Xây dựng một đế quốc đủ cường đại, trong cấu tưởng của Dương Lâm, các nước phiên thuộc xung quanh không cần thiết phải nuôi dưỡng quân đội nữa.

Họ chỉ cần lấy ra một số tiền nhất định làm cống phẩm hàng năm, để quân đội Đại Tống đóng quân bảo vệ sự an toàn của họ.

Như thế này, cũng có thể tránh việc có các phiên bang trỗi dậy, quay đầu cắn lại vương triều Trung Nguyên.

Nuôi quân đội rất tốn kém, họ lấy số tiền này ra để đổi lấy sự che chở của quân đội Đại Tống, hà cớ gì mà không làm.

Ý tốt này của Dương Lâm, các nước xung quanh có thấu hiểu hay không, hắn cũng không biết.

Nhưng vì kế hoạch vĩ đại này, hắn đã bắt tay vào làm, từng cái từng cái thực hiện.

Dễ dàng nhất, hẳn là Cao Lý, một nước Cao Lý thịnh hành chủ nghĩa thờ sự lớn, việc này tương đối dễ thành công.

Dương Lâm điều động một đội sương quân ở Thiên Tỉ, mang theo mấy trăm thợ thủ công, đến Cao Lý để xây dựng công trình phòng thủ.

Sáng sớm tinh mơ, Dương Tư Kiêm đã đến cáo biệt. Dương Lâm vừa luyện xong một bài quyền, vừa lau mồ hôi vừa nói: "Trở về rồi, hãy khuyên bảo quân thần Cao Lý cho tốt, phân tích rõ lợi hại, chớ để trong nước có kẻ gây rối."

Dương Tư Kiêm vái dài, lau nước mắt, nói: "Điện hạ quan tâm yêu thương tiểu quốc Cao Lý nhường này, khiến tiểu nhân cảm kích tơi bời, khắc ghi tận đáy lòng."

Người này thực sự thú vị, Dương Lâm từ tận đáy lòng có chút khâm phục hắn, quay đầu phân phó một tiếng, chẳng mấy chốc Bảo Châu đã bọc một thanh bảo kiếm chuôi ngọc vỏ vàng đi tới.

Dương Lâm cầm bảo kiếm, dưới ánh mặt trời xoèn xoẹt rút ra, ẩn ẩn có tiếng rồng ngâm.

Hắn đút trở lại vỏ, nói: "Cái này cho ngươi, ta coi như chúc ngươi tiến xa hơn nữa!"

Thần sắc Dương Tư Kiêm có một thoáng ngưng trọng, được hắn che giấu rất khéo léo, ngàn ơn vạn tạ vái chào rời đi.

Hắn vừa đi trước chân, Dương Lâm đang ăn điểm tâm trong viện, liền có tiếng bước chân dồn dập truyền tới. Tổng đốc Trị hà Ty Trương An đi vào trong viện, nhìn thấy Dương Lâm liền nhướng mày, chắp tay nói: "Trương An ra mắt Thiếu tể."

"Trương An, đến đủ sớm đấy."

Dương Lâm cố ý nói ngược lại, hắn đến U Yến, hầu như tất cả quan viên phía sau đều đến bái kiến, chỉ có vị Tổng đốc Trị hà có phẩm cấp rất cao này là không thấy bóng dáng.

Trương An cũng không phải là kẻ đầu đất thẳng tính, từ sớm đã nghe ra sự bất mãn, cười bước lên nói: "Thuộc hạ vẫn luôn bận rộn vì Thiếu tể, đến tuy muộn, nhưng lòng thành có thể soi thấu nhật nguyệt."

Dương Lâm cười lạnh một tiếng, mắng: "Sao ta nghe nói, ngươi ở vùng thiên tai công khai chất vấn chính sách của bản quan, đến lúc kích động còn mắng một câu đồ ngu?"

"Đây tuyệt đối là vu khống, muốn phá hoại quan hệ giữa hạ quan và Thiếu tể, lời nói của kẻ tiểu nhân bỉ ổi như vậy, sau này Thiếu tể vẫn nên nghe ít đi thì hơn." Trương An chính nghĩa lẫm liệt nói, đáy lòng lại có chút thấp thỏm.

Ban đầu Hà Bắc đại tai, triều đình một mực ủng hộ chiến tranh, bỏ qua Hà Bắc, tập trung lực lượng vận chuyển từ Hà Đông, mà việc cứu trợ thiên tai lại bị trì hoãn.

Trong lúc cấp bách, Trương An có chút lỡ lời, từng nói những lời tệ hại về các cự phích trong triều bao gồm cả Dương Lâm ở vùng động đất.

Những chuyện này Đô úy phủ nắm rõ như lòng bàn tay, bẩm báo lên Dương Lâm. Người sau hiểu rõ tính cách của Trương An, cười xòa cho qua.

Hôm nay nhắc lại, cũng là nửa đùa nửa thật, hoàn toàn không có ý định truy cứu.

Nhân tài thủy lợi như Trương An này, Dương Lâm tuyệt đối không nỡ vứt bỏ mà không dùng, sau này chỗ phải dùng đến hắn còn nhiều lắm.

"Bớt nói nhảm đi, nói đi, hôm nay đến là đòi tiền, hay là đòi người?" Dương Lâm vừa uống cháo vừa hỏi. Bảo Châu, Minh Châu, Nhụy Châu đứng phía sau bưng chén canh, chén trà và nước súc miệng.

Sáu nha đầu thuộc hàng chữ Châu của Chiết Hoàn Hương, từng người một mặc y phục vàng nhạt, kiều diễm đáng yêu, tôn lên vẻ phú quý phong lưu của Dương đại lang, khiến người ta ngưỡng mộ.

Trương An cười hì hì, nói: "Cái gì cũng không qua khỏi đôi mắt tinh tường của Thiếu tể. Lần này cứu trợ thiên tai ở dải Thiên Tỉ cảng đến Bình Lư, hạ quan phát hiện ruộng tốt dọc đường phần lớn đã bỏ hoang. Mấy năm nay khí hậu bất thường, động đất lại làm đổi dòng sông, dẫn đến nhiều đoạn đê sông vỡ nát."

Kỳ thực vùng Hà Bắc, vốn không phải là cửa sông Hoàng Hà đổ ra biển, là để đề phòng Khiết Dan nam hạ, cưỡng ép dẫn nước sông đến nơi này, có thể nói là hại dân không nhẹ.

Dương Lâm đập mạnh đũa xuống, mắng: "Tiền tuyến nguy cấp vạn phần, tai họa Hà Bắc chưa ổn định, ngươi muốn đổi dòng Hoàng Hà, khối lượng công trình lớn như thế, ngươi đã cân nhắc xem triều đình có gánh vác nổi không chưa?"

Trương An từ trong tay áo lấy ra một tệp giấy, nói: "Thiếu tể yên tâm, hạ quan không những cân nhắc rồi, mà còn suy nghĩ rất chu đáo. Ngài xem, đây đều là chi tiết, số bạc cần thực ra không nhiều, triều đình chỉ cần phát hành thêm một lần trái phiếu, năm tới Hà Bắc được mùa, đủ để trả nợ!"

Sắc mặt Dương Lâm hơi dịu lại, tiện tay lật xem vài tờ, vừa há miệng thì có cháo được dâng tới. Khoát tay một cái, Nhụy Châu bước lên lau miệng cho hắn, Dương Lâm gật đầu nói: "Nếu quả thực như những gì trên đây nói, ngược lại cũng có thể cân nhắc. Chỉ là hiện nay tiền sai dịch đắt đỏ như vậy, đi đâu để điều động phu dịch đây?"

"Việc này hạ quan cũng đã nghĩ kỹ rồi, không cần trưng dụng phu dịch, chỉ cần Thiếu tể ban cho Trị hà Ty chúng ta một lá lệnh kỳ, có thể tại chỗ điều động sương quân, chẳng phải lao động đã được giải quyết rồi sao?"

Dương Lâm cẩn thận xem bản kế hoạch của hắn, vừa xem vừa mắng: "Ngươi đúng là kẻ không đánh trận không có nắm chắc, tính toán ta không chừa đường nào, hôm nay không đồng ý với ngươi, có phải ngươi sẽ không đi không?"

Trương An bước lên, ân cần rót một chén nước, đẩy đến trước mặt Dương Lâm, cười tủm tỉm nói: "Hành động này mang lại phúc lợi cho bách tính hai tỉnh Hà Bắc, Sơn Đông, lòng nhân ái của Thiếu tể, thiên hạ không ai không biết, há lại có chuyện không đồng ý? Đợi đến ngày khánh thành, hạ quan chuẩn bị xây dựng cho Thiếu tể một bức tượng ở cửa sông, để bách tính đời đời tưởng nhớ ân đức của Thiếu tể."

"Thế này còn tạm được, nhưng bức tượng này, trước khi làm phải trưng cầu ý kiến của ta một chút. Ta hy vọng một tay chống hông, một tay giơ cao, làm nổi bật phong thái hiên ngang phơi phới của ta. Mặt mang nụ cười, mày mục trong sáng, thể hiện sự yêu dân như con của ta."

Trương An vỗ ngực nói: "Thiếu tể yên tâm, hạ quan đã ghi khắc trong lòng."

Dương Lâm hừ lạnh một tiếng, phân phó mang văn phòng tứ bảo tới, viết một bức thủ thư.

Trương An ngóng trông nhìn, mấy lần vươn tay, rồi lại ngượng ngùng rụt về.

"Sau này những chuyện thế này, cố gắng đừng làm vào lúc đang đánh trận, bớt chút tâm can cho ta được không?"

"Được, Thiếu tể yên tâm!"

"Cút đi."

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Constantinople, người Liêu hoan hỉ vang trời, tiếng chấn động thiên địa.

Đại chiến của Da Luật Đại Thạch, bắt sống hơn sáu mươi vị quốc vương, hơn ba mươi tên thành chủ, hơn một trăm viên quý tộc tướng lĩnh, bắt làm tù binh mười hai vạn binh mã, chém đầu sáu vạn.

Thu giữ tài vật tư liệu vô số, chất cao như núi, đều được vận chuyển vào trong thành.

Da Luật Đại Thạch đối với những kẻ này, không hề có một chút thương xót nào, lòng chán ghét khó lòng che giấu.

Hắn hạ lệnh đối với các quốc vương, thành chủ và quý tộc bị bắt làm tù binh, thi hành hình phạt "Bắn quỷ tiễn".

《Liêu sử·Lễ chí tam》: "Xuất sư dĩ tử tù, hoàn sư dĩ nhất điệp giả, thực trụ phược kỳ thượng, vu sở úy, vị chi 'Xạ quỷ tiễn'."

Trói tội nhân vào cột, dùng loạn tiễn bắn chết, đây là hình phạt độc nhất vô nhị của Khiết Dan.

Theo tiếng ngựa hí ven đường, những "quốc vương", quý tộc và thành chủ bị trói ở hai bên đường, từng người một bị bắn thành con nhím.

Bách tính trong thành, cùng với các binh lính phương Tây bị bắt làm tù binh, tất cả đều xem đến ngẩn người.

Mùa thu năm Tuyên Hòa thứ ba, lãnh thổ Đại Liêu lại một lần nữa mở rộng, thế lực đã vươn đến đại lục châu Âu.

Da Luật Đại Thạch tiếp thu kiến nghị của văn võ đại thần, dời đô đến Constantinople, chính thức đổi tên thành "Thành Hưng Liêu", đổi niên hiệu thành Khang Quốc năm thứ nhất.

Tinh binh tụ tập trong thành, mãnh tướng như mây, châu báu chất cao như núi.

Một đế quốc vắt ngang Á - Âu, dùng chưa đầy ba năm, đã bắt đầu hình thành nguyên hình.

Các công quốc, hầu quốc, thành bang phương Tây, đều run lẩy bẩy trước thiết kỵ của hắn, thi thể của hàng trăm quốc vương quý tộc, bị ném xuống biển Aegean.

Da Luật Đại Thạch tĩnh tâm lại, không còn nôn nóng vội vàng tiến về phía đông nữa, bắt đầu chuẩn bị nuôi dưỡng sức lực mười năm, khôi phục quốc lực.

Một đời kiêu hùng, ẩn mình lại, ngược lại càng trở nên đáng sợ hơn...