"Cơ Niên, anh muốn mua sách sao?" Hồ Ly tò mò ngồi xổm xuống lật xem đống sách cũ trước mặt, lên tiếng hỏi.

"Xem qua thôi." Cơ Niên mỉm cười, cúi đầu tiếp tục lật xem.

Muốn lật hết tất cả số sách này trong thời gian ngắn là điều phi thực tế, vì sách cũ ở đây thực sự quá nhiều. Nhưng nguyên khí trong lòng bàn tay chỉ có thể chỉ ra phương hướng đại khái, không cách nào chính xác hơn, trừ khi chính mình tìm được cuốn sách mong muốn, để đôi tay chạm vào, khi đó nguyên khí trong lòng bàn tay mới có thể thôn phệ.

Những chồng sách cũ chất đống dày đặc khiến Hồ Ly nhìn thôi đã thấy nhức đầu.

"Ông chủ, sách của ông bán thế nào?" Cơ Niên cầm lấy một cuốn, hỏi.

"Đống bên đó đều bán theo cân, sáu đồng một cân." Ông chủ sạp sách là một người đàn ông gầy gò khoảng ngoài ba mươi tuổi, mặc áo sơ mi xám, đeo một cặp kính râm, nghe Cơ Niên hỏi liền tùy miệng đáp.

"Sáu đồng một cân? Sách mà cũng bán theo cân được sao?" Hồ Ly ngạc nhiên hỏi.

"Cô tưởng bây giờ là thời cổ đại à? Ngày xưa, bất kỳ cuốn sách nào lấy ra cũng được vô số người đọc chép lại và nghiền ngẫm, còn bây giờ là thời đại kinh tế phát triển, sách sợ là thứ rẻ mạt nhất, ai mà quan tâm đến mấy thứ này chứ, bán theo cân là chuyện hết sức bình thường." Cơ Niên khá cảm khái giải thích.

"Vậy anh định mua à?" Hồ Ly hỏi.

"Mua." Cơ Niên chắc chắn phải mua, vì nguyên khí trong lòng bàn tay đã chỉ về đây, chứng tỏ trong số những cuốn sách này chắc chắn có bản cô hoặc bản quý hiếm, ngoài lý do này ra thì chẳng còn lý do nào khác.

Thời đại ngày nay, sách không đáng tiền là nói đến những ấn phẩm hiện đại đầy rẫy ngoài đường, nhưng nếu nói đến bản cô hoặc bản quý, bản thân chúng đã là đồ cổ, đem ra mua bán chắc chắn sẽ có người đổ xô vào săn đón. Chỉ cần phát hiện ra một bản cô hoặc bản quý trong đống sách cũ này, đó chính là vận may lớn, nhặt được món hời lớn.

Lỗ Tấn tiên sinh từng nói trong "Thư tín tập gửi Trịnh Chấn Đạc": "Bản cô được thế gian coi trọng, bản mới in thì bị người đời khinh rẻ." Chỉ từ đó cũng đủ thấy giá trị của bản cô.

"Hồ Ly, tôi đoán phải mất chút thời gian để tìm, nếu cô thấy chán thì cứ qua bên cạnh dạo một vòng đi." Cơ Niên cười nói.

"Được, vậy anh cứ thong thả chọn đi, tôi qua bên kia xem sao." Hồ Ly thực sự lười lật sách, liền quay người đi về phía một sạp hàng đối diện.

Cơ Niên vặn vẹo cổ, giậm chân xuống đất, tinh thần phấn chấn bắt đầu tìm kiếm. Tuy nói sách cũ rất nhiều, nhưng đã khoanh vùng trong phạm vi này, dù có phải lật từng cuốn một, anh cũng quyết làm.

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, một thanh niên tuấn tú, phong thái rạng ngời đang ngồi xổm bên sạp sách, không quản ngại khó khăn lật xem từng cuốn sách cũ. Mỗi cuốn anh đều lướt qua nhanh chóng rồi đổi cuốn khác, anh hiểu rằng chỉ khi gặp được loại bản cô, bản quý, nguyên khí trong lòng bàn tay mới tăng tốc xoay chuyển.

Hàng thứ nhất từ đầu đến cuối, thất bại.

Hàng thứ hai, thất bại.

Hàng thứ ba, thất bại.

---❊ ❖ ❊---

Ông chủ sạp sách ở cách đó không xa nhìn Cơ Niên đang liên tục lật sách, cau mày đầy cạn lời, lắc đầu không buồn để ý. Dù sao cũng chỉ là mấy cuốn sách cũ không đáng tiền, chính ông ta cũng quên mất là mình đã thu mua từ đâu, bán hết sạch cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền. Có thời gian nhìn chằm chằm vào sách cũ, thà bán thêm mấy cuốn tạp chí tranh ảnh còn kiếm được nhiều hơn.

Cuối hàng thứ sáu, ngay khi Cơ Niên chuẩn bị lật sang hàng thứ bảy, thân hình anh bỗng hơi run lên, ngón tay chạm vào một cuốn sách nào đó trở nên nóng rực, nguyên khí trong lòng bàn tay biến thành một cái hố đen, rít gào bắt đầu thôn phệ, lập tức từng sợi nguyên khí từ cuốn sách cũ bị rút ra.

Chính là cuốn này, khi nguyên khí trong lòng bàn tay ngừng bồi bổ một cách đầy lưu luyến, Cơ Niên cẩn thận rút một cuốn sách cũ ra. Đây là cuốn sách cũ nhìn bề ngoài không hề thấy bất kỳ điểm dị thường nào, độ dày gần bằng một cuốn từ điển Tân Hoa, nhưng khổ sách lại khá to.

Chỉ nhìn thế này, Cơ Niên hoàn toàn không rõ gốc gác của cuốn sách này, nhưng đã có thể lọt vào "mắt xanh" của nguyên khí trong lòng bàn tay, tin rằng tuyệt đối không đơn giản, vì vậy Cơ Niên cầm lên cẩn thận lật xem.

Nguyên khí trong lòng bàn tay sau khi được bồi bổ lại yên tĩnh trở lại, Cơ Niên xác định ở đây ngoài cuốn sách này ra không còn gì đáng lưu tâm nữa, liền lấy thêm vài cuốn sách nữa rồi đứng dậy, giơ lên về phía ông chủ sạp sách.

"Ông chủ, tôi có tổng cộng bốn cuốn sách, chúng ta cũng đừng cân làm gì, tôi đoán chừng ba cân, đưa ông hai mươi đồng được không?"

"Không vấn đề gì, hai mươi thì hai mươi." Ông chủ sạp sách sảng khoái đáp.

Sau khi giao tiền trao hàng, ông chủ sạp sách nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè.

"Tiểu huynh đệ, nhìn cậu là một người có học thức, thích đọc sách, cậu thích sách cũ phải không? Sau này cứ đến chỗ tôi, nói cho cậu hay, gần như một tháng tôi lại nhập một lô, biết đâu lại gặp được cuốn cậu thích. Lần sau cậu đến tôi có thể tính rẻ hơn một chút, chỉ cần chiếu cố công việc làm ăn của tôi là được."

"Không vấn đề gì, lần sau đến tôi vẫn tìm ông mua." Cơ Niên vui vẻ nói.

"Loảng xoảng!" Ngay khi Cơ Niên cầm sách chuẩn bị rời đi, bên tai bỗng vang lên một tiếng hét chói tai quen thuộc, theo đó là tiếng sứ va chạm giòn tan. Anh vội vã nhìn theo hướng phát ra âm thanh, phát hiện ra người đang hét lên kinh hãi ở bên sạp hàng gần đó quả nhiên là Hồ Ly, còn dưới chân cô đang đặt một chiếc bình hoa thanh hoa bị mẻ miệng.

Cơ Niên vội vàng rảo bước chạy tới.

"Hồ Ly, cô không sao chứ?" Cơ Niên nắm lấy cánh tay Hồ Ly, lo lắng hỏi.

"Tôi không sao, chỉ là vừa rồi bị một con mèo đi ngang qua làm giật mình, sau đó không cẩn thận làm đổ bình hoa." Hồ Ly vẫn còn sợ hãi vỗ vỗ ngực giải thích, đều tại con mèo đó, không đến sớm không đến muộn, lúc cô xoay người lại vừa vặn giẫm phải đuôi nó, bị làm giật mình nên mới va phải bình hoa.

"Ừm, không sao là tốt rồi." Cơ Niên an ủi.

"Này này, cô ta không sao, nhưng tôi thì có chuyện đấy. Này hai vị, hai người cũng thấy rồi đấy, bình hoa của tôi bị vị tiểu thư này làm hỏng rồi, bán thì chắc chắn không bán được nữa. Hai người các người một là mua nó đi, hai là dứt khoát đền tiền."

Ông chủ sạp hàng là một lão già bỉ ổi đội mũ chống nắng, để chòm râu dê. Lão liếc mắt nhìn Hồ Ly, trong mắt lộ ra ánh nhìn giảo hoạt, bất cứ ai quen biết lão đều rõ, gã này lại sắp đi chiếm lợi rồi.

Mà ở trong ngõ Miêu Nhãn này, nhắc đến "Từ Khí Trương" thì ai cũng sẽ nói, rảnh rỗi không có việc gì thì đừng đụng vào gã này, biết đâu có ngày gã bán đứng bạn lúc nào không hay. Đây tuyệt đối là một thương nhân đen tối, ích kỷ, chỉ cần kiếm được tiền thì chuyện gì cũng làm.

Ví dụ như bây giờ.

"Xin lỗi, chiếc bình hoa này đã là do chúng tôi làm hỏng, đương nhiên sẽ đền bù. Tôi muốn hỏi một chút, chiếc bình hoa này của ông giá bao nhiêu?" Khi nhìn về phía chiếc bình thanh hoa, ánh mắt Cơ Niên khẽ dao động, trái tim đập nhanh không kiểm soát được một nhịp, anh mỉm cười hỏi.

"Chiếc bình thanh hoa này không đơn giản đâu, đồ Cảnh Đức Trấn chính gốc đấy, tôi nói cho các người biết, đây là báu vật trấn sạp của tôi, đây là đồ thời Tống..." Từ Khí Trương thao thao bất tuyệt bắt đầu khoác lác, những người bên cạnh nghe thấy lời này đều tỏ vẻ khinh bỉ.

Hồ Ly cũng không nhịn được mà cau mày.

Bình hoa là do cô làm hỏng thì không sai, cô cũng sẵn lòng đền bù, nhưng điều này không có nghĩa là ông có thể tùy tiện nói xằng bậy báo giá bừa bãi. Mở miệng ra là đồ sứ thời Tống, thế này cũng quá tàn nhẫn rồi, nếu thực sự là như vậy, ông lại để một món đồ sứ thời Tống tùy tiện đặt ở cửa sao?

"Ông?"

Hồ Ly muốn lên tiếng phản bác, nhưng bị Cơ Niên giơ tay ngăn lại. Anh ngồi xổm xuống, cầm chiếc bình hoa thanh hoa lên, ngắt lời Từ Khí Trương, nói thẳng: "Ông chủ, ông cũng đừng coi chúng tôi là gà mờ để chém. Bình hoa là chúng tôi làm mẻ, chúng tôi thừa nhận, chứ không phải phủi đít bỏ đi. Đã là chúng tôi bằng lòng mua, vậy ông còn muốn thế nào nữa? Chẳng lẽ cứ phải hét giá trên trời mới được sao?"

"Có tin là chỉ cần ông dám nói nó là đồ sứ thời Tống thêm lần nữa, tôi lập tức đi báo với ban quản lý chợ, chúng ta cầm nó tới trung tâm giám định, nếu đúng như ông nói là đồ sứ thời Tống, bao nhiêu tiền chúng tôi cũng mua. Nhưng nếu không phải như ông nói, ông chủ ạ, nếu chúng tôi làm ầm ĩ chuyện này ra, sau này ông còn có thể buôn bán ở ngõ Miêu Nhãn được nữa không?"

"Ối chà, không nhìn ra tiểu huynh đệ khá thạo nghề đấy. Thôi được, đã nói đến mức này rồi thì tôi cũng sảng khoái một chút, một nghìn đồng, cậu cầm bình hoa đi." Ông chủ trong lòng thót một cái, lập tức đổi mặt cười hì hì nói.

"Một nghìn đồng hơi đắt, ông vẫn chưa đủ thành thật, nếu bảo tôi thì một trăm đồng là đã có thể mua được rồi." Cơ Niên lắc đầu, chậc chậc nói.

"Một trăm? Có ai trả giá như cậu không? Thế này đi, tôi nhượng bộ một chút, chín trăm."

"Chín trăm? Ông nhìn chúng tôi giống người có thể lấy ra chín trăm sao? Nói thật với ông, chúng tôi vẫn còn là sinh viên, đã nghe đến 'sinh viên nghèo' bao giờ chưa? Thấy không, đống tôi vừa mua đều là sách bán theo cân đấy. Hai trăm, không thể hơn được nữa."

"Sinh viên làm hỏng đồ thì cũng phải nói đạo lý chứ? Tôi làm phúc một chút, bảy trăm."

"Ba trăm."

"Sáu trăm."

"Chốt giá một câu, năm trăm. Được thì chúng tôi mang đi, không được thì chúng ta ra tòa."

"Cậu thực sự là sinh viên à? Có sinh viên nào biết mặc cả như cậu không? Được, cứ theo lời cậu năm trăm thì năm trăm, coi như tôi chịu thiệt ngậm bồ hòn làm ngọt."

Cơ Niên đặt chiếc bình thanh hoa tùy ý xuống đất, vừa nói vừa định lấy ví. Hồ Ly sao có thể để anh trả tiền, vội vàng đếm nhanh năm tờ tiền đỏ đưa qua, có chút không cam tâm.

Sau khi nhận tiền, Từ Khí Trương mày mở mắt cười hớn hở, đếm đếm, xác định toàn bộ là tiền thật, liền cười hì hì.

"Người trẻ tuổi, sau này làm việc cẩn thận chút, đừng có hấp tấp vụng về như thế nữa, có cần tôi tìm cho cái hộp đựng vào không, cho cậu dễ cầm."

"Khỏi đi, chiếc bình hoa này chuyện thế nào ông và tôi đều rõ là được rồi, đã mẻ thành thế này rồi, ông thật sự nghĩ tôi sẽ bày ở nhà làm vật trang trí à? Nói cho ông biết, ra khỏi ngõ Miêu Nhãn là tôi đập nát nó đấy." Cơ Niên liếc mắt nhìn sang, vẻ mặt khó chịu nói.

"Hê hê, tùy cậu. Ô kìa, ông chủ, ưng thứ gì à, để tôi giới thiệu cho." Từ Khí Trương không thèm để ý đến hai người Cơ Niên nữa, lập tức quay người chào mời vị khách khác.

"Chúng ta đi thôi."

Cơ Niên vừa nói vừa cùng Hồ Ly rời đi. Xảy ra chuyện này, tâm trạng Hồ Ly bỗng trở nên vô cùng tồi tệ, nhìn cái bình hoa kia mà tức giận không chịu nổi. "Ông chủ đó rõ ràng là đang tống tiền chúng ta, mà anh lại đưa tiền cho ông ta thật à? Năm trăm đồng mua một cái bình hoa nát đầy rẫy ngoài đường, tôi thật sự muốn đập nát nó."

"Cô thực sự muốn đập nát nó à?" Cơ Niên đột nhiên cười bí ẩn.

"Muốn." Hồ Ly không chút do dự gật đầu.

"Cô đi theo tôi."

Cơ Niên nói xong liền dẫn Hồ Ly đi về phía xa, rẽ vào một con hẻm hẻo lánh bỏ hoang, ngay sau đó hành động anh làm khiến Hồ Ly lập tức sững sờ.