Khuất cái cau mày có phần mất kiên nhẫn, đáp lại thánh tăng rằng:

"Điểm này hòa thượng ngươi cứ yên tâm, ta có nguyên nhân khác nên mới gặng hỏi hắn một câu!"

Nói đoạn, lão quay sang người vừa đáp lời Thiên Bằng Tam Điểu, trầm giọng hỏi lại lần nữa:

"Ngươi nói xem, Mễ Thiên Thành từng hứa hẹn với các ngươi những gì?"

Thiên Bằng Tam Điểu vốn không hề sợ khuất cái và thánh tăng nuốt lời bội tín, thậm chí bọn chúng cũng chẳng bận tâm đến việc động thủ so tài, bởi vì bọn chúng tự tin không hề yếu thế hơn khuất cái và thánh tăng. Hơn nữa, bên cạnh bọn chúng còn có bốn vị tu la trong U Hồn Lục Tu La đến trợ giúp (lão ngũ và lão lục trong sáu người, một kẻ trọng thương sắp chết, một kẻ thương thế chưa lành không thể động thủ, đoạn trước đã thuật lại chi tiết). Sở dĩ bọn chúng nhẫn nhục chịu đựng chỉ vì có lý do khác mà thôi.

Lúc này nghe khuất cái gặng hỏi lại chuyện hứa hẹn, bọn chúng không khỏi có chút nổi giận. Tam điểu nhìn nhau ra hiệu đề phòng, đoạn hắt ra một tiếng lạnh lùng, đồng thanh nói:

"Từng hứa với chúng ta hai chuyện: Thứ nhất, đôi bên không được động thủ! Thứ hai, nhất định phải gặp được Âu Dương Tử Quy phân định thật giả rồi mới được rời đi!"

"Đúng vậy! Lão phu chỉ hứa là trước khi không gặp được Âu Dương Tử Quy thì không động thủ với các ngươi, không tách khỏi các ngươi mà thôi, chứ lão phu chưa hề hứa hẹn rằng khi nói chuyện với các ngươi phải giữ điều kiện khách sáo. Cho nên lão phu dẫu có ôn hòa hay mặt mày sa sầm thì cũng chẳng liên quan gì đến các ngươi!"

Thiên Bằng Tam Điểu nghẹn họng không nói nên lời, khuất cái lại cất giọng quát lớn:

"Nói mau! Rốt cuộc mối quan hệ giữa Lôi Tiếu Hổ và Âu Dương Tử Quy sâu đến mức nào?"

Tam điểu lại nhìn nhau, bất chợt ngửa cổ cười lớn. Vì đã có ước hẹn, khuất cái đành kìm nén cơn giận, trừng trừng nhìn tam điểu chờ đợi câu trả lời.

Hồi lâu sau, Thiên Bằng Tam Điểu mới dứt tiếng cười cuồng ngạo, thu lại vẻ cung kính ban nãy, trầm giọng nói với khuất cái:

"Nhìn bộ dạng giận dữ đầy ngực này của ngươi, chúng ta thật không đành lòng nói thật, bởi vì chúng ta không thể không lo lắng thay cho ngươi..."

“Thiên Bằng Tam Điểu, các ngươi hãy nghe cho rõ, sở dĩ lão phu và thánh tăng ước định hai điều với các ngươi là vì các ngươi lớn tiếng tuyên bố sẽ thuật lại chi tiết thân thế và mối quan hệ với Âu Dương Tử Quy. Nếu các ngươi chưa nói rõ ngọn nguồn, lời hứa tự khắc mất hiệu lực. Các ngươi mà còn nói chuyện ngoài lề, đừng trách lão phu lật lại thỏa thuận trước!”

Khuất cái căm phẫn cảnh cáo Thiên Bằng Tam Điểu. Để đạt được mục đích, nghe vậy bọn chúng đành quay lại chủ đề chính. Kẻ đối thoại ban đầu với khuất cái bấy giờ mới lên tiếng: “Thiên Bằng Tam Điểu chúng ta cũng là nhân vật danh tiếng lẫy lừng trong thiên hạ, không thể không thừa nhận vài câu vừa rồi của ngươi, Mễ đại hiệp, cũng có vài phần đạo lý. Được! Ngươi đứng vững cho chắc, nghe ta kể tường tận xem Cửu Tử Nhất Kiếm Lôi Tiếu Hổ có quan hệ thế nào với vị cao nhân được xưng tụng đứng đầu võ lâm tam thánh là Trường Thọ Lão Nhân Âu Dương Tử Quy! Cửu tử ấy...”

Hắn vừa nói đến đây, bỗng có một tiếng quát ngọt ngào tựa chim hoàng oanh cất lên ngắt lời:

"Dừng miệng, ta có lời muốn nói!"

Âm thanh đột ngột này khiến sáu kẻ có mặt đều kinh hãi. Bọn chúng đang đứng trò chuyện bên lề khu rừng cổ thụ rợp bóng, thế mà giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh ấy lại truyền đến từ một chốn cực kỳ, cực kỳ gần. Dẫu cho những người có mặt đều là cao thủ đỉnh êm trong giang hồ hay võ lâm, dẫu đang giữa ban ngày ban mặt, thế nhưng ai nấy chỉ nghe được tiếng chứ hoàn toàn không phân biệt được phương hướng, thậm chí chẳng thấy chút bóng dáng con người nào!

Khuất cái cau mày, dường như muốn lên tiếng thì thánh tăng lén ném cho lão một ánh mắt. Khuất cái hiểu ý, mím chặt môi tĩnh lặng chờ đợi biến đổi.

Vốn dĩ thánh tăng và khuất cái đối mặt trò chuyện với Thiên Bằng Tam Điểu cùng Nhiếp Lệnh Thiên và những người khác. Xét theo phương vị của khu rừng cổ thụ rợp bóng kia, hai bên chiếm cứ đông tây, đều có một phía tựa sát lối mòn ven rừng. Thế nhưng từ khi trong rừng bất ngờ cất lên tiếng oanh vàng quát mắng, tất cả bọn họ đều đã quay mặt hướng về phía trong rừng.

Bọn họ đứng sững hồi lâu không nhúc nhích, tĩnh lặng chờ đợi nhân vật vừa cất lời tuyên bố có chuyện muốn nói nhưng mãi chẳng thấy tung tích ấy lại lên tiếng một lần nữa.

Nào ngờ trong rừng tuyệt nhiên không còn tiếng người. Thánh tăng và khuất cái còn có thể điềm tĩnh quan sát biến cục, chứ Thiên Bằng Tam Điểu cùng Nhiếp Lệnh Thiên và những người khác đã sớm nổi giận bừng bừng. Nếu không phải bọn họ từng chịu cảnh khốn đốn vì trận pháp kỳ dị trong Bất Quy Cốc, phỏng chừng lúc này đã thốt ra những lời vô lễ rồi.

Cứ như thế, Thiên Bằng Tam Điểu liên tục phát ra những tiếng hừ lạnh nhằm khiêu khích người trong rừng lên tiếng lần nữa. Nào ngờ vẫn tĩnh mịch không một bóng người, im phăng phắc như tờ.

Nhiếp Lệnh Thiên liếc nhìn Thiên Bằng Tam Điểu, tam điểu liền đáp lại hắn một ánh mắt. Nhiếp Lệnh Thiên gật đầu, toan cất bước đi vào rừng thì trong rừng bỗng có tiếng người vang lên:

"Lùi lại!"

Thiên Bằng Tam Điểu nghe tiếng không khỏi nhướng mày, khuất cái và thánh tăng cũng thầm giật mình, bởi vì âm điệu của giọng nói lần này đã không còn là tiếng oanh vàng quát mắng ban nãy.

Nhiếp Lệnh Thiên nghe vậy dừng bước, cất tiếng hỏi:

"Người nào nói chuyện, sao không ra mặt nói chuyện?"

Người trong rừng lạnh lùng cười nhạt:

"Bảo ngươi lùi lại thì ngươi cứ ngoan ngoãn lùi về đi, lải nhải nhiều làm gì?"

Lần này không những Nhiếp Lệnh Thiên đã nghe ra người nói chuyện đang ẩn náu ở đâu, mà ngay cả Thiên Bằng Tam Điểu cùng khuất cái và thánh tăng cũng đều phát hiện ra chỗ giấu mình của kẻ này.

Thiên Bằng Tam Điểu hừ lạnh một tiếng, bọn chúng cất bước tiến sát vào rừng, ánh mắt dồi về phía cách đó chừng hơn hai trượng bên phải, nơi có một cội cổ thụ thân to mấy người ôm, cất giọng nói:

"Thiên Bằng Tam Điểu xin mời vị bằng hữu đang ẩn nấp sau gốc cổ thụ bước ra nói chuyện."

Người trong rừng tuy không đáp lời, nhưng khuất cái và thánh tăng đã đưa mắt nhìn nhau gật đầu. Quả nhiên lời đồn không ngoa, Thiên Bằng Tam Điểu thực sự có tuyệt kỹ, ít nhất là lần này tam điểu đã chỉ điểm chính xác vị trí của kẻ đang ẩn thân trong rừng. Từ đó đủ thấy năng lực của bọn chúng. Nào ngờ sự việc quá đỗi kỳ lạ, đúng lúc tất cả bọn họ đang dồn mắt nhìn về phía cội cổ thụ bên phải, thì từ phía bên trái cách đó ba trượng lại bất ngờ vang lên một tiếng cười nhạt. Tiếp đó vẫn là giọng nói của người khi nãy vang lên:

"Tiếc thay các ngươi còn tự xưng là 'tam điểu' nữa chứ. Khoảng cách gần thế này mà phương hướng cũng không phân biệt nổi, nếu là ta, ta đâm đầu chết quách cho rồi!"

Người này dứt lời, mặt mũi Thiên Bằng Tam Điểu đã đỏ bừng vì xấu hổ. Ngay cả thánh tăng và khuất cái vẫn đang đứng ngoài bìa rừng chưa từng dịch chuyển cũng không khỏi dâng tràn cảm giác hổ thẹn.

Thánh tăng khẽ khàng nói với khuất cái:

"Giọng nói này đích thị là kẻ vừa ra lệnh cho Nhiếp Lệnh Thiên lùi bước khi nãy."

Khuất cái gật đầu, hạ giọng đáp:

"Không sai, tuyệt đối là một người."

"Hòa thượng ta ban nãy cũng nghe rất rõ người này phát ra âm thanh từ phía bên phải."

"Ai bảo không phải chứ, lão khất hóa ta cũng chẳng ngoại lệ."

"Cho nên mới nói chuyện này quá đỗi dọa người."

"Hòa thượng, kẻ này có lẽ đã thi triển thần công 'bát phương mê âm'!"

"Không rõ nữa, nhưng hòa thượng ta cứ thấy quá..."

Cuộc đối thoại giữa thánh tăng và khuất cái chưa dứt thì tự động ngừng bặt. Trên nét mặt hai người lộ rõ vẻ kinh hãi cực độ, trong lòng thấp thỏm bất an!

Bọn họ chỉ thấp giọng trao đổi vỏn vẹn sáu câu rưỡi, thế mà chỉ trong chớp mắt đó, ở khoảng rừng cách mặt chừng một trượng bỗng xuất hiện thêm một nữ nhân mang kiếm trên lưng. Quay lưng về phía hai người, vị cô nhi tựa như thần long giáng thế này đang đứng ngay sau lưng Thiên Bằng Tam Điểu cùng sư huynh đệ Nhiếp Lệnh Thiên và những người khác.

Khuất cái và thánh tăng là những cao thủ bậc nhất trong võ lâm đương đại, dẫu rằng ban nãy đôi bên mải đối thoại vài câu không tránh khỏi phân tâm, nhưng đối phương chỉ cách bản thân có vỏn vẹn trượng hơn, với công lực của hai người mà hoàn toàn không hay biết đối phương đến từ lúc nào, quả thực thật khó coi làm sao.

Lúc này Thiên Bằng Tam Điểu đã cất giọng chen vào hướng sang bên trái quát lớn:

"Bằng hữu trong rừng hãy nghe cho rõ, mặc kệ ngươi là ai, vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng với chúng ta. Ban nãy là ngươi cất tiếng gọi dừng chúng ta lại, bảo là có chuyện muốn nói..."

Thiên Bằng Tam Điểu chưa dứt lời, đằng sau lưng bọn chúng bỗng có tiếng người cất lên ngắt lời:

"Các ngươi hiểu lầm rồi, người tuyên bố có chuyện muốn nói sớm nhất chính là ta!"

Giọng nói của nàng dẫu có phần êm tai hơn cả tiếng hót của chim hoàng oanh, nhưng lại khiến tam điểu cùng Nhiếp Lệnh Thiên và những người khác giật nảy mình, bọn họ bất giác hoắt người quay phắt lại.

Một thiếu nữ tựa tiên giang đang đứng đối diện với bọn họ, ở ngay chính giữa khoảng lề đường và khu rừng, không nói không cười, tĩnh lặng như ngọn núi kỳ vĩ, đứng thẳng người đầy tao nhã.

Tam điểu thầm cau mày. Bọn chúng tung hoành giang hồ đã lâu, rất rành chuyện kiêng kỵ. Đừng thấy đối phương chỉ là một cô nương mới mười bảy mười tám tuổi, nhưng riêng cái sự ra đi không tiếng động của người ta thôi cũng đủ thấy thủ đoạn lợi hại rồi. Huống chi ban nãy rõ ràng trong bụi cây còn có giọng nói của một nam nhân, nhỡ đâu...

Khi bọn chúng còn đang ngờ vực, cô nương nọ đã cất tiếng hỏi:

"Ta có chuyện muốn nói, các ngươi có bằng lòng lắng nghe không?"

Thiên Bằng Tam Điểu thoạt đầu bị tiếng hét tiên phong của cô nương áp đảo, sau lại bị vẻ thanh tú xinh đẹp của đối phương làm cho chấn động, nghe hỏi liền mất đi dáng vẻ thường ngày, đổi thành tươi cười niềm nở đáp lời:

"Cô nương cứ nói, bọn chúng ta xin vểnh tai lắng nghe."

Cô nương nhạt nhẽo gật đầu, đoạn quay đầu nhìn về phía hai vị thánh tăng và khuất cái, cất lời:

"Còn hai vị thì sao?"

Thánh tăng và khuất cái cũng lập tức đáp:

"Xin được nghe chỉ giáo."

Vị cô nương ấy lại gật đầu, nhưng nàng khẽ thở dài một tiếng rồi nói tiếp:

"Ta mệt lắm rồi, vào bên trong ngồi rồi nói chuyện vậy."

Nói xong, nàng chẳng màng người khác có đồng ý hay không, cứ thế thẳng tiến vào trong rừng!

Khuất cái và thánh tăng đứng sau lưng nàng không chút do dự, lập tức đi theo. Thiên Bằng Tam Điểu vốn còn có điều hoài nghi, nhưng thấy thánh tăng và khuất cái đã cất bước nên cũng không chần chừ nữa, nhanh chóng bám sát ngay sau lưng cô nương. Bọn chúng vốn đứng sâu trong rừng nên khoảng cách gần hơn rất nhiều, thành thử thánh tăng và khuất cái bỗng biến thành những kẻ chốt đuôi cuối cùng. Hai người nhìn nhau cười trừ, đành chậm lại bước chân thong thả theo sau.

Nào ngờ đúng lúc Thiên Bằng Tam Điểu cùng sư huynh đệ Nhiếp Lệnh Thiên bước qua một cội cổ thụ, khuất cái và thánh tăng lúc ấy cách bọn chúng chừng một trượng, vẫn chưa bước qua gốc cổ thụ kia, thì ngặt nghèo thay, vừa đúng lúc đó từ bên cạnh cội cổ thụ thong thả bước ra một thiếu niên anh tuấn. Hắn chắp tay vái khuất cái và thánh tăng một cái, đoạn xua tay ra hiệu mời mọc về phía sau gốc cổ thụ, ý dường như muốn mời hai người dời bước ra sau gốc cổ thụ để trò chuyện.

Thánh tăng và khuất cái nhìn nhau gật đầu với thiếu niên, cất bước đi về phía gốc cổ thụ. Thiếu niên đứng ở đằng trước gốc cổ thụ, khuất cái và thánh tăng đứng ở đằng sau gốc cổ thụ, ở giữa cách nhau chừng thước hai, vừa vặn bằng bề dày thân của cội cổ thụ ấy. Cho nên hai bên vẫn là một kẻ đi trước cây, một kẻ đi sau cây.

Trong lòng khuất cái và thánh tăng đinh ninh rằng đằng nào thiếu niên này cũng mời mình ra sau cây trò chuyện, bản thân mình đứng vị trí chưa vượt qua thân cây thì tính ra đi đường tắt, thế nên không suy nghĩ nhiều.

Nào ngờ khi hai người đi vòng ra phía sau thân cây cổ thụ to lớn thì chẳng thấy thiếu niên đâu nữa. Nhìn nhau một cái, bấy giờ bọn họ mới vỡ lẽ ra mình đã bị thiếu niên kia lừa gạt, không khỏi nổi giận lôi đình.

Chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi ấy, tự tin thiếu niên chưa đi xa, bọn họ lập tức vận thân tung mình lướt qua trước sau gốc cổ thụ để truy tìm tung tích của thiếu niên.

Nào ngờ bóng dáng thiếu niên đã mất hút, mà ngay cả Thiên Bằng Tam Điểu cùng những kẻ vẫn đang đi thẳng về phía trước theo sau cô nương lúc này cũng hoàn toàn biến mất tăm tích!

Khuất cái đến đây không khỏi căm phẫn nói với thánh tăng:

"Đúng như người ta thường nói, 'quân tử có thể lừa bằng mưu kế hợp đạo lý', tên nhãi ranh hôi sữa này lại dám giở trò trước mặt chúng ta. Trừ phi cả đời hắn đừng để cho chúng ta bắt gặp, hừ!"

Thánh tăng nghe vậy mỉm cười, điềm tĩnh nói:

"Sự đời khó lường, sao ngài biết người ta không có ý tốt chứ?"

"Ý tốt? Thiên hạ lại có chuyện kỳ diệu thế này sao? Lại có một kẻ kỳ quặc như hòa thượng ngươi sao?"

Thánh tăng chưa kịp đáp lời, đằng sau lưng hai người bỗng có tiếng người chen vào:

"Vãn bối dám lấy tính mạng ra thề, đứa trẻ đó có lòng tốt thuần túy!"

Khuất cái và thánh tăng nghe vậy quay người lại. Người đứng sau lưng này không ai khác chính là vị quái khách đã chia tay từ nửa ngày trước. Khuất cái không khỏi hổ thẹn cất tiếng thở dài một hơi thật dài.

Vị quái khách đội sọt tre cung kính vái chào hai người một cái, mỉm cười nói:

"Mễ lão tiền bối nên ngẫm nghĩ xem, tại sao vị cô nương kia lại nhất định đòi vào trong rừng ngồi trò chuyện, lại vì sao lúc rời đi lại quay lại hỏi tiền bối có đi hay không."

"Ai mà biết bọn chúng vì chuyện gì chứ."

Mễ Thiên Thành bực dọc đáp, quái khách lại điềm tĩnh tiếp lời:

"Hai vị nếu không bước vào khu rừng này, Nhiếp Lệnh Thiên và tam điểu cùng những kẻ khác tất sẽ sinh lòng ngờ vực. Cô nương kia thông tuệ, hiểu rõ lòng người, đinh ninh rằng tiền bối tất sẽ không hoài nghi nên mới cố tình hỏi lại, mục đích chẳng qua chỉ để củng cố thêm niềm tin của tam điểu và những kẻ khác mà thôi. Nhưng chuyến đi này cực kỳ nguy hiểm, nàng lại không muốn tiền bối vô cớ rơi vào cảnh hiểm nguy nên mới phái nam đồng kia ra cản trở hai vị. Vì thế vãn bối mới dám lấy tính mạng ra bảo đảm, hành động của họ hoàn toàn xuất phát từ thiện ý."

Khuất cái cau mày, hừ lạnh một tiếng:

"Không hỏi cũng biết, đây lại là kiệt tác của các hạ rồi chứ gì?"

"Tiền bối đa tâm rồi, vãn bối hiện không tiện gặp mặt hai đứa trẻ đó nên chuyện ban nãy hoàn toàn không hay biết gì trước."

"Thí chủ có biết lai lịch họ tên của một nam một nữ này không?"

Thánh tăng đổi chủ đề, hỏi quái khách. Quái khách gật đầu đáp:

"Cậu nam đồng đó là ai thì ta biết, còn cô nương kia thì chỉ có thể phỏng đoán đại khái mà thôi."

"Thí chủ có thể tiết lộ đôi chút được chăng?"

Thánh tăng gặng hỏi lại lần nữa, quái khách liền nói:

"Thiếu niên này họ Mê tên Mộng Sinh, là cháu nội của vị đại hiệp từng chấn động võ lâm một thời, người đời xưng tụng là 'Kiếm Thần' Mai Hạo Nhiên, và là con trai độc nhất của Mỹ Kiếm Khách Mai Tam Phong.

Còn vị cô nương kia có lẽ là ái nữ của Thần Thủ Tiên Y Chương Tính Sơ ở Giang Nam - một người tri kỷ kết nghĩa của Mai Hạo Nhiên năm xưa, sở hữu ba môn tuyệt nghệ lừng danh giang hồ."

Khuất cái lúc này không kìm được bèn chen ngang:

"Vị Mai Hạo Nhiên mà ngươi vừa nhắc đến có phải là kẻ ngang tài ngang sức với Tư Đồ Lôi năm xưa trong võ lâm không?"

"Không sai, chính là hắn."

Thánh tăng gật đầu hỏi tiếp:

"Tương truyền Mai Tam Phong từng đơn thương độc mã xông vào chốn hiểm nguy, đột nhập vào Bất Quy Cốc hơn hai mươi năm trước với ý định tìm kiếm kỳ thư lưu giữ trong cốc, việc này không biết thực hư thế nào?"

Vị quái khách đội sọt tre đáp:

"Lời đồn ra sao vãn bối không hay biết, thế nhưng Mai Mộng Sinh lại vì tìm kiếm tung tích của phụ thân mới đặt chân vào Bất Quy Cốc. Nhìn từ góc độ này, lời đồn Mai Tam Phong đơn thương độc mã xông vào cốc năm xưa có lẽ không phải là chuyện vô căn cứ."

Mễ Thiên Thành bỗng nhớ ra một chuyện, bèn cất tiếng hỏi:

"Mai Mộng Sinh và con gái của Chương Tính Sơ sao lại tìm được đến Bất Quy Cốc cực kỳ u tịch này vậy?"

Quái khách nghe vậy cười khẩy một tiếng, đoạn điềm nhiên đáp:

"Là ta dẫn đường đưa bọn họ đến chứ ai."

"Tại sao?"

Khuất cái vốn mang nỗi nghi ngờ khác, nhưng lão thừa biết quái khách cực kỳ thông tuệ nên cố tình hỏi vòng vo, biết đâu quái khách trong lúc vô tình sẽ hé lộ ra bí mật nào đó.

Nào ngờ quái khách thẳng thắn đáp lời:

"Đêm qua bỗng nghe tiếng chó sủa, chẳng phải vãn bối từng nói có mấy vị bằng hữu đến làm khách đó sao? Trong số đó có nghĩa tổ phụ mẫu của Mai Mộng Sinh và Thần Thủ Tiên Y Chương đại hiệp."

Thánh tăng không thể gặng hỏi trực diện như khuất cái, bèn mỉm cười nói:

"Thí chủ lượng thứ cho bần tăng nhiều lời, ngài dẫn dắt Chương Tính Sơ và những người khác vào cốc rốt cuộc là vì mục đích gì? Nghĩa tổ phụ mẫu của Mai Mộng Sinh lại là những ai?"

"Nghĩa tổ phụ mẫu của Mai Mộng Sinh chính là vợ chồng Đông Xuyên Khuyển Tẩu và Cập Hiếu Thiên. Còn vì sao ta phải dẫn bọn họ vào cốc thì điều này cũng giống với nguyên nhân các vị tiền bối nhất quyết đòi vào cốc vậy thôi."

Khuất cái thầm thán phục kỹ năng đối thoại của quái khách, không những tránh nặng tìm nhẹ mà câu nói cuối cùng kia suýt chút nữa biến thành câu hỏi ngược lại. Lão cười thầm trong bụng, cất giọng hỏi:

“Lão khất hóa ta và hòa thượng vì Âu Dương Tử Quy và ước hẹn từ lâu với sư huynh đệ Nhiếp Lệnh Thiên mới đến đây, chẳng lẽ Cập Hiếu Thiên và những người khác cũng vì lý do đó sao?”

Quái khách cúi đầu đáp:

"Ngoại trừ việc Cập đại hiệp và những người khác không hề liên quan gì đến sư huynh đệ Nhiếp Lệnh Thiên ra, còn lại thì mục đích hoàn toàn giống với hai vị tiền bối."

Nói đoạn, quái khách toan quay người cất bước thì khuất cái trầm giọng quát:

"Xin hãy dừng bước, lão khất hóa ta còn có lời muốn nói!"

“Đã vậy xin hãy nói nhanh cho, thời gian thực sự chẳng còn nhiều nữa đâu.”

“Còn nhiều lắm chứ, các hạ vội cái gì? Ban nãy các hạ phạt lão khất hóa ta không biết tự trọng, lại còn bất kính với người khác, bây giờ ta muốn nghe lời giải thích của ngươi!”

Thánh tăng đứng một bên không hề lên tiếng, lão mặc kệ khuất cái đối chất với quái khách, thoạt nhìn cứ ngỡ chẳng liên quan gì đến mình, kỳ thực thánh tăng mang mục đích khác. Lúc này quái khách ra chiều vạn phần bất đắc dĩ, bấy giờ mới đáp:

"Mễ lão tiền bối còn nhớ trận độ cuộc ngoài cốc giữa vãn bối với ngài chứ?"

"Tự nhiên là nhớ."

"Nếu tiền bối vẫn còn nhớ thì vãn bối xem như không có lời gì để nói nữa."

“Đừng có đánh trống lảng nói chuyện hàm hồ nữa, lão khất hóa ta nghe không hiểu lời ngươi nói đâu.”

“Cuộc độ cược là tiền bối đã thua, điều kiện có hai: một là lúc đó phải mời tiền bối cản trở Âm Dương Lục Phán vào cốc; hai là sau khi vãn bối cùng tiền bối và thánh tăng vào cốc, tiền bối tự nguyện tạm thời ngậm miệng không nói một lời nào. Điều kiện này chỉ có hiệu lực trong Bất Quy Cốc, khi ra khỏi cốc sẽ được giải cấm, có đúng vậy không?”

Khuất cái cạn lời không biết đáp thế nào. Lão đã thua độ cược, lẽ ra phải thực hiện hai điều kiện đó, thế mà ban nãy vì nhất thời nôn nóng không nhịn được nên đã tự phá vỡ ước hẹn!

Lúc này bị quái khách chất vấn lại, lão thực sự cảm thấy vô cùng hổ thẹn chẳng biết nói gì hơn. Sợ khuất cái vì quá xấu hổ mà đùng đùng nổi giận, thánh tăng vội vã lên tiếng giải vây:

"Ước hẹn trước không cho phép bội ước, xin thí chủ hãy dẫn đường đi gặp Âu Dương đại hiệp đi."

Mễ Thiên Thành thừa biết thánh tăng đang giúp mình giải tỏa cơn bẽ bàng, nhưng tính tình lão vốn cương trực, dẫu thỉnh thoảng có chút hài hước đi nữa thì cũng tùy hoàn cảnh sự việc. Nghe vậy, lão liền đáp lời:

"Hòa thượng, thiện ý của ngươi ta xin nhận. Từ lúc bước chân vào Bất Quy Cốc, lão khất hóa ta đã sớm quên béng cái lời hứa do thua cược đó rồi. May mà có vị quái bằng hữu đây nhắc nhở lại, há lẽ nào lão khất hóa ta lại là kẻ làm việc không chịu trách nhiệm? Bây giờ lão khất hóa ta xin long trọng tuyên bố: điều kiện thứ hai vì ta đã vi phạm nên chiếu theo lý phải phạt bổ sung thêm một điều, miễn là không bắt lão khất hóa ta làm những chuyện trái thiên lý luân thường, khất hóa ta không có gì là không ưng thuận..."

Quái khách chưa đợi khuất cái dứt lời đã vung tay toan chen vào, nhưng khuất cái đã cướp lời nói tiếp:

"Ngươi đợi ta nói hết đã được không? Phạt bổ sung thêm một điều là chuyện đương nhiên, việc này do ta tự nguyện chẳng dính dáng gì đến bất kỳ ai, thế nhưng điều kiện thứ hai của ước hẹn ban nãy, sau khi lão khất hóa ta thốt ra những lời này thì vẫn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt theo đúng thỏa thuận không sai sót gì. Giờ đây không còn chuyện gì khác làm phiền các hạ nữa, xin hãy dẫn ta đi gặp Âu Dương Tử Quy!"

Vị quái khách đội sọt tre quả thật cũng rất quái dị. Nghe vậy liền không hỏi thêm gì nữa, hắn chỉ khẽ gật cái sọt tre trên đầu, điềm nhiên cất giọng vô cảm nói:

"Hai vị xin mời theo ta."

Nói dứt lời, hắn cất bước đi đầu tiến sâu vào trong rừng thẳm.

Thánh tăng liếc nhìn khuất cái, nào ngờ khuất cái coi như không thấy, nét mặt nghiêm nghị tựa như bức tượng nดิน tạc trong miếu, lầm lũi bước theo sau quái khách.

Thiên Giác Thánh Tăng thầm thở dài một tiếng, đành ngậm tăm không nói, sải bước nhanh hơn đuổi kịp khuất cái, tiếp tục sánh bước song hành cùng lão, từng bước một.

Đi chừng bằng thời gian pha một chung trà đặc, bỗng văng vẳng tiếng chém giết quát tháo. Âm thanh tựa hồ phát ra từ chốn rừng sâu cách đó chừng mười mấy trượng về phía bên phải. Thánh tăng toan mở miệng hỏi quái khách thì chợt liếc thấy khuất cái Mễ Thiên Thành vẫn y như ban nãy, hoàn toàn phớt lờ tiếng quát tháo ấy, đành nén chặt câu nói định thốt ra vào trong lòng.

Quái khách bỗng khựng bước, ra chiều đang vểnh tai lắng nghe. Lát sau, hắn mới nhếch mép cười nhạt, tiếp tục cất bước đi về phía trước, vừa đi vừa nói với thánh tăng và khuất cái:

"Đó là Thiên Bằng Tam Điểu cùng Nhiếp Lệnh Thiên và những người khác đang động thủ so tài với ái nữ của Chương đại hiệp cùng Mai Mộng Sinh. Địa điểm cách nơi này khoảng mười lăm mười trượng về phía bên phải."