Ngày mười hai tháng Chín năm 1941, buổi chiều, tại Hoàng cung Đông Kinh.
Giữa những kiến trúc tráng lệ, Chiêu Hòa Thiên Hoàng, người mang nhung phục, đang ngồi ngay ngắn trên ngự tọa kiểu Tây Dương. Ngài mỉm cười lắng nghe báo cáo chiến sự mới nhất từ Thủ tướng Đông Điều Anh Cơ, Tổng tham mưu trưởng Sam Sơn Nguyên và Bộ trưởng Bộ Tư lệnh Hải quân Vĩnh Dã Tu Thân.
Khác với ấn tượng chung của mọi người về Đệ nhị Thế chiến, Chiêu Hòa Thiên Hoàng không phải là một vị vua bù nhìn, thờ ơ với chính sự, mà là người lãnh đạo thực tế của Nhật Bản trong cuộc chiến. Ba nhân vật chủ chốt, những kẻ đã phát động cuộc chiến tranh tàn khốc, Đông Điều Anh Cơ, Sam Sơn Nguyên và Vĩnh Dã Tu Thân, trên thực tế đều do Chiêu Hòa Thiên Hoàng lựa chọn và đưa lên nắm quyền.
Sam Sơn Nguyên, người đầu tiên được đưa lên làm Tổng tham mưu trưởng, nắm giữ vị trí quan trọng nhất trong Lục quân, còn có biệt danh "Đồ ngốc Nguyên". Mặc dù "ngốc nghếch", nhưng hắn lại có thể hiểu được ý chỉ của Thiên Hoàng, vừa lên nắm quyền đã tích cực chuẩn bị cho cuộc chiến với Mỹ và chủ trương cải tạo toàn diện Pháp thuộc Đông Dương, đồng thời thâm nhập vào Vương quốc Xiêm La.
Sau đó, dưới sự can thiệp của Chiêu Hòa Thiên Hoàng, Vĩnh Dã Tu Thân Đại tướng lên làm Bộ trưởng Bộ Tư lệnh Hải quân. Ông là một trong số ít người trong Hải quân Nhật Bản chủ trương khai chiến với Mỹ. Trong số ba ứng cử viên có thể kế nhiệm Tổng tư lệnh Hoàng tộc, bao gồm cả Kiến Cung Bác Cung Vương (việc để Hoàng tộc từ chức tổng tư lệnh cũng là một phần trong kế hoạch của Thiên Hoàng để tránh trách nhiệm chiến tranh), thì Bách Võ Nguyên Ta và Mễ Trung Quang Chính đều là những người chủ trương tránh chiến với Mỹ. Nếu họ lên nắm quyền, cuộc chiến sẽ không thể xảy ra.
Sau khi lên làm Bộ trưởng Bộ Tư lệnh Hải quân, Vĩnh Dã Tu Thân đã ngay lập tức đệ trình một bản báo cáo - «Thái độ mà Hải quân Đế quốc nên áp dụng trong tình hình hiện tại», chủ trương tiến quân vào Thái Lan và miền Nam Pháp thuộc Đông Dương (nay là Việt Nam), bảo đảm nguồn cung dầu hỏa từ Hà thuộc Đông Ấn (nay là Indonesia), đồng thời công khai chủ trương không ngại chiến tranh với Mỹ. Hơn nữa, ông còn đưa ra luận điểm: "Đối với nước Mỹ, mặc dù có nắm chắc chiến thắng, nhưng theo thời gian, niềm tin này sẽ càng ngày càng giảm sút. Tình hình đã rất khó chịu đựng... Xung đột là không thể tránh khỏi, thời gian càng muộn càng bất lợi", chủ trương khai chiến càng sớm càng tốt.
Cuối cùng, Đông Điều Anh Cơ, lúc đó chỉ mang quân hàm Trung tướng, đã được Thiên Hoàng thuận theo tình thế mà đưa lên làm Thủ tướng (để tăng cường uy tín cho Đông Điều, Chiêu Hòa Thiên Hoàng còn thăng chức cho Đông Điều làm Đại tướng).
Khi Đông Điều nắm giữ chức Thủ tướng, quyền lực quân sự của Nhật Bản đã hoàn toàn nằm trong tay phe chủ trương khai chiến với Mỹ. Trong hai lần hội nghị ngự tiền vào ngày hai mươi mốt tháng mười một và ba mươi tháng mười một, cùng với buổi tấu trình trước Thiên Hoàng vào ngày năm tháng mười, Đông Điều, Sam Sơn và Vĩnh Dã lần lượt báo cáo kế hoạch tác chiến và công tác chuẩn bị khai chiến, đồng thời phân tích sự thay đổi về thực lực của hai bên, cùng với các tình huống mà Nhật Bản có thể phải đối mặt. Trong đó, đương nhiên bao gồm cả thời gian và kế hoạch tác chiến chính của cuộc tập kích Trân Châu Cảng.
Hôm nay, Đông Điều, Sam Sơn và Vĩnh Dã, từ sáng sớm đã hớn hở vào cung, bắt đầu báo cáo với Chiêu Hòa Thiên Hoàng về chiến thắng vang dội mà Hải quân đã giành được trong ngày đầu khai chiến.
"... Theo tình hình hiện tại, lực lượng tàu chiến của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ đã bị tê liệt. Trong số 9 tàu chiến đấu, 5 chiếc đã bị đánh chìm hoặc bị phá hủy hoàn toàn và không thể ra khơi, 4 chiếc còn lại có 1 chiếc đang sửa chữa lớn tại bản thổ. Ba chiếc khác đã trốn khỏi Trân Châu Cảng vào rạng sáng nay, nhưng Hạm đội cơ động số một nhất định sẽ đánh chìm toàn bộ họ.
Ngoài ra, máy bay ném bom cất cánh từ Đài Loan cũng đã tiến hành oanh tạc hủy diệt các căn cứ quân sự Mỹ tại Philippines! Sân bay Clark đã hoàn toàn bị phá hủy..."
Bộ trưởng Bộ Tư lệnh Hải quân Vĩnh Dã Tu Thân và Tổng tham mưu trưởng Sam Sơn Nguyên đã báo cáo xong, đến lượt Thủ tướng Đông Điều Anh Cơ tổng kết.
Mặc dù cục diện chiến tranh của Nhật Bản tại Thái Bình Dương không được suôn sẻ như mong đợi (so với một dòng thời gian khác), có nhiều nơi như đảo Guam - Tắc Ban Đảo còn bị thua trận, Đài Loan cũng bị oanh tạc, Quân đoàn 5 phòng không của Lục quân và Đội bay số 11 của Hải quân tại Philippines bị tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, Đông Điều Anh Cơ vẫn cảm thấy chiến thắng đang đến gần, dù sao Trân Châu Cảng hiện tại đã biến thành biển lửa, Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ ít nhất trong 12 tháng tới sẽ không thể sử dụng căn cứ này.
Điều này đồng nghĩa với việc Nhật Bản sẽ có ít nhất 12 tháng quyền chủ động, đủ để xây dựng một vòng phòng thủ tuyệt đối, bao gồm các khu sản xuất tài nguyên ở Đông Nam Á và nhiều hòn đảo quan trọng ở Thái Bình Dương!
Ngay khi Đông Điều Anh Cơ đang đắc ý nói về việc thành lập vòng phòng thủ tuyệt đối, về tương lai tươi sáng của Đế quốc Nhật Bản trở thành một cường quốc hàng đầu thế giới, thì bỗng nhiên có tiếng bước chân dồn dập từ bên ngoài truyền đến, đi đường lớn tiếng như vậy hiển nhiên là vi phạm lễ nghi cung đình. Mộc Hộ, một đại thần nhỏ bé bên cạnh Thiên Hoàng, nhướng mày, rồi hướng về phía Thiên Hoàng cúi đầu, lặng lẽ đi ra ngoài.
Khoảng hai phút sau, tiếng mắng chửi của Mộc Hộ vang lên: "Đồ ngốc! Sao có thể chứ? Lục Hải quân chẳng lẽ đều là lũ ngu sao?"
Nghe vậy, Thiên Hoàng cùng Đông Điều, Sam Sơn, Vĩnh Dã và một vị thần hiện thế đều sững sờ. Mộc Hộ này bị làm sao vậy? Lại dám công khai sỉ nhục Lục Hải quân vô địch của Đại Nhật Bản trong hoàng cung? Chẳng lẽ không sợ bị trời tru sao?
Ba người và một vị thần đang ngơ ngác thì đã thấy Mộc Hộ may mắn chạy xộc vào, không kịp hành lễ với Thiên Hoàng (để sửa sai cho hành động thất lễ trước đó), mà nắm lấy tay Thiên Hoàng kéo đi. Miệng thì lẩm bẩm: "Không xong rồi! Không xong rồi! Người Mỹ cho máy bay đến oanh tạc Đông Kinh..."
Máy bay Mỹ oanh tạc Đông Kinh!
Sao có thể chứ!
Trong đầu Đông Điều, Sam Sơn và Vĩnh Dã vừa mới hiện lên ba chữ "không thể nào" thì tiếng bom nổ đáng sợ đã vang lên.
"Ném bom xong! Ném bom xong... Bom ném thẳng vào đầu Thiên Hoàng!"
"Oa a, ta thấy bom nổ, ngay tại thủ đô Nhật Bản, cảnh tượng này thật đẹp!"
“Lần này nhất định có thể nổ chết nhiều người Nhật Bản!”
Trong tai nghe của Đỗ lập đặc biệt thượng tá vang lên tiếng thét của cơ trưởng, người vừa hoàn thành nhiệm vụ ném bom trên chiếc B-17.
Đỗ lập đặc biệt thượng tá chỉ huy 35 chiếc B-17 cất cánh từ sân bay đảo Guam lúc 3 giờ sáng nay. Mỗi chiếc máy bay đều chất đầy xăng. Để giảm bớt trọng lượng, họ còn tháo cả súng máy tự vệ, giảm số thành viên tổ lái xuống còn 4 người.
Sau khi máy bay lên không, họ lập tức giữ im lặng vô tuyến điện, rồi bay với tốc độ và độ cao tiết kiệm nhất trong 10 tiếng đồng hồ. Đến khoảng 1 giờ chiều, họ mới đột nhập không phận Tokyo từ độ cao trên vạn mét.
Lúc này, Nhật Bản đã có thể sử dụng thiết bị dò tìm trên không Soledad, nhờ vào kỹ thuật học được từ Đức. Vì vậy, những chiếc B-17 này vừa vào vịnh Tokyo đã bị radar Nhật Bản phát hiện. Tuy nhiên, do kỹ thuật radar của Nhật Bản còn lạc hậu, tầm dò xét còn hạn chế. Điều này khiến họ không có đủ thời gian để cho máy bay chiến đấu chặn đường lên không. Hơn nữa, những chiếc B-17 này đều bay ở độ cao gần 11.000 mét, trong khi máy bay chiến đấu được bố trí gần Tokyo rất khó bay cao đến vậy.
Hơn nữa, người Nhật Bản cũng không ngờ thủ đô của họ lại sớm phải hứng chịu bom đạn, nên cũng không bố trí nhiều pháo cao xạ hạng nặng có thể bắn tới độ cao 10.000 mét trở lên.
Vì vậy, 35 chiếc B-17 gần như không gặp bất kỳ trở ngại nào, bay thẳng vào không phận Tokyo, rồi thả hơn 70 tấn bom phá hoại!
Nhìn từng chùm “nhỏ xíu” hỏa cầu bốc lên từ những khu kiến trúc chằng chịt của người Nhật Bản, tâm trạng của Đỗ lập đặc biệt lập tức phấn chấn hẳn lên. Hắn lớn tiếng nói với điện tín viên trên máy bay: “Gửi điện cho Manila: Nhiệm vụ thành công, hoàng cung Thiên Hoàng Nhật Bản đang hứng bom!”
……
“Cái gì? Lại có bom rơi vào hoàng cung? Người Mỹ dám làm vậy sao?”
Trong “Đại Hòa tiệm cơm”, Yamamoto Isoroku nghe được tin dữ này, cả người run rẩy. Mặc dù ở Châu Âu, thủ đô của các nước tham chiến đều đã bị oanh tạc, nhưng người Nhật Bản, những kẻ luôn mong muốn bá chủ Thái Bình Dương, không ai dám tưởng tượng một ngày bom đạn của Mỹ lại rơi vào hoàng cung của Thiên Hoàng Nhật Bản.
Hành động ám sát “hiện thế thần” này, quả thực là kẻ thù của cả trăm triệu dân Nhật Bản (danh xưng, trên thực tế không có nhiều như vậy)!
“Không thể tha thứ!”
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Nước Mỹ quỷ súc đáng chết!”
“Giết sạch nước Mỹ quỷ súc!”
“Treo cổ Roosevelt!”
Ngay trong văn phòng tư lệnh, các tham mưu của liên hợp hạm đội đều nổi giận đùng đùng. Tham mưu trưởng Vũ Viên ho một tiếng, dùng ánh mắt nghiêm khắc quét đám người, khiến họ im lặng.
Vũ Viên nói với Yamamoto Isoroku: “Đợt oanh tạc Tokyo là do B-17 thực hiện, họ hẳn là cất cánh từ đảo Guam.”
“Đảo Guam?” Yamamoto Isoroku nhíu mày, “Đảo Guam cách Tokyo gần 2.500 cây số, đi và về là 5.000 cây số… B-17 lại có thể bay xa đến vậy sao?”
“Điện báo nói rằng những chiếc B-17 này sau khi oanh tạc Tokyo đã bay thẳng về phía bắc, biến mất trên bầu trời biển Nhật Bản.”
“Đi Liên Xô?” Yamamoto Isoroku lập tức nghĩ đến hướng đi của những chiếc máy bay.
Vũ Viên gật đầu, nói: “Ngoại vụ đại thần đã khẩn cấp hẹn gặp đại sứ Liên Xô, yêu cầu Liên Xô giao tất cả phi công B-17 hạ cánh trên lãnh thổ của họ cho họ ta xử lý!”
“Người Liên Xô nói sao?” Yamamoto Isoroku vội hỏi.
“Đại sứ Liên Xô nói không có bất kỳ chiếc B-17 nào hạ cánh trên lãnh thổ Liên Xô…”
Yamamoto Isoroku sững sờ, rồi thở phào nhẹ nhõm, “Khá tốt.”
Vũ Viên không hiểu nhìn Yamamoto, Yamamoto cười khổ nói: “Đế quốc của họ ta hiện đã chọc giận một con quái vật khổng lồ, chẳng lẽ còn muốn chọc giận cả Liên Xô nữa sao? Nếu đại sứ Liên Xô nói máy bay Mỹ đều đến Vladivostok, nhưng Liên Xô lại quyết định trả họ về Mỹ, thì Đông Hương đại thần có thể nói gì? Chẳng lẽ còn dám tuyên chiến sao? Hiện tại, người Liên Xô nói không có B-17 hạ cánh, điều này cho thấy Stalin vẫn chưa muốn trở mặt với đế quốc họ ta.”
Đến đây, sắc mặt hắn đã trở nên âm trầm. “Nhưng lập trường của Liên Xô đứng về phía Mỹ đã rất rõ ràng, nếu đế quốc họ ta không thể giành chiến thắng áp đảo trong trận chiến Hawaii, Liên Xô rất có thể sẽ có thái độ thù địch hơn với họ ta.”
