Đầu bếp trưởng lại bận rộn rồi.

Ngày thứ ba sau khi "Sơn Đỉnh Sa Lông" kết thúc, các quản lý cấp cao của tập đoàn Hữu Đạo tề tựu tại "Thượng Đạo Viên" ở Hồng Kông để họp.

Toàn bộ quản lý cấp cao, không một ai vắng mặt.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, Biên Học Đạo đứng trước cửa sổ thư phòng của đại trạch, nhìn ra xa phía trời biển, trong đầu anh cứ mãi suy nghĩ về một câu nói trên tấm áp phích phim "Phù Thành Đại Hanh" ở kiếp trước: "Chọn đúng, ngươi chính là kiêu hùng!"

Vấn đề trước mắt là...

Dù có chọn đúng, làm sao đảm bảo thành công?

Biên Học Đạo, người đã đi từng bước một đến ngày hôm nay, trong lòng hiểu rất rõ, tập đoàn Hữu Đạo phát triển đến giai đoạn hiện tại, nếu chỉ thuần túy vì tiền thì đã rất khó duy trì được khí thế khởi nghiệp thuở ban đầu, động lực thực sự chính là việc mọi người từ sâu trong thâm tâm đều cho rằng việc mình làm là có giá trị.

Thế là tại cuộc họp, Biên Học Đạo đưa ra cho các quản lý hai con số: "Sở hữu một đội ngũ nghiên cứu phát triển vạn người; tỷ lệ nghiên cứu phát triển hàng năm của toàn tập đoàn không được thấp hơn 10%; số lượng đơn xin cấp bằng sáng chế gắn liền với tiền thưởng cuối năm."

Sau đó anh răn dạy cấp dưới: "Giữa các quốc gia, sự trỗi dậy tất yếu sẽ nảy sinh thách thức, điểm này không vì ý chí hòa bình chủ quan của chúng ta mà thay đổi. Cho nên chúng ta có thể tận dụng toàn cầu hóa, nhưng đừng quá dựa dẫm vào công nghệ bên ngoài, càng không được nảy sinh sự lười biếng. Chúng ta phải luôn giữ vững ý thức lo âu, phải dám nghĩ, dám thử, dùng trí tưởng tượng lớn nhất để thực hiện các cuộc thăm dò kỹ thuật. Ở đây tôi có thể dặn dò với mọi người, về mặt kỹ thuật, mọi người cứ việc mạnh dạn, tôi sẽ không đặt mục tiêu lợi nhuận ngắn hạn, tôi chỉ cần một điểm... dùng năm đến mười năm, dù lâu hơn nữa cũng được, làm được điều 'tôi có người không'."

Cuối cùng, anh nghiêm túc nói: "Tôi biết con đường trước mắt này gập ghềnh, dài lâu hơn chúng ta tưởng tượng nhiều, tôi biết tập đoàn trên dưới đều phải chịu áp lực rất lớn, nhưng tôi vẫn quyết tâm làm. Bởi vì tôi luôn có một nguyện vọng, đó là Hữu Đạo có thể sản xuất ra một sản phẩm, một sản phẩm có thể khiến chúng ta cảm thấy tự hào. Việc này tôi nhất định phải làm, dù cho thời gian có quay ngược, tôi cũng sẽ làm lại lần nữa. Tôi hy vọng chư vị đồng tâm hiệp lực với tôi, ngoài những thứ mà thời đại không cho phép làm tốt hơn, chúng ta đều phải làm nó tốt nhất."

---❊ ❖ ❊---

Cách xa ngàn dặm.

Trong một phòng bao của câu lạc bộ tại Tùng Giang, năm người đàn ông trung niên ngồi quây quanh một bàn, cắm cúi hút thuốc uống rượu.

Hút một hồi, một gã đầu trọc đập mạnh xuống bàn nói: "Nợ tiền thì trả, đạo lý hiển nhiên. Chúng ta cầm trong tay giấy nợ có chữ ký tay, điểm chỉ của Biên Học Đức, đi đâu cũng có lý. Theo tôi, cuối cùng tìm hắn nói chuyện một lần nữa, không trả tiền thì trực tiếp thu lại cửa hàng của hắn."

Gã đầu trọc nói xong, nhìn thẳng vào người đàn ông tóc ngắn mặt vuông đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Người đàn ông mặt vuông rít một hơi xì gà thật sâu, nhìn về phía người đàn ông ngồi ở tay trái có hàng lông mày rậm, mắt to, chỗ sơn căn trên mũi có một nếp nhăn ngang rõ rệt rồi nói: "Lão Tam, cậu nói xem."

Lão Tam dáng vẻ đường đường lại là kẻ nói lắp: "Mấy anh em... lúc đầu... hy vọng thông qua hắn để bắt... bắt cầu với nhà họ Biên, tôi thấy là hết... hết hy vọng rồi. Nhưng tiền của chúng ta cũng không phải... không phải nhặt ngoài đường, không thể cứ thế mà ném đi được. Theo tôi, cứ kêu Hồng tỷ hẹn hắn ra ngoài, chờ... chờ hắn cởi quần áo thì xông vào chụp... chụp ảnh hắn, không trả tiền thì phát lên mạng, xem hắn có... có trả hay không."

Lão Tam cuối cùng cũng nói xong, mấy người trong phòng bao đều thở phào nhẹ nhõm.

Người đàn ông mặt vuông nghe xong, kẹp điếu xì gà nói: "Biên Học Đức sau lưng có chỗ dựa, làm thế này liệu có chọc giận..."

Chưa đợi người đàn ông mặt vuông nói xong, gã mập mắt hí ngồi đối diện chen lời la lối: "Biên Học Đức có chỗ dựa, chúng ta không chọc nổi, thì bắt cha hắn, đến lúc đó xem hắn có ngoan ngoãn móc..."

"Dừng lại dừng lại!" Gã đầu trọc nói đầu tiên tỏ vẻ khinh bỉ: "Không chọc nổi Biên Học Đức, lại đi chọc cha Biên Học Đức? Tư duy của ông đúng là lạ đời thật, tôi sống chừng này..."

"Được rồi!"

Người đàn ông mặt vuông ngồi vị trí chủ tọa dập mạnh điếu xì gà trong tay vào gạt tàn, ngước mắt nhìn người đàn ông cao gầy tuấn tú ngồi bên tay phải nãy giờ chưa lên tiếng: "Phía Biên Học Đức cứ tạm hoãn lại đã, em gái cậu với thư ký Chu ở thành phố phát triển thế nào rồi?"

Người đàn ông tuấn tú lên tiếng: "Coi như là bạn bè bình thường thôi ạ! Cái người Chu Hàng kia được cấp trên trọng dụng, đường làm quan sáng sủa, lại có một mối quan hệ với Biên Học Đạo, có thể nói là tiến có thể công, lùi có thể thủ. Trong lòng anh ta chắc chắn rất rõ tầm quan trọng của hôn sự, nên bình thường rất cẩn trọng, phụ nữ dâng tận cửa cũng không đụng tới, người này là một nhân vật đấy."

"Chỉ là chờ giá bán, câu cá lớn mà thôi." Người đàn ông mặt vuông tựa lưng vào ghế nói: "Đừng làm lộ liễu quá, từng chút từng chút một mà bồi đắp, từ từ xây dựng tình cảm, đầu tư trên người anh ta chắc không sai được."

Nói xong, hắn cầm điện thoại trên bàn lên, gọi một dãy số, mặt vô cảm nói: "Đi đi!"

Cùng lúc đó.

Biên Học Đức, người đang bị mấy người kia bàn tán, ngồi trong một phòng bao KTV, bị đám đàn em và phụ nữ vây quanh ở trung tâm, đoán số uống rượu chơi đùa vui vẻ.

Hắn là khách quen của quán KTV này, người ở đây không ai không biết "Đức thiếu" là em họ của đại phú hào Biên Học Đạo, là nhân vật đi ngang khắp cả hắc bạch lưỡng đạo ở Tùng Giang. Cộng thêm việc Biên Học Đức có tiếng tăm tốt trong giới, ra tay hào phóng, chưa bao giờ ép buộc ai, luôn tử tế khi hợp tan, nên cực kỳ được hoan nghênh.

Không chỉ là hoan nghênh.

Điều khiến người ta không ngờ tới là, "kẻ bỏ đi" của nhà họ Biên là Biên Học Đức dần dần trở thành một nhân vật kiểu "Cập Thời Vũ" trong một vài vòng tròn.

Đàn em bên cạnh hắn, đa số đều từng nhận ân huệ của hắn, cách thức ân huệ không giống nhau, có người được giúp đỡ về tiền bạc, có người được giúp giải quyết sự vụ, có người là không đánh không quen.

Ngoài đám đàn em, phụ nữ trong chốn ăn chơi hắn cũng giúp không ít.

Người nhà thiếu tiền chữa bệnh, chu cấp cho anh chị em đi học, góa bụa nuôi con một mình, và cả những người thiếu nợ bị ép đi tiếp rượu, chỉ cần nói là sự thật, Biên Học Đức cơ bản đều sẽ ra tay giúp đỡ.

Điều này đem lại cảm giác cho một số người rằng ở Tùng Giang hầu như không có chuyện gì mà Biên Học Đức không làm được, qua lại vài lần, tiếng tăm của hắn liền truyền đi khắp nơi.

Nói thật lòng, ở Tùng Giang, đúng là không ai làm khó Biên Học Đức.

Bất kể Biên Học Đức có địa vị thế nào trong nhà họ Biên, hắn vẫn là em họ của Biên Học Đạo, là một phần trong "Nhân nghĩa đạo đức", không nhìn mặt tăng cũng phải nể mặt phật, làm khó hắn là chuyện rất thiếu khôn ngoan.

Mặt khác, quan hệ của Biên Học Đạo ở Tùng Giang quá sâu rộng, ba giới chính trị, thương mại, học thuật anh đều có những mối quan hệ cực kỳ thân thiết. Chưa nói đến Hứa Thanh Tùng và quan hệ cấp cao hơn nữa, chỉ riêng một người đã thăng chức là Mạch Tiểu Niên thôi, cũng đủ để đảm bảo đám hắc đạo phải đi đường vòng tránh mặt Biên Học Đức.

Mà cho dù không có Mạch Tiểu Niên, hắc đạo cũng sẽ không đụng vào một sợi tóc của Biên Học Đức, bởi vì hắc đạo không có nghĩa là ngu ngốc. Những chiến tích của Biên Học Đạo ở Tùng Giang không ai là không biết, chỉ cần nghe ngóng một chút về thực lực của bộ phận an ninh tập đoàn Hữu Đạo là biết, hậu quả của việc chọc vào người nhà họ Biên nghiêm trọng đến mức đáng sợ.

Cũng chính vì vậy, ban đầu Biên Học Đức đứng ra giúp hai người phụ nữ thiếu nợ nặng lãi, công ty cho vay đã vui vẻ xóa sổ khoản nợ.

Tuy nhiên, họ không ngờ tới là, tay chơi Biên Học Đức này càng ôm đồm càng nhiều chuyện, lần này đến lượt công ty cho vay và kẻ đứng sau công ty đau đầu.

Xét thấy không chọc nổi nhà họ Biên, công ty cho vay nghĩ ra một cách, có thể xóa một phần lãi suất, nhưng nợ phải chuyển sang danh nghĩa của Biên Học Đức.

Công ty cho vay vốn muốn dùng cách này để cảnh cáo Biên Học Đức thu tay, nhưng không ngờ Biên Học Đức hoàn toàn không bận tâm, không những không thu tay, mà ngược lại còn có dấu hiệu rất hưởng thụ cảm giác của một "Cập Thời Vũ".

Chặn đường kiếm tiền của người khác như giết cha mẹ người ta, nếu không phải vì ông anh họ đứng sau Biên Học Đức quá mức lợi hại, thì có lẽ hắn đã ăn gậy đen súng ngầm từ lâu rồi.

Vấn đề là dù có nhịn thế nào, sự nhẫn nhịn của con người cũng có giới hạn.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng bao KTV, ngồi sát cạnh Biên Học Đức là một cô gái trẻ vô cùng xinh đẹp.

Cách ăn mặc và biểu hiện của cô gái hơi không ăn nhập với môi trường, nhưng ánh mắt cô nhìn Biên Học Đức lại rất dịu dàng, bên trong còn ẩn chứa chút cảm kích và kỳ vọng.

Cô gái này là người gần đây được Biên Học Đức "giải cứu".

Cô gái đang học năm ba đại học, vài tháng trước cha cô vì tranh chấp đền bù giải tỏa nhà cửa mà bị người ta đánh trọng thương, vụ án đã khởi tố nhưng không tìm được kẻ ra tay, chỉ đành treo đó.

Để cứu mạng cha, mẹ cô gái bán sạch gia sản, vay mượn khắp người thân bạn bè, nhưng vẫn không lấp đầy được lỗ hổng chi phí y tế.

Nhìn mẹ khóc sưng mắt ngày càng tiều tụy, sợ mẹ cũng gục ngã theo, cô gái trong lúc nhất thời bốc đồng đã tìm công ty cho vay mượn một khoản tiền để xoay xở, nghĩ rằng bản thân nỗ lực làm thêm để trả nợ.

Không ngờ tới, chỉ mới hai tháng, khoản tiền vay đó đã kỳ lạ lăn cầu tuyết thành một khoản nợ khổng lồ.

Đối mặt với việc bị công ty cho vay đòi nợ, sợ đám người đó tìm tới nhà trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết mẹ, cô gái cuối cùng đã khuất phục, đồng ý với công ty cho vay ra ngoài tiếp rượu kiếm tiền trả nợ.

Ngày đầu tiên đi làm, cô gái đã khóc suốt một đêm.

Ngày thứ hai cô đã gặp được "Đức thiếu" trong miệng những người xung quanh.

Không biết là may mắn hay bất hạnh, "Đức thiếu" rất có hứng thú với cô, nhưng nhiều nhất cũng chỉ ôm ấp hôn hít, chưa bao giờ quá phận ép buộc.

Tiếp theo sau đó chính là màn "anh hùng cứu mỹ nhân".

Công ty cho vay và bên phía giải tỏa mặt bằng đều được dàn xếp ổn thỏa, kẻ gây thương tích chủ động ra đầu thú, đền bù kinh tế, sau đó là chuyển viện, tích cực điều trị.

Tóm lại, những nghịch cảnh mà trước kia cô gái cảm thấy tuyệt vọng đến ngạt thở, đều bị "Đức thiếu" lúc nào cũng cười tủm tỉm phất tay một cái là tan thành mây khói. Trong lòng cô gái, "Đức thiếu" chẳng khác nào con khỉ đạp mây ngũ sắc trong phim cả.

Sự việc đã giải quyết xong, con người cũng đã thay đổi.

Cô gái luôn học tập trong khuôn viên trường học bỗng nhận ra xã hội này không vận hành theo đạo đức, pháp luật và quy tắc, của cải và quyền thế mới là nhân vật chính của xã hội.

Nếu đã như vậy, đi học còn có ích gì nữa?

Một cô gái xuất thân bình thường, dù có nỗ lực đến đâu, cả đời này có xác suất thành công đến mức độ chỉ cần vài cuộc điện thoại là khiến cảnh sát, công ty bất động sản, công ty cho vay và bệnh viện đều xoay chuyển thái độ trong chớp mắt là bao nhiêu?

Biến cố lớn đầu tiên trong đời đã khiến cô gái trưởng thành, cũng khiến cô thấu hiểu một quy luật của xã hội: Phụ nữ là người đạt hiệu quả cao nhất khi biết tận dụng ưu thế của bản thân.

Thế là cô gái kéo "Đức thiếu" đã ngà ngà say nằm phục lên người mình, vụng về trêu chọc, vụng về phối hợp, vụng về rên rỉ.

Sau khi xong chuyện, cô gái ôm Biên Học Đức đã tỉnh rượu vừa khóc vừa cười, kể lể những uất ức trong mấy tháng qua, tố cáo sự lạnh lùng của xã hội.

Lặng lẽ nghe cô gái trong lòng nói hết, Biên Học Đức thay đổi bộ dạng phóng túng ngày thường, nhìn lên trần nhà nói: "Núi lửa trước mặt một số người, lại là thứ một bãi nước tiểu của một số người khác có thể dập tắt. Đây không phải là chuyện bất thường, mà là phản ứng chân thực của sự chênh lệch quyền lực, và quyền lực chính là thứ chân thực nhất của thế giới này. Cho nên, cái em cảm thấy không bình thường, thực ra mới là bình thường nhất, em phải thích nghi với nó."

Lần đầu tiên kể từ khi quen biết nghe Biên Học Đức nói chuyện nghiêm túc như vậy, cô gái chống nửa thân trên, ngạc nhiên nhìn Biên Học Đức: "Bây giờ mới là con người thật của anh sao?"

Biên Học Đức lắc đầu không nói.

Cô gái tiếp tục nói: "Em biết là anh không nên là bộ dạng đó, Nhân nghĩa đạo đức, đạo đức... Tên của các anh nghe chừng khá chuẩn đấy."

Biên Học Đức nghe xong, quay đầu nhìn chằm chằm cô gái vài giây, rồi đột ngột đè cô xuống dưới thân, cúi người ghé sát tai cô gái nói: "Đừng dùng đạo đức để đo lường thế giới, cũng đừng dùng đạo đức để đo lường con người, nếu không thì chẳng khác nào dùng nhiệt kế để đo hằng tinh, kết quả chỉ có thể là..."

Biên Học Đức dồn lực ở thân dưới đẩy mạnh một cái, nói: "Bùm!"

---❊ ❖ ❊---

"Rầm!"

Cửa phòng bao đột nhiên bị người ta dùng lực đẩy mạnh ra, rồi một nam sinh cao lớn lao vào.

Nam sinh trợn mắt nhìn quanh phòng bao, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt cô gái bên cạnh Biên Học Đức.

Nhìn rõ nam sinh bước vào, cô gái theo bản năng đứng dậy: "A Đông, sao cậu lại..."

Chưa đợi cô gái nói xong, nam sinh bước tới nắm chặt tay cô gái, kéo đi về phía cửa.

Phòng bao đột nhiên yên tĩnh lại, không ai lên tiếng, cũng không ai ngăn cản, mọi người chỉ nhìn cô gái và nam sinh.

Chuyện kiểu này không phải lần đầu xảy ra, cũng sẽ không phải lần cuối cùng, vì Biên Học Đức luôn tử tế khi hợp tan, nên đám đàn em không ai đứng dậy.

"A Đông! A Đông! Cậu buông tôi ra, cậu nghe tôi nói."

"Về trường rồi nói."

"Cậu buông tôi ra trước đã... Cậu buông ra... Tôi không về!"

"Cô không về cùng tôi?" Nam sinh đỏ mặt hỏi.

"Tôi... bạn tôi ở đây..." Cô gái tránh ánh mắt của nam sinh nói.

"Bạn cô?" Nam sinh quay người quét mắt nhìn đám người đang ngồi vững trên ghế sô pha, như thể đang xem diễn xiếc, rồi hắn đột nhiên bước về phía bàn trà, cầm một chai bia đã mở nắp, ngửa cổ "ực ực" uống.

Ngay khi mọi người tưởng hắn định uống cạn một hơi, nam sinh đột nhiên vung tay đập chai bia lên bàn trà, tiếng "xoảng" một cái, mảnh chai văng tung tóe.

"Á! Á!!"

Tiếng hét chói tai của người phụ nữ vang lên ngay lập tức.

Đúng lúc này, nam sinh rút từ thắt lưng ra một con dao nhọn, nhảy bổ về phía Biên Học Đức trên sô pha.

Biên Học Đức uống không ít rượu nên phản ứng hơi chậm, hắn ngẩn ngơ nhìn một điểm hàn tinh đâm thẳng về phía mình, muốn tránh nhưng không thể cử động được thân mình.

"Phập!!"

Con dao nhọn đâm thẳng vào ngực.

"Là ai?" Hai tay nắm lấy áo của nam sinh, Biên Học Đức ho ra máu nói: "Là ai? Là ai vậy?"

Bị Biên Học Đức nắm chặt, sát khí trên người nam sinh lập tức biến mất, hắn kinh hoàng nhìn con dao cắm trên ngực Biên Học Đức, toàn thân run rẩy, sắc mặt trắng bệch.

Hỏi liên tiếp mấy câu "là ai", Biên Học Đức mềm nhũn ngã xuống sô pha, trong mắt không có sự giận dữ, mơ hồ toát lên vẻ giải thoát.