Giao Chỉ quận vương Trương Bá Ngọc, năm xưa dựa vào công lao mở cửa đầu hàng ngoài vương cung, chẳng những giữ được tính mạng, mà còn làm Giao Chỉ quận vương mấy ngày, tàn sát sạch sẽ các vọng tộc ở Giao Chỉ, vơ vét vô số tiền tài.

Nay Dương Lâm đã tới, hắn nóng lòng muốn dâng đất quy hàng nhà Tống, rồi mang theo đống tiền lớn, rời khỏi nơi này đến đại Tống hưởng phúc.

Người như thế vốn dĩ nên là quốc tặc của Giao Chỉ triều Lý, chịu muôn đời mắng mỏi, nhưng sự thật lại không phải vậy.

Trên thực tế, các vọng tộc hào môn ở Giao Chỉ căm phúng hắn đến tận xương tủy, nhưng đến lúc đó đều đã bị hắn thanh trừng gần hết.

Còn về những tiểu bách tính tầng lớp đáy, chính là Trương Bá Ngọc đã giải cứu họ khỏi cuộc nội chiến vô tận, để có được cuộc sống sung túc hơn trước đây.

Hơn nữa Giao Chỉ không giống đại Tống, nơi này cả nước phụng dưỡng hoàng thất, trong vương cung hận không thể lát gạch bằng vàng, bách tính bình thường cho dù là bách tính thành Thăng Long, cũng nghèo đến mức không chịu nổi.

Hiện giờ thì khác, ít nhất đã có con đường kiếm tiền, sự quản chế của triều đình ngoại trừ việc không cho phép tụ tập, không cho phép mang binh khí ra, về mặt kinh tế vô cùng rộng rãi.

Mục đích của Trương Bá Ngọc rất rõ ràng, chính là muốn làm nhân viên tạm thời, cho nên hắn rất phóng khoáng mặc kệ tài chính triều đình Giao Chỉ, một mạch bãi bỏ rất nhiều thứ thuế nặng nề phiền nhiễu, chĩa mũi nhọn thẳng vào nhiều vọng tộc Giao Chỉ.

Lưu Nhận Vũ bước vào vương cung, vừa vào trong điện, lập tức bị Trương Bá Ngọc kéo lại. Lưu Nhận Vũ vốn xuất thân võ tướng, suýt chút nữa thì phản kích, nhìn thấy vẻ mặt cười hì hì của Trương Bá Ngọc, mới thở dài nói: "Đây là làm gì thế?"

"Lưu tướng quân, mau mau mời ngồi, nghe nói Dương thiếu tể lão nhân gia ngài đã đến Phúc Châu rồi ư?"

Lưu Nhận Vũ nhìn bộ dạng của hắn, trong lòng trước là sinh ra ba phần chán ghét, ba phần khinh bỉ, khóe miệng cười như không cười nói: "Quận vương điện hạ tin tức linh thông thật đấy."

Trương Bá Ngọc hoàn toàn phớt lờ sự châm chọc trong lời nói của hắn, vỗ tay nói: "Người đâu, khiêng lễ vật mà bản vương chuẩn bị cho Lưu tướng quân lên đây."

Một đám nội thị nhỏ, tốn sức khiêng một chiếc rương mạ vàng lên, đặt bịch xuống đất, bên trong truyền ra tiếng va chạm giòn giã.

Lưu Nhận Vũ cười nhạt một tiếng, nói: "Điện hạ, không cần làm bộ dạng này, ta tuy không giàu có bằng điện hạ, cũng không phải kẻ tham tài, ngươi có chuyện gì, cứ việc mở miệng là được."

Sắc mặt Trương Bá Ngọc hơi đỏ lên, tâm tính của hắn quả thực rất tốt, hoàn toàn không vì sự cự tuyệt và ngữ khí của Lưu Nhận Vũ mà nổi giận, vẫn cười nói: "Lưu tướng quân, thời gian này bản vương, phối hợp với đại Tống chúng ta, không có công lao cũng có khổ lao. Ngài xem lúc thiếu tể đến, có thể giúp nói vài lời tốt đẹp hay không."

Năm xưa Trương Bá Ngọc đầu hàng, nhưng không làm hại bách tính vô tội, ngược lại còn chém giết đám tham quan ô lại ở Giao Chỉ để lấy lòng đại Tống. Hành động này của hắn, tuy là vì tư lợi, nhưng ở góc độ của Lưu Nhận Vũ, lại cảm thấy người này dùng rất tốt.

"Việc điện hạ làm, mọi người đều nhìn trong lòng, ngài cứ yên tâm, trong lòng thiếu tể chắc chắn nắm rõ."

Lưu Nhận Vũ vốn là tướng lĩnh đi theo Dương Lâm từ lúc đi chinh phạt Phương Lạp, hiểu rõ sự coi trọng của hắn đối với tình báo, đã đến mức tẩu hỏa nhập ma.

Giao Chỉ tuy xa xôi, nhưng khắp nơi đều là tâm phúc của Dương thiếu tể, chút gió thổi cỏ lay ở đây, đều không thể gạt được mắt hắn.

Trương Bá Ngọc vẫn có chút không yên tâm, cứ nài nỉ Lưu Nhận Vũ nhận lấy, "Lưu tướng quân cứ nhận lấy chút quà mọn này đi, các ngươi đóng giữ Giao Chỉ, vất vả như vậy, đây đều là chút lòng thành của bách tính Giao Chỉ."

Lưu Nhận Vũ không nhịn được bật cười, cười ha hả bước ra khỏi đại điện.

---❊ ❖ ❊---

Thành Phục Liêu, trong hoàng cung do Da Luật Đại Thạch xây dựng.

Chiến tích gần đây của Da Luật Đại Thạch, có thể gọi là huy hoàng, hắn đã chiếm lấy toàn bộ Khوارزم (Hoa Lạt Tử Mô), giành được một nửa cương vực của đế quốc Seljuk bá chủ Tây Á, đã là đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Tất cả mọi người đều tin rằng, đế quốc mới trỗi dậy này, dù là tiến quân về châu Âu hay Bắc Phi, cũng sẽ đều như chẻ tre, không gì không bất lợi!

Byzantium đã đang run rẩy trong sợ hãi, toàn bộ thế giới Ả Rập chìm trong hoảng sợ.

Đúng vào lúc này, tin tức Tống Kim giao chiến truyền đến, Da Luật Đại Thạch lại kích động đến mức hơi run rẩy.

Cuối cùng cũng đánh nhau rồi sao? Hai kẻ thù truyền kiếp này, bọn họ đều có quá nhiều ân oán với Khiết Đan.

Quần thần trên điện, nhìn về phía ánh mắt của hoàng đế, ẩn giấu sự ưu sầu sâu sắc.

Vị hoàng đế lúc nào cũng không quên đánh trả về đất Liêu này, hoàn toàn không có tâm tư tiếp tục chinh phục những vị quân chủ và sultan mềm mại ở phía tây kia.

Hắn muốn dẫn dắt những nam nhi Khiết Đan, quay lại mảnh đất đã đẫm máu đồng bào ấy, nơi đó vẫn còn vô số người Liêu, đang làm nô lệ dưới móng sắt của Nữ Chân.

Thiết Ẩn quan Đại Liêu là Da Luật Hám nhướng mày, nhìn tên thám báo ở giữa điện, hỏi: "Người Kim huy động bao nhiêu binh mã, chủ soái là ai?"

"Bẩm Thiết Ẩn, người Kim tổng cộng tập trung ba vạn binh Nữ Chân, mười vạn binh Bột Hải, còn có... còn có hơn hai mươi vạn quân chư hầu Khiết Đan. Tiên phong vẫn là Hoàn Nhan Tông Hàn, nghe nói lần này là Hoàn Nhan Tông Vọng thống soái."

Da Luật Đại Thạch nắm rõ như lòng bàn tay đối với những người này, như đếm của báu trong nhà, đứng dậy, đi qua đi lại, sắc mặt có chút thất vọng, nói: "Tông Hàn thế lớn, hắn chắc chắn sẽ không phản tâm khuất phục dưới tay Tông Vọng. Nếu Tông Vọng thống soái, tiên phong và chủ soái không hòa hợp, phần lớn sẽ xuất hiện kết quả của hai lần trước, cắm sừng quay về, trẫm dám khẳng định, bọn họ thậm chí còn không đánh qua nổi Vạn Lý Trường Thành."

"Nếu người Nữ Chân không bước qua nổi Trường Thành, vậy đại Tống phỏng chừng sẽ không cả nước nghênh chiến, trận chiến này lại là chuồn chuồn đạp nước, nhiều nhất là giằng co không dưới, ngươi tới ta đi. Cứ như vậy, còn cơ hội nào xuất hiện nữa."

"Đã người Nữ Chân xuôi Nam, chắc chắn đã nới lỏng sự quản thúc đối với các bộ lạc Mông Cổ trên thảo luận, chi bằng chúng ta thừa cơ..."

Hắn còn chưa nói dứt lời, Tiêu Bảo Bảo đã ngồi không yên, vội vàng bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ, trên thảo nguyên có tài nguyên gì chứ, đám tạp hồ mạc bắc kia, mỗi năm chết vì đóy rét đếm không xuể, hà tất phải đi lấy những vùng đất và con dân hữu danh vô thực này. Nên nhớ rằng đám tạp hồ Liêu Tây năm xưa, năm nào cũng nổi binh làm loạn đấy. Chiếm lấy đại mạc căn bản là được không bù mất, mạt tướng nguyện vì bệ hạ sai khiến, vượt qua bờ biển, chiếm lấy Constantinople, bắt sống hoàng đế man rợ, dâng lên cho bệ hạ."

Da Luật Đại Thạch liếc mắt nhìn qua, văn võ cả triều, đến một kẻ muốn đánh về hướng đông cũng không có. Không khỏi thở dài trong đáy lòng, những người này đã mất đi tư cách tranh phong với Tống Kim, bọn họ đã bị đánh sợ rồi.

Con cháu của những anh hùng hào kiệt Khiết Đan từng dựa vào tám bộ Khiết Đan vỏn vẹn mười vạn nhi lang để đánh hạ toàn bộ cương vực Đại Liêu, bây giờ đã sợ hãi kẻ địch trên mảnh đất kia rồi.

Bọn họ đều nghĩ đến việc đi đến nơi xa hơn về phía tây, chinh phục những kẻ man rợ chưa khai hóa, hoặc xuôi Nam đến thế giới Ả Rập.

Bọn họ đã đánh hạ những vùng lãnh thổ lớn ở đây, cướp bóc vô số tài phú, cung đình ngập tràn công chúa, quý nữ của các nước, thế nhưng tất cả những điều này đều không khiến Da Luật Đại Thạch dấy lên chút hứng thú nào.

Thế nhưng hắn không hề nản lòng, cục diện hiện tại tốt hơn lúc ban đầu rất nhiều, cho dù là lúc U Yến chưa bị mất, cũng không bằng bây giờ.

Không lâu sau khi bãi triều, đoàn sứ tiết của Da Luật Đại Thạch trong thành Phục Liêu mang theo lượng lớn tài vật đã xuất phát, bọn họ đều đi đến chỗ các tù trưởng có thế lực hùng mạnh của các bộ lạc Mông Cổ như Sát Hợp Đài, Khất Nhan (Kereit),... Mặc dù văn võ cả triều không muốn tiến về phía đông, hắn vẫn hy vọng trong lúc Tống Kim giao tranh, củng cố mối liên hệ của mình với các bộ lạc Mông Cổ.

Có một ngày tiến về phía đông, giết trở lại Thượng Kinh phủ, báo thù Nữ Chân, thái độ của những bộ lạc Mông Cổ này có vai trò cực kỳ quan trọng.