Ngày 2 tháng 5 năm 1942, ba giờ chiều, trời nhiều mây.

Cách đảo Ai-len 55 cây số về phía Nam, cách thủ đô Ai-len 200 cây số, trên không eo biển Thánh George, mười hai chiếc máy bay vận tải Me323 hình dáng thô kệch, mập mạp được 36 chiếc máy bay chiến đấu Fock hộ tống đang lượn lờ trong tầng mây. Loại máy bay này có kích thước cực lớn, có thể chở tối đa 12 tấn hàng hóa hoặc 120 binh sĩ vũ trang, được phát triển dựa trên mẫu máy bay lướt lớn Me321.

Hơn nữa, Me323 còn là một dự án hợp tác Pháp – Đức. Công ty Metz Schmidt của Đức và công ty Rona của Pháp cùng hợp tác, công ty sau cung cấp động cơ 14N hình, với 14 xi-lanh, hoạt động đáng tin cậy. Loại động cơ này có thể đạt 1140 mã lực khi cất cánh, và vẫn duy trì 1035 mã lực ở độ cao 5000 mét. Mặc dù loại động cơ này đã lỗi thời so với các động cơ không làm mát của BMW và Siemens của Đức, nhưng lại có ưu thế về sản lượng dồi dào, hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu của Me323, hơn nữa hiệu suất cũng rất đáng tin cậy, giá cả lại phải chăng.

Vì vậy, các kỹ sư của công ty mai nhét Schmidt và công ty thổ địa thần - Rona đã lắp đặt sáu động cơ Rona 14N hình cho máy bay vận tải Me323. Tổng cộng 6000 mã lực, có thể giúp máy bay này, khi chở đầy tải, bay được 750 cây số với tốc độ 200-245 km/h, dễ dàng bay một vòng từ Brest đến Dublin (tránh bán đảo Cornwall của Anh). Quả thực, đây là loại máy bay được chế tạo riêng để tấn công thủ đô Ai-len!

Do Pháp nhanh chóng ngả theo Đức sau chiến dịch Địa Trung Hải, nên máy bay vận tải Me323 không chỉ sử dụng lực lượng kỹ thuật của Pháp trong quá trình nghiên cứu và phát triển (vì sự tham gia của các kỹ sư và công nhân kỹ thuật Pháp đã đẩy nhanh quá trình nghiên cứu và phát triển), mà việc sản xuất cũng được bố trí tại các nhà máy của Pháp —— những nhà máy này đã được mở trước chiến tranh, sở hữu những công nhân kỹ thuật, kỹ sư và thiết bị xuất sắc, không hề thua kém các nhà máy của Đức. Theo kế hoạch sản xuất hiện tại, Bộ Tư lệnh vận tải hàng không của Đức có thể tiếp nhận ít nhất 200 chiếc máy bay vận tải Me323 trong năm nay.

Trung úy Otto. Tư Khoa ngồi trong chiếc “bụng lớn” của máy bay Me323, trên một chiếc ghế gần cửa sổ, bên ngoài là những đám mây trắng như bông, khiến người ta có cảm giác như đang đi du lịch trên một chiếc máy bay hành khách cỡ lớn.

Nếu mọi việc suôn sẻ, đây sẽ là một chuyến đi – theo lời đảm bảo của đoàn trưởng đoàn không quân chiến đấu đặc biệt 323 của không quân Đức, chuyến bay đến Dublin sẽ là một chuyến đi vui vẻ.

Bởi vì hạm đội số 5 và đội đổ bộ đã thu hút phần lớn sự chú ý của Không quân Hoàng gia Anh, hơn nữa, trước khi máy bay của đoàn không quân chiến đấu đặc biệt 323 cất cánh, một trung đội máy bay ném bom hạng nặng P. 108S đã rải nhôm bạc xuống gần bán đảo Cornwall, nên radar của Anh bố trí ở bán đảo Cornwall hiện tại chắc chắn không nhìn thấy gì.

Còn về người Ai-len thì càng không cần lo lắng, bởi vì cả thế giới đều biết người Ai-len căm ghét nước Anh. Nước Anh từng là đế quốc hùng mạnh và giàu có nhất thế giới, nhưng từ năm 1845 đến 1850, do bệnh khuẩn khoai tây, nạn đói lớn ở Ai-len đã khiến hàng chục vạn người Ai-len chết đói. Trong trận đại nạn này, chính phủ Anh không những không tích cực cứu trợ, mà còn ngăn cản Ottoman Sudan cung cấp 1 vạn bảng Anh để giúp đỡ người dân Ai-len đang đói khát – bởi vì bản thân Nữ hoàng Victoria chỉ cung cấp 2000 bảng Anh. Cuối cùng, Ottoman Sudan buộc phải bí mật vận chuyển ba thuyền lương thực đến Ai-len để cứu trợ người dân… Thái độ này đối với người Ai-len không thể dùng từ “lạnh lùng” để hình dung, mà gần như là một chính sách diệt chủng!

Do đó, trận đại nạn này đã trở thành sự thức tỉnh ý thức dân tộc và sự khởi đầu của phong trào độc lập của Ai-len!

Hiện tại, mặc dù trận đại nạn đã qua gần trăm năm, Ai-len đã trở thành một quốc gia tự do, nhưng con đường độc lập dân tộc vẫn chưa hoàn thành. Anh vẫn kiểm soát khu vực Bắc Ai-len ở phía bắc Ai-len, hơn nữa Ai-len không phải là một nước cộng hòa thực sự, mà là một “quốc gia tự do” dưới cờ của đế quốc Anh.

Tuy nhiên, người Ai-len cũng không cam lòng với hiện trạng, chính phủ hiện tại của Ai-len cũng nổi tiếng là chống Anh, dưới sự lãnh đạo của chính phủ chống Anh này, Ai-len hiện là quốc gia duy nhất trong Khối Liên hiệp Anh không tuyên chiến với Đức, vẫn giữ thái độ trung lập.

Mà các thành viên của “trung đội ánh trăng” từng “du lịch” đến Ai-len trong thời chiến, đều biết người Ai-len thân Đức đến mức nào, chỉ cần nhìn vào quân phục của quân đội Ai-len là biết, quả thực giống hệt quân phục của quân đội Đức.

Cho nên, trung úy Otto. Tư Khoa tin tưởng chắc chắn, chỉ cần xe tăng 38t và binh sĩ Đức vũ trang đầy đủ xuất hiện trong công viên trước Phủ Tổng thống Ai-len, chính phủ Ai-len sẽ rất vui vẻ mời Đức phái quân vào chiếm đóng – bởi vì người Ai-len không phản đối Đức xâm lược, mà lo sợ rằng sau khi Đức xâm lược thất bại, Ai-len sẽ lại bị Anh chiếm đóng, đó mới là vấn đề.

“Eamon, hạm đội Đức đã đến đâu rồi?”

Tổng thống Ai-len, Đức Grass. Hải Đức, mặc dù không có thực quyền, nhưng ông vẫn không nhịn được mà gọi điện cho Thủ tướng Eamon. Đức. Ngói Laila để hỏi thăm tình hình của hạm đội đổ bộ Đức.

“Đã đến Normandy rồi, Churchill, tên lừa đảo này vừa mới diễn thuyết tuyên bố chiến thắng ở Normandy, tuyên bố đã đánh chìm hai tàu sân bay và một tàu tuần dương của Đức ở vùng biển gần Normandy.”

“Không phải là thật sao?” Đức Grass. Hải Đức có chút lo lắng hỏi.

“Không thể nào, bởi vì Churchill vẫn đang diễn thuyết kêu gọi mọi người Anh chiến đấu đến cùng, điều này cho thấy người Đức sắp đổ bộ.”

“Vậy người Đức sẽ đổ bộ ở vịnh Cork sao?” Đức Grass. Hải Đức hỏi.

“Không biết rõ, nhưng họ ta đã chuẩn bị kỹ càng.” Thủ tướng Ai-len cam đoan nói, “Tất cả các địa điểm đổ bộ thích hợp đều đã được dọn dẹp, chướng ngại vật và thủy lôi đã được gỡ bỏ hoàn toàn, biển báo giao thông tiếng Đức đã được đặt xong, ở gần bãi biển còn chuẩn bị sẵn nước sạch, đồ ăn và nơi ở, còn có hướng dẫn viên du lịch biết tiếng Đức. Tôi nghĩ người Đức đổ bộ sẽ là một cuộc hành quân quân sự không có thương vong.”

“Đường sắt thì sao? Bộ phận đường sắt đã chuẩn bị xong chưa?”

“Chuẩn bị xong, tại trạm đầu mối xe lửa Cork, 100 đầu tàu cùng 1000 đoàn tàu da đã sẵn sàng, có thể lập tức thúc đẩy quân Đức đổ bộ đến Đặng nhiều khắc.”

Đặng nhiều khắc nằm ở biên giới Ai-len và bắc Ai-len, cách thủ phủ Belfast của bắc yêu chỉ khoảng 70 cây số, từ trước đến nay vẫn là trọng điểm phòng ngự của quân đội Ai-len.

Nhưng quân đội Ai-len chỉ mặc đồ gần giống quân Đức, sức chiến đấu không thể so với quân Đức. Hơn nữa, chính phủ Ai-len luôn nghèo túng, trong nước cũng không có công nghiệp hóa, căn bản không mua nổi vũ khí tốt. Bởi vậy, quân đội Ai-len chỉ có bánh mì và súng trường, quân Anh mà muốn xâm lấn thì đánh không lại.

Cho nên, chính phủ Ai-len muốn thu phục bắc Ai-len, đồng thời để phần lớn lãnh thổ Ai-len tránh khỏi chiến hỏa, phương pháp duy nhất là để người Đức nhanh chóng đi qua khu vực nam và trung Ai-len, đến gần tiền tuyến bắc yêu.

Cúp điện thoại, tổng thống Ai-len Đức Grass. Hải Đức lại bắt đầu dạo bước trên bãi cỏ như lệ thường trước bữa tối, đây cũng là cơ hội hiếm có để tiếp xúc với dân họ Ai-len. Hải Đức tuy là tổng thống của tự do bang, nhưng không phải loại người cao cao tại thượng, sống trên mây. Phủ tổng thống ở công viên Phượng Hoàng cũng mở cửa cho dân họ, mỗi ngày đều có không ít người đến đây nhàn nhã vui đùa, tổng thống Hải Đức rất thích trò chuyện với những người Ai-len bình thường này, hiểu rõ nhu cầu của họ.

Nhưng hôm nay, khi tổng thống Hải Đức vừa ra khỏi Phủ tổng thống, lại thấy rất nhiều người lẽ ra đang thong thả dạo bước trên đồng cỏ lại vội vã chạy về phía mình, hơn nữa còn có tiếng oanh minh không biết từ đâu vọng lại.

“Chuyện gì xảy ra?” Đức Grass. Hải Đức thầm nghĩ. Chẳng lẽ dân Dublin thấy vị tổng thống được mọi người yêu mến đến đây, đều tranh nhau chen lấn muốn xin chữ ký của mình? Hắn đưa tay vào túi áo muốn lấy bút máy ra, đúng lúc này bỗng nhiên nghe thấy bên cạnh có người hô to.

“Máy bay! Máy bay lớn, máy bay lớn quá!”

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Máy bay lớn? Lớn cỡ nào? Đức Grass. Hải Đức theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên không trung, lập tức nhìn thấy một cảnh tượng khiến người ta khó tin.

Trên không công viên Phượng Hoàng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện mười mấy chiếc máy bay “bụng bự”, loại máy bay này Đức Grass. Hải Đức chưa từng thấy chiếc nào lớn hơn, trên cánh có 6 động cơ, tiếng oanh minh hẳn là do họ phát ra.

Hơn nữa, những máy bay lớn này bay rất thấp, dường như chỉ một khắc nữa là sẽ hạ xuống trên đồng cỏ công viên Phượng Hoàng.

“Tổng thống tiên sinh, những chiếc máy bay kia muốn hạ xuống!” Một tùy tùng của Phủ tổng thống lớn tiếng nói với Đức Grass. Hải Đức đang ngây người.

“Hạ xuống?” Đức Grass. Hải Đức tập trung nhìn, quả nhiên có một chiếc máy bay sắp rơi xuống bãi cỏ lớn trong công viên Phượng Hoàng.

“Trời ạ, máy bay của ai vậy?” Đức Grass. Hải Đức hỏi. Hắn không hiểu máy bay, hơn nữa mắt mờ cũng không nhìn rõ cơ huy trên máy bay.

“Không biết, nhưng chắc chắn không phải của họ ta!” Một tùy tùng bỗng nhiên kéo tay tổng thống, “Tổng thống tiên sinh, có thể là máy bay của người Anh…… Tổng thống tiên sinh, mau rời khỏi đây!”

Đức Grass. Hải Đức lúc này mới như tỉnh mộng, đi theo tùy tùng của mình quay người chạy về phía Phủ tổng thống, chưa chạy vào Phủ tổng thống, hắn đã thấy đại đội bộ binh lục quân Ai-len từ quân doanh tạm thời bên cạnh Phủ tổng thống xông ra, khiêng súng trường, súng máy và cờ trắng —— nếu như từ trên những chiếc máy bay lớn kia xuống là người Anh, vậy thì dùng súng trường và súng máy chào hỏi, Ai-len tuy nhỏ yếu, nhưng cũng có dũng khí chống cự. Nếu đến là Nazi, vậy thì tranh thủ thời gian đánh cờ trắng, để tránh gây ra thương vong không cần thiết……