Cánh cổng của "Noãn Lâu" đột nhiên mở toang, khiến gã điếm tiểu nhị một phen kinh hãi!

Khi gã còn đang ngẩn người, từ trong cửa đã chìa ra một cánh tay ngọc trắng muốt như ngó sen, bàn tay mảnh khảnh siết chặt một mảnh giấy nhỏ.

Điếm tiểu nhị nhận lấy mảnh giấy, liếc nhìn một cái rồi nói:

"Tiểu nhân sẽ đi chuẩn bị ngay, tiện thể có vài lời về quy củ của tiểu điếm, phiền cô nương nhắn lại với bề trên.

Tiểu điếm vốn là nơi đón tiếp khách tứ phương, tự nhiên tam giáo cửu lưu đều có thể tá túc, người đông thì tạp, mà tạp thì khó đảm bảo không xảy ra chuyện gì, cho nên sau khi vào đêm..."

Lời gã chưa dứt, một mảnh giấy khác đã được đưa ra, gã nhận lấy mảnh giấy, chỉ thấy trên đó viết:

"Rất cảm kích tấm thịnh tình của chưởng quầy quý điếm, mọi việc chúng ta tự khắc sẽ cẩn trọng!"

Điếm tiểu nhị trong lòng kinh hãi, không dám nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi.

Đêm khuya!

Trong thành Tự Vĩnh, ngoài "canh phu", "con bạc", "sắc quỷ" ra, bất kể là lữ khách hay bách tính, đều đã chìm vào giấc mộng.

Ngay cả "Cao Tân Khách Sạn" cũng đã tắt đèn, tĩnh mịch không một tiếng động.

Đột nhiên!

Bình! Bình! Bình! Bình! Mấy tiếng chấn động vang lên truyền ra từ đại môn của khách sạn.

Gã tiểu nhị trực đêm chớp chớp đôi mắt mệt mỏi dậy, uể oải hỏi:

"Kẻ nào gõ cửa vậy?"

Ngoài cửa truyền đến giọng nói sang sảng:

"Khách trọ!"

Gã tiểu nhị trực đêm không mở cửa, vẫn uể oải nói:

"Thật xin lỗi quý khách, tiểu điếm đã hết phòng, ngài đi thêm mấy bước nữa..."

Lời gã chưa nói xong, vị khách ngoài cửa đã cất giọng nói:

"Ngươi mở cửa đi, ta là khách trọ ở 'Noãn Lâu'!"

Gã tiểu nhị trực đêm lúc này mới khôi phục thần trí, lập tức mở cửa điếm.

Cửa mở ra, bước vào là một thiếu niên kỳ tú với thần thái khí độ kinh người, thiếu niên không nói một lời, như thể đã quen đường quen lối, thẳng tiến về phía "Noãn Lâu".

Trong lúc gã tiểu nhị trực đêm đóng kỹ cửa điếm, bóng dáng thiếu niên đã sớm khuất dạng.

Thiếu niên quả nhiên là khách của "Noãn Lâu", khi y vừa bước đến gần cổng viện "Noãn Lâu", cổng đã mở sẵn, một cái bóng kiều diễm đón thiếu niên vào trong.

Chưởng quầy của Cao Tân Khách Sạn và gã tiểu nhị chuyên hầu hạ khách của "Noãn Lâu" căn bản không hề chợp mắt, họ linh cảm rằng đêm nay chắc chắn sẽ xảy ra một sự cố kinh thiên động địa.

Nào ngờ là "kỷ nhân ưu thiên" (người nước Kỷ lo trời sập), phí công vô ích, mãi cho đến khi gà gáy sáng, khách sạn vẫn an ổn vô sự.

Thế nhưng sau khi mặt trời lên cao, lại xảy ra một sự cố khiến người ta kinh ngạc.

Chiều tối hôm qua, những gã đại hán từng tốp ba tốp năm thuê phòng vào Cao Tân Khách Sạn, vậy mà không một ai thức dậy gọi tiểu nhị, dường như đã ngủ chết, không hề có chút tiếng động!

Chưởng quầy nhíu mày, lặng lẽ dặn dò tiểu nhị đi thăm dò tình hình.

Nào ngờ tiểu nhị báo cáo lại, tất cả đều đồng thanh nói rằng:

"Trong phòng không có một bóng người!"

Trong phòng không có người vốn không lạ, kỳ lạ là cửa phòng lại được chốt chặt từ bên trong. Một phần y phục của khách vẫn còn để lại trong phòng.

Chưởng quầy lần này toát mồ hôi lạnh, lập tức tự mình đi kiểm tra một lượt, ngay sau đó xoay người đi thẳng về phía "Noãn Lâu" ở phía sau.

Ông gõ nhẹ vào vòng cửa, không ai đáp lại, trên trán đã lấm tấm mồ hôi.

Dùng sức ở cổ tay, cổng viện kêu lên những tiếng "bình bình", vẫn không có ai trả lời.

Ông không còn do dự, gọi tiểu nhị, dùng thang bắc lên tường, mở cửa ngoài, nơm nớp lo sợ bước vào Noãn Lâu.

Thực ra sau khi chưởng quầy bước vào sân, đã nhận ra đúng như dự đoán, lữ khách trong "Noãn Lâu" đã gặp sự cố.

Bởi vì ông tận mắt thấy chiếc kiệu nhỏ đó từ ngoài điếm được khiêng thẳng vào "Noãn Lâu", từ đó đến giờ chưa từng được khiêng ra khỏi điếm, mà nay đã không thấy tăm hơi đâu.

Sau khi lên lầu, không thấy bóng người, chưởng quầy mới trút được nỗi lo treo lơ lửng.

Hóa ra ông sợ khách của "Noãn Lâu" đã bị hại, giả như để lại một hai cái xác, thì vụ án mạng này đủ để Cao Tân Khách Sạn rắc rối to.

Đã không có xác chết, dù là sống hay chết, thì về lý mà nói, Cao Tân Khách Sạn rất dễ giải quyết.

Ông lập tức mời chủ điếm đến, kể lại ngọn ngành sự việc, cuối cùng quyết định tạm thời không động vào những phòng đơn mà khách đột nhiên mất tích vẫn còn để lại y phục, đợi vài ngày rồi tính sau.

Sau đó triệu tập tiểu nhị, nghiêm huấn về tầm quan trọng, dặn dò mọi người phải giữ kín như bưng, tĩnh quan biến hóa.

Buổi chiều, từ ngoài thành truyền đến một tin tức kinh người, trên những cây cổ thụ tại "nghĩa địa" cách thành ngoài năm dặm, đột nhiên treo lủng lẳng hai mươi ba cái xác!

Tin tức truyền đến Cao Tân Khách Sạn, chưởng quầy kinh hoàng thất sắc, lập tức đích thân mở cửa những phòng đơn đó, đem tất cả y phục của lữ khách mất tích để lại dọn ra ngoài.

Lúc này ông mới hiểu ra, những vị khách "Noãn Lâu" mà ông lo lắng, chính là những nhân vật mang công lực võ kỹ kỳ tuyệt!

Chớp mắt sự việc đã qua ba ngày, chưởng quầy Cao Tân Khách Sạn đã trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Nào ngờ vào lúc chạng vạng, đột nhiên có một vị khách đến, thẳng thừng nói với chưởng quầy:

"Ba ngày trước có hai mươi mấy vị bằng hữu ở lại đây, có để lại ít y phục vật dụng linh tinh, không biết những thứ đó còn không?"

Chưởng quầy nhất thời không biết đáp sao cho phải, đứng ngẩn người một bên.

Vị khách lại nhíu mày nói:

"Có thì nói có, không có thì nói không, ông cũng phải trả lời tôi một câu chứ?"

Chưởng quầy ấp úng nói:

"Thưa khách quan, những vị bằng hữu của ngài đi vội vàng quá..."

Vị khách dường như đã hiểu rõ ý của chưởng quầy, ngắt lời nói:

"Được rồi, người đi hết cả rồi, điểm này ông có thể yên tâm, đồ đạc nếu còn thì giao lại cho tôi là được."

Chưởng quầy trầm tư một thoáng, ôn hòa nói:

"Thưa khách quan, chuyện này liên quan rất lớn, hay là thế này được không? Phía trước có "Lý Gia Trà Lâu", ngài mời sang đó ngồi một lát, đồ đạc sẽ có người mang đến cho ngài."

Vị khách gật đầu, lúc sắp đi còn nói:

"Có lẽ là ta đã nhìn lầm, đánh giá sai ông rồi. Được, cứ thế mà làm!"

Chưởng quầy không dám nói gì thêm, đợi sau khi vị khách này đi rồi, liền lập tức gọi tiểu nhị mang y phục của những vị khách mất tích đi gửi.

Y phục của khách mất tích đã mang ra khỏi cửa, theo lẽ Cao Tân Khách Sạn không còn chuyện gì nữa, nào ngờ sáng sớm hôm sau, lại xảy ra chuyện kỳ lạ.

Một nhân vật nam trung niên tuấn tú, thắt bảo kiếm bên hông, ánh mắt lộ sát mang, đột nhiên bước vào Cao Tân Khách Sạn, hắn thuê một phòng đơn, sau khi tiểu nhị mang trà nước lên cho hắn, hắn lạnh lùng nói với tiểu nhị:

"Trong thành 'Tự Vĩnh' này, Cao Tân Khách Sạn là khách sạn duy nhất của các ngươi phải không?"

Tiểu nhị đương nhiên trả lời thật thà, nói với vị khách này là chỉ có một nhà này thôi.

Người này nghe vậy liền hỏi tiếp:

"Phía sau các ngươi có một tòa viện tĩnh mịch nhã nhặn, tên là 'Noãn Lâu' phải không?"

Tiểu nhị gật đầu, trong lòng đã bắt đầu nghi ngờ về lai lịch của vị khách này, người này lại đột ngột đổi giọng nói:

"Trong điếm của các ngươi ai có thể chịu trách nhiệm?"

Câu hỏi này của hắn đột ngột quá, khó hiểu, cho nên tiểu nhị cười hỏi ngược lại:

"Khách quan, 'có thể' chịu trách nhiệm mà ngài nói là chỉ việc gì?"

Lúc này người này đã hiểu là mình nói hơi lộ liễu, bèn thản nhiên nói:

"Ta đang hỏi về việc quản lý khách sạn của các ngươi."

"Chưởng quầy tiên sinh chịu trách nhiệm."

"Ngươi có thể mời chưởng quầy của các ngươi đến đây một lát không?"

Tiểu nhị không đáp, gật đầu xoay người đi mất.

Một lát sau, chưởng quầy bước vào, ông cười hỏi trước:

"Khách quan gọi tôi có việc gì cần căn dặn?"

Người này lạnh lùng liếc nhìn chưởng quầy một cái, nói:

"Quý tính?"

"Không dám, tiểu nhân họ Trương, Trương trong cung trường."

"Trương huynh đệ, mời ngồi, ngồi xuống chúng ta bàn chuyện làm ăn."

"Tôi đứng là được rồi, đây là quy củ trong nghề."

"Chuyện chúng ta cần bàn còn nhiều, hay là mời ngồi xuống đi."

Chưởng quầy đành cáo lỗi rồi tạ ơn ngồi xuống, người này thẳng thắn nói:

"Phía sau ta có người nhà và không ít gia nhân, chắc khoảng chạng vạng sẽ tới, 'Noãn Lâu' đó của các ngươi hiện giờ không có khách ở chứ?"

"Không có."

"Tốt, lát nữa phiền các ngươi bảo tiểu nhị dọn dẹp một chút, ta sẽ chuyển qua đó."

"Vâng!"

Chưởng quầy đáp một tiếng, định đứng dậy đi ra ngoài, người này lại giơ tay ngăn lại:

"Khoan đã, ta còn có việc."

Chưởng quầy gật đầu, trong lòng cực kỳ bất an.

Sắc mặt người này thay đổi, lạnh lùng nói:

"Mấy ngày trước, ta có mấy chục thủ hạ, ở lại trong điếm của các ngươi, nửa đêm canh ba, đột nhiên đi sạch không còn một bóng, không biết tiền phòng tiền cơm đã thanh toán xong chưa?"

Chưởng quầy nhíu mày, dường như đang suy nghĩ về chuyện này, hồi lâu sau mới đáp:

"Khách khứa tới lui ở tiểu điếm thực sự quá đông, không nhớ nổi ai đến sớm hay đi muộn, nhưng gần đây tuyệt đối không có vị khách nào đi mà chưa trả tiền điếm."

"Ngươi suy nghĩ lại xem."

"Tôi nhớ không ra, khách quan tốt nhất có thể nói cho tôi biết là phòng đơn số mấy, như vậy tôi có thể tra sổ sách là biết ngay."

Vị khách này nghe vậy hừ lạnh một tiếng nói:

"Không cần tra, đám thủ hạ của ta đi vội vàng, từng để lại không ít đồ đạc..."

Chưởng quầy vốn muốn thoái thác cho qua, lúc này đã biết không thể làm vậy được, không đợi người này nói xong, lập tức như thể chợt nhớ ra việc này, tiếp lời:

"Có có có, khách quan ngài nói như vậy tôi nhớ ra rồi, nhưng họ đều đã thanh toán chi phí, và cũng không phải cùng đến một lúc, hình như..."

Trên mặt người này hiện lên một tia cười, tiếp lời:

"Đồ đạc họ để lại, phiền chưởng quầy cũng mang tất cả đến 'Noãn Lâu' đi."

Chưởng quầy trong lòng kinh hãi, thành khẩn nói:

"Thưa khách quan, đồ đạc đã có người đến lấy đi rồi."

Người này nghe vậy đứng phắt dậy, trầm giọng nói:

"Chuyện này không thể nào."

"Tôi nào dám lừa dối khách quan, ngay ngày hôm qua, có một vị khách đến, nói là bằng hữu của những vị khách ba ngày trước, lấy đi tất cả vật gửi, tôi là bảo tiểu nhị mang đến 'Lý Gia Trà Lâu', khách quan nếu không tin, có thể đến Lý Gia Trà Lâu phía trước hỏi là biết ngay."

Người này nổi trận lôi đình, quát lớn:

"Kẻ nào bảo ngươi tùy tiện đưa đồ cho hắn?"

Chưởng quầy hiểu rõ nếu trả lời không tốt, chắc chắn sẽ rước họa lớn, cho nên ông làm bộ mặt đưa đám đầy bất đắc dĩ và tủi thân nói:

"Chuyện này khách quan phải thông cảm cho tôi một chút, người đến nói rất rõ ràng, hơn nữa còn chỉ ra được những vị khách để lại y phục đó ở phòng số mấy, lại còn nói ra được hình dáng của những vị khách đó, tôi..."

Chưởng quầy tuy là nói dối, nhưng lại lừa được người này tin là thật, cho nên người này thở dài một tiếng phất tay nói:

"Được rồi, ngươi đi đi, bảo tiểu nhị lập tức dọn dẹp sạch sẽ 'Noãn Lâu'!"

Chưởng quầy đương nhiên liên tục vâng dạ rồi lui ra, nhưng trong lòng ông lại vô cùng bất an.

Noãn Lâu dọn dẹp sạch sẽ, người này dọn đến đó, lập tức từ bên mình lấy ra mười lượng bạc trắng, giao cho tiểu nhị cất vào tủ, sau đó lấy ra hai lượng bạc vụn, cầm trên tay nói với tiểu nhị:

"Mấy mẩu bạc vụn này ta muốn thưởng cho ngươi, nhưng ngươi phải trả lời ta vài câu hỏi trước."

"Vâng vâng vâng, tiểu nhân cảm ơn ngài trước ạ."

Tiểu nhị đã được dặn dò, mặt đầy tươi cười nói toàn lời hay ý đẹp.

Người này liếc nhìn tiểu nhị, thản nhiên nói:

"Bốn ngày trước, 'Noãn Lâu' này có người thuê ở không?"

"Có có có."

Giọng điệu tiểu nhị gấp gáp, trông như thể sợ hai lượng bạc vụn kia bay mất vậy.

"Những người thuê 'Noãn Lâu' là hạng người nào?"

"Bốn phu kiệu, là tráng hán, tám thị nữ, rất đẹp."

Người này nhíu mày, hỏi:

"Đáng lẽ còn một người nữa chứ?"

"Không có đâu khách quan."

"Hừ hừ, xem ra ngươi không muốn hai lượng bạc vụn này rồi."

"Tiểu nhân nói là sự thật..."

"Sự thật? Thế người trong kiệu đâu?"

"Tiểu nhân chỉ nhìn thấy kiệu, căn bản không nhìn thấy người trong kiệu."

Người này nghe vậy lạnh lùng cười một tiếng:

"Ngươi coi ta là trẻ con à?"

"Tiểu nhân không trách khách quan không tin, nói ra ngay cả tôi cũng không tin, nhưng sự thật đúng là như vậy."

"Sao có thể?"

"Sao lại không thể, kiệu được khiêng thẳng vào trong sân, cửa viện đóng lại ngay lập tức, sau đó bất luận là đòi trà đòi nước, đều do bốn tên phu kiệu cầm mảnh giấy nhỏ đòi tôi, tôi chuẩn bị theo những gì viết trên giấy.

"Đưa đến nơi, vẫn là một tên phu kiệu nhận ở cửa viện, họ ngay cả một câu cũng không nói, tổng cộng ở nửa ngày nửa đêm, tôi ngay cả bước chân vào cửa viện cũng chưa từng, làm sao mà biết?"

Lời gã chưa nói xong, người này đã tiếp lời:

"Ngươi nói những vị khách lần đó chỉ ở nửa ngày nửa đêm, ta không hiểu câu nói này là sao?"

"Khách lần đó đến sau giờ ngọ, sáng sớm đã không còn người nữa, chẳng phải là..."

"Chiếc kiệu đó của bọn họ chắc không mọc cánh mà bay đấy chứ?"

"Khách quan, kỳ lạ là ở chỗ đó, đừng nói đến kiệu, ngay cả đòn kiệu cũng không để lại! Đến tận bây giờ tôi vẫn chưa thông suốt điểm này!"

"Ngươi nói những vị khách đó từ đầu đến cuối không mở miệng nói một câu, đòi đồ toàn dùng giấy?"

"Dạ phải, khách quan."

Người này nhíu chặt mày, hồi lâu sau đột nhiên nói:

"Ngươi có cảm thấy những vị khách đó có điểm nào khiến ngươi nhìn một cái là khó lòng quên được không?"

Tiểu nhị nghĩ ngợi hồi lâu, lắc đầu nói:

"Có thì có, nói ra thì rất không nên."

"Không sao, ngươi nói ra miệng nghe vào tai ta, tuyệt đối không ai biết."

Mặt tiểu nhị đỏ lên, thấp giọng nói:

"Dáng đi của tám vị thị nữ đó, khiến người ta khó quên."

Người này nghe vậy lắc lắc đầu, tiểu nhị đột nhiên lại nói:

"Đúng rồi, còn một thứ khiến người ta khó quên,"

"Ồ? Là thứ gì?"

"Hai cái đòn kiệu đó."

Người này sửng sốt, nghi ngờ liếc nhìn tiểu nhị, tiểu nhị dường như có ý tăng thêm sự quái dị của hai cái đòn kiệu, tiếp tục trịnh trọng nói:

"Màu đỏ rực, hai cái đòn kiệu đó đỏ một cách đặc biệt!"

Người này đột nhiên trầm giọng hỏi:

"To cỡ nào?"

"Giống như cánh tay của trẻ con vậy."

"Màu đỏ đó có phải là sơn không?"

"Không không, là màu gốc."

"Trên đòn có 'đốt' không?"

"Có."

"Khoảng bao xa thì có một 'đốt'?"

"Khoảng toàn chiều dài chừng ba trượng, chỉ có một cái 'đốt'!"

Sắc mặt người này thay đổi đột ngột, đem số bạc vụn đang cầm thưởng ngay cho tiểu nhị, phất tay ra hiệu cho hắn lui ra.

Tiểu nhị thầm buồn cười, hắn cho rằng hai cái đòn kiệu có gì kỳ lạ, vậy mà lừa được nhân vật có lai lịch khả nghi này.

Thực ra, hai cái đòn kiệu này lại liên quan đến một chuyện thị phi cực lớn, suýt chút nữa khiến toàn bộ người trong võ lâm vì thế mà trở thành kẻ thù của nhau, dẫn đến những hậu quả vô cùng thảm khốc.

Chiều tối, trước cửa Cao Tân Khách Sạn dừng hai chiếc xe kiệu hoa lệ.

Trong chiếc xe kiệu đi đầu, bước ra hai người phụ nữ trung niên xinh đẹp, nhanh chóng vén rèm chiếc xe kiệu phía sau, dìu ra một người phụ nữ đầu tóc bạc trắng mà diện mạo kỳ tuấn?

Trước sau xe kiệu, hộ tống mười hai tên tráng hán hung hãn, mỗi tên cưỡi ngựa đỏ, uy phong cực điểm.

Ngay khoảnh khắc xe kiệu vừa dừng, các tráng hán đã xuống ngựa.

Khi người phụ nữ mặt đẹp như hoa mà tóc trắng như tuyết được dìu ra khỏi xe kiệu, mười hai tên tráng hán lập tức đứng nghiêm hai bên, cúi đầu không nói, dáng vẻ cung kính vô cùng.

Nhân vật đã đến từ sáng sớm, lúc này đã đón ở cửa điếm, bước lên đỡ lấy người phụ nữ tóc bạc diễm lệ từ tay hai người phụ nữ xinh đẹp, chậm rãi đi vào điếm.

Mười hai tên tráng hán chỉ để lại hai người, dặn tiểu nhị dắt ngựa vào trong, mười người còn lại lên yên ngựa, quất ngựa phi nước đại rời đi.

Canh một đêm đó.

Trên "Noãn Lâu" bày biện những món ăn thượng hạng.

Người phụ nữ tóc bạc diễm lệ ngồi chễm chệ ở ghế trên, người trung niên ngồi cạnh một bên, hai người phụ nữ trung niên xinh đẹp ngồi hầu ở ghế dưới, hai tên tráng hán cầm bình rót rượu.

Người phụ nữ tóc bạc diễm lệ đột nhiên hỏi người trung niên bên cạnh:

"Thế nào, mọi chuyện đã kể rõ ràng chưa?"

Người trung niên lại thản nhiên nói:

"Thay đổi cực lớn, vẫn là đợi lát nữa nói đi."

Người phụ nữ tóc bạc diễm lệ gật đầu, không hỏi thêm nữa, mọi người lập tức dùng bữa.