Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất: Ta, bản Hiếu Liêm lang. 1139. Ngoại trừ thành công, ta không còn đường nào khác. Giữa lúc vạn dân chú mục, muôn người tham dự vào sự kiện trọng đại này, Quách Bằng mang theo uy vọng vô song trở về Lạc Dương.
So với lúc xuất chinh, lần trở về này khí thế còn mạnh mẽ hơn gấp bội.
Đánh thắng trận trở về, khải hoàn ca vang dội, từ Hoàng đế đến binh sĩ dưới trướng, ai nấy đều cảm thấy khác biệt.
Quyết tâm tất thắng và kết quả tất thắng, dù sao vẫn có những điểm khác biệt.
Nhưng giờ đây, khi đã toàn thắng trở về, đoàn quân uy vũ này nghiễm nhiên có tư cách hưởng thụ những tràng reo hò, tiếp nhận sự ngưỡng mộ và tôn trọng của mọi người, cùng với nghi lễ nghênh đón long trọng bậc nhất từ triều đình.
Quách Bằng không khỏi kinh ngạc.
Bởi lẽ, sau khi gặp Quách Cẩn, hắn liên tiếp thấy các phi tần và con cái ra đón. Điều này khiến hắn vừa ngạc nhiên, vừa mừng rỡ.
Nhìn Quách Cẩn tươi cười rạng rỡ, Quách Bằng hài lòng khẽ gật đầu.
Dẫn theo các phi tần và người thân, ngay tại cửa thành, hắn gặp Tào Lan cùng hai người con trai trưởng.
Thái tử dẫn đầu mở đường, Hoàng hậu đảm nhiệm việc kết thúc phía sau, quần thần chia làm hai hàng đứng hai bên. Đến mỗi một địa điểm, đều có quần thần chúc mừng, sau đó cùng Hoàng đế tiếp tục tiến về phía trước, dần dần hội tụ thành một dòng người lớn, chậm rãi di chuyển về phía kinh thành, cuối cùng dừng lại bên ngoài bắc môn Lạc Dương.
Đối với nghi thức khải hoàn long trọng này, Quách Bằng vô cùng cao hứng.
Sau khi tiến vào thành Lạc Dương, việc đầu tiên hắn làm là tổ chức yến tiệc long trọng chiêu đãi quần thần, khao thưởng bá quan văn võ, rồi lại khao thưởng tam quân tướng sĩ.
Hắn mở tiệc trong thành, còn tam quân thì mở tiệc long trọng ngoài thành. Rượu thịt ê hề, tha hồ no say, mọi chi phí đều do Hoàng đế chi trả từ quốc khố.
Tất cả thần tử đã nỗ lực và vất vả trong trận chiến này đều được Hoàng đế ban thưởng, đều được tham gia yến tiệc.
Toàn thành bá tánh cũng được Quách Bằng ban thưởng vải vóc, gạo, rượu và thịt, đồng thời cho phép một đêm không giới nghiêm.
Toàn dân cùng nhau vui hưởng, uống mừng chiến thắng huy hoàng này.
Sơn Dương công Lưu Kiện, vị hoàng đế cuối cùng của nhà Tây Hán, đích thân từ Sơn Dương quốc đến Lạc Dương, tự mình chúc mừng Quách Bằng.
Sau đó, hắn còn chủ động phát biểu, nói rằng việc thoái vị của mình quả thực là quá sáng suốt, nếu cứ khư khư giữ ngôi hoàng đế, thì việc nhường lại cho Quách Bằng quả là quyết định đúng đắn nhất trong đời.
Hắn hiện tại sống ở Sơn Dương, sung sướng không kể xiết, ăn ngon uống sướng, suốt ngày đá gà chọi chó, cùng đám nghệ nhân xiếc tạp kỹ mà hắn thu thập được sống những ngày tháng phóng túng, vô cùng vui vẻ.
Không cần lo việc triều chính, không cần đọc sách học hành, không cần vất vả làm việc, cũng không cần lo lắng cho sự an nguy của bản thân.
Mở mắt ra là sống phóng túng, nhắm mắt lại thì ngủ, bên cạnh còn có hơn trăm thái giám chuyên nghiệp hầu hạ, cung cấp dịch vụ chất lượng tốt nhất.
Hơn nữa, còn có rất nhiều tiền để tiêu xài. Trong khi các cấp chính phủ đều phải thắt lưng buộc bụng, Quách Bằng luôn tìm cách gửi tiền cho hắn. Hắn muốn mua gì thì mua nấy, khoái hoạt như thần tiên.
Thịt dê bò từ thảo nguyên phía bắc, hải sản các loại từ biển cả, cá từ sông Trường Giang, rau quả tươi ngon, gạo thơm lúa mới...
Thật mà nói, thời gian hắn sống còn thoải mái hơn cả Quách mỗ.
Hơn nữa, con người này cũng vô tư lự, trước mặt mọi người nói rằng việc thoái vị nhường ngôi của mình là quá chính xác. Thế là Quách Bằng vô cùng mừng rỡ, nắm tay Lưu Kiện cùng nhau uống rượu, cùng nhau ca hát nhảy múa, còn ban thưởng cho Lưu Kiện rất nhiều vật phẩm.
Lưu Chương, Lưu Tông, Lưu Kỳ cùng những nhân vật thuộc dòng dõi Tây Hán cũng tề tựu tham gia yến hội vui vẻ này. Bọn họ vô cùng hoan hỉ, liên tục kính rượu Quách Bằng, không ngớt lời chúc mừng chiến thắng của hắn, ra sức ca ngợi tài năng điều khiển quân mã.
Vì vậy, mỗi người đều nhận được những phần thưởng khác nhau.
Tù trưởng Tiên Ti bị bắt làm Lợi đích thân lên sân khấu biểu diễn, phối hợp cùng đội nhạc công vũ nữ cung đình, dâng lên cho Hoàng đế Đại Ngụy một khúc vũ điệu sôi động, khiến cả trường náo nhiệt, nhận được vô số lời khen ngợi.
Thế là, Lợi thuận lợi ra mắt tại Lạc Dương, kinh đô của Đại Ngụy, trở thành một nghệ nhân vũ đạo. Nửa đời sau, hắn sẽ tiếp tục tỏa sáng, cống hiến cho nhân dân với vai trò một vũ công.
Yến hội long trọng và vui vẻ kéo dài từ giữa trưa cho đến khi mặt trời ngả bóng về tây mới kết thúc.
Sau đó còn có những chuyện khác, nhưng đó là sau buổi lễ ăn mừng thịnh soạn này.
Đêm xuống, ai về nhà nấy, các quan lại về phủ tìm mẹ. Riêng Hoàng đế Quách Bằng còn phải chủ trì một buổi tiệc tối gia đình, triệu tập tất cả thân thuộc, hoàng thân quốc thích đến để mở tiệc lần hai.
Tiệc gia đình có quy mô nhỏ hơn, nhưng vẫn náo nhiệt và tinh xảo. Lợi, với tư cách nghệ sĩ vũ đạo hàng đầu vừa mới ra mắt, lại một lần nữa lên sân khấu hiến nghệ, biểu diễn xuất sắc, được Quách Bằng hết lời khen ngợi.
Nhìn Lợi vô cùng cao hứng.
Trong buổi tiệc gia đình, không thể thiếu những lời tán dương, nịnh bợ. Ngay cả Thái Thượng Hoàng cũng bày tỏ sự kính nể sâu sắc đối với công tích của Quách Bằng, không ngừng chúc mừng hắn.
Thấy trên mặt vị mẹ cả không còn chút dấu vết nào của nụ cười năm xưa, Quách Bằng cười ha ha, đứng lên đáp lễ.
Bọn trẻ nhao nhao chúc mừng Quách Bằng, còn có vài đứa tinh nghịch bày trò khoe tài, dường như muốn làm cho Quách Bằng vui vẻ.
Quách Bằng cười lớn không thôi, vô cùng đắc ý.
Bữa tiệc gia đình kéo dài khoảng hai canh giờ rồi tan. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Quách Bằng hoàn toàn thư giãn, gột rửa hết mệt mỏi, nằm xuống bên cạnh Tào Lan, thoải mái thở dài một hơi.
"Mệt mỏi sao? Muốn thiếp đấm bóp một chút không?"
Tào Lan vẫn dịu dàng và chu đáo như vậy, biết rõ Quách Bằng cần gì nhất.
"Được."
Quách Bằng trở mình nằm sấp xuống giường, để lộ dáng vẻ thật của mình, điều mà chỉ có hoàng hậu mới được thấy.
Tào Lan mỉm cười, xoay người ngồi lên hông Quách Bằng, hai tay dùng sức xoa bóp lưng hắn, như đang vuốt những sợi mì dài.
Đây là cách xoa bóp mà Quách Bằng đã nói với nàng là thoải mái nhất từ hơn hai mươi năm trước, sau khi hai người kết hôn không lâu. Kể từ đó, hai người vẫn luôn duy trì phương thức này.
Đây là điều chỉ có Tào Lan biết, chỉ có Tào Lan làm được, không ai khác có thể thay thế.
"Cuộc chiến này đánh cũng coi như thuận lợi. Tháng năm xuất chinh, tháng mười trở về, từ nay về sau, toàn bộ Đại Ngụy trên dưới sẽ không còn ai dám nghi ngờ bệ hạ của chúng ta không biết đánh trận."
"Ừm, cũng không tệ lắm."
Quách Bằng nhắm mắt lại, gối đầu lên chiếc gối mềm mại, thoải mái thở dốc: "Sau trận này, những kẻ nên ngoan ngoãn thì cả đời này cũng không dám làm loạn. Còn những kẻ không thành thật, muốn làm bậy cũng phải tự lượng sức mình. A Lan, lần này, ta thật sự muốn làm đại sự."
"Thiếp biết, bệ hạ sinh ra là để làm đại sự."
Tào Lan mím môi, do dự một lát rồi hỏi: "Khi nào thì sẽ bắt đầu? Dự định bao lâu thì có thể kết thúc?"
"Sẽ không quá nhanh, ta còn muốn chuẩn bị trước một chút, tranh thủ sự giúp đỡ của một số người. Chuyện này không thể để ta một mình động thủ."
Quách Bằng mở mắt: "Trước khi đại chiến phải phân rõ địch ta, cố gắng tranh thủ càng nhiều người ủng hộ, từng bước cô lập những kẻ ngoan cố, như vậy thu phục sẽ dễ dàng hơn."
Tào Lan im lặng gật đầu.
"Có thể thắng chứ?"
“Ngoài việc đó ra, ta không còn con đường nào khác để đi.”
Động tác của Tào Lan khựng lại một chút, lát sau mới trở lại như cũ.
“Tóm lại, dù thế nào đi nữa, nghỉ ngơi vẫn là cần thiết. Trước cứ nghỉ ngơi cho thật tốt, khôi phục hoàn toàn tinh thần, chúng ta còn cả một quãng thời gian dài phía trước.”
Quách Bằng khẽ cười vài tiếng, nhẹ gật đầu.
“Yên tâm đi Lan nhi, ta là Hoàng đế, Hoàng đế làm việc, trước sau gì cũng phải tính trước làm sau. Dù sao đi nữa, trong tay ta có quân đội, quân đội ở trong tay, không ai có thể thắng ta.”
Tâm tình Tào Lan dường như vẫn còn nặng nề, không hiểu được trò đùa lạnh kiểu Hoàng đế của Quách Bằng.
Để nhà mình nương tử vui vẻ hơn một chút, Quách Bằng không nói chuyện quốc sự nữa, mà chuyển sang chủ đề về bọn trẻ.
Quách Bằng hỏi thăm Quách Cẩn trong năm tháng hắn rời đi đã xử lý quốc sự như thế nào, có hiếu thuận mẫu thân, chăm sóc gia gia hay không, cùng với bài vở của những đứa trẻ khác ra sao.
Nhắc đến chủ đề này, Tào Lan mới hơi phấn chấn lên một chút, không ngớt lời khen Quách Cẩn.
Nào là chăm chú xử lý quốc vụ, trời chưa sáng đã bắt đầu làm việc, người ta ngủ hết rồi mà hắn mới tan tầm.
Còn có hiếu kính mẫu thân, cứ ba ngày là nhất định dành thời gian cùng nàng và các em ăn một bữa cơm.
Mỗi tuần ít nhất sẽ đến bái kiến Thái Thượng Hoàng và Thái Thượng Hoàng Hậu một lần, còn có đi bái kiến mấy vị hậu phi khác, tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghĩa con cháu.
Nói đến đây, Tào Lan đột nhiên cảm thấy cần phải đem chuyện kia nói rõ với Quách Bằng.
“Bằng lang, có một chuyện, thiếp cảm thấy chàng nên biết.”
