Bữa cơm ăn tại Bạch Câu Không Cốc, chủ khách đều vui vẻ. Không phải ai cũng có tư cách ngồi cùng bàn ăn với ba người Bạch Cổ Điển. Bình thường hẹn được một người đã khó, giờ cả ba cùng xuất hiện, nếu để người ngoài biết, chắc chắn sẽ tràn đầy sự ngưỡng mộ, ghen tị và hận thù.

Vì biết điều này, nên cậu thể hiện vô cùng chừng mực, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, tiến thoái có chừng mực. Sau bữa trưa, Cơ Niên cáo từ cùng Hồ Ly, Lỗ Mễ cũng vì có việc mà rời đi, trong nhã thất chỉ còn lại ba vị lão nhân.

"Thế nào, các ông có nhận xét gì về người thanh niên Cơ Niên này?" Bạch Cổ Điển cho người pha trà, ngồi bên bàn nhìn làn khói trà lượn lờ bay lên, nheo mắt hỏi.

"Là một mầm non tốt, các ông còn chưa biết đâu nhỉ? Sư phụ của Cơ Niên là đại quốc thủ trong giới Trung y tỉnh Đông Châu chúng ta - Lưu Triệt Ngộ. Các ông nghĩ xem, nếu Cơ Niên phẩm hạnh không đoan chính, liệu có được Lưu Triệt Ngộ để mắt rồi thu làm quan môn đệ tử không?"

"Hơn nữa, tôi còn nhận được tin, bốn năm đại học của Cơ Niên, ngoại trừ năm đầu học phí là gia đình lo, số còn lại cơ bản đều là cậu ta tự làm thêm kiếm tiền. Còn việc làm thêm ở Kỳ Hoàng Các trong kỳ nghỉ hè, thậm chí còn được Triệu Kinh Lược - nhân vật tầm cỡ thái đẩu trong giới dược liệu tỉnh Đông Châu chúng ta - ưu ái, đích thân chỉ tên muốn thu nhận."

"À đúng rồi, còn vụ việc anh hùng dũng cảm cứu người đuối nước trong thành phố chúng ta thời gian trước, cũng là Cơ Niên làm. Nếu không phải lúc đó cậu ta dứt khoát nhảy xuống nước cứu người, thì Tống Tuyền Cơ của Thế Ân chế dược chắc chắn đã hương tiêu ngọc vẫn. Cô ta mà xảy ra chuyện gì, các ông chắc đoán được, nhà họ Tống sẽ gây ra sóng gió kinh hoàng thế nào đấy." Lỗ Trung Nguyên - người đứng sau gia tộc họ Lỗ luôn là gia tộc đứng đầu tỉnh Đông Châu - chỉ cần ông muốn, là có thể có được hồ sơ chi tiết về Cơ Niên.

"Đối nhân xử thế đều rất đáng khen."

Tần Tây Phượng gật đầu, vô cùng tán thưởng nói: "Tôi tin Cơ Niên không phải không biết giá trị của khúc "Du Xuân" đó, nhưng cậu ta lại có thể thản nhiên tặng không. Chỉ riêng điểm này thôi, tôi đã rất ngưỡng mộ cậu ta. Có lẽ các ông sẽ nghĩ cậu ta muốn lấy lòng tôi, được thôi, dù cậu ta có nghĩ thế thật, tôi cũng sẵn lòng kết giao với cậu ta."

"Ngày đó các ông đều nghe cậu ta đàn khúc "Du Xuân" rồi đấy, nói thật, ngay cả tôi, muốn đạt tới trình độ đó cũng phải nhờ may mắn. Một người trẻ tuổi có tạo nghệ như vậy trên con đường cầm đạo, tôi tuyệt đối không bỏ lỡ. Cậu ta chỉ cần đến kinh thành, đến cầm viện của tôi, tôi sẵn sàng dành cho cậu ta một chức vụ giáo tập trưởng."

"Đúng vậy, thằng bé này làm người làm việc đều không tệ, đây còn chưa tính, thông qua chuyện hôm nay các ông đều nên biết sự thần bí của cậu ta rồi. Xuất thân từ thế gia Trung y, y thuật cao minh thì có thể hiểu được, nhưng ngoài y thuật ra, cầm đạo và giám định đồ cổ cũng xuất sắc không kém, người như vậy gặp được là không thể bỏ lỡ. Các ông bảo nếu chúng ta kéo Cơ Niên về bên mình, để cậu ta đại diện chúng ta tham gia cuộc thi đó, có đáng tin không?" Bạch Cổ Điển bất ngờ đưa ra lời kinh ngạc, vẻ mặt nghiêm nghị nói.

Lỗ Trung Nguyên và Tần Tây Phượng ngẩn người một chút rồi gật đầu mạnh, trên mặt hiện vẻ ngạc nhiên và bừng tỉnh.

"Ý này của ông hay, đáng tin, cực kỳ đáng tin. Trực giác bảo tôi, chỉ cần để thằng nhóc Cơ Niên này đi thi, chắc chắn sẽ khiến đám lão già kia phải rớt con mắt ra ngoài."

"Việc này khả thi, nhưng tôi đề nghị nên khảo sát thêm chút nữa, nếu không vấn đề gì thì sẽ ngả bài với Cơ Niên."

"Không tệ, phải biết rằng có thể tham gia cuộc thi đó, đối với Cơ Niên cũng có lợi."

"Được, vậy cứ quyết định thế đi."

Bạch Cổ Điển ba người nhìn nhau cười, tảng đá đè nặng trong lòng bỗng chốc vỡ tan, bài toán khó làm họ đau đầu bấy lâu nay cứ thế được tuyên bố giải quyết, cả người trở nên nhẹ nhõm vui vẻ.

Đối với suy nghĩ của ba người Bạch Cổ Điển, Cơ Niên hoàn toàn không hay biết. Sau khi cùng Hồ Ly rời khỏi Bạch Câu Không Cốc, hai người thấy xe buýt vừa vặn tới trạm, liền leo lên luôn.

Ngồi cạnh Cơ Niên, mắt Hồ Ly sáng rực, đối với tất cả những chuyện xảy ra lúc trước vẫn thấy khó tin.

"Thật quá thần kỳ, cậu cứ thế ra ra vào vào một chuyến là biến thành triệu phú rồi sao?"

"Ừm, còn thiếu chút nữa, vẫn cần nỗ lực thêm." Cơ Niên búng búng ngón tay, rất khiêm tốn nói.

"Bớt đi, còn dám làm bộ làm tịch trước mặt bản cung nữa, cẩn thận bản cung đày cậu vào lãnh cung." Hồ Ly vươn ngón tay trắng nõn, khẽ nâng cằm Cơ Niên, tạo dáng vẻ nửa trêu chọc nửa cợt nhả nói: "Còn không mau khai thật với bản cung, rốt cuộc cậu kiếm tiền kiểu gì đấy."

"Tiểu chủ, chẳng phải hồi đó là có cô đi cùng tôi đến ngõ Miêu Nhãn nhặt nhạnh sao? Nếu buộc phải nói lý do, thì là nhờ phúc của tiểu chủ đấy, nếu không tôi sao có thể kiếm được khoản tiền này chứ." Cơ Niên mặc cho Hồ Ly trêu ghẹo, cười làm lành nói.

"Vậy nói như thế, tiền của cậu phải có phần của tôi chứ nhỉ?" Mắt Hồ Ly lập tức sáng lấp lánh như mắt mèo.

"Chắc chắn phải có, tiểu chủ mà muốn, tôi xin dâng lên đầy đủ." Cơ Niên cười híp mắt nói.

"Xì, cái đức độ gì vậy, nhìn cậu kìa, vênh váo cứ như ông tướng, ai mà thèm chứ."

Gò má Hồ Ly hơi ửng hồng, sau khi thu tay lại liền hỏi với vẻ hơi thắc mắc: "'Văn Uyển Anh Hoa' và Tiêu Vĩ Cầm cậu bán thì bán rồi, nhưng khúc đàn kia sao lại tặng? Đừng nói với tôi là cậu không hiểu đạo lý đôi khi khúc đàn còn quý giá hơn cả cổ cầm đấy nhé."

"Hiểu, rất hiểu. Nhưng thì đã sao? Nếu nói có thể dùng một khúc 'Du Xuân' để bắt mối với Tần lão và mấy người họ, theo tôi là hoàn toàn xứng đáng."

"Cô cũng rõ mà, nếu không nhờ chuyện hôm nay, cả đời này tôi e là không có giao điểm gì với họ. Mà giờ đây, tôi không chỉ có được thẻ hội viên Thập Liên của Bạch Câu Không Cốc, còn nhận được lời hứa của Tần lão, thế là đủ rồi. Tiền tài đến rồi lại đi, tôi việc gì phải tính toán chút được mất trước mắt này làm gì." Cơ Niên không giấu giếm chút nào, rất thản nhiên nói với Hồ Ly.

"Ừm, cậu nói cũng đúng." Hồ Ly gật đầu nói.

"Được rồi, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, chuyện này không phức tạp như cô nghĩ đâu, sau này tôi còn nhiều cơ hội giao thiệp với họ lắm. Còn về bây giờ, đi cùng tôi đến chỗ trung gian một chuyến đi." Cơ Niên nói rồi chuyển chủ đề.

"Trung gian?"

"Đúng vậy, chính là trung gian, tôi muốn mua một căn nhà ở thành phố Trung Hải."

"Wow, cậu vừa có tiền đã muốn mua nhà lập nghiệp rồi, nếu để đám bạn cùng lớp biết cậu chưa tốt nghiệp đã mua được nhà, chắc chắn sẽ ghen tị chết mất. Tôi từng nghe Thanh Ngư bọn họ nói rồi, ước mơ lớn nhất của họ là lúc đi học đại học có thể thuê nhà bên ngoài ở, cậu thì hay rồi, một bước là xong ngay."

"Thế sao? Ước mơ lớn nhất của tôi hồi đó là được ở ký túc xá đại học, mua nhà là vì sắp tốt nghiệp rồi, cứ ở chỗ chị Tiểu Khê mãi cũng không tiện lắm."

"Được, mua sắm là tôi thích nhất, đi mau đi mau."

"Làm ơn đi, tiểu thư à! Chúng ta đang trên xe buýt, làm sao mà đi mau được?"

---❊ ❖ ❊---

Mấy ngày sau đó, cuộc sống của Cơ Niên lại trở nên quy củ trở lại. Mỗi ngày đều đến khoa cấp cứu của bệnh viện Trung y báo danh thực tập, lúc rảnh rỗi lại ghé qua Kỳ Hoàng Các dạo chơi, theo Triệu Kinh Lược nghiên cứu dược liệu. Chạy đi chạy lại giữa bệnh viện và trường học, tất nhiên trong đó Nguyên khí trong lòng bàn tay cũng trở thành mục tiêu nghiên cứu hàng đầu của anh.

Kể từ sau khi Nguyên khí thăng cấp thành màu cam, anh phát hiện ra ngoài việc sử dụng ba kỹ năng lớn trở nên thuần thục hơn, thì quan trọng nhất là Nguyên khí dường như có thể rửa gội cơ thể anh trong lúc vô thức. Đến mức mỗi sáng tỉnh dậy, anh đều cảm thấy tinh thần sảng khoái.

Mặc dù nói quá trình rửa gội này rất chậm chạp, nhưng cảm nhận lại vô cùng chân thực. Mà đây mới chỉ là màu cam, nếu thăng cấp lên màu bậc cao hơn, chẳng phải là...?

Cơ Niên vừa nghĩ đến sự thay đổi rất có khả năng xảy ra đó liền mừng rỡ điên cuồng. Tận dụng mấy ngày nhàn rỗi này, anh cũng đi dạo khắp các con phố ở thành phố Trung Hải, đặc biệt là ngõ Miêu Nhãn lại trở thành nơi anh ghé thăm trọng điểm.

Không còn cách nào khác, ai bảo chỗ này không có gì nhiều, chỉ có nhiều đồ cổ thôi, có thể cung cấp cho Nguyên khí trong lòng bàn tay thôn phệ. Dù cho mấy món đồ cổ phát hiện được phẩm chất đều không tốt, Nguyên khí ẩn chứa cũng khá mỏng manh, nhưng dù sao cũng bù đắp được không ít sự tiêu hao trước đó.

Sáng hôm nay, Cơ Niên vừa mặc áo blouse trắng chuẩn bị đến khoa cấp cứu thì bất ngờ nhận được cuộc gọi của Lưu Triệt Ngộ, bảo anh bây giờ về trường ngay để gặp hiệu trưởng Bạch Phượng Kỳ.

Khi Cơ Niên hỏi có việc gì, Lưu Triệt Ngộ nhắc nhở, có phải dạo này bận quá nên quên mất một việc lớn, một việc làm suốt bốn năm, chẳng lẽ năm thứ năm lại định bỏ dở sao?

Điều này khiến Cơ Niên chợt nhớ ra, hóa ra là bài phát biểu tại lễ khai giảng, chỉ là bài phát biểu lần này chẳng phải nên do Mạnh Liên Kiều phụ trách sao? Cậu ta bây giờ là chủ tịch hội sinh viên trường mà.

Mang theo nghi vấn này, sau khi Cơ Niên đến khoa cấp cứu xin nghỉ phép với chủ nhiệm liền quay về trường, bái kiến Bạch Phượng Kỳ.

Nói về Bạch Phượng Kỳ, ở toàn tỉnh Đông Châu đều là một nhân vật truyền kỳ, là người mà Lưu Triệt Ngộ từ tận đáy lòng vô cùng khâm phục. Nếu không phải vì Đại học Y khoa Đông Châu có Bạch Phượng Kỳ, Lưu Triệt Ngộ chưa chắc đã tiếp tục giảng dạy.

Bởi vì ngôi trường đại học y khoa này chính là nhờ ông nắm quyền mới vươn mình trở thành trường đại học y khoa nổi tiếng toàn quốc, chính tay ông đã tạo nên vinh quang hiện tại. Hơn nữa triết lý giáo dục của ông rất thuần túy, rất đơn giản: Học y vì dân, chỉ cần là sinh viên trường Y, đều phải luôn ghi nhớ điểm này.

Các em ở đây học tập là vì chữa bệnh cho chúng sinh thiên hạ, chỉ cần mọi người đều duy trì triết lý này, dù y thuật có cao thấp, nhưng y đức đều cao thượng.

Ngồi trong văn phòng, mặc dù dung mạo trông có vẻ hơi già nua, nhưng vẫn toát ra phong cách cứng rắn, đôi mắt trông có vẻ vẩn đục thực chất lại lóe lên tinh quang, vị lão nhân tóc bạc trắng thường thích mặc bộ đồ Trung Sơn này chính là Bạch Phượng Kỳ, người nắm quyền Đại học Y khoa Đông Châu, bạn thân của Lưu Triệt Ngộ.

Bạch Phượng Kỳ nâng chén trà trước mặt, cười nói: "Tiểu Niên à, nghe nói dạo này cậu khá là biết quậy phá đấy."

"Hiệu trưởng, ngài đừng cười nhạo tôi nữa." Cơ Niên vội vàng xua tay, đối thoại với Bạch Phượng Kỳ - kẻ trong lòng anh từ lâu đã bị xếp vào hàng "cáo già" - Cơ Niên hiếm khi có cơ hội giành thế thượng phong, vì vậy mới khiêm tốn cẩn trọng như thế. Chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị Bạch Phượng Kỳ lôi vào bẫy ngay.

Đặc biệt là sau khi thấy Bạch Phượng Kỳ nở nụ cười đặc biệt từ ái này, Cơ Niên càng ngồi ngay ngắn, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

"Cười nhạo? Tôi đây là khen ngợi. Chưa nói đâu xa, cứ nói gần đây, người khác đi thực tập đều sợ gây chuyện, cậu thì hay rồi, không những không sợ, ngược lại còn chủ động vơ việc vào người, ở bệnh viện Trung y đã sỉ nhục đoàn đại biểu bệnh viện Tảo Đạo một phen ra trò, lợi hại đấy!"

"Còn nữa, nghe nói cậu còn đại triển thần uy trong tiệc mừng thọ của Lỗ lão, đàn một khúc cổ cầm chấn động cả hội trường, chắc cậu chưa biết đâu nhỉ? Cậu bây giờ đã bị Cầm viện Bạch Mã liệt vào đối thủ cần đề phòng trọng điểm rồi. Chưa kể cậu còn dùng tiếng Pháp dạy dỗ Colin - Giám đốc điều hành khu vực Đại Trung Hoa của Dược phẩm La Sâm một trận tơi bời hoa lá."

"Nào, cậu nói cho tôi biết, rốt cuộc cậu học tiếng Pháp từ khi nào?" Lời nói của Bạch Phượng Kỳ toàn là sự ngạc nhiên, nhưng khuôn mặt lại lộ ra nụ cười của một con cáo già.

Cơ Niên cười gượng gạo nói: "Hiệu trưởng nếu ngài nói vậy, tôi chỉ có thể nói là nghịch ngợm linh tinh, mấy cái đó đều là tôi nghịch ngợm linh tinh thôi."

"Nghịch ngợm linh tinh à? Tốt lắm, cái tôi thích chính là sự nghịch ngợm linh tinh này của cậu đấy."

Bạch Phượng Kỳ tựa lưng vào ghế, cười tủm tỉm vuốt ve chén trà, thong thả nói: "Phải nói hiện tại ở Đại học Y khoa Đông Châu ai hot nhất, không ai khác ngoài Cơ Niên cậu, nhảy nhót như con khỉ vậy. Quân huấn đã kết thúc, ngày mai là lễ khai giảng tân sinh viên, cậu lên nói đi, truyền đạt kinh nghiệm cho các sư đệ sư muội tương lai của cậu, cũng để họ có cơ hội nghịch ngợm linh tinh chút."

Chết tiệt, ông già này cứ nhất quyết định nghĩa là "nghịch ngợm linh tinh" sao?

Cơ Niên thầm lầm bầm trong lòng, nhưng ngoài mặt không dám lộ ra chút bất mãn nào, cẩn thận hỏi: "Hiệu trưởng, việc này chẳng phải nên do chủ tịch hội sinh viên Mạnh Liên Kiều làm sao? Đây là quy củ bao năm nay của Đại học Y khoa Đông Châu chúng ta mà."

"Quy củ?"

Bạch Phượng Kỳ nhếch mép cười khẩy, "Ai bảo cậu đây là quy củ? Quy củ của Đại học Y khoa Đông Châu từ trước đến nay luôn là người tài xứng vị. Mạnh Liên Kiều? Nó chưa xứng làm đại diện sinh viên, cứ là cậu đi, đừng nói nhảm nữa!"

"Vâng."

Sau khi Cơ Niên lĩnh mệnh rời khỏi văn phòng, thư ký hiệu trưởng đẩy cửa bước vào, cung kính đứng một bên hỏi: "Hiệu trưởng, chúng ta thực sự phải đăng thông báo đó sao?"

"Đăng, bắt buộc phải đăng."

Bạch Phượng Kỳ chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ, nhìn bóng dáng các thầy cô và sinh viên đi lại ngoài sân trường, trong mắt lóe lên một nét mơ màng, "Đại học Y khoa Đông Châu sau thời hoàng kim giờ đây đã trở nên hơi tĩnh lặng ảm đạm, đã đến lúc làm cho đầm nước tù đọng này sôi động lên rồi. Trước đây là không có cơ hội, bây giờ Cơ Niên xuất hiện, cậu ta chính là con Tôn Hầu Tử đại náo thiên cung đó, làm theo lời tôi đi."

"Vâng."