“Bác sĩ House (House, M.D.)” là một bộ phim truyền hình rất có cá tính, do David Shore sáng tạo và điều hành sản xuất.

Nam diễn viên chính, bác sĩ Gregory House, là trưởng khoa Y học Chẩn đoán của Bệnh viện Giảng dạy Princeton-Plainsboro. Ông dẫn dắt đội ngũ y tế của mình chuyên giải quyết các loại bệnh nan y, chẩn đoán cho những bệnh nhân mà các bệnh viện hoặc khoa phòng khác không thể đưa ra kết luận. Đồng thời, vì cơ bắp chân phải bị hoại tử, bác sĩ House buộc phải phụ thuộc vào một chiếc gậy để đi lại, và ông luôn chìm trong cơn đau chân kéo dài, thường xuyên sử dụng lượng lớn thuốc giảm đau Vicodin để làm dịu cơn đau.

Nói theo một cách nào đó, thực ra bác sĩ House và thuyền trưởng Jack Sparrow trong "Cướp biển vùng Caribbean" là cùng một loại người. Họ đều đi con đường tắt đầy hiểm hóc, đều là những kẻ khốn nạn biết điều, đều phóng khoáng bất kham, đều cay độc cô ngạo, đều mang đầy những tật xấu kỳ quái. Điểm còn khoa trương hơn ở bác sĩ House là ông nghiện thuốc nặng, thích hành hạ cấp dưới, phớt lờ mọi nhu cầu của họ và không thích khám ngoại trú. Thế nhưng, chính một vị bác sĩ đậm chất cá tính như vậy lại khiến vô số khán giả đem lòng yêu mến.

Điểm khác biệt so với các bộ phim y khoa truyền thống nằm ở cách thức tập trung vào các ca bệnh của "Bác sĩ House". Bộ phim y khoa thành công nhất trong lịch sử từng phát sóng mười lăm mùa "ER (Phòng cấp cứu)" chủ yếu thể hiện quá trình điều trị, trong khi tác phẩm này lại tập trung vào quá trình chẩn đoán xác định, niềm vui của nó nằm ở việc giải đố. Để tránh việc quá trình này trở nên khô khan tẻ nhạt, tạo thành khuôn mẫu cuộc họp lớn lồng cuộc họp nhỏ, "Bác sĩ House" đã kết hợp phương thức thể hiện của phim trinh thám phá án, trở thành "CSI (Cảnh sát hình sự)" trong dòng phim y khoa. Sự dung hợp thể loại như vậy là một sáng kiến lớn của bộ phim.

Bác sĩ House thường sai cấp dưới của mình thâm nhập vào nhà bệnh nhân để tiến hành khảo sát thực tế môi trường sống, dựa vào thói quen ăn ở sinh hoạt của bệnh nhân để suy đoán nguyên nhân gây bệnh. Đây thực chất là phương pháp điều tra hiện trường vụ án thường được sử dụng nhất trong rất nhiều bộ phim trinh thám. Mặc dù những thông tin này đều có thể thu được thông tin qua việc giao tiếp với bệnh nhân, nhưng câu nói mà bác sĩ House tin tưởng sâu sắc nhất chính là "Ai cũng nói dối". Bất kể là vì mục đích gì, con người ta đều sẽ theo bản năng che giấu một số thông tin mấu chốt với người khác. Ông rất giỏi vạch trần lời nói dối của người khác và cũng thích tự mình đi tìm chân tướng, vì điều này ông có thể bất chấp thủ đoạn. Ví dụ như nếu nghi ngờ bệnh tật phát phát do vận động quá sức, ông sẽ không chút do dự đưa một bệnh nhân đang yếu ớt lên máy chạy bộ, đứng bên cạnh quan sát quá trình phát bệnh. Tác phong hành sự kiêng kỵ gì, phóng khoáng bất kham này cũng khiến bác sĩ House vấp phải rất nhiều tranh cãi.

Nói một cách chính xác, "Bác sĩ House" giống như thuyền trưởng Jack Sparrow của giới y khoa, lại giống như một bộ phim y khoa mang phong cách "NCIS (Cục điều tra hình sự hải quân)", cho nên cũng dễ hiểu vì sao kịch bản này cuối cùng lại được đề xuất cho Eleven Studio. Đây tuyệt đối là tác phẩm phù hợp nhất với Eleven Studio rồi.

“Bác sĩ House” là một bộ phim truyền hình vô cùng xuất sắc. Evan Bell nhớ rõ bộ phim này tổng cộng đã phát sóng tám mùa, chất lượng của năm mùa đầu tiên đều cực kỳ cao, trở thành bộ phim truyền hình có lượng khán giả xem đài đông nhất của Fox Broadcasting Company. Không chỉ nhiều lần lọt vào danh sách tranh giải các hạng mục quan trọng của giải Emmy, bộ phim từng nhận được sự công nhận cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại các lễ trao giải như Quả Cầu Vàng, giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh.

Thế nhưng, trải qua một thời gian dài phát sóng, bộ phim đã rơi xuống đáy vực vào mùa thứ bảy, và cuối cùng đến mùa thứ tám, đài truyền hình Fox chủ động tuyên bố bộ phim sắp đi đến hồi kết. Đối với một đài truyền hình mà nói, quyết định kết thúc một bộ phim trường tồn và chặt đứt một bộ phim có tỷ suất người xem không tốt là hai chuyện khác nhau, đây chắc chắn là một quyết định khó khăn. Nguyên nhân đằng sau đó thường là sự bất đồng quan điểm về thù lao của diễn viên, cũng có thể là mâu thuẫn nội bộ giữa các diễn viên, và điều quan trọng nhất chính là xu hướng phát triển của tỷ suất người xem là đi lên hay đi xuống. Đài truyền hình tất nhiên phải cân nhắc rủi ro lỗ lãi của việc tiếp tục phát sóng, vậy thì sức hút của bộ phim truyền hình này đối với các nhà quảng cáo ắt sẽ trở thành tiêu chuẩn phán đoán quan trọng.

Ví dụ như "Friends" và "Sex and the City", hai tác phẩm năm nay đều đồng thời quyết định đây sẽ là mùa cuối cùng, đều không phải vì tỷ suất người xem kém mà bị trảm. Đài truyền hình quyết định khép lại hai bộ phim này đều là sau khi trải qua quá trình đàm phán và thảo luận lâu dài mới đưa ra.

Có thể nói, "Bác sĩ House" cũng tương tự như vậy. Mặc dù đến mùa thứ tám, tỷ suất người xem không còn mạnh mẽ như trước, nhưng thành tích vẫn rất khả quan, cuối cùng sau khi thương lượng vẫn quyết định kết thúc. Điều này cũng coi như là đầu trọn đuôi lọt rồi.

Evan Bell nghe xong lời của David Greenblatt, liền tiện miệng hỏi một câu: "Người sáng lập và nhà sản xuất là ai?"

David Greenblatt đưa ra câu trả lời là "David Shore", điều này cũng giúp Evan Bell xác nhận lại. Anh gật đầu: "Bộ phim này studio của chúng ta có thể tiến hành sản xuất, nhưng việc lựa chọn diễn viên nhất định phải cẩn thận."

Đối với câu nói này của Evan Bell, David Greenblatt không quá bất ngờ. Nhìn vào quá trình tuyển chọn diễn viên của "NCIS" là có thể biết, Evan Bell cực kỳ coi trọng diễn viên. Hơn nữa đối với một bộ phim truyền hình trường tồn mà nói, diễn viên giỏi là một trong những yếu tố tất yếu để thành công.

“Chiều nay tôi đang bàn bạc với David về vấn đề sản xuất kịch bản này.” David Greenblatt ám chỉ tình trạng lúc Evan Bell gọi điện cho anh ta, khi đó anh ta đang thảo luận kịch bản với David Shore. "Thế nhưng, chúng tôi đều đang suy nghĩ bộ phim này giao cho đài truyền hình nào thì thích hợp hơn. Cậu cũng biết đấy, bộ phim này rất có cá tính, không phải đài truyền hình nào cũng sẵn sàng dành đủ nguồn lực để quảng bá." Vừa rồi David Greenblatt đã giới thiệu đơn giản về "Bác sĩ House", bộ phim mà anh ta đem ra so sánh chính là "Cướp biển vùng Caribbean". Tất cả mọi người đều biết việc lúc trước Evan Bell cải tạo thuyền trưởng Jack Sparrow như thế nào, nhờ vậy mới tạo nên sự huy hoàng của "Cướp biển vùng Caribbean" vào năm ngoái.

“Kết quả thảo luận của hai người là gì?” Evan Bell cất tiếng hỏi.

“CBS hiện tại toàn sản xuất phim trinh thám, ABC hiện tại căn bản không có bộ phim nào có thể tiến hành cạnh tranh hiệu quả, cho nên chúng tôi đều cảm thấy NBC là một lựa chọn tốt.” Lựa chọn của David Greenblatt không có gì bất ngờ, phải biết rằng NBC hiện tại là kẻ mạnh tuyệt đối trong cuộc cạnh tranh tỷ suất người xem. "Friends" chính là tác phẩm của đài truyền hình NBC.

Nhắc đến điểm này, Evan Bell chợt nhận ra hiện tại là năm 2004. Không phải theo ý nghĩa thời gian của năm 2004, mà là năm 2004 vô cùng quan trọng trong biên niên sử phim truyền hình Mỹ.

Năm 2004, "Friends", bộ phim truyền hình thành công nhất và có sức ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử truyền hình Mỹ đã kết thúc phát sóng. Trong khi đó, một tác phẩm khác có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đối với khán giả nữ là "Sex and the City" cũng tuyên bố hạ màn. Điều này đồng nghĩa với việc cục diện một mình NBC chiếm ưu thế lớn sẽ biến mất, cục diện cạnh tranh tỷ suất người xem hoàn toàn rộng mở.

Mùa thu năm 2004 đối với các đài truyền hình lớn mà nói đều là cơ hội to lớn. Đầu tiên là đài truyền hình NBC, sau khi "Friends" kết thúc, họ buộc phải tìm ra một bộ phim truyền hình hoàn toàn mới có thể tiếp tục duy trì truyền thống huy hoàng về tỷ suất người xem của đài; còn đối với đài truyền hình CBS, dựa vào loạt phim trinh thám như "CSI" giành được vô số lời khen ngợi về danh tiếng, đây chắc chắn là thời điểm thích hợp để họ lội ngược dòng; đài truyền hình ABC trong cuộc cạnh tranh tỷ suất người xem luôn ở vào thế yếu. Nếu trước năm 2005, nói rằng các bộ phim của ABC chiếm lĩnh vị trí đầu bảng xếp hạng tỷ suất người xem một cách mạnh mẽ, thì ước chừng sẽ có không ít người cảm thấy bạn đang nói đùa. Cho nên nhân cơ hội tốt lần này, họ nhất định phải tạo ra sự thay đổi.

Còn đài truyền hình Fox khởi nghiệp từ tin tức vào năm ngoái đã mua đứt bản quyền "American Idol" theo chiến lược. Động thái này lúc đó vẫn chưa thu hút sự chú ý của ba đài thương mại lớn khác, nhưng sau đó Fox đã chứng minh tầm nhìn chuẩn xác của mình. "American Idol" vừa ra mắt mùa đầu tiên đã nhanh chóng trỗi dậy, làm xáo trộn bố cục của các đài truyền hình, cộng thêm "24 Giờ" sắp bước vào phát sóng mùa thứ ba vẫn thu hút vô số ánh nhìn, trong âm thầm, đài truyền hình Fox cũng sở hữu thực lực có thể đọ sức một trận với ba "ông lớn" truyền thống.

Cho nên sau khi mùa phim mùa thu tháng 9 năm 2004 lên sóng, một loạt các bộ phim truyền hình xuất sắc đã trỗi dậy, điều này cũng trở thành một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử phim truyền hình Mỹ. Thực tế sau đó cũng đã chứng minh, đó là sự bùng nổ tập thể quan trọng cuối cùng của phim truyền hình Mỹ trong những năm sau đó.

Trong danh sách những tác phẩm bùng nổ này, có một số bộ phim thể hiện cực kỳ nổi bật, "Bác sĩ House" chính là một trong số đó. Ngoài ra, "Desperate Housewives", "Lost" đều là những tác phẩm xuất sắc trong số đó. Những bộ phim này đều giành được danh tiếng, giành được khán giả, đồng thời cũng thu hút sự ưu ái của các nhà quảng cáo. Trên bảng xếp hạng doanh thu quảng cáo năm 2012, ngoại trừ "Lost" lúc đó đã kết thúc, mấy bộ phim này đều xuất hiện trong top 10, có thể thấy nền tảng khán giả vững chắc của chúng có sức hút lớn nhường nào đối với các nhà quảng cáo.

Nếu cộng thêm những bộ phim như "Two and a Half Men", "NCIS" lên sóng vào năm 2003 trước đó, cùng với một vài tác phẩm xứng tầm kinh điển xuất hiện bất ngờ vào năm 2005 sau đó, những bộ phim này đã cùng nhau thổi bùng lên một thời kỳ hoàng kim hưng thịnh khác của phim truyền hình Mỹ.

Nếu nhìn kỹ những bộ phim mới xuất hiện vào năm 2004, những tác phẩm thể hiện xuất sắc như "Desperate Housewives", "Grey's Anatomy" và "Lost" đều đến từ đài truyền hình ABC. Ba bộ phim truyền hình này dù là về mặt tỷ suất người xem, danh tiếng hay giải thưởng, đều đạt được sự bùng nổ toàn diện, đồng thời cũng giúp đài truyền hình ABC lội ngược dòng thành công, giành được không ít ưu thế trong cuộc chiến tỷ suất người xem.

Còn "Bác sĩ House" thuộc về đài truyền hình Fox, cộng thêm "American Idol" và "24 Giờ" đã lên sóng trước đó, đã giúp vị "kẻ đến sau" này thể hiện sức cạnh tranh mạnh mẽ. Đặc biệt là sức hút của "American Idol" đối với người trưởng thành từ mười tám đến bốn chín tuổi không ai sánh bằng, điều này cũng khiến đài truyền hình Fox vốn không được coi trọng lại một mình một ngựa băng băng về đích, trong suốt tám năm liên tiếp từ năm 2004 đến năm 2012 đã trở thành người chiến thắng cuối cùng trong thống kê tỷ suất người xem cuối năm, hoàn toàn phá vỡ cục diện bá chủ của ba đài truyền hình thương mại lớn.

Đài truyền hình CBS khởi nghiệp từ phim trinh thám lại phát huy sở trường của mình, không chỉ phát triển một loạt các phần phim ngoại truyện dựa trên "CSI" vốn có, mà còn nếm được ngọt ngào từ "NCIS", đồng thời lại tung ra "Criminal Minds" chất lượng cao. Cuối cùng, họ đã thành công thay thế bá chủ tỷ suất người xem là đài truyền hình NBC, thực hiện chuỗi tám năm liên tiếp thống trị ngôi vương về số lượng người xem.

Còn về đài truyền hình NBC, sau khi "Friends" kết thúc đã không thể kịp thời tung ra những bộ phim truyền hình xuất sắc. Mặc dù lại xuất hiện sai lầm mang tính quyết định, những bộ phim mới tung ra hoặc là không có chủ đề bàn tán, hoặc là chất lượng không đủ, từ đó suy sụp không gượng dậy nổi. Kết quả là không những đánh mất vị trí số một ban đầu, mà còn thua cả đài truyền hình ABC, sau đó trượt dài trong ảm đạm, không thể bước ra khỏi cái bóng huy hoàng của "Friends", liên tục đứng bét bảng trong số bốn đài truyền hình lớn trong suốt tám năm từ năm 2004 đến năm 2012.

Nhìn lại mười hai năm sau thế kỷ 21, có thể nói năm 2004 quả thực là một năm vô cùng quan trọng, tuyệt đối xứng đáng là bước ngoặt trong lịch sử phim truyền hình Mỹ. Sau đó, đài truyền hình Fox trỗi dậy xưng bá tỷ suất người xem, CBS vô địch thiên hạ về số lượng người xem, ABC mạnh mẽ lội ngược dòng tạo dựng một vùng trời riêng, NBC thua trận thảm hại giãy giụa dưới đáy vực. Suốt tám năm liên tiếp, tình hình này cơ bản đều không có sự thay đổi quá lớn.

Đối với những bộ phim truyền hình xuất hiện vào năm 2004 này, Evan Bell hứng thú nhất với J.J. Abrams, nhà sản xuất của "Lost". Ý tưởng của vị nhà sản xuất này tuyệt đối có thể coi là phóng khoáng bay bổng, ông đã tạo ra những tác phẩm đậm chất cá tính bao gồm "Lost", "Mission: Impossible 3", "Super 8",... Tuy nhiên, J.J. Abrams hiện tại đã là một nhà sản xuất vô cùng nổi tiếng, "Alias" do ông sản xuất đã nhận được vô số lời khen ngợi. Dù không chắc chắn, nhưng Evan Bell đoán rằng J.J. Abrams chắc hẳn đã ký hợp đồng lao động với ABC, bởi vì "Alias" cũng là tác phẩm do đài truyền hình ABC phát sóng.

Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, có cơ hội tham gia vào quá trình sản xuất "Bác sĩ House" trong bước ngoặt lịch sử phim truyền hình Mỹ năm 2004 này, đối với Evan Bell và Eleven Studio mà nói, đều là tin vui đáng mừng.

Trở lại với câu hỏi lúc trước của David Greenblatt, sau khi nghe xong miêu tả của anh ta, Evan Bell lại hỏi: "Tại sao không cân nhắc đài truyền hình Fox? Tôi cảm thấy với mối quan hệ hợp tác tốt đẹp giữa chúng ta, đài truyền hình Fox hẳn là sẵn sàng cùng chúng ta mạo hiểm."

Lời nói của Evan Bell khiến David Greenblatt rơi vào trầm tư. Nhìn vào phản ứng phổ biến từ công chúng hiện nay, đài truyền hình Fox vẫn thiếu vắng những tác phẩm xuất sắc ở mảng phim truyền hình, cho nên các nhà sản xuất phim truyền hình vẫn ưu ái ba đài thương mại lớn hơn. Nhưng Evan Bell thì khác, anh rất rõ ràng, thị trường phim truyền hình trong tám năm tới, tỷ suất người xem thuộc về Fox, số lượng người xem thuộc về CBS, còn về NBC... Evan Bell sẽ ưu ái ABC hơn, bởi vì đài truyền hình NBC sau khi "Friends" kết thúc phát sóng, liên tiếp mấy năm liền xuất hiện sai lầm lớn trong việc ra quyết định, dẫn đến tỷ suất người xem và số lượng người xem của đài này đều rơi xuống đáy vực.

“Nếu đài truyền hình Fox sẵn sàng tiếp nhận, có thể để họ lấy 'American Idol' làm bàn đạp để phát sóng, đây hẳn là một ý kiến rất hay.” Evan Bell mỉm cười nói.

David Greenblatt ngẩng đầu lên, hỏi một câu: "Cậu đang nói đùa à?"

“Đương nhiên, tôi rất nghiêm túc.” Evan Bell đưa ra câu trả lời xác nhận.

Chương cuối cùng của ngày siêu bùng nổ, chương lớn bốn nghìn chữ được gửi đến! Tròn trịa viên mãn rồi, ha ha! Tháng bảy sắp kết thúc rồi, mong mọi người ủng hộ nhiều hơn cho cuốn sách này, cầu vé tháng, cầu đặt mua! Gào thét đây, cầu vé tháng, cầu đặt mua, cùng với đủ loại ủng hộ!