế?”
Chúc Đức Trinh không trả lời, cô nhìn chằm chằm vào chén trà nhạt màu trên bàn vài giây, sau đó quay đầu, nheo mắt nhìn về phía mặt trời đỏ đang lặn dần nơi chân trời. Trong tâm trí cô hiện lên bài thơ cổ mà Ngũ thúc thích nhất – "Thiện Tai Hành" của Tào Phi.
“Cao sơn hữu nhai, lâm mộc hữu chi. Ưu lai vô phương, nhân mạc chi tri.
Nhân sinh như ký, đa ưu hà vi? Kim ngã bất lạc, tuế nguyệt như trì.
Thang thang xuyên lưu, trung hữu hành chu. Tùy ba chuyển bạc, hữu tự khách du.
Sách ngã lương mã, bị ngã khinh cừu. Tái trì tái khu, liêu dĩ vong ưu.”
Đọc thầm xong trong lòng, Chúc Đức Trinh thở dài một tiếng, quay lại nhìn Mạnh Tịnh Cát nói: “Mình phải đặt vé đi Chicago.”
Nghe Chúc Đức Trinh nói vậy, Mạnh Tịnh Cát biết dượng quả nhiên đã xảy ra chuyện.
Hai người họ đến Nhật Bản bằng chuyên cơ, giờ Chúc Đức Trinh nói đặt vé, chắc chắn là không đợi nổi xin đường bay, muốn đi chuyến bay quốc tế để đến đó nhanh nhất có thể.
“Dượng bị sao vậy?” Mạnh Tịnh Cát hỏi lại lần nữa.
Chậm rãi lắc đầu, Chúc Đức Trinh nhíu mày nói: “Mình cũng không biết, chỉ biết là rất nghiêm trọng.”
---❊ ❖ ❊---
Mỹ, Chicago, nhà Chúc Thiên Ca.
Trong vòng một ngày, Chúc Thiên Sinh, Chúc Thiên Dưỡng, Chúc Thiên Khánh lần lượt tới nơi, bốn anh em cùng một mẹ sinh ra hiếm hoi mới có dịp hội tụ.
Vừa nhìn thấy Chúc Thiên Sinh, Mạnh Thanh Trì vẻ mặt tiều tụy đã khóc òa lên: “Đại ca, anh mau khuyên Thiên Ca đi, em nói gì anh ấy cũng không nghe, cứ khăng khăng đòi xuất viện.”
An ủi Mạnh Thanh Trì vài câu, Chúc Thiên Sinh bước nhanh lên lầu, Mạnh Thanh Trì đi theo sau nói: “Không ở trong phòng ngủ, đang ở thư phòng.”
Ở thư phòng?
Chúc Thiên Sinh nghe vậy tức giận, đều là lúc này rồi, không nằm trên giường nghỉ ngơi còn ở thư phòng làm gì?
Chúc Thiên Sinh thật sự rất lo lắng!
Ông làm gia chủ này, thứ nhất dựa vào thân phận trưởng tử, thứ hai là nhờ con trai Chúc Trực Thuần giỏi giang, thứ ba là lấy Mạnh gia sau lưng Mạnh Nhân Vân và Mạnh Thanh Trì làm sợi dây liên kết để kết đồng minh với tứ đệ Chúc Thiên Ca, mới có thể vững vàng đè ép được Chúc Thiên Khánh và mấy gia tộc ngoại họ thế lực khác.
Chúc Thiên Sinh lớn tuổi nhất trong thế hệ thứ hai của Chúc gia, dự tính ban đầu của ông là sau khi mình chết sẽ để tứ đệ Chúc Thiên Ca giúp chăm sóc Chúc Trực Thuần.
Sở dĩ sắp xếp như vậy, là vì tam đệ ông không tin tưởng, nhị đệ ông lại không nhìn thấu.
Kết quả người tính không bằng trời tính, đang yên đang lành đột nhiên nhận được tin Chúc Thiên Ca mệnh không còn lâu nữa.
Sức khỏe Chúc Thiên Ca không tốt không phải là bí mật, nhưng lý do tại sao sức khỏe ông không tốt, ngay cả trong nội bộ Chúc gia cũng không có mấy người biết. Còn người ngoài thì đa phần chỉ tập trung vào hình tượng đạo sĩ của ông mà đoán mò, có kẻ truyền rằng ông luyện khí tẩu hỏa nhập ma làm tổn thương kinh mạch, có kẻ nói ông luyện đan uống thuốc theo phương thuốc cổ nên bị trúng độc, lại có kẻ bảo ông sinh ra đã khác người, có thể thông linh quỷ thần dẫn đến suy nhược thần kinh……
Không phải suy nhược, mà là hư nhược!
Trong thư phòng, chỉ cần nhìn đệ đệ một cái, hốc mắt Chúc Thiên Sinh đã đỏ hoe.
Mặc dù so với mấy người anh em thì có chút bình thường, nhưng nếu đặt vào đám đông, Chúc Thiên Sinh chắc chắn là bậc nhân tài nhất đẳng, bởi kiến thức, khí độ, tầm nhìn của ông vượt xa người thường.
Vì vậy, chỉ một cái nhìn, mọi sự may mắn trước khi đến đây đều tan thành mây khói – tứ đệ khoác áo ngồi trên sập gỗ, cúi đầu viết chữ, sắc mặt xám xịt, thần quang ảm đạm, đúng là tướng sắp chết.
Ngẩng đầu thấy Chúc Thiên Sinh phong trần mệt mỏi, Chúc Thiên Ca mỉm cười đặt bút xuống, vịn bàn đứng dậy nói: “Đệ đoán là đại ca sẽ đến trước, đúng thật, huynh muốn uống gì?”
Sải bước đến gần Chúc Thiên Ca, Chúc Thiên Sinh hai tay vịn vai ông, trước tiên nhìn kỹ từ trên xuống dưới, rồi lo lắng nói: “Sao lại thành ra thế này? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Đỡ đại ca đến khu tiếp khách ngồi xuống, Chúc Thiên Ca giơ tay chỉ vào ngực mình nói: “Ở đây không xong rồi.”
“Tim?”
Chúc Thiên Sinh mất bình tĩnh, đứng bật dậy: “Không phải đệ vẫn đi khám sức khỏe định kỳ sao? Bác sĩ riêng của đệ đâu?”
“Ngồi…… ngồi xuống……” Chúc Thiên Ca dùng sức kéo Chúc Thiên Sinh hai cái, vừa thở dốc vừa nói: “Thân thể đệ yếu, đừng để đệ kéo huynh, ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng chút.”
Nghe vậy ngồi xuống, Chúc Thiên Sinh gương mặt đầy sầu muộn.
Anh em một kiếp này, sợ là không còn bao nhiêu thời gian để cùng trò chuyện nữa.
Nhìn tứ đệ, trên gương mặt đôn hậu của Chúc Thiên Sinh dần hiện lên vẻ sát khí: “Hôm nay đệ phải nói thật với ta, rốt cuộc là chuyện gì? Nếu có kẻ nào hại đệ, dù là chọc thủng trời ta cũng phải lấy mạng hắn.”
Cười cười xua tay, Chúc Thiên Ca dựa lưng vào ghế nói: “Không ai hại đệ, là thọ số của đệ đã tận, khụ khụ…… khụ khụ……”
Nửa ngày sau, Chúc Thiên Dưỡng và Chúc Thiên Khánh lần lượt đến nơi.
Gặp Mạnh Thanh Trì ở cổng, Chúc Thiên Dưỡng nhíu mày hỏi: “Lão Ngũ mắc bệnh gì? Sao lại thành ra thế này?”
Mạnh Thanh Trì thở dài, nghiêng đầu nhìn hòn non bộ trong sân nói: “Bệnh viện kiểm tra nói là vấn đề về tim, nhưng một tháng trước vừa kiểm tra sức khỏe, báo cáo lúc đó không có vấn đề gì.”
“Đột ngột phát bệnh?”
Chúc Thiên Dưỡng nheo mắt hỏi: “Một tháng gần đây trong nhà có đổi người làm không? Đưa danh sách khách đến thăm cho tôi xem.”
Quay người bảo quản gia phía sau đi lấy danh sách khách, Mạnh Thanh Trì nói: “Trong nhà đều là người cũ, đã sáu năm không đổi người rồi, danh sách khách lát nữa sẽ có, hơn nữa……”
“Ừm?” Dường như đoán được Mạnh Thanh Trì biết chuyện gì đó, Chúc Thiên Dưỡng nhìn chằm chằm vào cô không chớp mắt.
Do dự một chút, Mạnh Thanh Trì nói: “Các quái khí trong nhà đều biến mất hết rồi.”
Mí mắt Chúc Thiên Dưỡng giật nhẹ không thể nhận ra: “Đều biến mất hết rồi?”
“Ừm, bao gồm cả hai món ông ấy thích nhất, vẫn luôn không nỡ cho người khác chạm vào.”
Sau khi Chúc Thiên Khánh đến nơi, bốn anh em đóng cửa mật đàm trong thư phòng của Chúc Thiên Ca hơn một tiếng đồng hồ.
Cửa mở.
Ba người anh em đến, kể cả người luôn lạnh lùng vô tình như Chúc Thiên Khánh, trên mặt đều phảng phất vẻ tiêu điều.
Dù mấy chục năm qua đã chứng kiến quá nhiều chuyện sinh ly tử biệt, nhưng cho đến khi người anh em cùng huyết thống bình thản dặn dò hậu sự ngay trước mặt, ba người mới cảm nhận được rõ ràng sự vô tình của sinh tử.
Mọi người rồi cũng đi chung một con đường, tranh giành ngược xuôi thì có ý nghĩa gì?
Đêm đó, nhớ đến Chúc Dục Cung đã qua đời, Chúc Thiên Khánh nước mắt lưng tròng trong phòng khách.
So với Chúc Thiên Sinh và Chúc Thiên Khánh, Chúc Thiên Dưỡng là người bình tĩnh nhất.
Sau khi Chúc Thiên Ca đi ngủ, được sự đồng ý của Mạnh Thanh Trì, Chúc Thiên Dưỡng một mình bước vào thư phòng của Chúc Thiên Ca để tìm manh mối mình muốn.
Chủ nhân ngã bệnh, thư phòng có chút bừa bộn, nhưng Chúc Thiên Dưỡng không vội, ông thong thả lật xem chỗ này một chút, chỗ kia một chút, cuối cùng, một bức chữ trong ống đựng tranh chữ khiến Chúc Thiên Dưỡng dừng việc tìm kiếm.
Hai câu thơ trong bài "Hoán Khê Sa" của Vương Quốc Duy – Ngẫu khai thiên nhãn khứ hồng trần, khả liên thân thị nhãn trung nhân.
(Tạm dịch: Ngẫu nhiên mở thiên nhãn nhìn cõi hồng trần, đáng thương thay bản thân lại là người trong mắt kẻ khác).
Chữ là nét bút của Chúc Thiên Ca, xem lạc khoản, được viết cách đây ba ngày.
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm, thành phố Mexico.
Hôm nay là sinh nhật dương lịch của Ngải Phong, Vu Kim dẫn một đám thủ hạ tổ chức tiệc sinh nhật cho Ngải Phong.
Mấy tháng gần đây công ty an ninh mở rộng nhanh chóng, tỷ lệ người Hoa trong thành viên giảm từ 85% xuống còn khoảng 70%, tuy nhiên vì ban quản lý toàn là người Hoa, nên trong công ty dấy lên "phong trào học tiếng Hán", các từ như "Xin chào" (xin chào), "Cảm ơn" (cảm ơn), "Ăn cơm" (ăn cơm), "Tiền lương" (tiền lương), "Xe hơi" (xe hơi), "Súng" (súng), "Bắn súng" (bắn súng) cơ bản đã phổ cập toàn bộ.
Trong bữa tiệc, mọi người đồng loạt yêu cầu nhân vật chính hát một bài, Ngải Phong không từ chối, cầm micro lên hát chay một bài "Xuất Tái Khúc", nghe mà mấy đội viên người nước ngoài ngẩn ngơ.
Ngải Phong hát xong, mọi người đề nghị Vu Kim cũng hát một bài.
Vu Kim hát hay bị lạc giọng, vốn không muốn hát, nhưng không chịu nổi sự hò reo của mọi người, bèn nghiến răng ném vài hạt kỷ tử vào ly rượu Whisky, lắc lắc, ngửa cổ uống cạn một hơi, đặt ly rượu xuống hét lớn một tiếng: “Micro đâu.”
Nửa phút sau, trong ánh mắt đầy nhiệt huyết của mọi người, Vu Kim bắt đầu cất giọng đầy năng động – “Ở bên phải chân trái, bên trái chân phải có một con chặn tinh linh, nó siêu mỏng lại trong suốt, nó phẳng mịn lại xinh đẹp, nó tự do tự tại xuyên qua cánh rừng đen ấy, nó an toàn thấu đáo ngăn chặn chuyện đổ vỏ…… à, chặn tinh linh hạt nhỏ…… à, chặn tinh linh xoắn ốc…… nó động não một mình thủ quan ngăn chặn tinh linh đó……”
“Đoàng!”
Vu Kim đang hát, bên ngoài đại trạch vang lên một tiếng súng trầm đục.
---❊ ❖ ❊---
(PS: Chúc mọi người Tết Nguyên Tiêu vui vẻ! Còn nữa, bạn nào đọc đoạn cuối mà hát theo thì nhớ bỏ phiếu nhé.)
