Kẻ kia tiếp lời:
“Kỳ lạ, ngươi đi qua đi lại là vì làm mất đồ đang tìm, hay là trời sinh đã có tật xấu này vậy?”
Thẩm Kiếm Nam đã nhìn rõ người này chừng hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi, mày kiếm mắt hổ, anh tuấn vô song. Hắn vận trang phục ngắn gọn, dưới chân mang đôi giày bồi trắng muốt, trong tay cầm một chiếc roi dài bằng da trăn thuần, trông dài hơn hai trượng, cuốn thành mấy vòng, thô khoảng một tấc, cán roi dài một thước hai, nạm bảy vòng đai vàng. Đỉnh cán khảm chặt một chiếc đầu chó đúc bằng vàng to như quả hồ đào, hình dáng y hệt như chiếc đầu chó được đục trên cổng trang.
Hắn không khỏi hít một hơi khí lạnh, lùi lại mấy bước, lòng lạnh run không ngớt!
Thẩm Kiếm Nam không phải sợ hãi chiếc roi dài kỳ lạ trong tay thiếu niên, mặc dù hắn không nhìn ra công dụng của chiếc roi này, mặc dù hắn thừa hiểu đây có thể là một thứ vũ khí đặc biệt có uy lực cực lớn, nhưng dựa vào công lực của Thẩm Kiếm Nam, hắn đoán chiếc roi này không phải là thứ đe dọa mình, cho nên không đến mức kinh hoàng.
Điều hắn kinh sợ là, thiếu niên trước mắt, dù là dáng vẻ, khí độ, hay thể trạng, đều cực kỳ giống một người. Người đó từng bị chính tay hắn khoét đi một con mắt, hủy hoại dung mạo. Người đó ngay cả một tiếng rên hừ cũng không có, chỉ dùng con mắt còn lại trừng trừng nhìn hắn, đầy oán hận, đầy thù hận, là cái nhìn kiên quyết thề phải báo thù. Chính vì thế, hai mươi năm qua, hắn vẫn luôn không thể nào quên được!
Giả sử thời gian quay ngược trở lại hai mươi năm trước, thiếu niên trước mắt này chính là người đó sống sờ sờ, không chỗ nào là không giống, người này quả thực chính là người nọ!
Tâm trí Thẩm Kiếm Nam xoay chuyển như điện, chuyện xưa từng màn lướt qua, hắn đã xác định thiếu niên đối diện là ai. Cố nén sự run rẩy và bất an, hắn chắp tay cười hỏi:
“Xin hỏi quý danh, nơi đây là chỗ nào?”
“Hỏi những thứ đó làm gì?”
Thiếu niên anh tuấn kia lạnh lùng phản vấn.
Thẩm Kiếm Nam chỉ vào ba con ngựa của Ngân Yến Tam Kỳ nói:
“Chủ nhân của ba con ngựa trắng này là đồng bạn của tại hạ, vừa rồi tại hạ vì việc nước trên đường có chút chậm trễ nên bị tụt lại phía sau, đi tới nơi này……”
Thiếu niên không đợi hắn nói xong, đã ngắt lời:
“Hèn gì ông nội nói lại có khách tới, ba tên đồng bạn câm của ngươi đều ở bên trong cả rồi, ngươi vào đi, cứ đi thẳng, đừng có rẽ ngang rẽ dọc.”
Thẩm Kiếm Nam thầm nhíu mày, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười chắp tay nói:
“Đa tạ chỉ điểm, tiểu ca quý danh là gì?”
Thiếu niên trông không chút giấu giếm, liền đáp:
“Ta họ Mai, tòa thạch trang này gọi là ‘Cẩu Trang’, ngươi họ gì…?”
Thẩm Kiếm Nam nghe nói thiếu niên họ Mai, càng biết suy đoán của mình không sai. Hắn thầm oán hận đám tay chân ở các chốt chặn minh ám đã cùng nhau lừa dối sư đồ mình. Hơn ba mươi dặm đường, một tòa thạch trang lớn như vậy, cao thủ sơn trang chuyên trách tuần tra không thể nào không phát hiện ra, vậy mà dám giấu giếm không báo, tâm địa thế nào không cần hỏi cũng biết. Đợi việc này xong xuôi, quay về Phi Long Sơn Trang, nhất định phải cho đám kẻ chỉ biết vâng lời ngoài mặt mà âm thầm trái lại này, nếm thử sự lợi hại của Tác Hồn Khách ta.
Mặc dù trong lòng hận giận tột cùng, nhưng hắn không dám biểu lộ ra ngoài chút nào, lập tức trả lời thiếu niên:
“Tại hạ họ Thẩm, tiểu ca có thể dẫn ta vào trang không, đỡ cho đi nhầm.”
Thiếu niên gật đầu, lập tức quay người đi trước. Thẩm Kiếm Nam chợt thoáng qua một ý niệm độc ác trong lòng, “Lúc này không hạ thủ thì đợi đến bao giờ?”
Trong lúc động niệm, hắn chợt lướt tới sau lưng thiếu niên, âm thầm vận chân lực, thi triển chiêu “Quy Vân Nhập Hác” trong “Phất Vân Cửu Thức” vừa mới luyện được không lâu.
Nào ngờ đúng lúc hắn đang tích tụ thế công, thiếu niên đi phía trước lại mỉm cười nói:
“Thẩm khách nhân khinh công thật tuấn tú!”
Thẩm Kiếm Nam vội vàng trầm chân lực, tán đi kình đạo muốn phát mà chưa phát, cố nén tiếng thở dốc vì kích động trong lòng, cũng cười đáp:
“Tiểu ca hóa ra là một cao thủ nội công.”
Thiếu niên vừa đi vừa nói:
“Thẩm khách nhân quá khen, thực ra cái này chẳng là gì cả, đám Hắc Nhi ngày đêm thường chơi trò tập kích ta, chúng lao tới mà không hề có tiếng động, ta vẫn có thể phát hiện ra.”
Thẩm Kiếm Nam cố ý hỏi:
“Tiểu ca nói ‘đám Hắc Nhi’, đều là người nào vậy?”
“Không phải người, là một bầy chó.”
Thẩm Kiếm Nam nghe vậy thầm nhíu mày suy tư, tên trang là “Cẩu Trang”, đương nhiên là nuôi không ít chó dữ hung mãnh. Chó và người thường xuyên tập kích đùa nghịch, đây là một kỹ thuật huấn luyện chó dữ cắn người, mình bôn ba giang hồ đã lâu, sao lại chưa từng nghe qua loại nhân vật giang hồ kỳ dị này? Nhớ lại ba mươi năm trước…
Hắn chưa kịp suy nghĩ sâu xa, thiếu niên đã ngẩn người đột ngột quay người lại. Thẩm Kiếm Nam vốn vừa đi vừa nghĩ, lẽ ra là phải va phải, nhưng nhờ vào công lực và kinh nghiệm ứng biến của mình, trong khoảnh khắc sắp chạm mặt đó, hắn chợt hạ vai, xoay người, lướt xiên ra ngoài bảy tám thước.
Thiếu niên lại mỉm cười với hắn:
“Ta đoán không sai, ngươi quả nhiên biết thân pháp ‘Vân Mạn Trung Thiên’.”
Nói xong, thiếu niên lại quay người đi tiếp, đã tới trước cổng Cẩu Trang.
Lòng Thẩm Kiếm Nam rối bời, hắn không đoán được đối phương rốt cuộc muốn làm gì, ngẩng đầu nhìn cái đầu chó đục bằng đá cao trượng thước kia thêm một cái, phát hiện nhìn chính diện, vẻ mặt đó càng thêm dữ tợn, khiến người nhìn vào kinh sợ lạnh lòng. Cẩu Trang? Cẩu Trang! Nơi nuôi một bầy chó dữ, ba mươi năm trước…
Hắn vừa nghĩ tới đó, thiếu niên đã quay người nói lời khách sáo:
“Thẩm khách nhân mời vào.”
Sự tình đã tới nước này, Thẩm Kiếm Nam không kịp suy nghĩ nhiều, mỉm cười bước vào.
Vẫn là thiếu niên dẫn đường, đi thẳng về phía trước, Thẩm Kiếm Nam tranh thủ quan sát kỹ mọi thứ trong trang. Khi nhìn rõ hai bên, hắn không khỏi thầm nhíu đôi mày tàn.
Kiến trúc của Cẩu Trang cực kỳ kỳ quái, một vòng tường đá bao quanh trang cao chỉ chừng một trượng, mái bằng không cửa sổ, cửa rộng ba thước, cao cũng ba thước, các gian chung vách, mười gian một dãy.
Mỗi gian thạch ốc cửa đá đóng chặt, từ đầu đến cuối, một thanh dầm thép dài to bằng bát tô khóa chặt chính giữa cửa đá, chặn đứng lối ra vào!
Tổng cộng bốn dãy, tính ra là bốn mươi gian nhà, bốn thanh dầm thép khóa chặt cực kỳ nghiêm ngặt. Thẩm Kiếm Nam theo bản năng hiểu ra, những gian nhà đá này là nơi ở của đám chó dữ.
Chính giữa trang, chiếm diện tích dài rộng chừng mười trượng, xây một tòa thạch lâu kỳ lạ, cao mười trượng, tầng đáy và tầng trên, độ cao bên ngoài chỉ có bốn trượng, nhưng trên mái bằng bằng đá của tòa nhà, mỗi bên lại có một chiếc tháp đứng vuông vức cạnh, cao sáu trượng, nhìn thẳng tuột một màu, trông khá khó chịu.
Kỳ lạ hơn là, bất kể là tòa thạch lâu hai tầng này hay chiếc tháp đá đứng sừng sững, ba mặt trái, phải, sau đều có thang sắt hơi nghiêng, dùng cho người đi lại lên xuống.
Trên mặt đất đều được trải bằng cát vàng sạch mịn. Thẩm Kiếm Nam vừa nhìn thấy mặt đất đầy cát mịn này, cảm thấy cực kỳ quen thuộc. Khi hắn chợt nhớ ra đã từng nhìn thấy loại cát này ở đâu, tim đập mạnh, liền dừng bước, cúi người bốc lấy một nắm, nhìn kỹ một chút, đột ngột quay người muốn rút lui?
Nào ngờ thiếu niên họ Mai dẫn đường lại nhanh hơn hắn một bước, không biết dùng thân pháp gì, đã lướt tới chắn trước mặt hắn, mặt phủ sương lạnh lùng hỏi:
“Thẩm khách nhân đi đâu?”
Thẩm Kiếm Nam lúc này đang đối diện với lối ra của cổng trang, mới biết đã đi vào trong trang chừng nửa tầm tên bay rồi, với khinh công của mình, làm sao cũng không thể thoát khỏi trang nhanh chóng. Hắn thầm nghĩ mình phải nhẫn nại, không thể làm cho kẻ thù trước mắt nghi ngờ, nếu không nguy hiểm tột cùng, liền giả vờ thong dong mỉm cười nói:
“Tại hạ có một món đồ quan trọng, quên trong hành lý sau yên của con ngựa Hoàng Phiêu đang cưỡi, sợ bị mất, cho nên phải quay lại lấy.”
Vừa nói vừa muốn cất bước, thiếu niên cười lạnh một tiếng, hai tay giang ngang chắn lại nói:
“Thẩm khách nhân quen ‘tác’ (bắt) ‘hồn’ người, chắc không đến nỗi để ‘hồn’ quên trong hành lý đó chứ? Trừ phi ngươi đi lấy ‘hồn’ của chính mình, hoặc là ‘mệnh’ của chính mình! Tiểu gia không thể ngăn cản, ngoài ra, ngươi đã vào Cẩu Trang rồi, vật ngoài thân không còn quan trọng nữa!”
Thẩm Kiếm Nam đã biết đại sự không ổn, nhưng vẫn nhẹ nhàng nói:
“Mai huynh đệ đừng đùa, ta là…”
Thiếu niên họ Mai hừ lạnh một tiếng:
“Ngươi chắc sợ kẻ họ ‘Mai’ trong lòng nhỉ? Thẩm Kiếm Nam, tiểu gia đâu có thời gian rảnh rỗi mà đùa với ngươi, muốn đi cũng dễ, trả lời tiểu gia một câu là được.”
Thẩm Kiếm Nam lùi lại nửa bước, hai mắt liếc ngang liếc dọc, vẫn mỉm cười nói:
“Tại hạ và tiểu ca vốn không quen biết, có gì mà sợ? Ngang qua quý bảo địa, chỉ vì đồng bạn đã mạo muội vào trang trước, cho nên tại hạ không thể không…”
Thiếu niên họ Mai vẫn không để hắn nói hết câu, quát lớn:
“Bớt nói nhảm, ngươi trả lời ta một câu, thì để mặc ngươi tự đi.”
“Tại hạ vốn không có ý đi, tiểu ca có gì cứ tự nhiên hỏi.”
Thiếu niên họ Mai cười lạnh một tiếng nói:
“Vừa rồi ngoài cổng trang, ngươi đột nhiên vận chân lực không một tiếng động, đè nhẹ bước chân, lén lút phi thân tới sau lưng ta, là định làm cái gì?”
Thẩm Kiếm Nam không ngờ thiếu niên họ Mai lại đột ngột hỏi chuyện này, ngẩn người ra, không lời nào để đáp. Thiếu niên mắt bắn tinh quang, hắc hắc cười lạnh.
Thẩm Kiếm Nam chợt lùi lại hơn trượng, tự nghĩ đã rơi vào thế bí, sắp lật bài ngửa, nơi này đã phát hiện loại cát vàng hiếm có đó, lão quái vật danh chấn thiên hạ tất nhiên đang ở đây. Vừa rồi đã từng lén quan sát xung quanh, chưa phát hiện bóng dáng lão quái, lúc này không đi, lát nữa tất khó lòng thoát chết. Nghĩ tới đây, độc kế nảy sinh, chợt đề chân lực, chuẩn bị tung đòn hiểm, nhưng hắn cáo già xảo quyệt, ngoài mặt giả vờ cực kỳ chân thành nói:
“Tiểu ca hiểu lầm ta rồi, chỉ vì ta…”
Hắn vốn dĩ không thể trả lời, mượn cớ nói chuyện để thiếu niên lơ là phòng bị, sau đó thừa cơ phát ra đòn chí mạng “Quy Vân Nhập Hác”, và đã quyết định dù thành công hay không, chỉ cần phá vỡ phòng tuyến của thiếu niên, liền phi thân ra khỏi trang trốn thoát. Cho nên khi nói đến ba chữ “chỉ vì ta”, hắn đột nhiên lao tới trước mặt thiếu niên, tay phải phất, tay trái vòng đẩy, đánh thẳng vào ngực thiếu niên, và quát lớn:
“Tiểu oan gia tìm chết, còn không tránh khỏi đường đi của Thẩm nhị gia!”
Phất Vân Cửu Thức quả nhiên không tầm thường, đặc biệt là khi Thẩm Kiếm Nam tung đòn với toàn lực hộ mệnh, càng thêm uy thế lấn người, trong vòng năm trượng trên mặt đất, cát vàng tung bay cuồng loạn, mang theo tiếng ma sát của hạt cát nghe cực kỳ thê lương, mang theo uy lực sấm sét vạn cân, uy thế rung trời chuyển đất, đè xuống thiếu niên!
Thiếu niên họ Mai hừ lạnh một tiếng, trong khoảnh khắc chưởng phong của Thẩm Kiếm Nam sắp đè tới, thân hình vọt lên, một loáng một lướt, thân pháp mỹ diệu vô cùng, đã biến mất tăm hơi.
Thẩm Kiếm Nam chứng kiến thân pháp khinh công đề tung của thiếu niên, quả đúng là gia số của lão quái mà mình đoán, càng không dừng lại nữa. Hắn tuy biết rõ chưởng vừa rồi không hề làm tổn thương đối phương, mà thân pháp đối phương kỳ dị vô song, động như linh hồn quỷ phong, rất có thể đang ở ngay sau lưng, nhưng phía trước đã không còn người ngăn cản, nên dậm chân phi thân chạy trốn.
Nào ngờ toàn thân hắn vừa dâng lên, vừa mới muốn trốn, chợt nghe thiếu niên họ Mai sau lưng hừ nhẹ một tiếng, ngay bên tai mình, không khỏi sợ tới mức hồn bay phách lạc. Thân hình vẫn lao nhanh về phía trước, tay trái lại chợt vung ra phía sau, đánh một chưởng, cát vàng trên đất bay ngang lên, vậy mà lại đánh hụt.
Thẩm Kiếm Nam đánh hụt, thân hình chưa kịp chạm đất, thiếu niên đã như cầu vồng lướt qua trên đầu hắn, chỉ thấy hắn bay lượn hư không, đối mặt với Thẩm Kiếm Nam, cả hai cùng đáp xuống.
Hai người cách nhau hơn trượng, thiếu niên chỉ tay vào Thẩm Kiếm Nam nói:
“Tháo bỏ ‘Tác Hồn Quỷ Trảo’ của ngươi đi, Mai Mộng Sinh hôm nay thề báo đại thù!”
