Lão Đỗ từ tốn: "Ồ, Viện trưởng Tạ à, tôi giới thiệu chút, đây là thầy Trần thuộc chuyên ngành hợp xướng opera của Học viện Âm nhạc. Vị này là Vạn Trường Sinh, hiện đang làm đạo diễn cho bộ phim do Đạo diễn Tịch Nhạn Ngưng làm giám đốc sản xuất. Cậu ấy đến Học viện Âm nhạc để tuyển chọn ca khúc chủ đề hợp xướng cho phim, đồng thời cũng là người đạt ba giải vàng tại Triển lãm Mỹ thuật Thanh niên toàn quốc. Vị này là Hàn Hiểu Mẫn, cán bộ chuyên viên của văn phòng đào tạo mỹ thuật thanh thiếu nhi thuộc hệ thống giáo dục Thục Xuyên. Hoạt động đưa đào tạo mỹ thuật về nông thôn do hai bạn trẻ này nỗ lực thúc đẩy, sau Tết năm nay đã được Hiệp hội Thư họa toàn quốc chọn là dự án tiêu biểu trong năm, thành tựu tương lai phi thường, rất đáng để quý trường hỗ trợ hợp tác ạ."

Biểu cảm trên mặt Viện trưởng Tạ không thể không kinh ngạc!

Vạn Trường Sinh mặc một chiếc áo sơ mi thể thao màu xám đậm phối cùng quần túi hộp dáng rộng, đi kèm giày thể thao, phong cách này chẳng khác biệt mấy so với đa số sinh viên mỹ thuật.

Thế nhưng ý cười ôn hòa trong mắt cậu, khiến những kẻ nông cạn cảm thấy gần gũi, còn người có nhãn lực phần lớn sẽ thấy cậu có chiều sâu và thâm trầm.

Hơn nữa, chắc chắn ông ấy từng nghe danh Vạn Trường Sinh: "Tôi đã xem tranh của cậu!"

Vạn Trường Sinh vẫn giữ vẻ mặt nhiệt tình pha chút e dè như mọi khi: "Mong được chỉ giáo, mong Viện trưởng Tạ chỉ giáo thêm, tôi còn sưu tầm một cuốn sách của ông đấy."

Viện trưởng Tạ tóc dài, một ông lão năm sáu mươi tuổi lại để mái tóc dài tiên phong đạo cốt, vóc dáng cao lớn quả thực có khí chất của cao nhân lánh đời. Nghe vậy, ông ngạc nhiên: "Sách gì?"

Vạn Trường Sinh lúc này mới cười hóm hỉnh tung hứng: "Cẩu Giáo sư qua đời, sư nương đã về đơn vị ở, nên toàn bộ đồ đạc trong nhà đều là tôi thu dọn để trả lại nhà công vụ. Tài sản để lại chủ yếu là sách, tôi cơ bản đã chuyển hết về phía mình làm một thư viện cho thí sinh nghệ thuật xem, nhưng trong đó có cuốn "Hài hước được luyện thành như thế nào", tôi đã giữ lại. Phát hiện trên đó có ghi tên ông mua, chuyện đã gần bốn mươi năm trước rồi."

Viện trưởng Tạ khó khăn hồi tưởng lại: "Tôi từng mua cuốn sách như thế à?"

Vạn Trường Sinh cười ha ha: "Ông xem, sự hài hước này của ông chính là học từ cuốn sách đó đấy!"

Viện trưởng Tạ sảng khoái cười lớn: "Bốn mươi năm trước... lúc đó tôi vẫn đang làm giảng viên, thật sự không biết nói chuyện, có lẽ chỉ muốn học cách hài hước hơn thôi. Có duyên! Có duyên thật! Đỗ xử trưởng, ông xem đây đúng là duyên phận..."

Lão Đỗ thâm ý: "Mời không bằng gặp, chúng ta tìm chỗ nào ngồi xuống trò chuyện tử tế chút nhé?"

Viện trưởng Tạ gật đầu lia lịa: "Để tôi sắp xếp..."

Thế là sau khi mọi người được vây quanh rời đi, chỉ còn lại Ngô Quế Ba đứng đó mặt mũi đỏ bừng rồi lại tái mét.

Tất nhiên, luồng suy nghĩ bi phẫn không thôi của gã chắc chắn là: "Tôi đã ra nông nỗi này rồi, mà các người còn dồn vào đường cùng à! Đều là lỗi của người khác cả!"

Mà bên phía đang trò chuyện vui vẻ, đương nhiên tất cả đều xem như không có người này.

Vạn Trường Sinh sẽ không hỏi Ngô Quế Ba làm sao lại mò tới đây.

Đỗ xử trưởng càng sẽ không hỏi xem sẽ xử lý tên tiểu nhân này thế nào.

Viện trưởng Tạ cũng sẽ không hỏi vừa nãy ngoài cửa chửi bới cái gì.

Chỉ là giữa một bậc thầy tranh thủy mặc quốc họa nổi tiếng và Vạn Trường Sinh, một hậu bối vừa đạt giải vàng quốc họa, đương nhiên có vô vàn chủ đề để nói.

Thế nhưng điều nổi tiếng nhất của ông có lẽ là mấy chục năm ở Thục Mỹ, thâm niên dày dặn, tác phẩm xuất sắc vô số, nhưng chưa bao giờ đạt được giải thưởng nào có sức nặng!

Một đống tác phẩm tham gia triển lãm đủ loại, cuối cùng không cái nào được giải.

Ông cũng tích cực tranh thủ tham gia đủ kiểu, nhưng mệnh số thế này thì biết làm sao.

Thế nhưng Vạn Trường Sinh lại mang thái độ cầu thị khiêm tốn đến thỉnh giáo, khiến vị tiền bối già cảm thấy rất dễ chịu.

Sau bữa trưa đầy đặc sắc rồi chia tay tản bộ, lão Đỗ mới buột miệng hỏi về nguồn gốc của Viện trưởng Tạ này.

Vạn Trường Sinh thực ra cũng chỉ hiểu một nửa: "Chẳng qua là tranh giành vị trí với viện trưởng đương nhiệm của chúng tôi, cái gì cũng tốt, chỉ là chưa từng đạt giải, không tranh lại vị viện trưởng không có gì cả, chỉ duy nhất lấy được giải vàng cao nhất kia. Cuối cùng dẫn theo một bộ phận người qua Thục Xuyên gây dựng cái này. Trước đây thầy dạy triện khắc của tôi chắc là quan hệ với ông ấy khá tốt, nhưng trong chuyện như thế này, phẩm đức của thầy tôi đáng để tôi ngưỡng mộ hơn nhiều."

Có lẽ đây là lý do Cẩu Giáo sư có địa vị cao ở Thục Mỹ nhưng lại chẳng có mấy người yêu mến, cả phái hệ đều bị mang đi hết.

Nhưng dù là chiến đấu đơn độc, Cẩu Giáo sư vẫn cảm thấy không nên chia rẽ, mà nên phát huy Thục Mỹ rạng rỡ hơn, chứ không phải vì được mất cá nhân mà tức giận rời đi.

Lão Đỗ bẻ lái suy tư: "Tôi cũng khá ngưỡng mộ cậu đấy, lại có nhiều nữ sinh quan hệ tốt với cậu như vậy, còn có cả người mẫu và nữ giáo viên nữa?"

Cô giáo trẻ và Hàn Hiểu Mẫn đồng thời bật cười khúc khích. Thư ký trưởng còn muốn giúp Vạn Trường Sinh giải thích, nhưng cô giáo âm nhạc cười cười kéo cô ấy nhìn những bông hoa nhỏ mọc bên thảm cỏ xanh cạnh đó.

Vạn Trường Sinh không hề lúng túng: "Tôi đã nói là chỉ là tin đồn thất thiệt thôi, vị người mẫu kia là nữ chính của bộ phim này, tuy người chỉ định cô ấy diễn không phải tôi, nhưng là một người ngoài nghề chưa từng đóng phim bao giờ, cuối cùng cái nồi này chắc chắn lại là tôi gánh, quen rồi."

Lão Đỗ không hỏi về phim: "Vậy cậu định tính sao với Đỗ Vân?"

Vạn Trường Sinh lắc đầu: "Cô ấy là quản lý của tôi mà, là đối tác tốt nhất trong công việc và sự nghiệp. Nhưng trong cuộc sống cô ấy có thể tìm được người mình thích, tôi chúc phúc cho cô ấy, và hy vọng cũng có thể trở thành bạn của gia đình cô ấy."

Lão Đỗ không phải người cha bình thường, nhìn chằm chằm Vạn Trường Sinh một lúc lâu: "Tôi xem hai đứa rốt cuộc có thể so đo đến bao giờ."

Vạn Trường Sinh bất lực: "Không phải so đo, tôi đối mặt với Đỗ Vân bằng lòng dạ ngay thẳng, dành cho cô ấy tất cả sự hỗ trợ mà tôi có thể. Ừm, thực ra đến tận bây giờ cô ấy hỗ trợ tôi còn nhiều hơn, tôi chỉ có thể gấp bội... Ông nói thế làm tôi thật sự cảm thấy cô ấy đang so đo với tôi, nhận ít làm nhiều, tôi phải bàn lại với cô ấy về vấn đề chia lợi nhuận này."

Lão Đỗ nhìn hai người phụ nữ đang đi bộ dưới hàng liễu cách đó không xa, lựa chọn tự phân tích: "Tôi chính là kết hôn theo sự sắp đặt, mẹ của Đỗ Vân là con nhà cán bộ môn đăng hộ đối, nhưng bất kể là tình cảm hay thái độ sống, chúng tôi đều hoàn toàn không hợp nhau, cuối cùng làm hại lẫn nhau. Cho nên Đỗ Vân nếu có thể thoát khỏi lối sống này của tôi, thì tôi cũng vui vẻ chấp nhận. Nhưng đã không có được tình cảm mong muốn, tôi nói chi bằng tìm một cuộc hôn nhân phù hợp, tối đa hóa nguồn lực, cậu không phản đối chứ?"

Vạn Trường Sinh cũng nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên, Đỗ xử trưởng sao có thể sợ ánh mắt như vậy chứ.

Hai người đàn ông đứng đó nhìn chằm chằm vào nhau.

Vạn Trường Sinh lên tiếng: "Tôi không có tư cách phản đối, nhưng tôi kỳ vọng Đỗ Vân có được hạnh phúc, chứ không phải giao dịch chính trị tiền bạc gì cả."

Lão Đỗ dồn dập tấn công: "Nhưng thế gian này chưa bao giờ thiếu những giao dịch, không một khắc nào là không giao dịch cả."

Vạn Trường Sinh chậm rãi: "Vậy... việc tôi có thể làm, cũng chỉ là giúp Đỗ Vân đẩy giá giao dịch lên cao nhất, để cô ấy có đủ tự tin đối mặt với tất cả."

Lão Đỗ cười cười: "Cậu biết chừng mực của câu nói này là được rồi, chúng ta cứ chờ xem."

Vạn Trường Sinh cũng cười cười gật đầu.

Liên lạc với những người bạn đã ăn cơm ở căng tin trường lên xe, Hàn Hiểu Mẫn mới hỏi Vạn Trường Sinh: "Sao cuối cùng nhìn biểu cảm của cậu không vui vẻ gì thế?"

Vạn Trường Sinh bĩu môi: "Bị Ngô Quế Ba gây rối rắm thế này, cậu vui được à?"

Hàn Hiểu Mẫn túm lấy cánh tay cậu lắc lắc: "Không trách tôi lúc đó đối đầu với hắn nhé, dù có mất công việc ở bộ giáo dục đó, tôi cũng phải để cậu trút giận trước mặt hắn! Không thể để hắn cứ lén lút trốn trong góc tối làm tổn thương cậu hết lần này đến lần khác!"

Giọng điệu và hành động này khiến ba người bạn trong tổ quay phim, bao gồm cả người lái xe, hít vào một hơi lạnh đầy khoa trương!

Làm Hàn Hiểu Mẫn tức đến mức muốn vớ túi xách ném người, chẳng có chút không gian riêng tư nào!

Mấy tên này còn không biết điều mà tránh ra.

Vạn Trường Sinh thở dài: "Rất tốt, tôi cũng thấy thu dọn hắn một chút rất tốt, nhưng lần sau đừng làm vậy trước mặt Đỗ xử trưởng, với cậu thì rất mất điểm."

Hàn Hiểu Mẫn dứt khoát coi như mấy tên cặn bã kia không tồn tại, dịu dàng: "Sau này đừng đối xử tốt với con gái như vậy, được không?"

Mấy tên kia ê hết cả răng!

Lão Đỗ bên này thì móc điện thoại gọi cho con gái mời công: "Ta dọa hắn một chút..."

Đỗ Vân tò mò: "Dọa thế nào ạ?"

Lão Đỗ kể lại đầy sinh động.

Đỗ Vân cười ha ha: "Được được, gã này chính là tự cảm thấy mình quá tốt đẹp, hơn nữa gần đây hơi thuận buồm xuôi gió. Haiz, bố không thấy cảnh tượng hàng trăm mỹ nữ ở Học viện Hí kịch chọn vai đâu, đỉnh cao của đàn ông đấy, con còn thấy tự ti nữa là!"

Lão Đỗ cũng cười lớn: "Lần sau gọi bố theo nhé, bố thấy Tiểu Vạn vẫn giữ được mình đấy."

Đỗ Vân khinh bỉ: "Đàn ông mà giữ được mình thì lợn nái cũng biết leo cây, cậu ta chính là đứa leo cây đấy, cảm ơn nhé!"

Lão Đỗ vui vẻ: "Khách khí quá nhỉ!"

Đỗ Vân bồi thêm một câu: "Cảm ơn bố, con cúp đây."

Lão Đỗ cầm điện thoại một hồi lâu vẫn không nỡ cúp.

Thầy Trần bên cạnh đều nghe ra: "Ông với con gái quan hệ tốt thật đấy."

Lão Đỗ đút điện thoại vào túi: "Nếu không phải tên nhóc thối này, chúng tôi đã nhiều năm không giao tiếp rồi, căm ghét lẫn nhau, tôi không phải là người cha xứng chức..."

Thầy Trần khuyến khích: "Tôi thấy bây giờ ông đã làm rất tốt rồi!"

Lão Đỗ tỉ mỉ: "Anh quay về giúp tôi tìm tư liệu của tên vừa chửi bới kia xem, không thể để lại mầm họa cho chúng."

Thầy Trần cuối cùng cũng buôn chuyện: "Tôi thấy Đạo diễn Vạn vẫn không phóng đãng đến thế đâu, nhìn trầm ổn chính trực y hệt ông vậy!"

Người đàn ông phong lưu như lão Đỗ không biết mặt già có đỏ lên không.

Vạn Trường Sinh bên này thực sự lái xe đi dạo bảo tàng cả buổi chiều, hơn bảy giờ mới đi ga tàu đón Hoan Hoan.

Hàn Hiểu Mẫn vậy mà không chủ động nhường chỗ, nói muốn đi chùa Quán Âm xem thử, cô đã đi Ninh Châu mấy lần, cũng nghe danh ngôi chùa Quán Âm nơi Vạn Trường Sinh lớn lên, chỉ là chưa từng đến. Vả lại sắp bước vào môi trường làm việc rồi, cũng nên đi thắp nén nhang.

Ba người vốn muốn nhường không gian cho Vạn Trường Sinh cũng vội nói muốn đi xem thử.

Giả Hoan Hoan ra khỏi ga tàu cao tốc, thấy một xe người, còn vui vẻ náo nhiệt nữa chứ!

Không vội về Ninh Châu, ăn cơm ở tỉnh lỵ ngắm cảnh đêm.

Hơn mười một giờ Vạn Trường Sinh mới lái xe về đến Ninh Châu, trên đường tính toán chi bằng đưa tất cả về nhà luôn, biệt thự tầng trên tầng dưới ở cũng không vấn đề gì, nữ ngủ phòng khách tầng dưới, ba nam ngủ sofa phòng khách lớn là được.

Ba tên này còn vui vẻ nối màn hình tivi lớn ở phòng khách, kiểm tra xem tư liệu quay hôm nay thế nào.

Tiện thể một tên báo cáo với Vạn Trường Sinh, bây giờ trên thị trường xuất hiện một loại tivi máy chiếu mới, hiệu quả rất tốt, cũng phù hợp hơn cho việc giảng dạy công khai.

Hàn Hiểu Mẫn hỗ trợ Vạn Trường Sinh đưa Giả Hoan Hoan đã ngủ trên đường vào phòng ngủ, có chút cảm thán về sự "việc đã rồi" của đôi trẻ này.

Nếu Vạn Trường Sinh không đi học đại học, căn nhà này phần lớn chính là tân phòng của họ ở thành phố rồi.

Đêm đến Hàn Hiểu Mẫn hơi trằn trọc không ngủ được, nhưng chắc chắn là không còn suy nghĩ nhỏ nhen nữa.

Vạn Trường Sinh thực sự đã làm rất tốt.

Sáng sớm hôm sau, Giả Hoan Hoan lại nhảy nhót tưng bừng bàn chuyện đi thăm bạn học của mình trước, hẹn nhau khi về thôn Quán Âm thì gặp lại.

Vạn Trường Sinh đưa vài người bạn đến lớp tập huấn luyện thi đại học mỹ thuật.

Bị cảnh học tập chen chúc của gần hai nghìn tám trăm thí sinh nghệ thuật làm cho giật mình.

Đối với một thành phố nhỏ như Ninh Châu, đây đã được coi là một ngành kinh tế phụ trội rồi.