Sau khi Âu Dương Tử Quy ném những tàn thi của Nguyên Minh Tứ Quân xuống, đôi mày nhăn tít, như đang trầm tư về một chuyện vô cùng trọng đại. Hắn bỗng cất tiếng hú dài, khôi phục lại hình dáng lùn gầy như trước, tung mình đến trước cây sào cao, vươn tay nhổ sào lên. Mũi sào điểm mặt đất, thân hình vút lên, bay thẳng sang bờ bên kia.
Đoạn, hắn cắm hai cây sào lại với nhau bên kia, ngoái đầu nhìn lại bờ đường tới, thở dài một tiếng, đứng cạnh cây sào rồi lại trầm tư. Chút lâu sau, hắn lẩm bẩm tự nói:
"Ta đành dùng hạ sách này, hủy đi đường hầm từ cổ tháp thông vào Bất Quy Cốc, rồi xem ngươi qua bằng cách nào, thế thì có thể đoán được ngươi là ai."
Nói dứt lời, hắn còn gật đầu một cái, mới xoay người tung mình bay đi về phía ngọn thác.
Hiên nhiên, Âu Dương Tử Quy làm vậy là nhắm vào vị quái khách đội trúc lậu kia. Hắn vẫn luôn không biết quái khách là ai, đành dùng cách này để thăm dò.
Lối đi giữa Bất Quy Cốc và bên ngoài có ba đường: Một là con đường tắt này, nếu không có công lực thượng thừa, đừng hồng mượn sức bật của đầu sào để vượt qua khe sâu hai mươi mấy trượng này.
Hai là đường hầm từ trong ngọn cao tháp phía sau cổ sát thông vào trong cốc.
Ba là một con đường phẳng phiu khác nhưng phải vòng đi rất xa. Ngày trước Mai Tam Phong chính là đi theo con đường này để vào trong cốc, hôm nay Cập Hiếu Thiên và những người khác cũng đi bằng đường này mà đến.
Âu Dương Tử Quy quyết định dời sào cao sang bờ đối diện và hủy đi đường hầm, như vậy thì vị quái khách đội trúc lậu kia sẽ không thể tiếp tục đi theo đường tắt vào cốc.
Giả sử quái khách từ bên ngoài quay lại, đến bờ đối diện, tận mắt thấy sào cao đã biến mất, mà quay người đi đường khác, khi ấy Âu Dương Tử Quy sẽ ép đối phương phải khai tên tuổi lai lịch, bằng không sẽ bắt sống quái khách vào trong Bất Quy Cốc. Khi đó, Âu Dương Tử Quy tin chắc mình có nắm chắc phần thắng.
Lỡ như quái khách quay lại đường tắt, thấy sào cao đã mất mà vẫn chỉ dựa vào công lực siêu việt của bản thân để vượt qua khe sâu, bình an đặt chân đến bờ bên kia, thì Âu Dương Tử Quy đã biết quái khách là ai và nên ứng phó thế nào. Hắn đã có sẵn phương án, đó là lý do Âu Dương Tử Quy nhổ sào cao và sắp sửa hủy đi đường hầm.
Nói cho đơn giản hơn, chính là Âu Dương Tử Quy đã sinh lòng sợ hãi. Hắn buộc phải biết quái khách là ai thì mới có thể trút bỏ được nỗi lòng bất an.
Hắn từng tận mắt chứng kiến công lực kỳ lạ cao thẳm của quái khách, trong lúc trò chuyện lại có thể điềm nhiên hóa giải "Ngũ Âm Huyền Sát" của Nguyên Minh Tứ Quân, cho nên hắn không muốn dễ dàng động thủ.
Thế nên hắn mới nghĩ ra một biện pháp như vậy. Nếu quái khách không thể chỉ dựa vào công lực bản thân mà vượt qua khe sâu hơn hai mươi trượng này, Âu Dương Tử Quy sẽ chẳng sợ đối phương, dẫu có giao chiến cũng nắm chắc phần thắng. Còn giả như quái khách chẳng cần điểm tựa nào mà bay qua bờ bên kia — trên đời này chỉ có những nhân vật đã đạt được tinh tủy (tinh túy) của ba đại thần công trong "Bất Quy Cốc" mới có thể có bản lĩnh ấy — thì Âu Dương Tử Quy đã biết quái khách là ai.
Đến lúc đó tự khắc sẽ có lời để nói với quái khách nhằm hóa giải ân oán phải trái, đồng thời có thể trút bỏ nỗi lòng nặng trĩu.
Âu Dương Tử Quy cho rằng chỉ còn cách này, liền tung mình bay ngược về hướng trong cốc.
Thiền sư Quả Tuệ đang ẩn thân bên cạnh, đợi Âu Dương Tử Quy đi xa rồi mới cất tiếng thở dài bước ra từ chỗ ẩn nấp, liên tục lắc đầu, đoạn nhìn lên bầu trời, chắp tay đứng nghiêm trang, như đang cầu nguyện điều gì.
Khi niệm xong một câu Phật hiệu để kết thúc lời cầu nguyện, lúc ông thong thả bước đi theo con đường mà quái khách đã chỉ để vào cốc, phía sau bỗng có người dùng giọng điệu bình đạm nói:
"Thiền sư gan lớn thật!"
Quả Tuệ giật mình thon thót, vội quay phắt người lại nhìn thì hóa ra là vị quái khách đội trúc lậu. Không biết từ lúc nào, đối phương đã qua từ bờ bên kia và ẩn thân ngay sau lưng ông.
Ông kinh ngạc định cất lời thì quái khách đã tiếp tục hỏi:
"Lão Thọ Tôn và Nguyên Minh Tứ Quân đánh nhau xong rồi chứ?"
"A di đà Phật, xong rồi."
Thiền sư Quả Tuệ đáp lời quái khách. Quái khách lại hỏi:
"Nguyên Minh Tứ Quân đều chết cả rồi phải không?"
Quả Tuệ chỉ tay xuống dưới vách núi nói:
"Đều đã bỏ mạng dưới vực sâu."
Nghe vậy, quái khách lại cảm thán nói:
"Không ngờ Lão Thọ Tôn vẫn thủ đoạn tàn nhẫn như năm xưa."
Thiền sư Quả Tuệ không tiếp lời, nhưng trong lòng lại nghĩ: Trận chiến vừa rồi rõ ràng là ngươi dùng lời lẽ ép lão gia hỏa ấy thi triển sát thủ, bây giờ lại còn...
Quái khách không đợi ông suy nghĩ xong, lại cất lời:
"Kỳ thực Nguyên Minh Tứ Quân cũng là tự chuốc lấy diệt vong, lỗi không phải do người."
Nói đến đây, quái khách ngưng lời, thở dài một tiếng. Thiền sư Quả Tuệ nhân cơ hội hiếm hoi này, sợ quái khách lại nói không dứt, bèn vội vàng hạ giọng hỏi:
"Thí chủ qua khe sâu bằng cách nào vậy?"
Quái khách lắc đầu, chiếc trúc lậu trên đầu cũng theo đó mà lúc lắc.
Thiền sư Quả Tuệ không tiện gặng hỏi thêm, đành cúi đầu thở dài sườn sượt.
Tiếng thở dài vừa dứt, quái khách lại cất lời:
"Thiền sư chớ quên lời ước hẹn giữa chúng ta. Nhân lúc Âu Dương Tử Quy đi hủy con đường hầm còn lại, xin hãy theo con đường tôi đã chỉ để vào cốc đi."
Thiền sư Quả Tuệ thầm kinh hãi, không kìm được mà nghi ngờ hỏi:
"Thí chủ lấy gì để chứng minh Âu Dương thí chủ đi..."
Quái khách tiếp lời cực nhanh, chỉ tay vào hai cây sào đang cắm song song nói:
"Thiền sư ở trong tối quan sát mọi chuyện, cây sào cao này chẳng phải là do Lão Thọ Tôn Âu Dương Tử Quy sau khi trừ khử Nguyên Minh Tứ Quân đã mang tới đây sao?"
Thiền sư Quả Tuệ gật đầu. Quái khách nhún vai cười nhạt hai tiếng nói:
"Hắn có ý thăm dò ta là ai, cho nên ta mới dám chắc lúc này lão già đó tất đã đến con đường hầm kia rồi. Chỉ tiếc là hắn ta đến muộn một bước."
"Đến muộn một bước?"
Thiền sư Quả Tuệ ngớ người tiếp lời. Quái khách điềm nhiên nói:
"Đúng vậy! Đường hầm này ta đã đi trước hắn một bước hủy đi rồi."
Thiền sư Quả Tuệ lạnh buốt cõi lòng, thầm kinh ngạc tâm cơ trí tuệ của quái khách quả thực vượt người thường.
Quái khách lại tiếp tục lạnh lùng nói:
"Từ nay người bước vào 'Bất Quy Cốc' sẽ không còn đường ra nữa!"
"Không có đường ra? Con đường tắt này và cửa cốc chẳng phải vẫn là những nơi có thể thông thương ra vào sao? Thí chủ sao lại nói là 'không còn đường ra' chứ?"
Thiền sư Quả Tuệ thừa biết quái khách đã nói không còn đường ra thì chắc chắn không cần phải nghi ngờ, cứ thế mà tin, nhưng ông có dụng ý riêng nên mới hỏi vậy.
Vị quái khách đội trúc lậu cười lớn hai tiếng với giọng điệu kỳ dị:
"Lối vào của 'Bất Quy Cốc' từ nay về sau chỉ có thể cho người đi vào, còn bước ra thì vô vọng. Đường hầm bị hủy rồi, chỉ còn lại con đường tắt này là có thể thông hành..."
"Nhưng mà đường tắt này cũng chỉ có Lão Thọ Tôn Âu Dương Tử Quy là có thể dựa vào cây sào làm bằng 'Thuần Dương Xích Đằng' để qua lại..."
Thiền sư Quả Tuệ không đợi quái khách nói hết, lập tức cướp lời hỏi:
"Đúng vậy! Tổng không thể nói là 'không còn đường ra' chứ..."
Quái khách hừ lạnh một tiếng, cũng không để Quả Tuệ nói hết câu, đã trầm giọng đáp:
"Ngươi nghĩ rất đúng, chỉ tiếc là không nghe hết lời ta nói. Nguyên nhân Lão Thọ Tôn Âu Dương Tử Quy dời cây sào Thuần Dương Xích Đằng ở bờ đối diện đến đây, vừa nãy ta đã nói rồi, không ngoài hai mục đích: một là muốn dò la tên tuổi của ta, hai là muốn thử thách công lực hỏa hầu của ta ra sao.
Giả như ta không phải là kẻ mà hắn kiêng kỵ trong lòng, vừa vặn có thể tống khứ ta ra ngoài Bất Quy Cốc, hắn có thể yên tâm ở trong Bất Quy Cốc hóa giải những ân oán tình cừu gieo rắc từ chuyện sai trái thuở trước.
Chỉ là người tính không bằng trời tính, Lão Thọ Tôn Âu Dương Tử Quy cứ đinh ninh rằng ta đã rời xa bờ đối diện, nên việc dời cây sào đến đây là đúng lúc.
Nào ngờ ta đã quay lại bờ này rồi, nay ta sẽ làm ngược lại. Đợi ngươi đi rồi, ta sẽ mang đôi sào sang bờ bên kia cắm. Lão Thọ Tôn dẫu công lực hỏa hầu hiếm có địch thủ trên thiên hạ, được xem là đệ nhất nhân, nhưng nếu không có cây Thuần Dương Xích Đằng này để mượn lực thì vẫn không tài nào vượt qua khe sâu. Thế thì há chẳng phải vào cốc rồi mà không còn đường ra hay sao?"
Thiền sư Quả Tuệ nhận ra điểm mâu thuẫn trong đó, bèn tiếp lời hỏi:
"Vừa nãy tôi vẫn dõi theo trận chiến không dứt, không thấy thí chủ dùng sào qua vực, mà thí chủ đã đặt chân đến bờ này, chẳng lẽ còn có đường khác chăng?"
Quái khách cười lớn nói:
"Thiền sư thông tuệ, quả nhiên còn có đường khác."
"Nói như vậy, chẳng lẽ Lão Thọ Tôn không thể..."
Quả Tuệ chưa nói hết câu, quái khách đã tiếp lời:
"Đường nằm dưới khe sâu. Phóng mắt nhìn giới võ lâm đương kim, ngoài ta ra, e rằng không còn ai khác có công lực và gan dạ để vượt qua đám trướng chướng khuẩn trên trăm mẫu một cách bình an vô sự."
Đến đây, thiền sư Quả Tuệ dường như không còn lời nào để nói, trầm ngâm thở dài một tiếng.
Bỗng chốc ông nhớ ra một chuyện, cho rằng đây là cơ hội để thử nghiệm bèn vội vàng nói:
"Theo ý của thí chủ, mang sào cắm sang bờ đối diện, chắc là lại vượt qua đám chướng khuẩn mà quay về rồi?"
Quái khách lạnh lùng nói:
"Vừa nãy vì có Âu Dương Tử Quy ở đó nên ta đành phải đi đường vòng qua vực. Kỳ thực khoảng cách giữa hai vách đá này chẳng làm khó được việc ta qua lại."
Thiền sư Quả Tuệ đột nhiên mang sắc mặt trang nghiêm chắp tay nói với quái khách:
"Thí chủ nay đưa tất cả mọi người vào trong Bất Quy Cốc mà lại đoạn tuyệt đường về của họ, Quả Tuệ cả gan xin hỏi một câu, mục đích của thí chủ là..."
Quái khách tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, trầm giọng nói:
"Vừa nãy đã nói rõ nguyên nhân rồi, thiền sư chẳng lẽ không tin ta?"
Quả Tuệ nghe vậy không giải thích gì thêm, chỉ cung kính chắp tay hành lễ với quái khách:
"Tôi lỡ lời, bần tăng cáo từ."
Quái khách hừ lạnh một tiếng rồi nói:
"Thiền sư chớ quên lời thề giữa chúng ta!"
Quả Tuệ nghiêm nghị đáp:
"Bần tăng chết cũng không dám quên, xin cúi xin cửa Phật phù hộ thí chủ."
Quái khách không đáp lời nữa. Quả Tuệ nói xong liền xoay người rời đi. Ông đi chưa được mấy chục bước, bỗng quay đầu nhìn lại thì quái khách trong khoảnh khắc ấy đã mang theo hai cây sào dài vượt qua bờ bên kia. Quả Tuệ thầm thán phục công lực vô địch của quái khách, đồng thời thành tâm thầm khấn Phật tổ mãi mãi bảo hộ lương tâm bản năng thiện lương của quái khách, chớ để lầm đường lạc lối khiến võ lâm nhuộm máu.
Vừa đi ông vừa thầm cầu nguyện, bỗng quay đầu nhìn lại lần nữa thì đã mất bóng dáng quái khách tự bao giờ!
Hiên nhiên, ông theo sự chỉ dẫn của quái khách, xuyên qua cửa động bí mật phía sau ngọn thác để vào Bất Quy Cốc, từng bước hành sự theo lời quái khách chỉ bảo.
Khi ông từ trong cốc ra cửa cốc đón Cập Hiếu Thiên và những người khác, trong lòng từng thoáng qua một tia nghi vấn. Quái khách từng nói cửa cốc chỉ có thể cho người vào chứ không thể bước ra, nhưng quái khách lại rõ ràng dặn dò mình từ trong cốc ra ngoài đón mọi người, điều này há chẳng phải rất đáng ngẫm nghĩ sao? Hiện tại, dẫu ông đã đón được mọi người và đang trò chuyện tâm tình ngoài cốc, nhưng trong lòng ông vẫn tin chắc những lời quái khách nói, lòng dạ bất an thấp thỏm.
Thiền sư Quả Tuệ thuật lại đầu đuôi sự việc cho mọi người nghe, trừ những điểm dưới lời thề tuyệt đối không được tiết lộ ra, còn lại các sự việc khác đều được kể vô cùng chi tiết.
Cô bé Thiên Dung nghe xong những chi tiết thiền sư Quả Tuệ kể, trong tâm hồn ngây thơ chân chất của con bé, trực giác cảm thấy quái khách chẳng có gì là thần bí cả.
Cái nhìn của vợ chồng Cập Hiếu Thiên và Chương Tính Sơ lại hoàn toàn khác biệt. Họ thừa hiểu giang hồ hiểm ác, chuyện nhìn qua càng bình đạm vô quẻ thì phía sau càng quỷ dị khiến người ta lạnh gót chân. Mọi sự sắp xếp của vị quái khách đội trúc lậu tất phải hàm chứa dụng ý cực sâu.
Quái khách trong vô tình hay hữu ý đã dẫn toàn bộ những người có liên quan đến Ngọc Phan An, Tiếu Diện Ngân Sài, Âu Dương Y bước vào cái gọi là "Bất Quy Cốc" kỳ lạ này.
Rồi hắn hủy đi một con đường hầm thông ra ngoài cốc, lại đoạn tuyệt con đường tắt bắt buộc phải có công lực thượng thừa mượn sức bật của Thuần Dương Xích Đằng mới có thể qua lại, chỉ chừa lại con đường chính ở cửa cốc để ra vào, lại còn cố tình bảo thiền sư Quả Tuệ nói với mọi người câu "vào thì khó ra", rốt cuộc hắn ôm tâm tư gì chứ? Mọi người bề ngoài đều nhìn ra được, ít nhất quái khách có tâm tư muốn nhóm người tụ hội trong cốc.
Nhưng tại sao hắn lại làm như vậy? Mọi người lại không sao hiểu nổi.
Chỉ có một mình thiền sư Quả Tuệ là biết dụng ý và tâm tư của quái khách.
Thế nhưng ông từng lập lời thề, không thể tiết lộ dù chỉ một chút cơ mật.
Kỳ thực thiền sư Quả Tuệ chẳng những không vì mình đã nắm giữ cơ mật trong đó mà vui mừng, ngược lại còn cảm thấy hoảng sợ, kinh hãi và bất an hơn bất cứ ai!
Ông lo lắng nhỡ đâu, nhỡ đâu quái khách nói không thật lòng, nhỡ đâu quái khách có dụng ý khác, đến lúc đó phàm là những người đã bước vào Bất Quy Cốc e rằng sẽ tiến thoái lưỡng nan, sống chết khó bề.
Cũng khó trách thiền sư Quả Tuệ lại thấp thỏm bất an, bởi vì ông từng dùng trí tuệ của bản thân để đong đếm những ân oán thị phi và cừu hận giữa những người vào cốc.
Thiền sư Quả Tuệ dùng lòng từ bi vô thượng của nhà Phật để đong đếm ân oán của người trong cuộc, ông phát hiện ra dù là ai đi chăng nữa, đối với đoạn cừu hận khúc chiết quỷ dị chết chóc vô số liên lụy cực rộng này, tuyệt đối không thể buông tay!
Ông là cao tăng cửa Phật, ông có thể lấy nhân thứ làm đạo, nhưng ông không thể không bàn đến nhân quả.
Những người sắp sửa hội ngộ trong Bất Quy Cốc, chữ "nhân" của thù hận chung quy vẫn chưa được gỡ bỏ, nhưng đã có người ứng lấy chữ "quả". Tạm gác chuyện quái khách đội trúc lậu có liên quan đến đoạn ân hận này hay không, chỉ riêng mối thù của Đông Xuyên Khuyển Sẩu cùng vợ hắn, và mối thù của gia tộc họ Phòng ở Phi Long Sơn Trang đối với Âu Dương Y, đã đừng mong có ai hóa giải nổi!
Thiền sư Quả Tuệ vô cùng oán hận sự vô năng của bản thân ngày trước. Mối oán thù giữa Tư Đồ, nhà họ Mai và Âu Dương Y, ông còn có thể bình tâm đứng ngoài cuộc, nhưng cái chết thảm của cả nhà Phòng Hán Thần ở Phi Long Sơn Trang lại do sự hứa hẹn bừa bãi nhưng không thể thực hiện của mình gây ra.
Bản thân cụt cả hai chân mà vẫn chẳng giúp ích được gì.
Ai có bản lĩnh ấy để khiến cô nữ nhi nhà họ Phòng buông bỏ mối thù ngập trời máu chảy thành sông?
Thẩm Giác Nương sao có thể quên nỗi đau mù mắt hủy dung?
Cập Hiếu Thiên sao đành lòng không báo mối thù giết con?
Thê tử yêu dấu của Âu Dương Y bị phanh thây xé xác sống dở chết dở, liệu hắn có thể buông bỏ ý niệm báo thù vào lúc này hay không?
Huống hồ còn có...
Thiền sư Quả Tuệ không khỏi sinh lòng sân hận đối với kẻ đã gieo nhân oán thù thuở trước ấy. Con người đó chỉ vì một niệm sai lầm mà tạo nên cục diện như ngày nay, khiến người ta căm hận.
Thế nhưng thiền sư Quả Tuệ nào đâu biết rằng, nỗi bi thương trong lòng và nỗi khổ tâm bất đắc dĩ phải làm như vậy của nhân vật từng gieo nhân gây ra mối liên lụy ân oán ngày nay lại không phải là thứ mà người ngoài cuộc có thể hiểu được. Ngay cả bây giờ, tâm sức mà người này bỏ ra để hóa giải mọi ân oán cũng không phải là điều người khác có thể tường tận.
Thiền sư Quả Tuệ chìm đắm trong suy tư mà không hay biết. Chương Tính Sơ và Cập Hiếu Thiên nhìn nhau, trao đổi một ánh mắt nghiêm nghị, đều trầm mặc không nói gì.
Họ biết thiền sư Quả Tuệ đã nói xong, lúc này hình như nên có người đề nghị vào cốc mới phải. Họ cũng thừa biết vào Bất Quy Cốc là chuyện tất yếu, thế nhưng không một ai cất lời hay chuyển động. Trầm mặc nửa ngày, không gian tĩnh lặng suốt hồi lâu, cuối cùng cô bé Thiên Dung thẳng thắn nói:
"Thiền sư, ngài đang nghĩ gì thế?"
Thiền sư Quả Tuệ bị tiếng nói đánh thức, cắt đứt mạch trầm mạc, cười vô cùng gượng gạo, lắc đầu, nhìn xa xăm thở dài một tiếng nói:
"Không nghĩ gì cả, không nghĩ gì cả."
Nói lặp lại hai câu ấy xong, ông bỗng thốt lên "à" một tiếng rồi tiếp lời:
"Ta cứ mãi nói không dứt, suýt thì quên mất chính sự. Vị quái khách kia từng dặn đi dặn lại ta rằng, sau khi đón được các vị thí chủ thì lập tức dẫn đường vào cốc, và đã sắp xếp chỗ ở sẵn cho các vị thí chủ rồi. Trong cốc mùa xuân dài vô tận, suối núi nước ngọt lịm, chỉ có điều đồ ăn thì..."
Thiên Dung cười tiếp lời:
"Thiền sư sao lại quên mất, lúc xuất phát từ quý tự, chúng ta chẳng phải có mang theo..."
Thiền sư Quả Tuệ đỏ bừng mặt, tự giễu cợt tiếp lời:
"Chỉ qua mấy ngày mà bần tăng thật sự bị những biến cố kỳ lạ kia làm cho mụ mẫm đầu óc, đến cả chuyện các vị thí chủ chuẩn bị đầy đủ lương thực mà cũng quên mất."
Thiên Dung cười mỉm không suy nghĩ nhiều, còn Cập Hiếu Thiên và Chương Tính Sơ thì đều biết thiền sư Quả Tuệ tâm sự nặng nề, hồn vía lên mây nên mới hỏi vậy.
Được một lát, thiền sư Quả Tuệ lại nói:
"Trong cốc mai phục giăng giăng, bần tăng chỉ được quái khách chỉ dẫn con đường phải đi, sai một ly hoặc bất cẩn, đi nhầm vào con đường khác e rằng vĩnh viễn khó bề thoát ra. Cho nên bần tăng nói trước, các vị thí chủ sau khi vào cốc tuyệt đối chớ đi lại tùy tiện để tránh sinh nguy hiểm. Bây giờ xin mời các vị thí chủ theo ta vào cốc."
Thiên Dung đã đứng dậy từ lâu, nghe vậy bèn khẽ nhíu đôi mày thanh tú nói:
"Thiền sư từng nói trong cốc tựa mùa xuân, suối núi ngọt lịm, nay lại nói không được đi lại tùy tiện, chẳng lẽ chỗ chúng ta ở trong cốc lại nằm ngay sát nguồn nước hay sao?"
Thiền sư Quả Tuệ tâm sự nặng nề, không nghe ra ẩn ý trong câu nói của Thiên Dung, nghe vậy bèn lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng rồi chậm rãi đáp:
"Ta cũng không rõ nữa, nghĩ chắc không thể ở sát nguồn nước đâu nhỉ."
Thiên Dung nghe vậy liền ngạc nhiên hỏi:
"Đã không được đi lại tùy tiện, chỗ ở lại không nằm sát nguồn nước, xin hỏi thiền sư một câu, chúng tôi làm thế nào để lấy được nước suối ăn uống đây?"
Chương Tính Sơ nhíu mày khẽ quát:
"Em lại ăn nói vô lý rồi. Thiền sư không phải chủ nhân trong cốc, nắm bắt được tình hình thực tế đã chẳng dễ dàng gì, em hỏi ngài ấy thế này thì bắt ngài ấy đáp thế nào?" Nói đoạn, hắn xoay ngoắt giọng điệu, cười nói với thiền sư Quả Tuệ: "Tiểu nữ vô tri, thiền sư chớ trách. Chỉ là ý trong lời nói vừa rồi của thiền sư dường như cho thấy sau khi vào cốc sẽ không ở chung với chúng tôi. Xin hỏi thiền sư, đây có phải cũng là lời quái khách dặn dò không?"
Thiền sư Quả Tuệ gật đầu đáp:
"Đúng như lời Chương thí chủ nói, bần tăng có chỗ ở riêng."
Đoan Mộc Vân nãy giờ không lên tiếng, lúc này lạnh lùng nói:
"Thiền sư chẳng lẽ không sợ đi nhầm đường lạc lối mà bị kẹt chết ở nơi hiểm địa sao?"
Thiền sư Quả Tuệ liếc nhìn đối phương, cũng lạnh lùng đáp:
"Bần tăng cũng chẳng phải chủ nhân hay môn khách của 'Bất Quy Cốc', sao có thể không sợ."
Đoan Mộc Vân hừ lạnh một tiếng, nói tiếp:
"Nói như vậy, chỗ ở của thiền sư, tụi ta cũng có thể đến chứ?"
Thiền sư Quả Tuệ không đáp, Chương Tính Sơ liền giải vây nói:
"Thiền sư sớm đã nói rõ, từng lập lời thề với quái khách, có lẽ chuyện này nằm trong lời thề rồi, chúng ta hà tất phải làm khó thiền sư mà ép..."
Chương Tính Sơ chưa nói hết câu, Đoan Mộc Vân đã cướp lời:
"Lời của Chương đại hiệp tuy có lý, nhưng lão thái bà ta lại có tính toán khác."
Bà ta nói đến đây, chỉ tay vào bốn con Ngao khuyển, quay sang nói với thiền sư với vẻ mặt nghiêm nghị:
"Thiền sư đã nói trong cốc mai phục giăng giăng, đi nhầm đường tắt chắc chắn vĩnh viễn bị kẹt không ra được, xin lôi thôi lão thái bà nói thẳng, ta sẽ dẫn Tiểu Hắc các thứ bước vào trong cốc..."
Đoan Mộc Vân nói đến đây, thiền sư Quả Tuệ vội vàng cướp lời:
"Nữ thí chủ, chuyện này không được đâu, nguyên nhân là vì..."
"Ta mặc kệ được hay không được, ai có thể bảo đảm sự an toàn họa phúc của chúng ta sau khi vào cốc chứ? Lỡ như không may, có bốn con..."
Đoan Mộc Vân không đợi thiền sư Quả Tuệ nói hết câu, dứt khoát bày tỏ quan điểm. Thiền sư Quả Tuệ có khổ khó nói, nghe đối phương nói đến đây, cũng lập tức cướp lời:
"Quả Tuệ dám bảo đảm các vị thí chủ bình an vô sự."
Đoan Mộc Vân cười nhạt một tiếng, trầm giọng nói:
"Thiền sư dựa vào đâu mà dám nói câu này? Cho dù thiền sư quả thực có thần toán như vậy, cũng xin thứ lỗi cho ta khó mà tin nổi, ý niệm của lão thái bà đã quyết, tuyệt không hối cải!"
"Nữ thí chủ, Quả Tuệ vừa nãy đã nói rồi, vị quái khách kia từng dặn đi dặn lại..."
Thiền sư Quả Tuệ trong cơn sốt ruột bèn vội vàng phân trần, Đoan Mộc Vân lại vô lý nói:
"Vừa rồi ta nghe rõ lắm rồi, giả như vị quái khách đó muốn giáng phạt xuống, lão thái bà tự khắc có lý lẽ để phân trần, thiền sư có lẽ không cần phải tranh cãi với ta lúc này đâu."
Cập Hiếu Thiên nhíu mày nói với người bạn đời độc đoán của mình:
"Thiền sư là được người ta ủy thác dẫn chúng ta vào cốc, chúng ta tự khắc phải tuân thủ lời ước của người ta. Thật sự trong Bất Quy Cốc nếu gặp nguy hiểm, Tiểu Hắc các thứ lại có thể..."
Đoan Mộc Vân lại trừng mắt lạnh lùng nhìn Cập Hiếu Thiên nói:
"Chuyện của ta không liên quan gì đến ông, ông xen mồm lải nhải cái gì."
Chương Tính Sơ bởi vì lúc ở Phục Hổ Thiền Lâm từng đàm đạo suốt đêm với thiền sư Quả Tuệ, biết không ít bí mật trong đó nên nhiều lần giải vây cho sự khó xử của Quả Tuệ. Lần này hắn cũng định lên tiếng thì Cập Hiếu Thiên đã nói trước rồi. Nào ngờ lão mụ già này một khi đã vô lý thì đến người thân cũng chẳng nhận, hắn đành ngậm miệng không nói nữa.
Đoan Mộc Vân cũng sớm nhìn thấu ý của Chương Tính Sơ, bà ta bèn nói tiếp:
"Chuyện này lão thái bà ta đã quyết định rồi, đừng hòng ai bắt ta nửa đường đổi ý. Các người thấy chọc không nổi vị quái khách đó thì cứ việc tự nhiên vào cốc. Lão thái bà không đi cùng các người, sẽ dẫn Tiểu Hắc xem thử có thể xông vào trong cốc hay không. Lão thái bà không sợ chết, đứa nào sợ chết cứ việc đi trước!"
Bà ta nói vậy xong, đến thiền sư Quả Tuệ cũng không thể mở miệng nổi nữa.
Cô bé Thiên Dung lúc này mỉm cười nói với thiền sư Quả Tuệ:
"Thiền sư không cần phải khó xử. Vị quái khách đội trúc lậu kia tuy nói không cho Ngao khuyển vào cốc nhưng thực ra có hơi không thông tình đạt lý. Người đó công lực cực cao, tự khắc phân biệt được phải trái. Chúng ta vào cốc giống như được mời đến vậy, vốn không có ý định thám thính bí mật trong cốc, cũng chẳng có tâm tư xen vào chuyện thị phi. Chó theo chủ đến, tự khắc phải đi theo chủ, chuyện này vốn dĩ chẳng phải vấn đề. Có lẽ quái khách có nguyên nhân khác, nhưng dẫu hắn có cao thấu công lực và thân phận thế nào đi nữa, khách khứa còn châm chước được, còn bảo bắt buộc phải tuân theo mệnh lệnh của hắn thì có vẻ hơi quá đáng rồi. Chúng ta nán lại lâu lắm rồi, chi bằng vào cốc ngay thôi."
