Sáng ngày 3 tháng 5 năm 1942, sau khi người Anh vừa nếm mùi thất bại trên biển Celtic, họ lại gặt hái được những trái ngọt chiến thắng ở gần Bắc Ai-len, thuộc Cộng hòa Ireland.
Đây là thất bại đầu tiên của siêu nhân Đức Quốc xã trong cuộc chiến tranh trên lục địa! Đồng thời cũng là chiến thắng đầu tay của danh tướng Montgomery trong Đệ nhị Thế chiến.
Giữa tiếng pháo rền vang của quân Anh, Montgomery, vừa được thăng chức tư lệnh tập đoàn quân, ngồi trên chiếc xe chỉ huy bọc thép AEC rời khỏi sở chỉ huy mặt trận ở Nữu, Bắc Ai-len, tiến về thành phố Đặng Nhiều Khắc, Đông Bắc Ireland.
Mặc dù có được mười mấy chiếc xe tăng 38t của Đức và hàng trăm lính Đức trang bị đầy đủ, nhưng phòng tuyến của quân Ireland ở Đặng Nhiều Khắc vẫn không thể trụ vững đến hừng đông, bị sư đoàn thiết giáp 11 và sư đoàn bộ binh 3 của Anh tấn công tan nát. Quân Ireland cùng với đồng minh Đức, sau cùng đã bỏ lại thành phố Đặng Nhiều Khắc và một lượng lớn vũ khí, đạn dược, rút lui theo con đường Đặng Nhiều Khắc - Dublin.
Hiện tại, trên con đường xuôi nam từ Nữu, xe tăng, xe bọc thép, xe tải chở đầy pháo và binh lính nối đuôi nhau, cùng với không ít binh lính đi bộ và pháo kéo ngựa —— Lục quân Anh vào đầu thế chiến đã được cơ giới hóa hoàn toàn, sau đó lại nhận được một lượng lớn xe tải và xe bọc thép của Mỹ, đồng thời tự sản xuất rất nhiều. Đáng lẽ có đủ xe để quân đội cơ động của Montgomery di chuyển.
Nhưng hiện tại nhiên liệu đã trở nên khan hiếm, phần lớn bộ binh đã từ cơ giới hóa chuyển sang ngựa kéo…… Trên thực tế, ngựa cũng không đủ, phần lớn bộ binh phải đi bộ, còn đồ quân nhu chủ yếu dựa vào đường sắt vận chuyển, dường như một đêm trở về thời Đệ nhất Thế chiến.
Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến tinh thần cao của binh lính, mặc dù tiền đồ chiến tranh vô cùng ảm đạm, nhưng phần lớn binh lính Anh vẫn rất lạc quan.
Ngồi trong chiếc xe chỉ huy bọc thép AEC có hình dáng khó coi, trông như quan tài, Montgomery có thể cảm nhận được sự lạc quan mù quáng này, hơn nữa cũng có thể hiểu được. Những binh lính trải qua hai hoặc ba năm huấn luyện nghiêm ngặt, nhưng lại chưa từng trải qua chiến tranh thực sự, đều sẽ cảm thấy mình rất lợi hại. Hơn nữa, họ vừa mới giành được chiến thắng mở màn, đặt chân lên đất Ireland. Chỉ cần họ liên tiếp giành được những chiến thắng nhỏ, sĩ khí và kinh nghiệm sẽ không ngừng tích lũy, sức chiến đấu của quân đội sẽ ngày càng mạnh mẽ —— dù sao, binh lính của tập đoàn quân 12 được huấn luyện và có vũ khí cũng không kém gì người Đức, không nên bại trận.
Lúc này, một đội tù binh Ireland ủ rũ cúi đầu bị áp giải đi trên đường, vừa đi ngang qua đội bộ binh Anh đang đi về phía nam, lập tức có binh lính Anh chửi rủa.
“Đồ heo Ireland!”
“Dân Ireland hạ đẳng!”
“Đáng đời!”
“Cút chết đi!”
Nghe những lời này, Montgomery không khỏi nhíu mày, ông cũng có một nửa dòng máu Ireland a!
Nhưng ông không trách cứ những binh lính kiêu ngạo này, bởi vì người Ireland mới là người sai. Bọn họ tự chuốc lấy, từ bỏ thân phận thần dân Anh kiêu ngạo, lại cúi đầu trước Đức Quốc xã tàn bạo. Điều này không thể tha thứ, bọn họ chắc chắn phải trả giá đắt.
Và cái giá lớn này, chính là toàn bộ Ireland biến thành đống đổ nát trong chiến tranh! Nơi đây sẽ trở thành chiến trường đẫm máu của quân đội Đức và Anh, giống như ở miền bắc nước Pháp và Tại hạ. Nếu quân Anh có thể đánh mạnh vào quân Đức ở Ireland, không, chỉ cần quân Anh có thể đánh một trận tiêu hao khốc liệt và kéo dài với quân Đức ở Ireland, khiến người Đức sa lầy, thì nước Anh sẽ chiến thắng!
Bởi vì sau lưng Đức còn có một mối lo lớn —— Liên Xô!
Hiện tại, Sa Hoàng theo chủ nghĩa GC nhất định đang rướn cổ lên nhìn chiến trường Ireland a.
……
Montgomery muốn nghĩ đến Stalin, vị vĩ nhân theo chủ nghĩa GC này đang cầm tẩu thuốc khắc hoa, đứng trước một bức bản đồ quân sự Ireland khổng lồ, treo trên một bức tường trong văn phòng của ông ở điện Kremlin.
Trên bản đồ, Dublin và Vịnh Cork đều dán những ký hiệu vạn chữ của Đức Quốc xã, còn bên cạnh Bắc Ireland, Belfast thì dán một lá cờ mét nhỏ. Một mũi tên màu xanh lam khổng lồ kéo dài từ Belfast vào lãnh thổ Cộng hòa Ireland ở Đặng Nhiều Khắc.
Đồng thời, trên mặt biển phía Nam Ireland còn có một mũi tên đen, kéo dài từ Brest, Đông Bắc nước Pháp đến Vịnh Cork của Ireland. Đây là mạch sống vận chuyển vật tư và quân đội của Đức đến Ireland, nếu bị Hải quân Hoàng gia Anh cắt đứt, thì Đức sẽ thua trong cuộc chiến Ireland.
Đáng tiếc, hạm đội bản thổ của Hải quân Hoàng gia Anh lại một lần nữa thất bại trong trận hải chiến trên biển Celtic vào rạng sáng ngày 3 tháng 5. Theo báo cáo của các chiến sĩ quốc tế trong nội bộ Hải quân Hoàng gia, người Anh đã bị một loại vũ khí bí mật của Đức đánh bại, tổn thất 1 tàu chiến đấu và 3 tàu tuần dương hạng nặng, hiện tại hạm đội bản thổ phải di chuyển hơn một trăm cây số về phía bắc.
Xem ra, người Anh hiện tại không thể chỉ dựa vào hải quân, mà chỉ có thể dựa vào lục quân để chống lại quân xâm lược Đức.
“Đồng chí Pavlov, đồng chí Zhukov, các đồng chí thấy thế nào về chiến dịch Ireland? Ai sẽ chiến thắng? Sẽ kéo dài bao lâu?”
Stalin nhỏ giọng hỏi Pavlov, đại tướng tư lệnh quân khu phương Tây của Hồng quân, mặc quân phục thẳng tắp, và Zhukov, tổng tham mưu trưởng Hồng quân vừa trở về từ Viễn Đông ở Mát-xcơ-va.
Đại tướng Pavlov, tư lệnh quân khu phương Tây, trả lời trước, ông đã được thăng chức tư lệnh quân khu phương Tây sau chiến dịch Ba Lan, thống lĩnh quân đội hùng mạnh nhất của Hồng quân Liên Xô (trong thời chiến là cánh quân) và giằng co với Đức, tự nhiên tốn rất nhiều tâm sức nghiên cứu quân Đức, nên có tiếng nói nhất về tình hình sức chiến đấu của quân Đức.
Pavlov nói: “Tổng bí thư đồng chí, tôi cho rằng chiến trường Ireland sẽ lại trở thành một cối xay thịt khổng lồ! Bởi vì Ireland dù sao cũng là một hòn đảo không liên kết với lục địa châu Âu, khoảng cách đến đảo Britain rất gần, nhưng lại khá xa so với lục địa châu Âu. Người Anh có thể nhanh chóng đưa quân lên đảo Ireland, còn việc tiếp viện quân đội và vận chuyển hậu cần của Đức sẽ gặp nhiều khó khăn.”
Hắn dừng lại một chút, với giọng điệu chắc nịch nói: “Bởi vậy, ta cho rằng, trước khi lục quân Anh hao tổn hết phần lớn thực lực, bọn họ sẽ không chịu thua trên đảo Ai-len. Bởi vì điều đó đồng nghĩa với sự kết thúc của đế quốc Anh!”
“Đồng chí Pavlov, ý của đồng chí là quân Đức sẽ phải trả giá đắt trên đảo Ai-len, nhưng cuối cùng vẫn sẽ giành chiến thắng?”
“Đúng vậy.” Pavlov gật đầu đầy khẳng định, nói, “Nếu họ ta không khai chiến với Đức, quân Đức sẽ thắng. Có lẽ sẽ có hàng chục vạn lính Đức tử trận, nhưng cuối cùng họ sẽ thắng.”
“Vì sao?” Stalin hỏi.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Bởi vì giai cấp thống trị phản động Anh không có quyết tâm đổ máu đến giọt cuối cùng để bảo vệ tổ quốc!”
Pavlov nhíu mày nói: “Trên thực tế, một số người trong giai cấp thống trị Anh và giai cấp thống trị Đức không phải là kẻ thù không đội trời chung, mà là thân thích! Họ đều thuộc về giới quý tộc châu Âu đang suy tàn, hiện tại chỉ là tranh giành quyền lực, chứ không phải là cuộc đấu tranh một mất một còn giữa các giai cấp.
Theo thông tin họ ta có được, tầng lớp thống trị cao nhất của Anh đã chuẩn bị cho việc đào tẩu và thỏa hiệp. Nữ thừa kế ngai vàng Anh, Công chúa Elizabeth, sẽ trở thành người đứng đầu phe thỏa hiệp, kết hôn với cháu họ của mình, cũng là con trai của Hoàng đế Đức William III, từ đó nhường vương triều Hohenzollern lên nắm quyền ở đảo Britain. Trong khi đó, em gái của nàng, Công chúa Margaret, hiện đã đến Canada, và tương lai sẽ trở thành nguyên thủ Canada, trở thành lãnh tụ của phe đào tẩu… Vì vậy, hiện tại, trong tầng lớp thống trị cao nhất của Anh, chỉ có phe đào tẩu và phe đầu hàng, còn những người thực sự muốn chiến đấu đến cùng thì không có. Tình huống như vậy quyết định rằng Anh cuối cùng sẽ thua trong trận quyết chiến ở Ai-len, trừ khi Hồng quân Liên Xô kịp thời tham chiến.”
Stalin gật đầu, ông cho rằng phân tích của Pavlov rất có lý, sau đó ông lại hơi nghiêng người nhìn Zhukov. Cũng là một tướng lĩnh được Stalin vô cùng coi trọng, nhưng Zhukov và Pavlov lại có những đặc điểm hoàn toàn khác biệt. Đại tướng Pavlov giống một nhà chiến lược hơn, có thể đứng ở một tầm cao tương đương để đối đãi với các vấn đề quân sự, điều này khiến Stalin vô cùng ngưỡng mộ, hơn nữa cũng dễ dàng trao đổi với Pavlov.
Còn Zhukov lại là một quân nhân thuần túy, ông sẽ không đứng ở tầm cao chiến lược quá cao, mà nghiên cứu quân sự theo các vấn đề chính trị. Đối với Zhukov, quân sự là quân sự, chỉ cần phân tích theo số lượng quân đội, huấn luyện, sĩ khí, hậu cần, vũ khí trang bị… là được rồi.
“Đồng chí Tổng bí thư, tình hình hiện tại là quân Đức đã đổ bộ thành công lên đảo Ai-len.” Zhukov nói, “Tiếp theo, họ chỉ cần từng bước vận chuyển quân đội, vật tư và trang bị lên đảo Ai-len, thành lập căn cứ không quân và hải quân, bố trí đủ để uy hiếp vịnh Lạc ân, vịnh Clyde và cảng Liverpool bằng máy bay, sau đó cứ thế mà tiến hành, họ sẽ giành chiến thắng, hơn nữa sẽ không phải chịu thương vong quá lớn.
Tuy nhiên, thời gian vẫn sẽ tiêu tốn không ít, kéo dài chiến thuật, lấy kéo dài chờ biến là điều duy nhất mà người Anh có thể làm.”
“Vậy các đồng chí cho rằng người Anh có thể tạo ra một tình thế hỗn loạn không?” Stalin hít một hơi khói, đánh giá hai vị ái tướng của mình.
Vấn đề này quả thật khó trả lời, Zhukov nhíu mày, dường như đang suy nghĩ. Còn Pavlov, mặc dù chỉ huy quân đội ở mặt trận phía Tây, nhưng lại hiểu rất rõ tâm tư của Stalin, ông lập tức trả lời: “Có thể hay không còn tùy thuộc vào người Anh. Nếu họ đủ dũng cảm, kiên quyết chống cự trên đảo Ai-len, kéo đủ quân Đức từ lục địa châu Âu đến Ai-len, thì khả năng tạo ra tình thế hỗn loạn là rất lớn.”
Stalin gật đầu, lại nhìn Zhukov, người vẫn không nói một lời. Zhukov cau mày nói: “Đồng chí Tổng bí thư, họ ta nhất định phải tìm mọi cách để hiểu rõ tình hình chính xác nhất trên chiến trường Ai-len, nếu không sẽ không thể biết quân Đức đã đầu tư bao nhiêu binh lực vào Ai-len. Vì vậy, tôi hy vọng có thể dẫn đầu một đoàn đại biểu quân sự cấp cao đến Anh, đến chiến trường Ai-len để tận mắt chứng kiến tình hình ở đó.”
Stalin lắc đầu, nói: “Không, đồng chí đi không thích hợp, đồng chí là Tổng tham mưu trưởng, cần phải phụ trách toàn cục, cứ để đồng chí Korff, Cục trưởng Tình báo đi là được.”
