Tôi viết những dòng này để trút bỏ nỗi lòng. Không chỉ vì lòng ác ý mà tôi ca ngợi Bizet dìm xuống Wagner trong tiểu luận này. Giữa vô số lời đùa cợt, tôi muốn làm rõ một điểm không thể xem nhẹ. Việc quay lưng lại với Wagner đối với tôi là định mệnh, còn việc sau đó học cách yêu thích bất cứ thứ gì khác lại là một chiến thắng. Có lẽ chưa từng có ai vướng vào chủ nghĩa Wagner một cách nguy hiểm hơn thế, chưa từng có ai tự vệ ngoan cố chống lại nó hơn thế, và cũng chẳng ai vui mừng đến thế khi rứt bỏ được nó. Một câu chuyện dài!—Tôi có nên đặt tên cho nó không?—Nếu tôi là một nhà đạo đức học, ai mà biết tôi sẽ gọi nó là gì! Có lẽ là một sự tự chủ.—Nhưng nhà triết học không thích nhà đạo đức học, anh ta cũng chẳng ưa gì những từ ngữ đao to búa lớn.…
