Trước Đoạn Vân Lĩnh, Hoàn Nhan Lâu Thất khống chế Hợp Bất Lặc, giữa lúc tiếng trống trận vang dội, đại lực phát động quyết chiến một mất một còn với người Tống.

Hợp Bất Lặc ở trong lều, lạnh lùng nhìn vị đại tướng Nữ Chân này, hận không thể trút ra ngọn lửa.

"Lâu Thất, ta tha cho ngươi không được."

Lâu Thất nhếch miệng cười, nói: "Hãn vương, đợi sau khi đánh trận xong, nói không chừng ngươi còn phải mời ta uống rượu đấy."

Hợp Bất Lặc cười lạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa, ngược lại quay đầu đi.

Bây giờ hắn bị Lâu Thất khống chế trong tay, hoàn toàn là tự tác tình tự, dứt khoát dẫn binh mã rút lui là được, suy cho cùng vẫn là ôm mộng giữ quan hệ tốt với Kim quốc.

Không ngờ Hoàn Nhan Lâu Thất lá gan lớn như vậy, nay bị giam cầm ở đây, thủ hạ theo Lâu Thất đi đánh Đoạn Vân Lĩnh, rốt cuộc có thể thắng hay không...

Hoàn Nhan Lâu Thất bước ra khỏi đại lều giam cầm Hợp Bất Lặc, trở về trướng của mình, sắc mặt trở nên nghiêm nghị.

Hiện nay là lúc phá thuyền dìm nồi, liều chết một phen, thành hay bại là ở đêm nay.

Một khi người Mông Cổ đều biết sào huyệt của họ bị san bằng, thủ hạ của mình không còn nhiều tinh binh thiện chiến như vậy, muốn phá Vân Nội chẳng khác nào nói chuyện mộng mơ.

Giờ Tý, khói lửa trước Đoạn Vân Lĩnh chợt tẻ ngắt, quân Tống canh giữ suốt một ngày kéo thân thể mệt mỏi đổi phòng thủ.

Giữa người với người, vô lực chào hỏi nhau, theo kinh nghiệm trước đây, người Kim hẳn là không đánh vào ban đêm.

Diệu Bình Trọng và Dương Khả Thế vây quanh một đống lửa trại, hai chiếc mũ sắt đặt trên mặt đất, Dương Khả Thế bạt túi rượu, uống một ngụm rồi quệt miệng nói: "Hy Yến, những lão binh trong doanh lần trước, đều muốn ngươi rút lui khỏi Dã Hổ Lĩnh, nguyên nhân trong đó chúng ta đều rõ. Nay ở Đoạn Vân Lĩnh, Thiếu tể đã hạ lệnh rõ ràng, chỉ cần còn một người thì không được rút."

Diệu Bình Trọng ngửa cổ uống một ngụm, ngắt lời hắn nói: "Thôi bớt lải nhải đi, lão tử thủ Vân Nội bao nhiêu ngày, chết bao nhiêu người, thây chất thành núi trong thành Đại Đồng, lúc chúng ta cùng đám thợ rợ tranh giành từng con ngõ từng căn nhà, không ai nghi ngờ Diệu Bình Trọng ta tham sống sợ chết. Ngươi biết lúc đánh Lưu phủ ở Đại Đồng, bọn chúng báo cáo với ta thế nào không? Bọn chúng nói là 'Úy ti, chúng ta đã đánh hạ phòng trà, nhưng hoa sảnh vẫn còn trong tay địch.'

Lần này mất Dã Hổ Lĩnh, ai nấy đều dùng mắt trắng nhìn ta, thắng bại là chuyện thường của nhà binh, Hoàn Nhan Lâu Thất cũng không phải kẻ dễ đối phó, thua một trận thì đánh lại là được. Chớ có coi thường đám huynh đệ này của ta, Tần Phong quân không có một kẻ nào hèn nhát."

Dương Khả Thế liếc xéo hắn một cái, hừ lạnh một tiếng, nói: "Có hèn nhát hay không ta không biết, dù sao ở Đoạn Vân Lĩnh, ta sẽ không sống sót rút lui đâu."

Diệu Bình Trọng mang một bụng cục tức, từ sau khi liên tiếp thua ba trận dưới tay Hoàn Nhan Lâu Thất, tâm trạng vẫn luôn khá phiền xao. Nghe lời này, ngọn lửa trong lòng càng bốc cao hơn, lúc trước ở Đoạn Vân Lĩnh, quả thực có không ít túc tướng Tây quân, từ Lũng Thượng truyền tin tới, nói là muốn mình hết sức bảo toàn chút cốt nhục huyết mạch của phụ lão Tần Lũng. Nhưng đây thực sự không phải lý do để mình rút quân, ngặt nỗi trong thiên hạ chẳng có mấy người tin tưởng.

Thậm chí có không ít túc tướng Tây quân, lại phái người đến an ủi mình, trong lời nói tỏ ra vô cùng hài lòng. Điều này khiến Diệu Bình Trọng càng thêm phẫn nộ, giống như đã làm thực chuyện mình bảo toàn thực lực, cố ý nhượng bộ.

Trên thực tế ngày đó người Nữ Chân và người Mông Cổ kéo đến hùng hổ rầm rộ, bản thân mình không biết có viện binh Mông Cổ, đánh giá sai lầm thực lực địch quân, cho nên việc bố trí trận thế có sơ hở rất lớn.

Sau khi thua trận đầu tiên, rất khó để xoay chuyển từ bại thành thắng, vì đại cục chiến trận toàn thể, lùi giữ Đoạn Vân Lĩnh là quyết sách tốt nhất.

Lúc ấy U Yến đại tiệp, Hàn Thế Trung vừa đánh tan tiên phong Nữ Chân, chém chết đại tướng Tông Hàn. Giữa lúc lòng người cả nước hân hoan, thất bại nhỏ này lại trở nên vô cùng chói mắt.

Đúng lúc hắn cúi đầu hậm hực, chợt một tiếng tù và chói tai vang lên, tiếng hô giết vang trời.

Diệu Bình Trọng tung người đứng phắt dậy, vơ lấy thương dài rồi bước đi, Dương Khả Thế cũng sát nút theo sau.

Lúc này người Nữ Chân đại cử tấn công, sự việc có phần bất thường, đến khi ra đến chiến tuyến, mới phát hiện dưới núi nương theo ánh lửa, không biết bao nhiêu rợ Hồ đang cuồn cuộn tràn tới.

Dương Khả Thế hô lớn một tiếng: "Hy Yến, có lẽ thảo nguyên có động tĩnh rồi, đối phương muốn liều mạng kìa!"

Trong lòng Diệu Bình Trọng dâng lên một trận kích động, thời điểm chứng minh bản thân đã đến, chỉ cần thủ vững đợt thú cùng rứt giậu này, tiếp theo chính là cuộc tàn sát đơn phương, đánh ngược về Dã Hổ Lĩnh chẳng phải là chuyện nhỏ như con thỏ sao, biết đâu bản thân lại có thể tái trắc Trung Kinh phủ.

Diệu Bình Trọng năm xưa từng kề vai chiến đấu với Da Luật Đại Thạch, từng có thời gian quang phục Trung Kinh phủ, về sau bị Dương Lâm điều về Nhạn Môn quan.

Từ trước đến nay, hắn vẫn luôn đối đầu chém giết với Hoàn Nhan Lâu Thất, chỉ tiếc là thua nhiều thắng ít, lần này nhất định phải rửa sạch nhục xưa!

"Đây là một trận chiến liều mạng, thủ vững được đám rợ Hồ là xong."

Giữa muôn ngọn núi của Đoạn Vân Lĩnh, trên một đỉnh núi, có một đội Mặc Khắc Nữ Chân từ phương bắc leo lên. Ngọn núi này đối diện trực tiếp với một con đường núi quanh co khúc khuỷu, đứng ở đây có thể nhanh chóng xiên chéo vào Đoạn Vân Lĩnh.

Đại Kim đã có được tất cả bản đồ của Khiết Đan, đối với non sông nơi đây, thậm chí còn hiểu rõ hơn cả người Tống.

Dù sao đây cũng là vùng đất bốn bề thọ địch, không thể đo vẽ quy mô lớn, chỉ có thể dựa vào lính thám báo âm thầm dùng bút than lén lút ghi chép.

Một đội quân Tống vội vã chạy tới hỗ trợ, vừa hay nhìn thấy hơn mười tên rợ Nữ Chân nhô lên từ đường sống lưng núi, đối mặt trực diện với binh lính quân Tống.

Hai tốp người đều là tinh nhuệ tráng kiện gan góc chiến đấu, chết trân chỉ trong chớp mắt, rồi đồng thời gầm lên giận dữ, vung vũ khí lao thẳng vào nhau!

Trong đêm tối nhìn không rõ, tấn công thì còn đỡ, phòng thủ cơ bản dựa vào mạng. Nhất thời, có hai ba cặp quân sĩ, đồng thời đâm vũ khí vào cơ thể đối phương, rồi dính chặt lấy nhau ngã xuống!

Quân Tống dưới chân liên tục kéo đến, đám rợ Hồ này cũng bị kích thích tính hung ác, tru lên không màng sống chết.

Cho dù là lão binh Tây quân bách chiến, một đấu một cũng không phải đối thủ của những kẻ này, trên con đường núi chật hẹp, đám rợ Hồ dần dần chiếm thế thượng phong.

Đô thống bộ binh quân Tống Dương Hãn có chút nôn nóng, nương theo ánh trăng nhìn thấy một tên rợ Hồ lực lưỡng liên tục chém giết mấy thủ hạ, tay cầm một thanh đoản đao đâm tới.

Phía người Nữ Chân, tướng Kim dẫn đầu lách mình một cái liền né tránh vô cùng sạch sẽ.

Thanh cong đao bên hông hắn sớm đã tuốt ra, cánh tay kéo ngược về phía sau, đao chỉ lộ ra một nửa ở bên sườn. Một tấc ngắn một tấc hiểm, trong lúc áp sát đón đầu, một đao đâm thẳng vào chỗ ngực bụng của Dương Hãn!

Dương Hãn vội vàng né tránh, tránh được vết thương trí mạng, nhưng ngực cũng bị vạch một vết rách. Tên rợ Hồ hét lên một tiếng, giơ đao định chém thật mạnh xuống cổ Dương Hãn!

Đột nhiên, một luồng ánh sáng chói lọi phóng thẳng lên trời, Dương Hãn nhân cơ hội lộn mấy vòng.

Lửa trại đằng xa bùng cháy dữ dội, sau ánh sáng rực rỡ, trên Đoạn Vân Lĩnh mới truyền đến tiếng động vang trời dậy đất.

Người ở trên đỉnh núi này đều cảm nhận được mặt đất chấn động, dường như ngọn núi sắp sụp đổ.

Diệu Bình Trọng ở đằng xa cười ha hả, lúc hắn rút lui về Đoạn Vân Lĩnh, rợ Nữ Chân hoàn toàn không ngờ tới, nơi này đã chôn vất vô số thuốc nổ.

Khoảng thời gian trước người Nữ Chân tấn công cấp bách như vậy, Diệu Bình Trọng cũng không dùng đến cỗ bài sát thủ này, bởi vì hắn vẫn luôn đợi ngày mà Dương Lâm đã nói.

Thảo nguyên có biến, Hoàn Nhan Lâu Thất rất có khả năng sẽ liều chết một phen, đến lúc đó toàn quân dồn lên, con bài chủ chốt này mới có thể thu về lợi ích lớn nhất.

Nhẫn nhịn đến tận cùng, Diệu Bình Trọng cuối cùng cũng được toại nguyện, đám rợ Hồ trên sườn núi bị đá vụn đâm chết, lăn xuống ngã chết, bị khói đặc sặc chết đếm không xuể.

Dương Khả Thế loạng choạng, đỡ thẳng chiếc mũ sắt rồi đấm cho hắn một quyền, mắng: "Hay cho ngươi, hay cho một tên Hy Yến, đến cả ta mà cũng giấu à?"

Cú này ít nhất mấy ngàn tên rợ Hồ bỏ mạng, rất nhanh nương theo đợt này, rất nhiều quân Tống ùa ra khỏi công sự của Đoạn Vân Lĩnh.

Người hét ngựa hí, tiếng giết vang trời, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Lâu Thất, quân Tống đã phản công.

Sau khi đánh tan Liêu đế Da Luật Diên Hỉ ngự giá thân chinh ở Hộ Mụ Đạt Cương, đánh sụp đổ cả Đại Liêu đế quốc trong một trận chiến, Hoàn Nhan Lâu Thất chưa từng gặp lại đối thủ nào khó nhằn đến thế.

Trước đây người Nữ Chân bọn họ, đi đến đâu, kẻ địch chỉ có thể quỳ bên đường cầu xin giữ mạng.

Hiện nay cái thế trận đất lở trời sụp này, cộng thêm kỵ binh từ trên núi xung phong giết xuống, đều khiến Lâu Thất có một khoảnh khắc thẫn thờ, chẳng lẽ thiên mệnh thực sự không ở Đại Kim sao, vậy tại sao lại để lang quân Nữ Chân bọn họ lúc trước thuận lợi như vậy.

Giữa lúc đại chiến, không thấy bóng dáng người Mông Cổ của Hợp Bất Lặc hãn, vốn dĩ lòng người đã hoang mang dao động.

Lúc này lại càng không có ý chí chiến đấu, nếu có Hợp Bất Lặc ở đây, bọn họ tuyệt đối sẽ không sợ. Nhưng hiện tại, ai nấy đều lo lắng bị người Kim bán đứng, dẫu sao sự hung tàn của người Nữ Chân thì bọn họ đều tận mắt nhìn thấy.

Quân Mông Cổ cánh trái lòng người dao động, dần dần chống đỡ không nổi, Hoàn Nhan Lâu Thất lúc này mặc giáp trụ nặng, một ngựa đi đầu, dẫn chúng đón địch.

Quân Tống xông xuống nương theo thế núi, đối đầu trực diện với kỵ binh Nữ Chân này, hai ngựa hoặc lướt qua nhau hoặc dứt khoát đâm sầm vào một chỗ, ngã xuống đất với tiếng hí dài. Kỵ sĩ trên lưng ngựa ngã nhào xuống đất, vẫn cứ quấn lấy nhau hỗn chiến một trận sống chết. Người ngã ngựa đổ liên tục, máu tươi văng tung tóe lan tràn.

Hoàn Nhan Lâu Thất tựa như một vị tôn sát thần, múa may hai quả lưu tinh thiết, không biết đã đánh ngã bao nhiêu kỵ binh Tống.

Thế nhưng binh mã hai bên của hắn, lại trong cuộc giao tranh sảng khoái đẫm máu này mà liên tục giảm đi.

Hai bên chém giết đến tận sáng hôm sau, mặt trời nhô lên, xua tan bóng đêm.

Trong lớp sương mờ, tướng sĩ chiến đấu kịch liệt suốt một đêm, lông mi bên khóe mắt đều đọng những giọt sương ẩm ướt.

Xác chết khắp nơi, đang kể lể sự tàn khốc đêm qua, một trận tranh chấp giữa những kẻ mạnh, khiến cả hai bên đều cạn kiệt sức lực.

Người Nữ Chân rút lui ba mươi dặm, đến Dã Hổ Lĩnh, Hợp Bất Lặc thừa loạn trốn thoát, mang theo tất cả binh mã Mông Cổ dưới quyền của mình, trốn về thảo nguyên rồi.

Bị trì hoãn một ngày, thảo nguyên sẽ có mấy chục bộ lạc bị tàn sát, cũng đồng nghĩa với việc có từng nhóm chiến sĩ mất đi gia viên của mình.

Hoàn Nhan Lâu Thất khắp người dính đầy vết máu, hạ lệnh cho binh mã cắm trại đóng quân, lợi dụng Dã Hổ Lĩnh tĩnh dưỡng một thời gian, rồi mới giao chiến với quân Tống.

Bọn họ còn chưa kịp nghỉ ngơi lấy sức, đến giữa trưa, mặt đất lại một trận chấn động.

Mấy tên thân binh bước vào, lớn tiếng nói: "Lâu Thất, quân Tống lại đánh tới rồi!"

Hoàn Nhan Lâu Thất khựng lại một lát, ít nhất là có khoảnh khắc ấy, những thân binh này nhìn thấy vị Lâu Thất bách chiến bách thắng đang thất thần.

Chiến thần, cũng ngẩn người rồi...

Diệu Bình Trọng và Dương Khả Thế cắm thương xuống đất, nhìn đại quân dự bị dưới sự dẫn dắt của Ngã Giới, lao qua chiến trường đầy rẫy xác chết, đi truy kích tàn quân Kim.

Binh mã Châu Châu từ sau trận huyết chiến Thái Ninh đến nay chưa từng đánh trận, đã dưỡng sức hai năm rưỡi, cuối cùng cũng tuốt vỏ.

Lúc này nền móng của đại Tống, và sự thiếu hụt bẩm sinh của người Nữ Chân được phơi bày trọn vẹn, người Nữ Chân nằm mơ cũng không ngờ tới, trận huyết chiến đêm qua, người Tống vẫn còn đại quân dự bị chưa hề sử dụng...

Hoàn Nhan Lâu Thất từ bỏ Dã Hổ Lĩnh, rút lui về Bắc Quy Sơn của Trung Kinh phủ, ở đây có phòng tuyến hoàn chỉnh do Da Luật Đại Thạch xây dựng năm xưa.

Quân Kim lớn nhỏ đều cho rằng có thể thủ vững Bắc Quy Sơn, thế nhưng bọn họ lại không phát hiện ra, chẳng biết từ lúc nào, ngọn lửa chiến tranh đã bén đến đất đai của Kim quốc.

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Hạ Châu, một đám quan lại kẻ trước người sau hô ứng, nghênh đón Dương Lâm vào một viện tử.

Hắn phái Tống Giang đến Hưng Châu, còn bản thân thì đến Hạ Châu, vỗ về tuần thị tình hình gần đây ở Tây Bắc.

Đại quân xuất chinh, hậu phương nhất định phải vững chắc, đây là đạo lý mà ai ai cũng hiểu rõ. Đại Tống hiện nay bày binh bố trận ở biên giới hàng triệu người, điều sợ nhất chính là có kẻ gây rối, bất luận là ở chốn thâm sơn cùng cốc hay vùng biên ải.

Viện lạc này một màu kiến trúc gạch gỗ mái cong chạm trổ ô cửa lan can, khung cửa ra vào sáng sủa bề thế, nhìn là biết phủ đệ nhà hào môn.

Chỉ là lúc này, tất cả đều đã dọn đi, biến thành nơi ở tạm thời của Dương Lâm.

Hạ Châu, từng có thời gian là đứng đầu trong Định Nạn ngũ châu, là nơi phát nghiệp của Thác Bát Lý thị hoàng tộc Tây Hạ.

Sau một hồi hàn huyên thăm hỏi, chủ khách an tọa, Dương Lâm ngồi ở vị trí cao nhất, hơn hai mươi chiếc bàn nhỏ, xếp thành hình chữ hồi.

Dương Lâm cười nói: "Phong tục nơi đây từng rất khác biệt với Trung Nguyên, nay cũng chẳng khác là bao, ở trong viện tử này, bản vương còn tưởng là đã đến Giang Nam."

Các quan lại bên dưới lần lượt cười phụ họa, Dương Lâm nâng chén rượu, nói: "Ta thấy có thể làm một hội sở Cầu cúc ở nơi này, Biện Kinh bên kia có giải đấu, chủ yếu là các đội bóng của Giang Nam và tỉnh Kinh Thụy. Các ngươi bèn làm một giải đấu Tây Bắc ở Tần Lũng hoặc Ngân Hạ, đến lúc đó phân định ra nhà vô địch, cuối năm cùng tới Biện Kinh, so tài một phen với nhà vô địch Đông Nam, cũng coi như là một cảnh sắc dịp Nguyên Đán."

"Ý kiến của điện hạ thật tuyệt diệu!"

Hành động này của Dương Lâm, không chỉ để làm phong phú thêm đời sống tinh thần của bách tính Tây Bắc, quan trọng hơn là tăng cường mối liên hệ giữa Đông Nam và Tây Bắc, tránh tạo ra cục diện đại Tống khiến dân Hán đất bắc ly tâm ly đức.

Tăng cường giao tiếp, thúc đẩy giao lưu, luôn nhắc nhở bách tính biên ải, bản thân là người của quốc gia nào.

Chẳng mấy chốc, từng đội tỳ nữ xinh xắn, bưng rượu ngon món nhậu bước lên.

Dương Lâm chỉ chỉ chén rượu, tỳ nữ bên cạnh vội vàng rót đầy cho hắn, Dương Lâm nâng lên nói: "Giờ khắc này, đang có vô số nam nhi tráng kiện Tây Bắc, chém giết trên thảo nguyên. Bản vương đề nghị, chén rượu đầu tiên này, chúng ta hãy cạn vì bọn họ trước."

Mọi người lần lượt nâng chén, theo Dương Lâm uống cạn một hơi.

Sau khi rượu vào lời ra rôm rả, ở giữa là một đội thiếu nữ Khương nhân, mặc y phục lụa là tựa như chiếc vũ nhẹ nhàng nhảy múa đón gió, có người cười nói: "Điện hạ, đây là Nghê Thường Vũ Y Vũ Y lưu truyền từ thời Thịnh Đường."

Những thiếu nữ này đều là được tuyển chọn kỹ càng từ trong tộc, ** thẳng tắp thon dài, đường cong mông tròn trịa khoe trọn vẹn, vòng eo thon nhỏ có thể ôm trọn, tư thái của cả thân thể như ngọc uốn lượn đầy đặn.

Bọn họ thân hình nhẹ nhàng, bước đi yểu điệu thướt tha, nương theo tiếng nhạc múa lượn tung bay. Điệu múa tao nhã, một cõi phồn hoa phú quý tràn ngập khí tượng thịnh thế.

Dương Lâm cũng thường xuyên nghe người ta nhắc đến điệu múa nổi tiếng nhất thời Thịnh Đường, hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh không hư truyền.

Vùng Tây Bắc này, cho đến nay vẫn bảo lưu sự tôn kính và ngưỡng mộ đối với Thịnh Đường, trong lòng Dương Lâm cũng thầm nhủ, nhất định phải tái hiện lại sự huy hoàng thời đó, và còn tiến xa hơn nữa!

Đúng lúc tất cả mọi người đang đắm chìm trong điệu múa mỹ diệu này, một tên thân binh bước vào, lớn tiếng nói: "Thiếu tể! Chiến báo Vân Nội, tướng quân Diệu Bình Trọng đánh ra Đoạn Vân Lĩnh, thu phục Dã Hổ Lĩnh, nay đã đánh đến Bắc Quy Sơn của Trung Kinh phủ rồi!"

Bộp một tiếng, Dương Lâm đập bàn đứng phắt dậy, nước rượu văng tung tóe vương trên mặt, nhưng trông không hề nhếch nhác, ngược lại có chút khí phách hiên ngang.

"Chó Kim ba lần phạm biên, mối thù huyết hải không đội trời chung, phản công bắt đầu từ hôm nay!"