Về việc mua nhà, có người thích phong cảnh hữu tình, tựa sơn hướng hải; có người thích sự tĩnh lặng giữa chốn phồn hoa, sinh hoạt tiện lợi; có người thích náo nhiệt phồn hoa, đêm đêm yến tiệc; có người thích giao thông thuận lợi, đi lại dễ dàng... Mỗi người đều sẽ dựa theo nhu cầu của bản thân để chọn mua nhà.

Vô số ngôi sao làng giải trí đều chọn cắm rễ ở Los Angeles, không chỉ vì Hollywood tọa lạc ở đó, cuộc sống xa hoa trụy lạc càng khiến người ta hướng vãng, đương nhiên, việc đông đảo đồng nghiệp nghệ sĩ cùng cư trú ở đó cũng là một yếu tố lớn. Hiện tại, việc có thể sở hữu một khối bất động sản tại đồi Beverly ở Los Angeles, đã trở thành đại diện cho thân phận của các ngôi sao hàng đầu, bước vào đồi Beverly, cũng đồng nghĩa với việc bước vào giới thượng lưu này.

Trong số vô vàn bạn bè của Evan Bell, chỉ có Joseph Gordon-Levitt và Anne Hathaway là sinh sống ở New York, tất cả những người khác đều định cư ở Los Angeles.

Nhưng đối với Evan Bell, phong cảnh của đồi Beverly chỉ có sức hút một chút xíu mà thôi, còn những thứ khác thì hoàn toàn không có ý nghĩa đặc biệt nào, anh vẫn thích New York hơn. Mặc dù đại đô thị phồn hoa này có thời tiết tệ hại, giao thông tệ hại, dân cư tệ hại, nhưng anh lại cứ thích nơi này. Không chỉ bởi những con phố lớn ngõ nhỏ từ Broadway cho đến Bensonhurst đã lưu giữ ký ức tuổi thơ của anh, mà còn vì tất cả bọn họ đều là người một nhà đã nỗ lực phấn đấu ở thành phố New York này cho đến ngày hôm nay. So với Los Angeles, Evan Bell vẫn thích New York hơn.

Còn về khu Thượng Đông Manhattan được ca tụng là vòng tròn quý tộc New York, đối với Evan Bell lại càng không có chút sức hút nào, cuộc sống của những kẻ có tiền đó thực ra chẳng có gì khác biệt so với người bình thường. Hơn nữa, đại đa số những kẻ đó đều mang mặt nạ buông thả bản thân, cuộc sống giàu có khiến họ thường đánh mất mục tiêu theo đuổi trong cuộc sống, điều này thực sự khác biệt quá lớn với anh. Anh và cư dân khu Thượng Đông sẽ không có quá nhiều ngôn ngữ chung.

Ngược lại, khu vực quanh phố Prince ở hạ thành lại mang bầu không khí văn nghệ khiến Evan Bell say mê, sự sống động của SoHo, cá tính của Greenwich Village, sự trẻ trung của Đại học New York... tất cả những điều này khiến anh lưu luyến quên cả lối về. Nếu có thể mua lại số nhà 12 phố Prince, làm hàng xóm với Katherine Bell, đây tuyệt đối là lựa chọn tốt nhất đối với Evan Bell.

Tuy nhiên, chuyện mua lại số nhà 12 phố Prince không phải do Evan Bell muốn là được, anh là bên mua, bắt buộc phải nhìn sắc mặt của bên bán. Do không thông qua môi giới để bàn bạc, cho nên Teddy Bell và Eden Hudson cần phải dành chút thời gian để thăm dò thông tin về chủ nhà. Đương nhiên, nếu có thể thăm dò được đại khái tình hình kinh tế của chủ nhà, thì cũng sẽ có ích đối với việc ra giá của họ.

Sau khi đi dạo một vòng quanh số nhà 12 phố Prince trở về, Evan Bell liền nằm lên giường ngủ mơ màng. Eden Hudson sở hữu việc thức dậy sớm như vậy quả nhiên là vì vấn đề kiện tụng của Facebook, xem kho xong liền đi thẳng đến số 10 phố Prince để họp video; còn Teddy Bell vì vấn đề thỏa thuận hợp tác phát hành đĩa nhạc giữa Eleventh Studio và Warner Music nên buộc phải tìm Lee Kelleher một chuyến, cũng đã rời đi.

Thỏa thuận hợp tác phát hành đĩa nhạc giữa Eleventh Studio và Warner Music vào cuối năm nay là sẽ đáo hạn, Eleventh Studio hiện tại vẫn chưa trù bị xây dựng kênh phát hành đĩa nhạc, đối với việc tiếp tục hợp tác với Warner Music đương nhiên là không bài xích; mà Warner Music hai năm nay đấu đá đến mức sống mái với đối thủ cạnh tranh, chỉ vì muốn leo lên vị trí số một về thị phần thị trường âm nhạc, Evan Bell lại vừa vặn thông qua "Four" để chứng minh sức hiệu triệu có một không hai của mình. Cho dù Eleventh Studio chỉ có một mình Evan Bell, bọn họ cũng nóng lòng muốn gia hạn hợp đồng, huống chi Eleventh Studio dưới tay tướng mạnh không có binh nhược, ai nấy đều là cao thủ. Warner Music lại càng cầu mà không được.

Cho nên, bản thân hiệp định hợp tác này vốn dĩ không có vấn đề gì quá lớn, chỉ là về mặt lợi ích (lợi ích) thì hai bên bắt buộc phải quy hoạch lại một chút mà thôi.

Evan Bell ngủ say sưa tối tăm mặt mũi, mãi cho đến giữa trưa, khi Teddy Bell trở về nấu cơm mới gọi anh dậy. Sau khi ăn cơm trưa xong, Evan Bell liền cuộn mình ở nhà đọc sách, dự định đọc sách một tiếng rồi mới qua phòng thu.

"Vẫn đang đọc Upton Sinclair sao?" Teddy Bell sau khi rửa bát đũa xong, buổi chiều anh ấy còn phải họp video với đội ngũ YouTube, nghỉ ngơi một chút là chuẩn bị qua số 10 phố Prince.

Evan Bell ừ một tiếng, không ngẩng đầu lên. Teddy Bell cúi đầu nhìn lướt qua bìa cuốn sách trong tay Evan Bell, Evan Bell nâng cuốn sách lên: "'Dragon's Teeth'."

"Cuốn giành giải Pulitzer đó hả?" Teddy Bell đối với điều này cũng hiểu biết đôi chút, nếu anh ấy nhớ không lầm, đây là cuốn tiểu thuyết thứ ba của Upton Sinclair mà Evan Bell đọc.

"Ừm, đây là về tình hình xã hội Mỹ và các nước châu Âu giữa hai cuộc chiến tranh thế giới." Evan Bell ngẩng đầu nhìn anh cả nói, "Sách của ông ấy ngôn luận đều tương đối cấp tiến một chút, nhưng mặt tối xã hội được vạch trần lại vô cùng chân thực."

"Không phải em nói định xem Robert Heinlein sao, sao vẫn chưa bắt đầu?" Teddy Bell tò mò hỏi. Sự nghiệp sáng tác của Robert Heinlein muộn hơn Upton Sinclair một chút, nhưng cũng là tác giả cùng thời đại, ông ấy là cha đẻ của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hiện đại Mỹ, cũng được mệnh danh là một trong tứ đại tài tử thời kỳ hoàng kim khoa học viễn tưởng Mỹ. Ông và Upton Sinclair có mối quan hệ vô cùng thân thiết, tuy nhiên nội dung tiểu thuyết của ông cũng nghiêng về quá khích, thậm chí còn có một số xu hướng quân phiệt, đương nhiên, cũng có nhà phê bình cho rằng ông là đại diện cho chủ nghĩa yêu nước.

"Đợi đọc xong cuốn này rồi thì chuẩn bị xem 'Stranger in a Strange Land'." Evan Bell cho dù có bận rộn đến đâu, cũng luôn không quên bớt thời gian để tiến hành đọc sách. Sách đối với việc bổ sung kiến thức của con người là vô cùng tận, cho dù rời khỏi đại học, anh cũng sẽ không từ bỏ sự kiên trì đối với việc đọc sách.

Teddy Bell cười rộ lên, "Anh đang đọc 'The Moon Is a Harsh Mistress', vô cùng tuyệt vời."

"Em vẫn luôn cho rằng mặt trăng là đàn ông, hóa ra lại là phụ nữ?" Câu nói thần sầu này của Evan Bell lập tức khiến Teddy Bell cười ha hả.

Teddy Bell vỗ vỗ bả vai em trai, đặt một ly nước ấm lên bàn trà, "Anh qua số 10 đây." Sau đó liền chậm rãi đi xuống lầu.

Buổi chiều mới chỉ hai giờ, Evan Bell đang chuẩn bị qua phòng thu, lại phát hiện Katherine Bell vậy mà đã trở về. Evan Bell đứng bên quầy bar nhà bếp, ngẩn người, "Không phải nói đi Hamptons sao?" Trở về vào thời điểm này thì sớm quá một chút đi, mặc dù bây giờ để Katherine Bell và Franklin Francis ở ngoài qua đêm xem ra hình như có chút quá nhanh chóng — so với tiến độ của hai người bọn họ, nhưng sáng đi, bây giờ đã về, điều này cũng không tính là bình thường, xem ra là ăn xong bữa trưa liền lái xe trở về rồi.

Katherine Bell nhìn thấy sự lo lắng trên mặt cậu con út, không khỏi bật cười, "Hôm nay gió ở Hamptons quá lớn, ở lại đó buổi chiều, sơ ý một chút là có thể bị cảm. Cho nên mới trở về sớm." Nói xong, nàng còn véo véo má cậu con út, đầy mặt toàn là nụ cười bất đắc dĩ.

Evan Bell lúc này mới chú ý tới Katherine Bell đang khoác một chiếc áo khoác dạ dài qua gối màu đen, nhìn kiểu này chính là đồ nam, hẳn là do Franklin Francis chuẩn bị cho Katherine Bell, lúc này mới an tâm lại, "Sao không để Franklin lên ngồi một lát, em đang định qua phòng thu mà."

Katherine Bell đơn giản giải thích, nhưng nụ cười trên mặt lại vô cùng thả lỏng, có thể nhìn ra được, tâm trạng vô cùng tốt.

Evan Bell gật gật đầu, "Vậy em qua phòng thu đây." Katherine Bell ngay lập tức gọi cậu con út lại, "Tối nhớ về ăn cơm đúng giờ, còn bảo Bruno, Ryan bọn họ cũng qua đây mấy ngày nay thu âm đều không có lấy một cái giờ giấc."

Evan Bell vừa đáp vừa đi về phía lầu dưới, nhưng mới đi được hai bước, lại dừng lại, "Katherine, nói với mẹ chuyện này. Em, Teddy với Eden ba người tính chuyển ra ngoài ở."

"Chuyển ra ngoài? Chuyển đi đâu?" Katherine Bell có chút ngoài ý muốn, lại có chút lo lắng nhìn con út.

Evan Bell vội vàng đi ngược trở lại, đi tới bên cạnh mẹ, ôm chầm lấy mẹ, "Yên tâm đi, bọn con sẽ không ở cách mẹ quá xa đâu. Con định mua lại căn nhà số 12 ở sát vách, sửa sang lại một chút, ba người bọn con liền chuyển vào đó, mỗi người một tầng, sau đó tầng một làm khu vực sinh hoạt chung. Đến lúc đó lại phối cho mẹ một chiếc chìa khóa, rất đơn giản phải không nào."

Kỳ thực người một nhà Bell này quanh năm suốt tháng đều bận rộn, thời gian gặp mặt cũng không nhiều đến thế, Katherine Bell cũng sớm đã quen với việc hai đứa con trai độc lập tự chủ, cũng biết con cái sớm muộn gì cũng phải chuyển ra ngoài, không thể cả đời đều ở bên cạnh mình được. Chỉ là, biết thì biết, khi thực sự hiểu được tin tức con cái sắp chuyển ra ngoài, cho dù chỉ là ở sát vách, cũng khó tránh khỏi có chút hụt hẫng.

Katherine Bell giật giật khóe môi, giữa hàng mày mang theo sự cưng chiều, nhẹ nhàng vỗ vỗ má con út, nhưng lại nói không nên lời câu nào.

Evan Bell biết suy nghĩ trong lòng mẹ, thò lại gần hôn lên mặt Katherine Bell một cái, "Yên tâm đi, bọn con chẳng qua chỉ là chuyển giường chiếu qua đó thôi, phỏng chừng chỉ cần trở lại New York, cơm nước vẫn cứ là nổi lửa ở chỗ mẹ thôi. Mọi thứ đều rất thuận tiện."

Lời an ủi của con trai lọt vào tai Katherine Bell, không khỏi bật cười, vỗ vỗ tay con trai. Evan Bell lúc này lại tiếp tục nói, "Đến lúc đó, nếu mẹ muốn mời một số khách khứa gì đó về nhà, thì không cần phải cố kỵ bọn con nữa, đặc biệt là cái tảng băng lớn Eden kia, sát thương quá mạnh."

Câu ám chỉ này lập tức khiến gò má Katherine Bell không khỏi phiếm lên một tầng mây đỏ, vốn dĩ chỉ là đang nhẹ nhàng vỗ tay con trai, bỗng chốc liền dùng sức thêm một chút. Evan Bell lại giống như một con khỉ nghịch ngợm, bị đánh một cái liền nhảy cẫng lên chạy đi, "Em có ý gì đâu cơ chứ, tự mẹ đừng nghĩ lệch đi đấy." Kết quả nhìn thấy biểu cảm có chút thẹn quá hóa giận của Katherine Bell, vội vàng chuồn một mạch chạy xuống lầu, "Em đi phòng thu đây..." Âm thanh vẫn còn đang vang vọng, người thì đã chạy mất dạng, để lại một mình Katherine Bell đứng tại chỗ, biểu cảm vốn dĩ đang tức giận lại thu liễm lại.

Mặc dù nói mọi thứ đều thuận theo tự nhiên, hơn nữa cho dù có chuyển đi, thì cũng ở ngay sát vách. Nhưng Katherine Bell quay đầu nhìn lại căn nhà, vẫn bỗng nhiên cảm thấy trống trải hẳn lên.