Bảy trăm năm trước, Hoàng đế La Mã Constantine I đã xây dựng kinh đô mới tại Byzantium, đặt tên là La Mã Mới, nhưng thành trì này thường được gọi là Constantinople theo tên của người sáng lập.

Trong suốt những năm tháng đằng đẵng sau đó, Constantinople vẫn luôn là thành phố có quy mô lớn nhất và phồn hoa nhất toàn châu Âu.

Đứng trước thành trì này, Tiêu Bảo Bảo hai mắt sáng rực, nghe nói trong thành trì này, cửa cung điện đều được làm bằng vàng.

Tiêu Bảo Bảo ra lệnh một tiếng, người Đột Quyết vừa mới quy thuận dưới chướng Đại Liêu, phát động một trận xung phong.

Toàn bộ thành trì có hình tam giác, phía bắc là Vừng Sừng Vàng, phía nam là Biển Marmara, khu vực ven biển xây dựng công trình phòng thủ, Vừng Sừng Vàng có hai lớp tường thành. Bên ngoài thành là một con hào sâu hơn ba mươi mét.

Các binh sĩ khiêng những thân cây lớn, lăn những chiếc thùng gỗ khổng lồ, lao về phía hào hộ thành, muốn san bằng hào.

Lính phòng thủ run lẩy bẩy trên thành dùng cung tên bắn chặn, ngăn cản bọn chúng san hào.

Thế nhưng hiệu quả rất ít, sau khi đã trải qua tiễn pháp thần thông quảng đại của người Nữ Chân, cùng với nỏ xe vạn tiễn tề phát của Đại Sô, Tiêu Bảo Bảo hoàn toàn không coi những mũi tên này là vũ khí của địch quân.

Chỉ cần dựng nhẹ khiên thuẫn lên là có thể chống đỡ, một đám người rúc vào trong thành phòng thủ, cho thấy đã mất đi dũng khí đối kháng với kẻ địch, trong lòng Tiêu Bảo Bảo đối với thành trì này là nhất định phải chiếm cho bằng được.

Thế nhưng khi thực sự đánh đến dưới thành, những kẻ thủ thành đột nhiên như phát điên, liều mạng chống cự.

Hoàng đế của Byzantine, Alexios I Komnenos, đích thân lên lầu thành, chỉ huy binh mã thủ thành dưới tay, vị hoàng đế thứ hai của nhà Komnenos tại Byzantine này, vẫn mang theo dũng khí đối mặt với chiến tranh.

Đế quốc của ông chịu đủ áp lực từ phương Đông lẫn phương Tây, ở phương Tây, người Norman mưu đồ gặm nhấm lãnh thổ châu Âu của đế quốc; ở phương Đông lại có kẻ địch đáng sợ hơn là người Đột Quyết đang hổ rình mồi.

Nay người Đột Quyết đã bị đánh bại, lại tới người Khiết Đan thiện chiến hơn, cường giả vừa mới rời khỏi thảo nguyên Đông Á nóng hổi.

Tiêu Bảo Bảo thấy tiến công phía trước gặp trở ngại, bèn gọi một tên thân binh tới, ra lệnh cho hậu quân bắt đầu đào đường hầm.

Sau đó trên mặt đất không tiến công nữa, chuyển sang dùng máy ném đá để quấy rối, phá hoại tường thành.

Alexios lau mồ hôi, trên người hắn toàn là mồ hôi nước mắt, thấy người Khiết Đan rút lui như thủy triều, tất cả mọi người đều lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm.

Những kẻ đối diện này, coi người Đột Quyết vẫn luôn đè đầu cưỡi cổ mình đánh như thái rau, dễ dàng chiếm lấy lãnh thổ rộng lớn vốn thuộc về Byzantine sau đó bị người Đột Quyết cướp mất.

Tiêu Bảo Bảo ở đằng xa, trong mắt lóe lên một tia cười lạnh, ta ngược lại muốn xem thành trì này có thể trụ được bao lâu trước mặt Đại Liêu chúng ta.

Quân đội Đại Liêu chiến đấu hăng hái dưới thành Constantinople, còn Da Luật Đại Thạch ở tận Phục Liêu Thành lại chẳng hề quan tâm đến trận chiến này.

Hắn phái vô số thám kỵ, không ngừng dò thám đại chiến đang diễn ra ở phía đông, từng đạo tin tức truyền đến.

Trên ngự án, bày một tấm bản đồ Đại Liêu trước kia, nay mấy chiến trường quan trọng đều nổ ra trên lãnh thổ từng thuộc về Đại Liêu.

Do hai nơi cách nhau quá xa, tin tức mới nhất mà hắn nhận được là một bản chiến báo được ghi trên một tấm da cừu, bên trên viết Hoàn Nhan Tông Hàn đã tử trận.

"Tông Hàn chết rồi..." Da Luật Đại Thạch lẩm bẩm nói.

Một loại cảm giác mất mát khó tả tràn ngập lồng ngực hắn, Tông Hàn trong trận chiến phạt Liêu vô địch thủ tựa như thiên thần, biết bao hiểm trở quan ải, trước mặt hắn đều tranh nhau đầu hàng, biết bao tướng sĩ Đại Liêu chết dưới lưỡi đao sắc bén của thiết kỵ dưới chướng hắn.

Nay chiến sự mới đánh được hơn hai tháng, trọng tướng Đại Gím là Tông Hàn đã chết.

Ngoài đại điện, một tên nội thị lớn tiếng nói: "Bệ hạ, Da Luật Hiến cầu kiến."

"Cho hắn vào đi." Da Luật Đại Thạch thu mật thư lại, cố gắng xốc lại tinh thần.

Da Luật Hiến vội vã đi vào, còn chưa kịp bẩm báo, Da Luật Đại Thạch đã hỏi: "Các bộ tộc Mông Cổ có phản ứng gì?"

"Bệ hạ, thảo nguyên đổi trời rồi! Hợp Bất Lặc của Hải Đô Bộ đã được tôn làm Mông Cổ Đại Hãn, Kim chủ Hoàn Nhan A Cốt Đả sách phong hắn làm Mông Cổ Quốc Vương. Hợp Bất Lặc triệu tập binh mã các bộ tộc Mông Cổ, theo Hoàn Nhan Lâu Thất nam hạ, tiến công Vân Nội, ba trận ba thắng rồi!"

Da Luật Đại Thạch thở dài một hơi thật dài, dù sao cũng đã rời nơi đó quá xa, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy mà lại gióm mây nổi cuộn, có nhiều biến cố kinh thiên động địa như thế.

Không ai hiểu rõ hơn hắn sức mạnh khi các bộ lạc phân tán của Mông Cổ đoàn kết lại, cho nên hắn vẫn luôn muốn đoàn kết những người Mông Cổ này dưới tay mình, trở thành sinh lực đối kháng với Nữ Chân.

Đáng tiếc, A Cốt Đả quả không hổ danh là kiêu hùng, đã ra tay trước một bước.

"Cứ thế này, Vân Nội nguy rồi... Hehe, hảo hữu Diệu Hy Yến của trẫm... cũng gặp nguy hiểm rồi."

Da Luật Hiến thở dốc một hơi, nói: "Bệ hạ, Diệu Hy Yến ba trận ba thua ở Dã Hồ Lĩnh, lùi đến Đoạn Vân Lĩnh, thủ chết không buông, ngược lại không có nguy hiểm gì. Nguy hiểm là ở thảo nguyên, Dương Lâm kia tập hợp không biết bao nhiêu nhân mã, hô hào là một triệu rưỡi, thần phỏng chừng cũng phải có hai ba mươi vạn. Đang vòng qua Thiên Sơn, muốn quét sạch thảo nguyên."

"Dương Lâm ở Tây Bắc?"

"Chính là ở Ngân Châu, không biết có qua thảo nguyên hay không."

Da Luật Đại Thạch lần này thực sự kinh hãi rồi, hắn từ long ỷ đứng vụt dậy, chiếc long ỷ này xa hoa tột đỉnh, chính là bức tranh thu nhỏ của Đại Liêu hiện tại.

Trên mảnh đất này có vô số trân bảo, đất đai nơi này phì nhiêu, khí hậu thích hợp, đều không thua kém Thượng Kinh băng giá tuyết phủ của Đại Liêu ngày trước.

Thế nhưng Da Luật Đại Thạch cách nào cũng vui vẻ không nổi, trên cố thổ, phong vân tế hội, một đại sự chắc chắn sẽ lưu danh sử sách như vậy, bản thân lại chỉ có thể ở nơi này dò thám chút tin tức.

Vân Nội là Tây Kinh phủ của Đại Liêu, U Yến là Nam Kinh phủ của Đại Liêu, thảo nguyên là Tây Nam Chiêu Thảo Ti của Đại Liêu...

Nay bị người ta đánh cho gà bay chó sủa ngay trên sân nhà, bản thân lại chỉ có thể trốn đi lén lút nhìn, trong lòng sao có thể không uất ức chứ.

Đáng sợ hơn là thực lực mà bọn chúng triển khai, một khi có một bên giành chiến thắng, sẽ triệt để trở thành bá chủ trăm năm tương lai. Binh mã trong tay mình, cho dù có dưỡng sức mười năm, còn có cơ hội trở về cố thổ nữa không.

Những văn võ đại thần dưới tay mình này, căn bản chẳng có mấy kẻ muốn trở về, bọn họ ở đây đã an nhàn đến mức quên mất Thượng Kinh rồi.

"Nhiều binh mã như vậy, ở trên thảo nguyên tốt nhất là mỗi bên đánh một trận, phối hợp lẫn nhau, trẫm đã giao đấu với Dương Lâm mấy lần, lần này hắn nhất định chỉ huy ở phía sau, một khi để hắn đánh thắng... Giang sơn Đại Sô này, e là sắp đổi họ rồi."

Da Luật Hiến tiến lên phía trước một chút, thân mình đổ về phía trước, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, ngài là nói Dương Lâm sẽ soán vị? Hay là chúng ta phái một ít sứ thần đến Đại Sô một chuyến, dù sao Nữ Chân mới là kẻ địch của cả hai bên chúng ta."

Cường đại như Da Luật Đại Thạch, tính tình cứng rắn như bàn thạch, cũng có chút nguội lạnh cõi lòng.

Hắn ngồi xuống long ỷ, tựa vào tấm đệm lông hồ mềm mại, hừ một tiếng, rồi nói: "Không cần, phái binh chi viện cho Tiêu Bảo Bảo, sau đó ban chiếu lệnh cho các nước nhỏ xung quanh, tháng sau tổ chức Yến Tiệc Đầu Cá, tất cả các quốc gia, bộ lạc bắt buộc phải do quốc vương hoặc vương trữ, tộc trưởng hoặc đích trưởng tử của tộc trưởng đến dự tiệc."

"Bệ hạ, thế còn Seljuk?"

Da Luật Đại Thạch phất mi mắt, nói: "Như nhau."