"Nghiện diễn kịch rồi à? Nhìn cái cách giả vờ kia kìa, thật hơn cả đồ thật nữa."
Hồ Ly nhìn động tác của Cơ Niên, khẽ lầm bầm, sắc mặt giận dỗi.
"Em đấy, đừng có hẹp hòi quá. Tiểu Mễ cũng nói là chỉ mượn tạm một chút, đâu phải thực sự muốn cướp Cơ Niên của em. Hơn nữa em cũng biết rồi đấy, nói về kỹ năng giả làm bạn trai, đó đúng là sở trường của cậu ta. Thường ngày giúp chị và Tiểu Vi không biết bao nhiêu lần, quen tay lắm rồi. Chị chỉ lo, cậu ta không thực sự muốn đấu đàn đấy chứ? Chị chưa bao giờ thấy cậu ta đánh đàn, lần gần nhất là lúc hai đứa từ ngõ Miêu Nhãn về, cậu ta mang theo hai cây cổ cầm đó." Hồ Khê nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Hồ Ly, vừa khuyên nhủ vừa lo lắng nói.
"Cậu ta không phải là người thích làm mấy chuyện vô căn cứ, cứ nhìn đi, biết đâu lại đánh cổ cầm thật đấy." Nghe thấy Hồ Khê nghi ngờ, Hồ Ly liền lập tức ủng hộ Cơ Niên.
"Hy vọng là vậy." Hồ Khê thở dài.
Thằng cha này điên rồi sao? Dám thực sự muốn đấu đàn với mình, lại còn tuyên chiến bằng cái kiểu này, chẳng lẽ hắn thực sự nghĩ mình có thể thắng được mình sao? Một kẻ chẳng hiểu mô tê gì mà muốn vô sư tự thông, đây chẳng phải là trò cười lớn nhất thiên hạ sao? Ta sẽ làm cho ngươi mất mặt không còn chỗ nào để chui!
Ánh mắt Lâm Diệu Tổ sắc lạnh, toàn thân tỏa ra sự tự tin mạnh mẽ, lớn tiếng nói: "Được, ta sẽ đấu đàn với ngươi! Chỉ cần ngươi thắng được, ta sẽ tránh xa các ngươi, tuyệt đối không quấn lấy Lỗ Mễ nữa. Nhưng nếu ngươi thua, Lỗ Mễ à, ta không cầu gì khác, chỉ mong em có thể nhìn rõ bộ mặt thật xấu xí của hắn. Một kẻ nghèo kiết xác, cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga, muốn làm phượng hoàng nam, muốn một bước lên mây, tuyệt đối là lòng dạ bất chính, tốt nhất em nên nhân cơ hội này mà nhận rõ bản chất của hắn đi."
"Nói nhảm nhiều quá, có đấu hay không?" Lỗ Mễ ghét bỏ nói.
"Đấu!"
Lâm Diệu Tổ đi thẳng đến một trong hai cây cổ cầm, ngồi xuống rồi hất hàm với Cơ Niên: "Ta dùng cây này, ngươi dùng cây kia. Ta đánh trước, ngươi đánh sau. Nhóc con, đừng nói là ta bắt nạt ngươi, lát nữa mà thua thì đừng có khóc nhè nhé."
Cơ Niên không nói gì, chỉ lạnh lùng cười, chưa biết chừng ai mới là người khóc đâu!
"Chư vị, xin hãy làm chứng cho tôi và Cơ Niên đấu đàn."
Lâm Diệu Tổ thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người, hắn nín thở ngưng thần, điều chỉnh trạng thái lên mức tốt nhất, hít sâu một hơi, mười ngón tay bắt đầu gảy dây đàn.
Đại sảnh vốn yên tĩnh đột nhiên tràn ngập tiếng đàn mê hoặc, tựa như thanh âm của tiên giới vang lên du dương, lặng lẽ lan tỏa.
Chỉ riêng việc tạo ấn tượng ban đầu này, những người hiểu biết về đàn trong khán giả không khỏi thầm gật đầu.
"Hèn chi Lâm Diệu Tổ được ca ngợi là một trong mười nghệ sĩ cổ cầm trẻ tuổi xuất sắc nhất của Học viện Cầm Bạch Mã, quả nhiên có bản lĩnh thực sự."
"Nghe nói khi còn du học ở nước ngoài, hắn chuyên tu về nhạc cụ cổ."
"Học viện Cầm Bạch Mã đúng là học viện nổi danh của tỉnh Đông Châu chúng ta, chỉ có nơi đó mới đào tạo ra được nhân tài như thế này."
"Cậu ta muốn thắng thì khó đấy."
---❊ ❖ ❊---
Giữa những lời bàn tán xôn xao của mọi người, từng ánh mắt không tự chủ được mà quét sang Cơ Niên, người đang ngồi bên cây cổ cầm còn lại mà vẫn không động đậy gì, tất cả đều thầm lắc đầu, cho rằng thắng thua của cuộc đấu đàn này đã định.
"Hồ Ly, em mau nói cho chị biết, Cơ Niên rốt cuộc có biết đánh đàn không? Đừng để đến cuối cùng lại không thể vãn hồi." Lỗ Mễ lo lắng nắm chặt tay Hồ Ly hỏi nhỏ, ngay cả khi cô không hiểu về âm nhạc, giờ phút này nghe tiếng đàn của Lâm Diệu Tổ cũng thấy rất hay, chỉ vì cái này mà cô thấy Cơ Niên gặp nguy rồi.
"Em cũng không biết." Hồ Ly lắc đầu.
"Em cũng không biết sao? Thế thì tệ rồi!" Lỗ Mễ hoảng hốt.
"Tiểu Mễ, chị cũng đừng quá lo lắng. Cơ Niên tuy chưa từng nói là biết đánh đàn, nhưng cũng chưa từng nói là không biết mà, biết đâu cậu ấy thực sự biết đấy. Dù sao cậu ấy không phải là người thích khoe khoang, một khi đã đứng ra thì chắc chắn là có nắm chắc, thế nên chúng ta cứ chờ xem, biết đâu cậu ấy có thể mang lại kỳ tích." Hồ Khê nhìn Cơ Niên đang nhắm mắt, ánh mắt kiên định, đối với cách đối nhân xử thế của cậu, chị vẫn rất tin tưởng.
"Chỉ có thể như vậy thôi." Lỗ Mễ cạn lời.
Cảm nhận được ánh mắt khẳng định từ khán giả xung quanh, tâm trạng Lâm Diệu Tổ càng thêm hưng phấn, tần suất gảy đàn và sự phối hợp mạnh nhẹ của các ngón tay ngày càng nhuần nhuyễn. Tiếng đàn lúc ban đầu tựa như tiếng chim hót trong núi vắng, lại như tiếng suối trong khe đá róc rách, mang đậm phong vị trăm chim đua hót.
Khi cảm xúc của mọi người chìm vào không gian "không sơn điểu ngữ" ấy, tiếng đàn của Lâm Diệu Tổ đột nhiên chuyển trầm, kéo người nghe đến một khu vườn, mưa gõ lá chuối, gió lay trúc xanh, tiếng đàn dồn dập khiến chim chóc bay đi hết. Khi tâm trạng mọi người đang đột ngột chấn động, tiếng đàn lại chuyển sang uyển chuyển trầm bổng, âm điệu tựa như ngọc châu lớn nhỏ rơi trên mâm ngọc, tỏa ra sự an lành vui vẻ.
Đám đông đang lặng lẽ lắng nghe trong sảnh không khỏi nở nụ cười ngọt ngào trên mặt, như thể đang tận hưởng hạnh phúc đẹp đẽ nhất nhân gian.
Tuy nhiên, khóe miệng Lâm Diệu Tổ lộ ra một nụ cười tà ác, mười ngón tay đột ngột đánh nhanh hơn, tiếng đàn gảy càng lúc càng gấp, càng tấu càng chặt, như sấm sét nổ tung trên mặt đất, lôi tuột mọi người từ khu vườn ra chiến trường máu me chém giết vô biên, kim qua thiết mã, đao thương côn bổng, vạn mã phi nước đại, sát khí lạnh lẽo.
Ngay cả người có tính cách dịu dàng như Hồ Khê cũng bị kích thích đến nhiệt huyết sôi trào.
Xoảng xoảng!
Đúng lúc tiếng đàn đạt đến giai đoạn cao trào, khi binh mã hai bên va chạm dữ dội thì tiếng đàn đột ngột dừng hẳn. Trong đại sảnh chỉ còn vang vọng dư âm mạnh mẽ như sấm rền, Lâm Diệu Tổ vuốt ve dây cổ cầm, trên mặt lộ ra nụ cười nắm chắc phần thắng.
Bốp bốp.
Tiếng vỗ tay như sấm dậy vang lên.
"Anh Tổ, đánh xuất thần nhập hóa quá, e rằng trong toàn tỉnh Đông Châu không ai đấu lại anh rồi, anh đúng là Cầm Đế."
"Cầm Đế chính là anh Tổ, anh Tổ chính là Cầm Đế."
"Xét thuần túy về kỹ thuật biểu diễn thì rất tốt, có thể đạt đến trình độ này ở độ tuổi này, thực sự không dễ dàng."
---❊ ❖ ❊---
Đối với màn biểu diễn xuất sắc này của Lâm Diệu Tổ, mọi người trong sảnh đều nhiệt tình vỗ tay khen ngợi, tốt là tốt, không ai tiếc lời khen, bởi tiếng đàn vừa rồi đã xứng đáng với điều đó. Họ nhìn Lâm Diệu Tổ với ánh mắt đầy ủng hộ, dù sao với trình độ này, càng không ai coi trọng Cơ Niên.
Lỗ Mễ cũng không ngờ kỹ thuật đánh đàn của Lâm Diệu Tổ lại lợi hại đến thế, tức thì dây thần kinh căng chặt.
"Cơ Niên, đến lượt ngươi rồi, hy vọng ngươi có thể đánh ra một khúc nhạc khiến ta phải mở rộng tầm mắt." Lâm Diệu Tổ đứng dậy với nụ cười trên môi, nói với Cơ Niên.
Cơ Niên không phản ứng, lười quan tâm đến sự đắc ý của Lâm Diệu Tổ, thực sự coi cậu ngồi đây nhắm mắt trầm tư là bù nhìn sao?
Khi những lời gièm pha xung quanh vang lên, Cơ Niên đều nghe thấy, chỉ là lười bận tâm. Sự thật hùng hồn hơn tranh cãi, chỉ cần mình đàn ra khúc nhạc cao siêu hơn, là có thể khiến đám người đang la ó này câm nín hết.
Khi đôi tay Cơ Niên chạm vào cổ cầm, nguyên khí trong lòng bàn tay liền không chút keo kiệt trào ra. Tuy biết làm vậy sẽ tiêu hao một lượng lớn nguyên khí, nhưng trong trường hợp này, cậu không hề hối hận.
Kỹ năng thứ ba "Chủ Tể" lập tức kích hoạt.
Khi luồng nguyên khí màu đỏ bao trùm toàn bộ cây cổ cầm, Cơ Niên đã hoàn toàn nắm vững cấu tạo của nó, độ dẻo dai của dây đàn, cách phối hợp mạnh nhẹ để tấu lên âm thanh của tiên giới. Còn về bản nhạc, cậu sớm đã có dự định, đó chính là "Thái Thị Ngũ Lộng".
Cơ Niên trước đây chưa từng tiếp xúc với cổ cầm, nhưng lại tìm được cây Tiêu Vĩ cầm trong ngõ Miêu Nhãn, may mắn hơn nữa là trong đàn còn giấu cả phổ nhạc "Thái Thị Ngũ Lộng".
Đây chính là tự tin để Cơ Niên dám thách đấu với Lâm Diệu Tổ, nếu không cậu mới không ngu ngốc mà đối đầu với hắn, làm thế chỉ là tự nhục.
Mặc dù nhờ vào kỹ năng "Chủ Tể" của nguyên khí trong lòng bàn tay, cậu có thể hoàn toàn kiểm soát cổ cầm, nhưng nếu không hiểu phổ nhạc thì cũng vô dụng.
"Lâm Diệu Tổ, đã ngươi cứ muốn tự chuốc lấy nhục nhã, ta sẽ thành toàn cho ngươi!"
Cơ Niên ngồi nghiêm chỉnh, từ từ vươn hai tay, ngón tay lướt qua dây đàn một cách ngẫu hứng, một loạt tiếng đàn trong trẻo như tiếng nước chảy vang lên.
Ban đầu tiếng đàn rất nhẹ nhàng, uyển chuyển, giống như những đám mây trắng lơ lửng nơi chân trời, lại tựa như nước suối trong khe núi, lặng lẽ chảy vào tai mọi người, trong khi khiến họ say đắm, lại dần dần xâm nhập vào não bộ, khơi gợi linh hồn cùng cộng hưởng.
Tuy chỉ là vài âm điệu đơn giản, nhưng cái cảm giác chạm nhẹ không rõ ràng kia khiến người ta ngứa ngáy trong lòng, không kìm được muốn lắng nghe mãi, muốn tìm hiểu chân lý của tiếng đàn.
Hai nữ nghệ sĩ đàn cầm là những người đầu tiên lộ vẻ kinh ngạc.
Sắc mặt Lâm Diệu Tổ cũng trở nên khó coi.
Những khán giả hiểu về đàn càng thu lại vẻ khinh thường trước đó, ánh mắt trở nên nghiêm trọng.
"Cậu ấy thực sự biết đánh đàn sao?" Lỗ Mễ kinh ngạc há hốc mồm.
Chỉ là biết đánh sao? Các người sẽ sớm kinh ngạc hơn nữa thôi.
Nguyên khí trong lòng bàn tay Cơ Niên không ngừng vận chuyển, dưới những ngón tay nhảy múa như tinh linh, âm vận vô hình liền tuôn trào.
Con suối nhỏ ban đầu dần lớn lên, từng con suối nhỏ bắt đầu tụ lại thành sông, từng con sông biến thành dòng đại giang, cuối cùng tiếng đàn biến thành dòng sông cuồn cuộn chảy mãi không ngừng, dẫn dắt tâm trí mọi người lao thẳng ra đại dương bao la, để mặc tâm tư lặn ngụp trong đại dương rộng lớn vô bờ.
Tiếng đàn chuyển đoạn thứ nhất.
Khi dây đàn dưới sự điều khiển của Cơ Niên phát ra âm thanh chuyển đoạn đầu tiên, đại dương cuồn cuộn bỗng nổi lên một cơn gió biển. Cơn gió nhẹ nhàng bay bổng cuốn theo tâm trí mọi người trôi về phía trước, chậm rãi trôi, cho đến khi xuất hiện trên một hòn đảo. Hòn đảo này phong cảnh tú lệ, núi kỳ đá lạ sừng sững, từng đàn chim từng đàn chim bay lượn trên không trung. Đặt mình vào môi trường như thế này, tâm trạng không tự chủ được liền trở nên vui vẻ nhẹ nhõm.
Tiếng đàn chuyển đoạn thứ hai.
Khi mọi người vẫn đang nhìn xuống hòn đảo từ trên không, khoảnh khắc tiếp theo, trong sự chuyển đổi của tiếng đàn trầm thấp hơn một chút, họ liền xuất hiện trên một con đường mòn uốn lượn trên đảo. Đi dọc theo con đường nhỏ này, hai bên đường toàn là hoa thơm đua nở, cỏ xanh mướt, từng rừng trúc bạt ngàn. Gió nhẹ thổi qua, cảm giác khoan khoái thấm vào tận tâm can, khiến lòng người không chút lo âu, hái một đóa hoa cài lên tóc, tiện tay nhặt một chiếc lá xanh thổi lên những âm điệu nguyên sơ nhất.
Khi mọi người sắp đi đến cuối con đường, tiếng đàn chuyển đoạn thứ ba tới rồi.
Tiếng đàn cao vút, tất cả phong cảnh đều trở nên mơ hồ, xuất hiện trong tầm mắt của mọi người là một thác nước hùng vĩ "bay thẳng xuống ba ngàn thước".
Trước thác nước, một ông lão tiên phong đạo cốt đang khoanh chân ngồi, nụ cười ôn hòa từ bi, mỉm cười nhẹ với mọi người, chậm rãi vươn tay phải ra xoa lên đỉnh đầu bạn. Nhìn thấy lòng bàn tay kia xoa tới, không một ai nảy sinh ý muốn phản kháng hay từ chối, cứ thế thản nhiên đón nhận.
Tiên nhân vu đỉnh.
Tiếng đàn vẫn cao vút, nhưng trong sự cao vút đó lại tăng thêm một cảm giác bao la sâu thẳm, như dòng suối nhỏ chảy vào cơ thể mỗi người, gột rửa mọi phiền não, đồng thời chữa lành những đau đớn và sầu muộn trong lòng, trên gương mặt mỗi người không kìm được đều lộ ra những biểu cảm khác nhau.
Có người nước mắt giàn giụa, có người mừng rỡ cuồng nhiệt, có người trầm ổn bình tĩnh, có người mỉm cười rạng rỡ...
Tiếng đàn không có đoạn thứ tư, đến đây là dừng lại.
Toàn trường im lặng, tiếng ồn ào hoàn toàn biến mất.
