Trên chiếc bàn đá xanh trong sân nhỏ bày vài đĩa thức ăn thanh đạm: nào là món dưa muối xanh rì nhà tự làm, nào là măng tươi giòn sần sật, lại có dưa chuột tươi rói, tất cả đều vô cùng đơn giản mà ngon miệng. Cộng thêm mấy chiếc bánh bao nóng hổi bốc khói nghi ngút cùng vài bát cháo kê vàng óng, chỉ nhìn thôi cũng đã khiến bụng Cơ Niên kêu rột rột. Nhắc mới nhớ, tối qua chỉ lo uống rượu mà chẳng ăn uống tử tế gì, trải qua một đêm, cậu đã đói đến mức cồn cào, vội vàng rửa tay rồi ngồi xuống, bưng bát cầm bánh bao lên ăn ngấu nghiến.

"Vừa rồi cháu chụp ảnh ở phía suối Bia Lâm sao?" Lương An Phúc gắp một đũa dưa muối cho vào miệng, tiện miệng hỏi.

"Vâng ạ, vừa rồi ở chỗ tòa Sen, tình cờ gặp mẹ anh Lưu, bà ấy nhắc đến suối Bia Lâm nên cháu tiện đường ghé qua xem thử. Nhưng cháu cảm thấy suối Bia Lâm đó căn bản không thể so với tòa Sen. Tòa Sen ít nhiều còn mang chút cảm giác thăng trầm của lịch sử, còn suối Bia Lâm tuy nói là cũng có chút tuổi đời, nhưng những tấm bia đá nằm ngang dọc, sứt mẻ đó rõ ràng là đồ mới, chắc không quá hai mươi năm đâu. Bác Phúc, chỗ đó trước kia không gọi là suối Bia Lâm phải không ạ?" Cơ Niên húp một ngụm cháo kê rồi hỏi.

"Không sai, chỗ đó trước kia không gọi là suối Bia Lâm. Thực ra nó cũng giống con sông Thanh Hòe kia, gọi là mắt suối Thanh Hòe. Bác nghe người già kể lại, trước kia xung quanh mắt suối toàn cây hòe, sau này một trận hỏa hoạn thiêu rụi hết cây cối, mới thay bằng bia đá."

"Nhắc đến mấy tấm bia đó, bác biết nguồn gốc từ đâu. Gần thôn mình có một mỏ khai thác đá, họ ở đó cũng điêu khắc bia đá tượng đá các thứ, có mấy tảng đá điêu khắc hỏng không có chỗ để, liền trực tiếp chở đến đó chất đống lại. Cứ thế dần dà, chỗ đó càng chất càng nhiều, sau này mắt suối Thanh Hòe liền đổi tên thành suối Bia Lâm."

Lời của Lương An Phúc chính là lời giải thích có thẩm quyền và chuẩn xác nhất.

Ồ, thì ra là vậy, hèn gì mà khác biệt lớn đến thế.

"Thật ra thôn Đá chúng ta có tòa Sen, có suối Bia Lâm, lưng tựa núi mặt hướng sông, có phong cảnh tự nhiên nguyên bản, cải tạo thành thôn du lịch là thích hợp nhất. Nhất là những ngôi nhà đá con đường đá nhuốm màu sương gió kia, chính là một nét phong cảnh độc đáo. Tuy chưa xem kỹ, nhưng thoáng nhìn cũng thấy giữa các con hẻm lưu lại những cổng vòm bằng đá, hẻm cao hẻm thấp đan xen, kết nối bằng bậc thang xây đá, đây đều là minh chứng nghệ thuật của những thợ thủ công thời xưa đấy. Chỉ cần tuyên truyền thỏa đáng, chắc chắn sẽ tạo được hiệu ứng bùng nổ. Đến lúc đó người trong thôn mình không cần phải đi làm thuê nữa, ở nhà mở nhà trọ hay làm nông gia lạc là có thể kiếm tiền rồi." Cơ Niên học được gì nói nấy.

"Cháu nói mấy điều này chúng ta đều hiểu, không phải sao, nghe nói huyện đã đang lập phương án, chuẩn bị khai thác du lịch cho thôn chúng ta đấy." Lương An Phúc phất tay cười nói, dường như đã nhìn thấy cuộc sống hạnh phúc sau này.

Cơ Niên không khỏi gật đầu, giơ ngón cái lên nói: "Vậy tốt quá, sau này có khi phải gọi bác là ông chủ Lương rồi."

Lương An Phúc cười ha hả, rồi đổi giọng hỏi thẳng: "Tiểu Niên à, hôm nay chúng ta xuất phát đi núi Đại Mộng, xem mấy loại dược liệu hoang dã đó nhé?"

"Vâng, cháu đến đây đúng là muốn xem dược liệu đó, không thể chỉ lo ăn uống được. Nhưng thời gian còn dư dả, không cần vội vàng lên núi ngay hôm nay. Cháu muốn đi vòng quanh thôn xem trước đã. Chủ yếu là mấy nhà từng đến thành phố Trung Hải bán dược liệu, cháu nghĩ trong nhà họ chắc vẫn còn tồn kho dược liệu, có thể giúp họ xem thử." Cơ Niên suy nghĩ một chút rồi nói. Lên núi thì không vội, so với việc xem dược liệu, cậu quan tâm đến đoạn gỗ Thanh Long kia hơn.

Không biết trong thôn này nhà ai còn.

Cơ Niên hiện tại có thể khẳng định, xung quanh thôn chắc chắn không có, vì sáng nay sau khi chạy một vòng dọc con đường trong thôn, nguyên khí trong lòng bàn tay ngoại trừ phản ứng ở tòa Sen, còn những nơi khác đều bất động. Điều này đã nói lên vấn đề, chỉ hy vọng trong nhà nông dân vẫn còn gỗ Thanh Long.

"Được, mau ăn cơm đi, ăn xong bác dẫn cháu đi xem."

Sau bữa sáng, Cơ Niên dưới sự dẫn dắt của Lương An Phúc đi thăm hỏi. Trong thôn Đá không phải nhà nào cũng biết hái thảo dược, cho nên chỉ có sáu nhà đi bán dược liệu ở thành phố Trung Hải. Bốn nhà trước đã qua, Cơ Niên liền đi thẳng về hướng nhà Lưu Quảng Lợi.

Nhà này là hy vọng cuối cùng của cậu, nếu như ở đây cũng không có gỗ Thanh Long, cậu chỉ còn cách lên núi cầu may, lẽ nào lại xui xẻo đến mức một đoạn gỗ Thanh Long cũng không tìm thấy? Cơ Niên khá cạn lời, nhưng nghĩ lại cũng đúng, vật này quý giá như vậy, nếu cả thôn đều nhặt được thì còn đến lượt mình sao?

Khi Cơ Niên bước vào nhà Lưu Quảng Lợi, phát hiện ông đang phơi dược liệu trong sân. Nhìn thấy Cơ Niên vào, Lưu Quảng Lợi vội vàng đặt việc đang làm xuống, mời ngồi. Đi theo Cơ Niên còn có Lương An Phúc và mấy người hái thuốc, thậm chí có cả những người đi theo xem náo nhiệt.

"Ơ." Cơ Niên vừa ngồi xuống, lông mày nhướng lên, lóe lên một tia ngạc nhiên khác thường. Đúng là trời không phụ lòng người mà, từ lúc bước vào cửa, nguyên khí trong lòng bàn tay bắt đầu chậm rãi xoay chuyển. Ánh mắt cậu quét theo hướng nguyên khí chỉ dẫn, cuối cùng xác định vị trí nằm trong nhà chứa củi.

Kể từ sau khi hấp thụ nguyên khí trong tòa Sen, Cơ Niên liền phát hiện nguyên khí trong lòng bàn tay có thêm một chức năng, có thể trong khi phát hiện nguyên khí bên ngoài có cảm ứng, còn hình thành một mũi tên trong lòng bàn tay để chỉ dẫn phương hướng.

Chỉ riêng điểm này đã có thể giúp Cơ Niên tiết kiệm không ít thời gian, lại đỡ được bao nhiêu phiền phức.

Mặc dù Cơ Niên rất muốn đi qua xem ngay bây giờ, nhưng hoàn cảnh hiện tại không phù hợp. Xung quanh có bao nhiêu người đi cùng, lẽ nào cứ thế mà bỏ đi? Ngay cả đi vệ sinh, cậu cũng cảm thấy hơi không tự nhiên. Thôi bỏ đi, đợi đuổi hết đám người này đi rồi nói chuyện riêng với Lưu Quảng Lợi vậy.

Sau khi hạ quyết tâm, Cơ Niên không suy nghĩ nữa, đứng dậy đi về phía cái sọt, nhặt một thứ giống như râu lên hỏi: "Anh Lưu, anh đang phơi Hoàng kỳ phải không?"

"Đúng vậy, chính là Hoàng kỳ." Lưu Quảng Lợi gật đầu: "Cơ Niên, cậu nói cho chúng tôi biết cách phơi Hoàng kỳ như thế này có đúng không? Còn nữa, khi chúng tôi hái Hoàng kỳ cần chú ý điều gì? Phải rồi, cậu biết không? Mấy loại dược liệu chúng tôi mang đi thành phố Trung Hải bán, cũng không phải hoàn toàn là hoang dã đâu, nói ra thì nên gọi là bán hoang dã."

Cái gọi là bán hoang dã nghĩa là trồng nhân tạo trên sườn núi, để nó tự sinh trưởng. Việc gieo trồng như vậy gọi là bán hoang dã, so với loại Hoàng kỳ hoang dã hoàn toàn sinh trưởng trong núi sâu thì vẫn có sự khác biệt. Tuy nhiên Cơ Niên lại rất ủng hộ việc trồng bán hoang dã, vì việc hái lượm ồ ạt những năm gần đây khiến Hoàng kỳ hoang dã trong núi gần như tuyệt chủng, nếu không áp dụng một số biện pháp kiểm soát, chẳng lẽ thật sự phải đợi đến lúc trong núi không còn một cây Hoàng kỳ hoang dã nào mới biết hối hận sao?

"Tôi đương nhiên biết."

Cơ Niên cười quét mắt nhìn khắp nơi: "Các vị hương thân, không giấu gì mọi người, tôi rất công nhận cách các vị canh tác dược liệu bán hoang dã thế này. Dược liệu hoang dã tuy hiếm, có thể bán đắt hơn, nhưng số lượng dù sao cũng ít, hơn nữa khi hái chắc chắn còn kèm theo một số nguy hiểm nhất định."

"Mọi người đừng cho rằng những tình tiết hung hiểm trong tiểu thuyết nói đều là hư cấu. Bên cạnh những dược liệu hoang dã thực sự có giá trị, sẽ có những loại động vật như rắn độc, nhện độc trú ngụ. Động vật cũng có linh tính, chúng cũng muốn đợi dược liệu chín rồi ăn. Nếu lúc hái mà gặp phải những loại côn trùng độc hại này, nhẹ thì bị thương, nặng thì mất mạng, thật sự rất nguy hiểm. Cho nên áp dụng phương thức trồng bán hoang dã, các vị có thể hái dược liệu an toàn, vừa có thể bán lấy tiền, tốt biết bao."

"Vậy chúng ta nên trồng loại dược liệu nào mới kiếm được nhiều tiền hơn?" Những vấn đề dân làng hỏi rất thực tế.

"Ừm, cái này không tuyệt đối, phải xem tình hình thị trường. Chỉ cần các vị muốn, dược liệu nào cũng có thể trồng. Theo tôi biết, nhà anh Lưu trồng Hoàng kỳ, nhà bác Phúc trồng Đương quy, các vị cũng có thể trồng Sài hồ các loại. Chỉ cần tuổi dược liệu đạt chuẩn, lúc hái cẩn thận, không làm hư hỏng, thì tôi đảm bảo thứ các vị trồng đều bán được."

"Ha ha, phải biết rằng Kỳ Hoàng Các ở thành phố Trung Hải chúng tôi là không từ chối bất kỳ dược liệu nào, điểm này các vị hoàn toàn có thể yên tâm. Bây giờ tôi trước tiên nói cho anh Lưu biết về những lưu ý khi hái Hoàng kỳ, mọi người ai có hứng thú cũng có thể nghe." Cơ Niên cầm lên một miếng Hoàng kỳ, đưa lên mũi ngửi, đôi mắt hơi nhắm lại, khi mở ra lần nữa, đã sắp xếp xong ngôn từ.

"Vì thôn chúng ta trồng Hoàng kỳ, nên đối với loại dược liệu này phải có hiểu biết tối thiểu. Tin rằng mọi người đều biết, Hoàng kỳ có thể ăn được, dùng Hoàng kỳ sắc thuốc hoặc pha nước uống, có thể ngăn ngừa bệnh tật phát sinh. Quan trọng nhất vẫn là bổ khí, ví dụ như nhà ai có người cơ thể suy nhược, tứ chi vô lực, gặp thay đổi thời tiết là dễ cảm cúm, thì dùng Hoàng kỳ có thể bổ hư dưỡng khí, cái này khác với đại bổ của Nhân sâm."

"Nhân sâm là bổ gấp, Hoàng kỳ là bổ chậm. Cho nên người thôn chúng ta muốn khỏe mạnh trường thọ, tốt nhất là có thể dùng Hoàng kỳ ngâm rượu uống, xào nấu ăn… Nói chung, nhà anh Lưu về việc hái và phơi Hoàng kỳ vẫn có bí quyết. Mọi người xem này, Hoàng kỳ anh ấy hái lấy được đều là nguyên căn, và quan trọng nhất là không làm tổn hại lớp vỏ, cũng không làm đứt rễ. Như vậy mới đảm bảo được tính trọn vẹn của Hoàng kỳ."

"Đồng thời, sau khi hái xong phải rửa sạch bùn đất, cắt đầu bỏ rễ nhỏ, tranh thủ lúc trời đẹp phơi đến bán khô, sau đó để Hoàng kỳ hồi ẩm, rồi lại trải ra phơi. Cứ lặp đi lặp lại như vậy cho đến khi Hoàng kỳ khô hẳn. Cuối cùng chỉnh lại rễ cho thẳng, buộc thành bó nhỏ là có thể mang đi bán."

---❊ ❖ ❊---

Lúc này Cơ Niên tắm mình trong ánh nắng, thao thao bất tuyệt, khuôn mặt hơi lộ vẻ ngây ngô kia tỏa ra sự ấm áp khiến người ta cảm thấy vô cùng thân thiết. Nếu Triệu Kinh Lược nhìn thấy dáng vẻ lúc này của cậu, chắc chắn sẽ càng khẳng định quyết định thu nhận Cơ Niên làm đệ tử của mình anh minh biết bao.

Một người sẵn lòng truyền thụ kiến thức vô tư, chẳng lẽ không xứng đáng với sự tôn trọng của mọi người sao?

Vừa vô tư, lại vừa uyên bác như vậy, loại đệ tử này cầm đèn lồng đi tìm cũng khó thấy, gặp được sao có thể bỏ lỡ?

Cơ Niên là biết gì nói nấy, không giấu giếm chút nào, ai có chỗ nào nghe không hiểu, hoặc còn thắc mắc gì, cậu đều nghiêm túc giải thích lại từ đầu. Chớp mắt hai tiếng đồng hồ trôi qua, cậu nói đến mức khô cả họng, cổ họng bốc khói.

Thấy tình hình này, Lương An Phúc đứng dậy hô hào mọi người giải tán trước. Dân làng đều nhìn Cơ Niên đầy biết ơn, lúc đi đều gọi cậu là thầy, còn thi nhau mời Cơ Niên đến nhà mình ăn cơm. Nhưng đều bị Chu Lê Hoa không chút do dự chặn lại, nói đùa gì chứ, người đã đến nhà mình rồi, nếu còn không giữ lại được thì mặt mũi già nua này biết để đâu cho hết.

Khi đám dân làng đến thỉnh giáo giải tán hết, sân nhỏ lúc nãy còn huyên náo trong chớp mắt đã yên tĩnh trở lại. Tranh thủ lúc này không có ai, Cơ Niên đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh. Nói là đi vệ sinh, thực ra cậu không nhịn được muốn đi xem nhà chứa củi.

Khi nhìn thấy đống gỗ không mấy bắt mắt kia cứ thế bị ném tùy tiện trên mặt đất, thậm chí có chỗ đã mọc rêu, Cơ Niên không hiểu sao cảm thấy trong lòng nhói lên, thật là lãng phí của trời mà, trong này lại có bảo bối giá trị ngàn vàng cơ chứ.