Tháng chín trôi qua thật nhanh trong sự hỗn loạn của đoàn làm phim "Grey's Anatomy". Sự cuộn trào sóng ngầm của các công ty lớn trong làng giải trí đối với khán giả bình thường mà nói thì không hề có chút dấu vết nào, tất cả chỉ bị che đậy dưới những tin tức phức tạp, dòng ngầm cuồn cuộn.

"Hợp Hương" đã thuận lợi cập bến Liên hoan phim quốc tế Toronto lần thứ ba mươi mốt, thế nhưng lần này Evan-Bell lại không đến Toronto để tuyên truyền. Đoàn làm phim do Bernd Eichinger và కోte... ừm, là Kurt Raborst dẫn đầu đến liên hoan phim để tuyên truyền. Sau khi tổ chức buổi công chiếu khu vực Bắc Mỹ tại Liên hoan phim Toronto, "Hợp Hương" lại một lần nữa giành được những đánh giá nửa khen nửa chê. Những tranh cãi xoay quanh bộ phim, nhân vật chính và chủ đề đã kéo dài từ Liên hoan phim Cannes tháng năm cho đến tận tháng chín ở Toronto, và giờ đây xem ra nó vẫn sẽ tiếp tục đi xuống phía nam, bùng cháy trên toàn bộ đại lục Bắc Mỹ theo sự ra mắt của bộ phim.

Evan-Bell không đến Toronto mà chọn quay trở lại số 11 phố Prince ở New York, bước vào phòng thu để hoàn tất quá trình ghi hình cho album mới mang tên chính thức là "Four" cùng toàn bộ công đoạn hậu kỳ.

Thị trường âm nhạc năm 2006 đã rơi vào cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ thế kỷ 21, mức độ ảm đạm của toàn bộ thị trường khiến tất cả các chuyên gia đều phải lo lắng khôn nguôi. Tính đến tháng chín, trong bảng xếp hạng album Billboard tuần thứ ba mươi ba năm nay, có tới tận hai mươi mốt tuần có doanh số quán quân nằm dưới mức hai trăm ngàn, trong đó thậm chí còn có mười tuần quán quân không thể vượt qua ngưỡng một trăm ngàn.

Doanh số một trăm ngàn là có thể giành được quán quân bảng xếp hạng album Billboard, điều này quả thực là chuyện khó tin. Qua đó có thể thấy thị trường âm nhạc Mỹ đang ảm đạm đến mức nào.

Thế. nhưng, sự ảm đạm của thị trường âm nhạc cuối cùng cũng có chút khởi sắc sau khi bước vào tháng chín. Beyoncé với album đầu tay gặt hái thành công rực rỡ về mặt danh tiếng, doanh số và giải thưởng nay mang theo album cá nhân thứ hai của mình bước vào thị trường âm nhạc, Justin Timberlake cũng phát hành album thứ hai. Thêm vào đó là Bob Dylan, Christina Aguilera, thị trường âm nhạc tháng chín cuối cùng cũng nắm được cái đuôi của mùa hè và bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Tuần thứ hai của tháng chín, album mới "B'Day" của Beyoncé đạt doanh số năm mươi bốn ngàn bản, thẳng tiến ngôi vương bảng xếp hạng. Thành tích này là doanh số quán quân bảng xếp hạng album cao thứ hai kể từ năm 2006 đến nay. Mặc dù đã quét sạch sự ảm đạm của cả mùa hè, nhưng vẫn khiến người ta lo lắng khôn nguôi. Sau cô, các album của ban nhạc metal nổi tiếng nước Mỹ Tool, Bob Dylan, nhạc phim "High School Musical", Christina Aguilera... đều không thể vượt quá doanh số một trăm năm mươi ngàn, sự ảm đạm vẫn tiếp diễn.

Sự ảm đạm trên bảng xếp hạng album thì trên bảng xếp hạng đĩa đơn lại khá khẩm hơn một chút. Đĩa đơn mở đường dọn đường cho album thứ hai của Justin Timberlake mang tên "SexyBack" tuần trước đã chấm dứt chuỗi tám lần quán quân của "This Love" do Evan-Bell thể hiện, sau khi lên ngôi quán quân thì tuần này lại tiếp tục giữ vững ngai vàng. Bài hát "SexyBack" này hiện đã phát hành được bốn tuần, tuần đầu tiên vào bảng xếp hạng ở vị trí thứ ba mươi mốt, sau đó tốc độ leo hạng nhanh đến mức khiến người ta há hốc mồm, tuần thứ hai hạng mười hai, tuần thứ ba trực tiếp soán ngôi "This Love" để giành lấy quán quân. Giờ đây lại bảo vệ thành công ngôi vị quán quân thêm một tuần nữa, quả thực khiến tất cả mọi người phải nhìn bằng con mắt khác. Thế nhưng thành tích giành quán quân của "SexyBack" so với "This Love" thì tuyệt đối không cùng một đẳng cấp, doanh số bốn mươi ngàn chỉ có thể coi là bình thường.

Đứng sau Justin Timberlake chính là "This Love" vẫn kiên cường giữ vững ngôi vị á quân. Các đĩa đơn của Fergie, Beyoncé, Sean Paul, Pussycat Dolls lần lượt xếp sau đó, sự cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Trong đó, Chris Brown được mệnh danh là thiên tài R&B, sau khi tạo nên kỷ lục đĩa đơn đầu tay ra mắt thẳng tiến ngôi vị quán quân vào năm ngoái, lần này lại mang theo đĩa đơn mới nhất "Say Goodbye" thu hút mọi ánh nhìn của dư luận, thành tích vô cùng xuất sắc. Trở thành đĩa đơn có lượt phát sóng tăng mạnh nhất tuần này, đứng ở vị trí thứ ba mươi chín trên bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard.

Tuần thứ ba của tháng chín tiếp đó, album cá nhân thứ hai của Justin Timberlake mang tên "FutureSex/LoveSounds" chính thức được phát hành. Dưới sự hâm nóng của đĩa đơn mở đường, album không những ra mắt ngay ở ngôi vị quán quân bảng xếp hạng album Billboard, mà còn tạo nên thành tích xuất sắc nhất về doanh số đơn tuần trong năm 2006: sáu trăm tám mươi ngàn bản. Thành tích này cao gấp đôi album "Continuum" của John Mayer đứng ở vị trí á quân. Album của John Mayer cũng được phát hành chính thức vào tuần này, ra mắt ở ngôi vị á quân, nhưng vẫn bị Justin Timberlake cướp sạch mọi spotlight. Beyoncé, quán quân của tuần trước, đã rớt hạng thẳng đứng, doanh số bốc hơi bảy phần trăm, đứng ở vị trí thứ ba.

Tương tự trên bảng xếp hạng đĩa đơn, Justin Timberlake cũng có tuần thứ ba liên tiếp giữ vững ngôi vị quán quân, một hơi thâu tóm cả hai ngôi vương bảng kép, ngay lập tức mang lại diện mạo hoàn toàn mới cho thị trường âm nhạc đang chán nản và thất vọng.

Còn Ludacris, người từng đảm nhận vai một trong hai tên du côn da đen cao kềnh trong bộ phim "Crash", cũng sắp sửa phát hành album thứ bảy của mình. Ludacris chính thức bước chân vào làng giải trí vào năm 2000, nổi bật với tư cách là một rapper miền Nam. Anh đã đạt được những thành tích vô cùng rói mắt trong giới rap, hiện tại doanh số tích lũy của các album đã vượt quá mười triệu bản, bao gồm những nhà sản xuất lớn như Timbaland, Kanye West, Usher đều đã từng có nhiều lần hợp tác với anh. Sự xuất sắc về mặt doanh số đã nhiều lần mang về cho anh ngôi vị quán quân Billboard cùng hai chiếc cúp Grammy. Cho dù danh tiếng của "Crash" vô cùng lừng lẫy, thế nhưng Ludacris thực sự nổi danh lại với tư cách là một ca sĩ.

Ludacris cũng gia nhập cuộc cạnh tranh của thị trường âm nhạc tháng chín, đĩa đơn mở đường "Money Maker" hiên ngang đánh bại các đối thủ cạnh tranh hùng mạnh để giành lấy vị trí thứ ba, chỉ đứng sau "SexyBack" và "This Love", có thể nói là thế như chẻ tre.

Cho dù là Justin Timberlake, Beyoncé, hay Ludacris, Christina Aguilera, Fergie, những đối thủ cạnh tranh hùng mạnh này cuối cùng cũng khiến thị trường âm nhạc tháng chín trở nên náo nhiệt. Thành tích giành quán quân trong hai tuần liên tiếp đều vượt qua cái ngưỡng thấp kém đáng sợ là hai trăm ngàn.

Thế nhưng tin tức khiến tất cả mọi người vừa kinh ngạc vừa vui mừng đã tới: Album thứ tư của Evan-Bell sắp sửa được phát hành vào thứ năm của tuần cuối cùng trong tháng chín, tức là ngày 28 tháng chín.

Vui mừng đương nhiên là các fan hâm mộ của Evan-Bell, album mới ròng rã chờ đợi suốt hai năm cuối cùng cũng sắp được phát hành. Kể từ khi "This Love" được phát hành vào đầu tháng bảy, mọi người vẫn luôn đếm từng ngày, đặc biệt là khi nhìn thấy một loạt các ca sĩ như Justin Timberlake phát hành album mới, những người ủng hộ trung thành của Evan-Bell đương nhiên sốt ruột không thôi. Bây giờ, tất cả sự lo âu sắp sửa chấm dứt.

Kinh ngạc đương nhiên là các công ty thu âm lớn, cái gọi là "các công ty lớn" thực chất chính là Sony BMG và Universal Music. EMI đang ngày càng lụi tàn, mặc dù về thị phần vẫn có thể đứng trong hàng ngũ bốn hãng thu âm lớn, thế nhưng năng lực giúp ca sĩ dưới trướng giành lấy quán quân doanh số Billboard đã vô cùng yếu ớt, hầu như có thể phớt lờ, lãnh địa thực sự của họ vẫn luôn ở châu Âu. Thế nên, thị trường âm nhạc Mỹ hiện tại cơ bản là sự cạnh tranh giữa Sony BMG, Universal Music và Warner Music.

Vào thời điểm "This Love" được phát hành, Sony BMG và Universal Music đã bắt đầu nghe ngóng khắp nơi lịch trình phát hành album của Evan-Bell. Họ nhất định phải tránh xa thời gian phát hành của Evan-Bell, không thể tái phạm sai lầm để Usher bị chặn đầu hay Shania Twain bị cọ xát đến chết vào hai năm trước.

Đối với các công ty nhỏ và các ca sĩ tuyến hai, tuyến ba thì không sao cả, ảnh hưởng mà họ phải chịu sẽ không quá lớn, ngược lại còn nhờ sự phồn thịnh của thị trường âm nhạc mà thúc đẩy doanh số của họ tăng lên. Dĩ nhiên họ sẽ không bận tâm album của Evan-Bell được phát hành khi nào. Thế nhưng đối với các hãng thu âm lớn, một khi album mà họ đặt nhiều kỳ vọng lại vì đụng độ với đối thủ mạnh dẫn đến doanh số không đạt kỳ vọng thì đây sẽ là một cú đả thương vô cùng lớn. Ví dụ trực tiếp nhất chính là Universal Music của hai năm trước, tổn thất nặng nề. Uy thế của ba album trước đó của Evan-Bell đã đủ khiến người ta khiếp vía, không một ai muốn đối đầu trực diện với cậu cả. Bằng không, kẻ bị tổn thương rất có thể sẽ là chính mình, hơn nữa kết cục tồi tệ cuối cùng lại bắt buộc phải do chính sai lầm ra quyết định của họ gánh chịu.

Thế nên, lần này Sony BMG và Universal Music đều đã khôn ngoan hơn. Bọn họ bắt đầu nghe ngóng tin tức từ đầu tháng bảy. Đánh không lại chẳng lẽ còn không tránh nổi sao? Tránh đi ba tuần đầu tiên phát hành album của Evan-Bell thì mức độ ảnh hưởng có thể chấp nhận được, cố gắng đừng đối đầu trực diện.

Nhưng điều khiến người ta cảm thấy uất ức chính là, ngay cả Warner Music cũng không có bất kỳ tin tức nào. Hiện tại Evan-Bell tự mình thu âm album, sau khi album thu âm xong xuôi thì giao lại cho Warner Music phát hành, chỉ có vậy mà thôi. Công tác tuyên truyền đều đã do Eleven Studios tự mình tiếp nhận.

Lúc ban đầu, Warner Music đưa ra lựa chọn sáng suốt, trao cho Evan-Bell đầy đủ sự tự do cùng sự ủng hộ mạnh mẽ, điều này khiến cho bước chân hồi phục của họ trên thị trường âm nhạc ngày càng nhanh. Nếu như không phải Sony kịp thời thâu tóm BMG, thì vị trí thứ nhất về thị phần hiện tại sớm đã bị Warner Music chiếm giữ. Còn Evan-Bell đối với Warner Music cũng xem như kính dâng lễ vật đáp lại. Eleven Studios mặc dù đã có kênh phát hành phim ảnh, thế nhưng kênh phát hành album vẫn chưa được hoàn thiện, vì vậy Evan-Bell từ đầu đến cuối vẫn giao toàn bộ quyền phát hành đĩa hát của các ca sĩ dưới trướng cho Warner Music. Taylor Swift, Jason Mraz, Maroon 5 đều đã mang lại cho Warner Music không ít lợi ích.

Điều duy nhất khiến người ta tiếc nuối chính là, Warner Music cũng không thể nắm bắt chi tiết lịch trình của Evan-Bell. Thế nên, cả Sony BMG và Universal Music đều không nghe ngóng được bất kỳ tin tức nào.

Sau đó, toàn bộ nước Mỹ đều biết rằng Evan-Bell đã đi quay một bộ phim nghệ thuật nào đó, rồi vài tuần sau, tất cả mọi người đều biết bộ phim này có tên là "Into the Wild". Bởi vì Evan-Bell vì quay bộ phim này mà đã bị mắc kẹt lại Vườn quốc gia Denali ròng rã suốt mười một ngày.

Đến lúc này, Sony BMG và Universal Music đều bắt đầu tính toán. Đã thế Evan-Bell hiện tại đang quay phim, vậy thì trong một thời gian ngắn chắc là sẽ không phát hành album mới đâu, nhìn tình hình hiện tại thì "This Love" cũng không hề có bất kỳ hoạt động tuyên truyền nào. Thế là, họ dần dần bắt đầu hành động. Đã quyết định muốn tránh mặt Evan-Bell rồi, vậy thì thà sớm chứ đừng muộn. Ít nhất vào tháng tám Evan-Bell vẫn đang quay phim, mọi thứ đều an toàn.

Nhưng nào ai ngờ tới, tháng chín còn chưa qua đi thì "tin dữ" đã ập tới, album của Evan-Bell sắp được phát hành rồi. Sony BMG và Universal Music đều không khỏi hoài nghi, rốt cuộc có phải Evan-Bell cố ý hay không? Chỉ vì chuyện đoàn làm phim "Grey's Anatomy" mà mọi người thừa nước đục thả câu, bây giờ Evan-Bell quay đầu phản công rồi. Vừa mới thu thập xong Disney, bây giờ lại bắt đầu hình thành thế đối đầu trực diện trong lĩnh vực âm nhạc. Đây quả thực là một tin tức khiến người ta uất ức đến cực điểm!!~!