Trước chiếc đồng hồ thành phố nổi tiếng trên sân thượng, quả nhiên có một bóng người mờ ảo. Đúng mười hai giờ, cô ấy dang rộng đôi tay lao mình xuống, tựa như một con chim lớn gãy cánh…

Siêu điên cuồng.

Cô nói: "Đúng mười hai giờ đêm, anh đến Tòa nhà Empire State thu xác cho tôi đi!"

Nói xong, điện thoại liền ngắt. Giọng cô mảnh mai, ngọt ngào như một miếng mật ong đang chảy nhựa.

Chiếc điện thoại này là tôi trộm được. Chủ nhân của nó là một người đàn ông tuấn tú. Khi ấy, anh ta cùng cô ấy nép sát vào nhau đi trên phố xá đông đúc, trông tựa như đóa hoa song sinh cùng nở một gốc. Trên lưng cô, thêu một con bướm máu đỏ tươi.

Chỉ thấy người mới cười, không thấy người cũ khóc. Xã hội phát triển đến ngày nay, chỉ số trăng hoa của đàn ông tăng lên gấp bội, nhưng chỉ số IQ của phụ nữ vẫn dậm chân tại chỗ. Khóc lóc, làm loạn, thắt cổ tự tử, chẳng có chiêu trò gì mới mẻ.

Tôi vứt điện thoại sang một bên. Phô trương thanh thế vốn là chiêu bài quen thuộc của đàn bà, dù là thật đi chăng nữa thì cũng chẳng liên quan gì tới tôi. Oan có đầu nợ có chủ, cô ta dù có hóa thành lệ quỷ cũng chỉ có thể đi tìm người đàn ông phụ bạc kia mà thôi.

Tôi đột nhiên có một dự cảm chẳng lành.

Không kìm lòng được, tôi bấm gọi lại số điện thoại đó. Đằng sau dãy số cơ khí này, có lẽ thực sự có một linh hồn tuyệt vọng đang chờ đợi sự cứu rỗi.

Không ai bắt máy. Tôi chán nản ngước nhìn, kim đồng hồ đã chỉ đến mười một giờ rưỡi. Giọng điệu liều chết của cô ta, xem ra không phải là lời đe dọa giả tạo. Nếu không, cô ta đã không đến mức không thèm nhấc máy cuộc gọi này.

Tôi bắt xe đến dưới chân Tòa nhà Empire State. Trước chiếc đồng hồ thành phố nổi tiếng trên sân thượng kia, quả nhiên có một bóng người mờ ảo. Đúng mười hai giờ, cô ấy dang rộng đôi tay lao mình xuống, tựa như một con chim lớn gãy cánh.

Tôi nhìn bàn tay mình, đau khổ nghĩ, đây là một đôi bàn tay tội lỗi, dính đầy máu tươi. Nếu tôi đến hiện trường sớm hơn một chút, có lẽ vẫn còn cơ hội cứu vãn. Sự do dự trong khoảnh khắc đó đã tước đoạt đi một sinh mạng tươi sống.

Tiếng chuông điện thoại lại vang lên, vẫn là bản "Chủ Nhật Đen" đó. Nghe nói, đây là khúc nhạc đoạt mệnh. Giai điệu oán than thê lương đã từng khiến vô số người sụp đổ và tự sát.

Trên màn hình màu xanh, dãy số điện thoại quen thuộc kia đang nhảy múa!

"Alo!..." Tôi thót tim ấn nút nghe.

Phía bên kia truyền đến một tiếng cười lạnh lẽo âm u, tựa như tiếng gọi từ địa ngục vọng về. Cô ta nói:

"Tôi đã xuống rồi, anh, còn, đang, đợi, cái, gì?"

Ma kìa!— Chiếc điện thoại rơi bộp khỏi tay tôi. Trên những bậc thang cách đó không xa, xác chết máu thịt bê bết của cô ta đang nằm đó. Mái tóc đen dài xõa ra như một chiếc ô lớn được mở rộng.

Tôi không biết mình đã về nhà bằng cách nào.

Kiệt sức đổ ập xuống giường. Nằm trên giường, trước mắt tôi vẫn luôn hiện lên cảnh tượng đẫm máu đó. Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi lại nghe thấy tiếng chuông quen thuộc kia! Ban đầu tôi cứ tưởng là ảo thính, nhưng âm thanh bi ai thê thiết kia lại thực sự vang vọng trong căn phòng.

Trời ơi, chiếc điện thoại lẽ ra đã bị vứt bỏ kia, lại đang nằm ngay trên giường tôi!

"Tại sao lại tìm tôi? Tôi chỉ là một tên trộm..." Tôi tuyệt vọng hét lên.

Tiếng chuông im bặt. Trong ánh trăng vàng vọt, đồ đạc cao thấp trông cứ như những con quái thú mặt mũi hung tợn. Mỗi một góc tối dường như đều ẩn giấu một đôi mắt độc địa.

Cộc cộc! Tiếng gõ cửa máy móc phá tan sự im lặng chết chóc.

"Ai?" Tôi kinh hãi hỏi, giọng nói run rẩy bắn ra khắp căn phòng trống rỗng, va đập đến vỡ vụn.

Không có câu trả lời. Không khí, trong nháy mắt đã đông cứng thành băng.

Mở cửa ra, chỉ thấy trước cửa đặt một đôi giày màu đỏ. Cứ như thể có một người vô hình đang đứng trước mặt tôi, mặt đối mặt, thân thể đối thân thể. Thậm chí tôi còn có thể ngửi thấy hơi thở tử vong tỏa ra từ cơ thể cô ấy.

Tôi hét lên, loạng choạng ngã xuống cầu thang dài dằng dặc.

"Kít—!" Một tiếng phanh xe chói tai xé toạc bầu trời đêm, tôi bay ra ngoài như một con diều đứt dây. Gượng dậy tiếp tục chạy, với quán tính cực nhanh, tôi lao xuyên qua hai người đang đi tới.

Đó là một người đàn ông và một người phụ nữ. Trên lưng người phụ nữ mặc áo trắng, thêu một con bướm máu đỏ tươi.

"Anh ta chết rồi, đây gọi là ác giả ác báo." Cô ấy nói. Giọng nói ngọt như mật, khinh miệt và lạnh lùng.

Dưới đất, nằm đó một người đàn ông máu thịt bê bết. Gương mặt đó tôi không thể nào quen thuộc hơn— nếu không phải là tôi thì còn là ai?