Ngày 28 tháng 8, sáng sớm, Đế đô, Thiên Khải Thành.
Bác sơn lò đốt trầm hương cực phẩm, làn khói thơm từ từ lan tỏa trong cung thất tĩnh mịch.
Khoảnh khắc buổi sáng này, bầu trời Thiên Khải vô cùng cao và nhạt, tinh khiết trong suốt. Từ đằng xa truyền đến tiếng chuông cổ vang vọng, đã là giờ Mão. Đàn bồ câu bay qua bức tường cung điện cao vút tận trời, nhẹ nhàng đáp xuống bệ cửa sổ. Một đôi tay thoa mỡ đậu khấu cởi ống trúc trên chân bồ câu, lấy tờ giấy vỏ dâu bên trong ra.
"Doanh Vô Ế đã trốn thoát."
Thiếu niên mặc áo trắng cung kính quỳ dưới bậc thềm lắng nghe.
"Đêm qua vào lúc nửa đêm, Bạch Nghị dùng cự thạch xa ném khúc gỗ đốt thành, phát động tổng công kích. Doanh Vô Ế xuất thành quyết chiến, hai bên chết trận không dưới bốn vạn người, vậy mà vẫn để Doanh Vô Ế giết vòng vây thoát ra. Ngươi thấy thế nào?"
"Doanh Vô Ế đối với liên quân tổn thương rất nhiều, một khi đột phá vòng vây, bây giờ Bạch Nghị muốn đuổi theo cũng lực bất tòng tâm, mấy cửa ải còn lại phía trước không đủ để kiềm chế hắn, không còn cách nào có thể ngăn cản hắn quay về nước. Chỉ có điều tổn thương lần này của Doanh Vô Ế cũng vô cùng thảm trọng, tất yếu phải nghỉ ngơi dưỡng sức, trong mấy năm tới không đủ gây sợ hãi. Mà chư hầu kính sợ chủ lực Ly Quốc vẫn còn, không thể không tiếp tục phụ thuộc hoàng thất, chính là cơ hội tốt để chúng ta phát triển. Mọi thứ đều nằm trong sự nắm giữ của Trưởng công chúa."
Trưởng công chúa lạnh lùng cười: "Ngươi thật sự càng ngày càng khiến người ta thích. Lần này rõ ràng là ta tính toán sai, qua lời ngươi nói lại giống như ta mưu sự tại nhân."
"Doanh Vô Ế tuổi đã hơn bốn mươi, qua mấy năm nữa tất yếu hùng tâm suy thoái, công chúa không cần vì hắn mà thương thần."
Trưởng công chúa u ám nói: "Ồ? Ngươi nói vậy, tuổi tác của ta chẳng lẽ cũng quá lớn rồi sao?"
"Công chúa thứ tội, công chúa thứ tội," thiếu niên tay chân dùng sức, hoảng hốt lùi về phía sau, "Ninh Khanh không dám, Ninh Khanh không dám."
"Hừ!" Công chúa lạnh lùng cười một tiếng, "Ngươi có biết Sở Vệ có một vị công chúa, gọi là Tiểu Chu không?"
"Ta nghe nói quốc chủ Sở Vệ không có thế tử, chỉ có duy nhất một vị công chúa này, quốc chủ yêu thương như trân bảo. Khi tròn một tuổi bệ hạ ban thưởng thuyền bạc nhỏ, cho nên còn gọi là Tiểu Chu công chúa. Lúc Doanh Vô Ế rời khỏi Đế đô, tiên phong của hắn vừa vặn chặn lại cỗ xe của công chúa, vị tiểu công chúa này hẳn là đang bị giam cầm trong Thương Dương Quan."
"Doanh Vô Ế đột phá vòng vây, không mang theo vị công chúa này, nếu đại chiến lần này vẫn chưa lấy đi cái mạng nhỏ của nó, thì vẫn còn một số màn hay để xem," Trưởng công chúa lạnh lùng cười, "Được! Vậy ngươi đoán xem sau khi phá quan, ai sẽ đoạt được vị công chúa điện hạ này?"
"Ninh Khanh nghe nói Tiểu Chu công chúa chuyến này chính là muốn đến Hạ Đường Quốc làm con tin, chẳng lẽ..."
Trưởng công chúa cười vốc một nắm gạo vụn để cho bồ câu đưa thư ăn: "Nếu ta thỉnh bệ hạ hạ chỉ, ban hôn Tiểu Chu công chúa cho chư hầu nhà khác thì sao?"
"Công chúa đây là muốn... suy yếu liên minh Sở Vệ và Hạ Đường?"
"Ngươi cho rằng Bạch Nghị thực sự là kẻ trung quân ái quốc? Bạch Nghị ở nước Sở Vệ dưới một người, trên vạn người, đại quyền quân chính tập trung vào một mối. Ngay cả quốc chủ cũng phải dâng biểu lên hoàng đế, đề cử hắn làm Vũ Dương Hầu. Quốc chủ nước Sở Vệ bất quá chỉ là một công tước, Bạch Nghị bản thân ngược lại đã là hầu tước rồi. Bạch Nghị mới hơn ba mươi tuổi, đã đứng ở đỉnh cao, hắn nếu muốn tiến lên một bước nữa, e rằng chỉ có..."
"Trong thời buổi loạn lạc không dung kẻ làm cừu, Tiểu Bạch, ngươi nói có phải không?" Trưởng công chúa khẽ cười nói, dịu dàng vuốt ve con bồ câu tên Tiểu Bạch đó.
Trưởng công chúa tựa vào bàn, tuy thanh xuân đã qua, nhưng sự sang trọng quý phái đặc trưng của hoàng thất vẫn còn đó. Dưới bộ đồ ngủ bằng lụa mềm mại, đường cong cơ thể vẫn vô cùng uyển chuyển. Thế nhưng Ninh Khanh quỳ dưới bậc thềm dường như hoàn toàn không nhìn thấy những điều này, vẫn cúi thấp đầu, cẩn thận quỳ ở đó.
"A, súc sinh!" Trưởng công chúa bỗng nhiên kêu lên kinh ngạc. Hóa ra con bồ câu đưa thư lúc mổ hạt gạo đã vô tình mổ bị thương tay nàng, một vết máu nhỏ xuất hiện trên hổ khẩu.
Trong cơn thịnh nộ, Trưởng công chúa tóm lấy cổ con bồ câu đưa thư đó, dùng sức bẻ gãy cổ nó rồi ném ra ngoài cửa sổ. Mấy chiếc lông vũ trắng như tuyết bay lả tả trên bàn, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, không ai có thể tưởng tượng đôi tay thon dài đó lại có sức mạnh lớn đến vậy.
"Công chúa..." Ninh Khanh kinh hồn táng đảm, cẩn thận hỏi thăm.
"Không sao," một lúc lâu sau, Trưởng công chúa đã bình tĩnh trở lại, "Một con bồ câu, làm sai chuyện thì phạt nó là được. Ngươi đừng sợ."
Bước những bước chân nhỏ nhắn kiều diễm, nàng đi đến bên giường nằm, xoa mái tóc dài như mây đen: "Hụt hẫng thật, mệt mỏi quá. Vốn tưởng đại trận này đủ để đảo lộn thời cục Đông Lục, ít nhất cũng có thể suy yếu thế lực chư hầu, kết quả mới chết bốn vạn người, mới chết bốn vạn người... Đến khi nào mới có thể khiến những chư hầu toàn một lòng dạ phản nghịch kia chết sạch sẽ đây?"
"Ngược lại vẫn còn có một tin tức, tin cấp báo trong đêm, lúc đó công chúa đang chợp mắt, không dám làm phiền." Ninh Khanh cẩn thận bẩm báo.
"Là con hổ ở Dương Cốc có động tĩnh sao?"
"Không, là nói mấy ngày tới sẽ có một vị khách đến viếng thăm."
"Khách?" Trưởng công chúa khẽ nhíu mày, lạnh lùng cười, "Loại khách nào mà không đến trước thềm ngọc của ta cầu kiến, lại phải thông báo trước cho ta biết việc hắn giá lâm? Oai phong lớn thật nhỉ."
"Chỉ nói khách họ Lôi, đến từ Ly Quốc."
"Lôi!?" Trưởng công chúa chợt chấn động tinh thần, chuyển sang trầm mặc một lát, bỗng nhiên phóng khoác cười lớn, "Sao lại quên mất? Sao lại quên mất? Hóa ra Lôi Bích Thành cuối cùng vẫn không nhịn được mà ra tay rồi! Đến hay lắm! Đến thật sự rất hay! Vốn tưởng vở kịch lớn sắp hạ màn, nay xem ra bất quá chỉ mới bắt đầu!"
"Mưu lược của công chúa, vạn bất nhất thất!" Ninh Khanh vội vàng tán tụng.
Trưởng công chúa lại chợt thu nụ cười, lạnh lùng tựa vào giường nằm, trầm ngâm một lúc: "Ngươi thông minh tuyệt đỉnh, lại biết nhìn sắc mặt phụ nữ, thật sự là vật hiếm có khó tìm. Chỉ là Lôi Bích Thành này lại không phải người nằm trong mưu lược của ta, con người hắn, thực sự quá khó tính toán chuẩn xác."
Nàng lại trầm mặc, nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ, dường như có chút bất an.
"Haiz! Điều nên đến cuối cùng vẫn sẽ đến, cũng không cần vội vàng làm rõ làm gì, đời người sống trên đời, tận hưởng một khắc an nhàn mới là quan trọng nhất. Vì trận chiến giữa Bạch Nghị và Doanh Vô Ế này, khiến ta cả buổi sáng không được ngủ. Ninh Khanh, lại đây." Trưởng công chúa lười biếng vẫy tay, trong giọng nói mang theo một tia mị ý.
Thiếu niên áo xanh dập đầu một cái, bước nhỏ lại gần giường nằm. Trưởng công chúa nghiêng người nằm trên chiếc giường gấm thêu hoa hồng vàng, tháo trâm cài tóc, cởi dây buộc trước ngực. Nửa bộ đồ ngủ tuột xuống, làn da hơi có vẻ già nua lộ ra.
Than hạt dẻ trong lò sưởi nổ ra một tia lửa, trong tiếng nam nữ quấn quýt, trong cung thất tinh xảo gấm vóc lan tỏa một tia xuân tình ấm áp.
