Dương Lâm vừa nghỉ ngơi ở Hưng Châu được mấy ngày, lại thu xếp hành trang, chuẩn bị đi tới Sóc Châu.

Trong xe có mấy gian phòng nhỏ, trang bị đầy đủ mọi thứ. Lò đồng đốt ở ngoài cùng có một nồi nhỏ đang sôi sùng sục, người trong xe quây quần bên lò sưởi ấm, bên cạnh bày sẵn rượu đã hâm nóng, nồi đất bốc khói nghi ngút, hương thịt xực nức.

Bên trái Dương Lâm là Dương Khả Nhi và Dương Mạt Nhi, bên phải là Tô Y Na, đối diện là Tống Giang đang hào hứng kể lại tình báo từ Cao Lệ truyền tới.

Nửa tháng trước, sự kiện cung biến Cao Lệ được ngựa trạm phi nước đại truyền đến.

Chẳng mấy chốc, rèm xe được vén lên, Lục Khiêm xách theo một ít thịt đã rửa sạch bước vào, cười nói: "Thiếu tể, đây là lừa vãn thủ và long noãn vừa kiếm được, đều là đồ vật trân quý, thuộc hạ cũng tới xin chút rượu uống."

Trong xe đàn ông nhiều lên, Tô Y Na ra hiệu một cái, dẫn mấy chị em họ Dương đi về phòng ngủ ở phía sau xe ngựa.

Cái gọi là lừa vãn thủ chính là pín lừa, còn long noãn quả thật khá hiếm lạ, chính là trứng của ngựa đực màu trắng tinh.

Hiện nay Đại Sông nghiêm cấm ăn thịt ngựa, thận cừu thì dễ kiếm, chứ cái trứng ngựa trắng tinh này thì không biết tìm từ đâu ra.

Dương Lâm cũng không kiêng dè, cười nói: "Mau ngồi xuống đi, nghe Công Minh kể chuyện thú vị ở Cao Lệ. Công Minh, huynh nói tiếp đi, tên Thác Tuấn Kinh phóng hỏa xong, có từng hạ được vương thành không?"

Tống Giang cười cùng Lục Khiêm bày biện nguyên liệu nấu ăn, rồi cười nói: "Cái tên Thác Tuấn Kinh kia đúng là một kẻ mãng phu, hắn phóng hỏa đốt vương cung đã là chuyện kinh thiên động địa, sau đó lại còn ném đá vào trong. Bên trong vương cung Cao Lệ hầu như bị hủy hoại hoàn toàn, chỉ còn lại ba cái đình và mấy chục gian hành lang Nội Đế Thích Viện, vương phi cùng quốc vương đều trốn đến đó. Nực cười nhất là, Dương Tư Kiêm ép gả hai cô con gái cho ngoại tôn của mình, kết quả lại có một người bị ái tướng của hắn đập chết."

Đôi đũa trong tay Dương Lâm khựng lại, hỏi: "Dương Tư Kiêm này có nhiều con gái thế cơ à?"

"Dương Tư Kiêm có ba trai ba gái, con gái lớn gả cho tiên quốc chủ Cao Lệ là Túc Tông Vương Ngật, chính là Thuận Đức Hoàng hậu. Sau khi sinh ra quốc chủ hiện tại, cách đây không lâu Dương Tư Kiêm lại đem con gái thứ hai và con gái thứ ba gả cho Vương Khải."

Tống Giang nói xong, lại tiếp lời: "Thác Tuấn Kinh đánh không hạ vương thành, lại bức cho Vương Khải đường cùng khốn đốn, đến mức hạ mình xuống chiếu nhường ngôi vị cho Dương Tư Kiêm."

"Dương Tư Kiêm không nhận, vừa khóc lóc vừa dâng biểu trả lời rằng: 'Thần không có hai lòng, cúi xin thánh giám thấu hiểu!'"

Dương Lâm thầm gật đầu, Dương Tư Kiêm này không hề ngốc. Nếu hắn thực sự soán vị, thì các môn phi tộc khác ở Cao Lệ sẽ không tiếp tục rụt cổ làm rùa nữa, phần lớn sẽ cùng xông lên hội đồng.

Cao Lệ hiện nay dù sao vẫn là xã hội do các môn phiệt nắm quyền, một khi đắc tội với tất cả các môn phiệt thì sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.

"Vương Khải bị Thác Tuấn Kinh ép buộc đưa đến Nam cung, sau đó lại bị áp giải đến viện phía tây nhà tổ Trưng Hưng Trạch của Dương Tư Kiêm để giam lỏng."

Lục Khiêm lúc này chen mồm vào nói: "Cao Lệ loạn lạc như vậy, Thiếu tể có định quản hay không?"

Dương Lâm vớt một miếng long noãn được ninh nhừ nhuyễn, cắn một miếng, vừa ăn vừa nói: "Quản chứ, sao lại không quản, phái người sang dằn mặt tên Dương Tư Kiêm này một trận, bắt hắn phải tỏ thái độ. Không có đại gia đây làm hậu thuẫn cho, hắn dám cả gan làm phản một cách công khai thế à?"

Tống Giang cười nói: "Hắn lại phái người đến Biện Kinh, buông lời nịnh hót Thiếu tể một trận tơi bời, chỉ nói là 'Thần binh vừa vung, khắp cõi đại định, đông tây nam bắc, mở cõi thêm cương, tứ phương man di, trông gió cúi đầu, công nghiệp sáng ngời sử sách, uy linh chấn động càn khôn'. Chỉ có điều đồ vật thực tế thì không cho một xu."

Dương Lâm chửi mắng: "Cái tên trộm cắp này, bảo sao mang họ của ta, đúng là không chịu thiệt chút nào mà. Ha ha, cứ phái người tới, hỏi hắn một câu, chỉ nói là 'Cao Lệ đã là phiên thuộc của Đại Tống, nhân lúc giao chiến ác chiến này, hội nghị Hoàng Long trống không, Cao Lệ nên nhân cơ hội nước đục thả câu mà tiến vào, nếu không thể quét sạch hang ổ của chúng để báo đáp Trung Quốc, chẳng phải trái với ý tứ đãi ngộ hậu hĩnh vượt trội của các triều vua hay sao?'"

Ba người cười lớn, ăn uống đến tận chầu hoàng hôn, hai người mới lảo đảo bước ra khỏi xe ngựa.

Trong phòng ngủ nhỏ, mấy nha đầu đi theo Tô Y Na bước ra thu dọn đồ đạc.

Dương Lâm uống hơi quá chén, cộng thêm quan niệm "lấy hình bổ hình", ăn một bụng cật lừa nên trong người có chút hừng hực bốc hỏa.

Tô Y Na vì trong xe hơi ấm cuồn cuộn, lúc bước ra ngoài chỉ khoác một chiếc áo lót voan không tay mỏng tang, tôn lên vẻ anh dũng hiên ngang. Vóc dáng uyển chuyển cùng những đường cong thướt tha uyển chuyển đều hiện rõ mồn một.

Nhìn ánh mắt rực lửa của Dương Lâm, Tô Y Na đắc ý một hồi, còn ném cho hắn một cái nhìn đưa tình.

Dương Lâm nào phải tay vừa, thấy tiểu nha đầu này dám chủ động khiêu khích liền hừng hực khí thế đứng dậy nghênh chiến!

Trong xe ngựa, củi khô lửa đỏ, da thịt va chạm, thi triển đủ mọi thủ đoạn—

Tại phủ Quốc công ở Khai Thành, Dương Tư Kiêm nhìn tờ chiếu thư của Thượng quốc, mày nhăn tít lại không giấu nổi vẻ sầu muộn.

Triều đình Tống gia trước đây bắt họ xuất dân phu, bắt bao nhiêu cũng chẳng sao, từ khi Cao Lệ lập quốc vốn đã có truyền thống ngược đãi dân chúng, hơn nữa còn kéo dài suốt cả ngàn năm.

Cho dù là ngàn năm sau, hễ là chính phủ do người Cao Lệ dựng nên thì chưa từng coi bách tính ra gì cả.

Nhưng nếu bắt họ xuất binh thì thực sự dọa Dương Tư Kiêm sợ chết khiếp, sự tàn độc của người Nữ Chân thì họ thừa biết.

Từ trước khi người Nữ Chân khởi binh, thậm chí ngược dòng về tận cuối thời nhà Đường, người Nữ Chân vẫn thường xuyên đến Cao Lệ cướp bóc, đánh cỏ thuận tay dắt dê.

Đại Liêu từng cường thịnh một thời cũng bị bọn chúng lật đổ dễ như trở bàn tay, đi đến đâu là thây phơi trắng địa đến đó, vô số sinh linh bỏ thây nơi đồng hoang, quả thực chẳng khác nào hồng thủynhư mãnh thú, giống hệt dịch bệnh.

Dương Tư Kiêm nhấc bút, trầm ngâm hồi lâu mới đặt bút viết: "Đại ân của Việt Vương, tựa phụ tự huynh, Kiêm nhi ngậm máu nuốt gan suốt đời không quên, hằng khắc khoải muốn phơi thê tử gan óc để báo đáp muôn một. Nghĩ lại bản quốc nước nhà, thiên tai hoành hành, phủ khố thiêu rụi, phàm là binh khí phòng thủ đều không còn mảnh giáp, đang bàn tính chuyện gom góp nhân lực để mưu tính phục hưng. Nay chiếu thư ân cần dụ bảo, đây thực là ngày rửa nhún nhục xưa, đền ơn lớn vậy. Song với đỗ quân lính tàn tạ mà đối đầu với kẻ địch vừa chiến thắng trở về, sợ rằng sức lực gượng ép không thể với tới. Chỉ đành đợi vương sư giáng lâm ép sát bờ cõi bên đó, Cao Lệ tất sẽ dốc sức phò trợ."

Nói xong niêm phong lại, giao cho thủ hạ, dặn rằng: "Phải đưa đến tận tay Điện hạ Việt Vương Đại Tống."

Sóc Châu cách U Yến không xa, sai người đưa thư đi lại rất nhanh, còn nhanh hơn cả đi Biện Kinh. Trạm dịch của Đại Tống hiện nay đã dần đi vào quỹ đạo, tốc độ truyền tin lại càng tăng lên đáng kể.

Dương Tư Kiêm sau khi uyển cự xong thì lòng dạ thấp thỏm bất an, nhưng nghĩ đến những gì mình nói đều là sự thực, lại vô cùng thành khẩn, trong lòng hắn cũng cảm thấy yên tâm phần nào.

Kỳ thực người Cao Lệ trên dưới đều hy vọng Đại Tống sớm ngày chiến thắng người Nữ Chân, nguyên nhân chủ yếu là vì họ không thể chịu đựng nổi khoảng cách tâm lý khi đảo lộn quan hệ quân thần.

Mấy năm trước, tiên vương tại vị, thế lực người Kim lớn mạnh, Cao Lệ dâng cống nạp xưng thần với A Cốt Đả.

Các đại thần và môn phiệt Cao Lệ từ sự thần phục trước đây của bộ lạc Nữ Chân đối với Cao Lệ cùng với cảm giác ưu việt của Cao Lệ đối với Nữ Chân, bỗng chốc trở thành nước chư hầu của nhà Kim, tự nhiên khiến tâm lý người Cao Lệ mất cân bằng nghiêm trọng.

Các văn nhân Cao Lệ thậm chí còn đưa ra một lý thuyết, đó là họ Hoàn Nhan của Nữ Chân vốn xuất thân từ Cao Lệ.

Trước khi Túc Tông xuất chinh thảo phạt Nữ Chân, Doãn Quán từng kích động dâng tấu nói: "Nữ Chân vốn là con cháu bổn triều, cho nên làm thần bái kiến, người vùng biên giới gần đây đều thuộc hộ tịch bổn triều từ lâu rồi, bổn triều sao lại đành lòng ngược lại thành bề tôi của bọn chúng chứ!"

Sau đó, hắn xuất binh đánh dẹp Nữ Chân, chiếm được chín thành của Nữ Chân, thế nên Doãn Quán tuy chết trong những cuộc đấu đá nội bộ nhưng dòng họ Doãn vẫn luôn là một đại gia tộc.