"Thông qua eo biển Dover! Quá tốt rồi!"

Tại Berlin, số 73 phố William, trong phòng họp của Bộ Tổng tư lệnh thuộc Bộ Quốc phòng, Adolf Hitler hưng phấn vung nắm đấm. Vừa định nói vài lời khích lệ tinh thần, hắn lại thấy sắc mặt của mấy vị tướng soái đang ngồi đều có vẻ nặng nề.

Vốn chẳng hiểu gì về quân sự, Hitler, một hạ sĩ quan lục quân, hỏi: "Họ ta chỉ mất 7 chiếc tàu và 2 chiếc ca nô ngư lôi đã đột phá eo biển Dover, đó là một khởi đầu tốt, đúng không?"

"Đúng vậy, một khởi đầu tốt." Hessman khẽ cười, "Nhưng chỉ là mới bắt đầu mà thôi... Hôm nay mới là ngày then chốt nhất của toàn bộ chiến dịch Sư tử biển. Dự kiến Không quân Hoàng gia Anh sẽ dùng cường độ cao nhất để không kích Hạm đội số 5 và hạm đội đổ bộ của họ ta."

"Vậy họ ta có thể ngăn cản được không?" Hitler có vẻ hơi lo lắng.

"Tổn thất là không thể tránh khỏi," Hessman nói, "nhưng tổn thất của người Anh chắc chắn sẽ lớn hơn, bởi vì không chiến tất nhiên sẽ diễn ra trên không phận của hạm đội ta. Phi công Anh bị bắn rơi hoặc là bỏ mạng hoặc là bị bắt. Hôm nay... Bọn họ có lẽ sẽ mất 1000 cơ trưởng, còn tổn thất cơ trưởng của họ ta dự kiến sẽ không quá 200 người."

Đánh trận không thể sợ tổn thất, đã quyết định liều mạng xông vào eo biển Manche, vậy thì phải chuẩn bị tốt để từ bỏ tàu sân bay và "tuần dương hạm tên lửa" rồi!

Đúng lúc này, phó quan của Hessman, Thi gốm phân Begg, bước nhanh tới, trang nghiêm chào kiểu quân đội, sau đó nói với Hessman: "Tổng bộ tuyến Tây vừa gọi điện tới, ra-đa phát hiện một số lượng lớn máy bay đang bay từ hướng Anh về phía hải vực gần Normandy."

Hessman gật đầu, nói với Hitler: "Lãnh tụ, bọn họ đang tự tìm đến cái chết!"

...

Sương sớm đã tan, thời tiết trên không eo biển rất đẹp, vài đám mây trắng mỏng manh lơ lửng trên tầng trời thấp. Ở độ cao 8000 mét, ánh nắng xuân xuyên qua lồng kính trong suốt, mang đến cho người trong buồng lái một cảm giác ấm áp.

John Randall Daniel hai tay nắm chặt cần điều khiển, giữ cho máy bay vững vàng bay về phía trước. Hắn quay đầu nhìn xuống phía bên phải cabin, bắt gặp một cảnh tượng mà cả đời hắn cũng khó quên.

Đó là một đoàn máy bay khổng lồ với hơn ngàn chiếc! Phía dưới không trung, tầm mắt nhìn đến đâu, dày đặc như kiến, tầng tầng lớp lớp đều là máy bay lớn nhỏ, bay ra che kín cả bầu trời.

Là một phi công "thọ" đã gia nhập Không quân Hoàng gia từ năm 1937, Daniel, thiếu tá, vẫn đang chiến đấu ở tuyến đầu kể từ khi thế chiến bắt đầu, đây là lần đầu tiên ông được chứng kiến một cảnh tượng hùng vĩ đến vậy, hơn nữa đây cũng là cảnh tượng mà ông mơ ước. Chỉ có điều, trong giấc mơ, ông là người lái máy bay chiến đấu kiểu muỗi dẫn đầu "Thiên Cơ biên đội" đi oanh tạc người Đức ở Dublin.

Còn trong hiện thực, mục tiêu của ông hôm nay chỉ là hải vực gần Normandy thuộc eo biển Manche. Hạm đội lớn của Đức đang ở đó! Theo báo cáo trinh sát liều chết của tàu ngầm, tại hải vực gần Normandy có ít nhất 3 chiến đoàn tuần dương hạm và 8 tàu sân bay!

8 tàu sân bay a! Hải quân Đức bây giờ thật sự là không thể tưởng tượng nổi, tàu sân bay cũng có thể xuất trận theo đội hình.

Còn Hải quân Hoàng gia thì ngược lại, hiện tại càng ngày càng không thể tưởng tượng nổi, kẻ địch đã xông vào eo biển Manche, chiến hạm của Hải quân Hoàng gia còn không dám lộ diện, chẳng lẽ muốn quyết tâm làm hạm đội tồn tại ở vịnh Clyde sao?

Cũng may, nước Anh ngoài việc có Hải quân Hoàng gia còn có Không quân Hoàng gia, hôm nay cứ để Không quân Hoàng gia bảo vệ Liên hiệp Vương quốc không bị xâm phạm đi! Ít nhất Không quân Hoàng gia còn có rất nhiều nam tử hán không sợ chết!

Vừa nghĩ đến các chiến sĩ không sợ chết của Không quân Hoàng gia, Daniel cũng có chút khổ sở, ông gia nhập trung đội huấn luyện số 7 của Không quân Hoàng gia vào tháng 12 năm 1937, những người bạn nhỏ cùng ông tiếp nhận huấn luyện lúc đó, bây giờ không phải bỏ mạng thì cũng mất tích, chỉ còn lại mình ông đơn độc chiến đấu để bảo vệ nước Anh.

Mà càng làm ông khổ sở hơn là, theo tình hình chiến sự ngày càng xấu đi, kỹ thuật của các phi công mới gia nhập Không quân Hoàng gia ở tuyến đầu tác chiến ngày càng kém, rất nhiều người chỉ bay được bốn năm mươi giờ đã phải ra tiền tuyến. Những phi công như vậy dù có dũng cảm đến mấy, gặp phải những tay vương bài giàu kinh nghiệm của Đức thì cũng chỉ có nước dâng đầu người.

Ông lại liếc nhìn xuống phía dưới, vô số các loại máy bay chiến đấu, máy bay ném bom, vừa muốn nói: "Đây là 1000 chiếc máy bay a, hẳn là đủ để đột phá phòng ngự của máy bay chiến đấu Đức..."

"Bọn họ đến rồi! Độ cao 9000, hướng mười hai giờ, là Fw-190 và loại song phát không rõ hình dáng, Daniel, anh dẫn 141 trung đội đi nghênh chiến!"

Trong tai nghe của Daniel truyền đến mệnh lệnh của liên đội trưởng Lợi Phổ trên Trott, máy bay Đức đã đến, không lên chiến mã thì phải bắt đầu chiến đấu!

...

"Mau nhìn, máy bay, nhiều máy bay quá!"

Nghe thấy tiếng la của thiếu úy Carl Duy Trạch, trung úy Tân Đặc Lạc đang tản bộ trên boong tàu vội vàng giơ kính viễn vọng Thái tư mà mình luôn mang theo lên nhìn về phía bầu trời phương bắc.

Cùng với hình ảnh rõ ràng trong tầm nhìn, trong nháy mắt hắn có một cảm giác da đầu tê dại, chỉ thấy dưới lớp mây mỏng manh, khắp nơi đều là máy bay, hàng trăm chiếc máy bay đang giao chiến, lớn, nhỏ, một phát, song phát, từng chuỗi đạn, từng đạo khói đặc, từng đợt nổ, còn có từng đóa dù nhảy giống như mây trắng, hợp thành một bức tranh chiến tranh ầm ĩ trên biển trời!

"Máy bay địch đột phá! Nhanh khai hỏa!"

Không biết ai hô một tiếng, ngay sau đó một khẩu pháo 20 mm bốn nòng liền nổ súng, bốn luồng lửa xẹt nhanh về phía không trung, bắn ra một màn lưới lửa đạn, một chiếc máy bay không rõ hình dáng lập tức bị bắn tan xác trên trời, hóa thành một đám lửa rực rỡ!

"Lựu đạn! Nghiêng tàu!"

"Lựu đạn! Nghiêng sang mạn trái!"

"Phát hiện máy bay ném bom bổ nhào! Hướng mười giờ, độ cao 3500!"

Trên chiến hạm lưỡng cư công kích của Na Uy, thỉnh thoảng có người lớn tiếng báo cáo vị trí của lựu đạn và máy bay ném bom bổ nhào, thuyền trưởng Arthen đã có tuổi đang tự mình điều khiển chiến hạm, chiếc chiến hạm lưỡng cư công kích hơn 8 vạn tấn dưới sự điều khiển của ông linh hoạt như một chiếc ca nô ngư lôi, liên tục tránh được bảy tám quả lựu đạn rơi từ trên cao xuống —— máy bay ném bom trên không không chỉ có độ chính xác kém mà còn dễ tránh né, uy hiếp đối với tàu chiến trên biển có hạn, nhưng đây chỉ là món khai vị mà người Anh chuẩn bị cho hạm đội Đức.

Mấy chiếc SB D lao xuống như thiêu thân, cuối cùng cũng vượt qua được sự ngăn cản của đội máy bay tiêm kích đến từ ba nước Đức, Ý, Pháp, bao gồm Fw-190, Fock linh thức, Bf-109, MC. 205 và D. 520. Trong số đó, sáu chiếc đã xông thẳng đến boong tàu của chiến hạm lưỡng cư Na Uy biển hào. Viên phi công Anh điều khiển SB D coi chiến hạm này như một hàng không mẫu hạm vô giá, gào thét lao xuống. Hai chiếc nhanh chóng bị pháo phòng không của Na Uy biển hào và một khu trục hạm Z hộ tống bắn thành cầu lửa, nhưng bốn chiếc còn lại vẫn thả 1000 pound lựu đạn xuống.

"Ầm ầm..."

Ngay lúc Luz, người đang quan sát trận chiến trong boong chỉ huy, đột nhiên cảm thấy sàn tàu dưới chân rung lên hai lần, khiến hắn loạng choạng không đứng vững. Khi hắn cố gắng bám vào thứ gì đó, hai quả bom 1000 pound đã xuyên thủng boong tàu, xuyên qua vài tầng boong mỏng manh, rồi phát nổ dưới đáy Na Uy biển hào.

Sức công phá của vụ nổ khiến chiến hạm rung chuyển dữ dội, Luz ngã nhào xuống đất, đầu đập mạnh vào sàn tàu cứng rắn, mắt tối sầm. Không biết là ai kéo cổ áo hắn dậy, rồi gầm lên hỏi: "Trung tướng, ngài biết bơi chứ?"

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

"Biết... Nhưng lâu rồi không bơi." Luz vô thức trả lời. Hắn không phải người thích rèn luyện, bơi lội gì đó cũng chỉ học trong trường quân đội hải quân.

"Vậy thì cứ nghĩ cách bơi đi!" Gã to con kia nói tiếp, "Vì chiến hạm của họ ta xong đời rồi, giờ phải bỏ tàu!"

Lúc này, Luz mới nhận ra người đang nói chuyện với mình là thuyền trưởng Arthen của Na Uy biển hào.

Chiến hạm lưỡng cư Na Uy biển hào đã bị đánh chìm!

Lần này, Luz cùng bộ tham mưu và đội trực thuộc của sư đoàn đành phải bỏ tàu nhảy xuống biển. Hơn một ngàn người (cộng thêm mấy trăm người chết đuối, chết vì nổ, bộ tham mưu và trang bị trực thuộc sư đoàn cũng mất hết) đều mặc áo phao, lênh đênh trong làn nước biển đầy dầu, chờ cứu viện. Trên trời thỉnh thoảng lại có lựu đạn, máy bay rơi, linh kiện hoặc thậm chí là người sống rơi xuống.

Nhìn cảnh hỗn loạn trên chiến trường, Luz, đang ngâm mình trong biển, chợt nhớ đến văn phòng sạch sẽ, thoải mái của xử chí sâm.

Khi sư trưởng sư đoàn 1 lục chiến Đức, Luz, rơi xuống biển, thiếu tá Daniel, một phi công cừ khôi của Anh, cũng đang rơi xuống, tất nhiên là nhờ dù. Vì máy bay muỗi thức của hắn đã bị một chiếc máy bay chiến đấu có 6, thậm chí là 8 khẩu pháo song phát bắn nát – chiếc máy bay Đức này thật sự quá hung tàn!

Nhưng hắn cũng coi như may mắn, không hề hấn gì khi nhảy ra khỏi buồng lái, an toàn đáp xuống biển. Mọi thứ đều tốt, không bị thương tích gì, chỉ có một điều khiến hắn cảm thấy tồi tệ là mặt biển giờ đây toàn là chiến hạm của Đức. Lần này, hắn sẽ bị bọn Đức bắt về trại tập trung! Không biết có bị đánh đập không nữa. Nghe nói Nazi đều rất vô lý...

Hắn uể oải nghĩ đến việc bị bắt, thì người đã "phù" một tiếng rơi xuống biển. Sau đó, hắn nghe thấy có người dùng tiếng Đức hỏi: "Ngươi là người nước nào?"

"Ta là... Ha ha ha!" Thiếu tá Daniel nhìn quanh, đột nhiên cười lớn, thì ra xung quanh hắn có rất nhiều sĩ quan Đức mặc áo phao, xa hơn còn có một chiếc hàng không mẫu hạm đang bốc cháy dữ dội!

"Ngươi cười cái gì?" Có người phát hiện phù hiệu quân đội Anh trên quần áo của Daniel, bèn hỏi bằng tiếng Anh.

Thiếu tá Daniel cười càng to hơn: "Vì họ ta sẽ thắng, họ ta đã đánh chìm hàng không mẫu hạm của các ngươi! Họ ta thắng rồi!"

Trong số các sĩ quan Đức đang ngâm mình trong biển, có rất nhiều người hiểu tiếng Anh, lập tức ồn ào.

"Hắn là lũ người Anh đáng chết!"

"Đánh hắn!"

"Đánh mạnh vào!"