Màn đêm buông xuống, Khai Phong vẫn náo nhiệt như ban ngày, thành quách rộng lớn với đèn đuốc giăng như sao sa, cho thấy sự phồn hoa không ngủ của đệ nhất đại thành trên thế gian hiện nay.

Lúc này, trên Tuyên Đức Lâu, Triệu Trinh siết chặt tấm áo choàng lông cáo trên người, ánh mắt hướng về một dải lửa dài trên sông Biện phía xa.

Đó là đội thuyền xuất kinh của Điên Vương, cuồn cuộn hùng tráng có tới mấy trăm chiếc, kéo dài từ Chu Kiều đến tận Cựu Tống Môn, trông không thấy điểm dứt.

Dẫu ánh đèn huy hoàng của thành Khai Phong tựa như dải ngân hà, cũng không thể che lấp đi trận thế nam hạ long trọng cuồn cuộn kia.

Hoàng đế đột ngột lẩm bẩm thành tiếng.

Lý Hiếu Quang và Văn Ngạn Bác, người đã đứng cùng Triệu Trinh suốt cả buổi chiều, nhìn nhau, không nghe rõ Quan gia vừa nói điều gì.

Văn Ngạn Bác tiến lên một bước, khẽ gọi: "Bệ hạ vừa nói gì ạ?"

Triệu Trinh dường như không nghe thấy tiếng gọi của Văn tướng công.

Thực tế, câu hỏi ban đầu là hỏi ai, bản thân Triệu Trinh cũng chẳng rõ, có lẽ chỉ là đang tự hỏi chính mình.

"Ngài đã nói những lời tuyệt tình đến vậy, hắn còn quay lại làm chi?"

Văn Ngạn Bác cúi đầu, lặng lẽ lui lại phía sau.

Câu này không thể tiếp lời, mà cũng không cần phải tiếp.

Quan gia từng nói với Đường Dịch tại Phúc Ninh Điện rằng "đừng bao giờ quay lại", Hoàng đế đã nói đến bước này, cho dù Đường Dịch có muốn quay lại cũng không thể nào quay lại được nữa.

Trừ phi... hắn thực sự muốn mưu quyền soán vị!

Một góc của Đào Viên bến tàu.

Ngụy Quốc Công và Hàn Kỳ ẩn mình trong bóng tối, lạnh lùng nhìn đội thuyền của Đường Dịch hết chiếc này đến chiếc khác rời bến.

"Ai có thể ngờ được, người cuối cùng cứu mạng Giả Tử Minh, vậy mà lại là tên điên này!"

"Người có thể để Giả Tử Minh sống sót, cũng chỉ có tên điên này mà thôi."

Cả nhà Nhữ Nam Vương đã bị tên điên này dọa đến vỡ mật, cũng chỉ cần hắn gầm lên một tiếng, gia đình kia mới thực sự không dám đụng đến một sợi tóc của Giả Xương Triều.

"Ai!" Ngụy Quốc Công thở dài một tiếng.

"Như vậy, Đường điên có thêm một trợ thủ đắc lực, mà nhà Nhữ Nam Vương lại phải ăn không ngon ngủ không yên rồi!"

"Cũng chưa chắc."

Hàn Kỳ lạc quan hơn Ngụy Quốc Công một chút.

"Giả Tử Minh dẫu có mượn tay Đường Dịch để sống tạm qua ngày, cũng sẽ không bán đứng chuyện sổ sách của sĩ tộc phương Bắc cho tên điên đó. Điểm này, không có gì phải nghi ngờ."

"Ồ? Sao mà biết được?"

"Nếu hắn là kẻ gió chiều nào theo chiều nấy, đã chẳng hoàn trả sổ sách trước khi từ nhiệm. Càng không ngồi nhà chờ chết, đợi Đường điên đến cứu hắn."

"Vậy thì..." Ngụy Quốc Công có chút lúng túng.

"Nếu Giả Tử Minh không chịu giao ra sổ sách, vậy Đường Dịch cứu hắn để làm gì?"

"Không rõ ý đồ." Điểm này Hàn Kỳ cũng không nghĩ ra được.

Theo tin tức truyền ra từ phủ họ Giả, Phạm Hy Văn vào phủ cũng không tính là "thu phục" Giả Xương Triều, nhiều nhất chỉ có thể coi là khuyên sống. Kết quả này càng ấn chứng cho suy đoán của hắn về con người Giả Xương Triều, lão Giả sẽ không bán đứng con cháu của Nhữ Nam Vương. Thế nhưng, điểm này Đường Dịch và Phạm Trọng Yêm đương nhiên cũng nhìn thấu. Vậy họ còn cứu cái kẻ vô dụng Giả Tử Minh này làm gì? Rốt cuộc là ý gì? Để thể hiện sự khoan dung của họ? Rõ ràng là không phải. Trong chuyện này có thâm ý gì, Hàn Kỳ nhất thời cũng không nghĩ thông suốt.

Thực ra, nếu lúc này Hàn Kỳ, Ngụy Quốc Công và những người khác tâm không vướng bận, tĩnh tâm suy xét toàn cục, thì không khó để thấy đây là một kế sách chia rẽ của Đường Dịch. Chỉ là, họ làm sao mà tĩnh tâm nổi?

"Khiến cả nhà ngươi không mở nồi ra được!" Câu nói này giống như một lời nguyền quấn lấy tâm trí Hàn Kỳ và những người khác.

Cũng chính vì câu nói này, họ mới thực sự chứng kiến được Quan Lan Thương Hợp, hay nói đúng hơn là Hoa Liên Phô, rốt cuộc có năng lực lớn đến nhường nào.

Đúng là điên cuồng mất trí, coi tiền không ra tiền! Đường điên lần này là nổi trận lôi đình thật sự, vì giết địch tám trăm, thà tự tổn hại một ngàn. Không tính toán chi phí, chỉ cần chơi chết ngươi! Thế nhưng, xét về độ dày gia sản, ai có thể so được với Hoa Liên đây?

Bên này mất tám trăm đã là tổn thương gân cốt, nhưng người ta mất một ngàn, trong túi vẫn còn một vạn, mười vạn, một trăm vạn!

Nhà Hàn Kỳ thực sự là sắp không mở nồi ra được rồi. Gia nghiệp to lớn tích góp qua mấy đời, đang bốc hơi với tốc độ mà người thường không thể tưởng tượng nổi. Trong phe cánh phương Bắc, hiện giờ có thể nói là ai nấy đều tự cảm thấy nguy hiểm. Mặc dù điều này khiến họ nhận thức rõ hơn về sức phá hoại và sự đáng sợ của Đường điên, khiến họ đoàn kết hơn trước, nhưng... đoàn kết thì có ích lợi gì? Chẳng qua chỉ là túm tụm lại cùng chết mà thôi. Bởi vì ai cũng bó tay, không có cách nào đối phó với chiêu bài bán phá giá này của Đường Dịch. Vào lúc nước sôi lửa bỏng này, ai còn tâm trí đâu mà đi quản sống chết của Giả Tử Minh?

"Hừ!" Nhìn đội thuyền nam hạ, Ngụy Quốc Công hừ lạnh một tiếng.

"Lão phu muốn xem thử, cái tên Giả Tử Minh này, hắn rốt cuộc muốn dùng như thế nào!"

Dùng Giả Xương Triều thế nào, đó là chuyện của Đường Dịch, tự nhiên không phiền đến Hàn tướng công và Ngụy Quốc Công bận tâm.

Lúc này, đội thuyền xuất thành, xuôi dòng sông Biện nam hạ, đã tới bến Hồi Sơn.

Ra lệnh cho những thuyền chở của hồi môn của công chúa và những thuyền hàng mà mình đã chuẩn bị đi trước, Đường Dịch thì dừng thuyền cập bến, bước xuống thuyền.

Trên bến, Phạm Trọng Yêm, Vương Đức Dụng cùng đông đảo sư trưởng đều ở trên bờ tiễn đưa. Phạm Trọng Yêm thấy Đường Dịch xuống thuyền, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

"Còn xuống làm chi? Cứ lên đường là được rồi."

Đường Dịch đứng vững thân hình, vái dài một cái với mấy vị sư trưởng.

"Đường Dịch đi đây, các sư phụ, nhất định phải bảo trọng thân thể."

"Được rồi." Vương Đức Dụng phẩy tay. "Đi đi, đi đi! Lão phu cái thân cốt này còn khỏe lắm, không cần ngươi phải lo lắng!" Nói xong, lại dặn dò: "Hai năm nữa đứa nhỏ lớn rồi, gửi về cho mấy lão già chúng ta xem một chút."

"Được!" Đường Dịch gật đầu mạnh mẽ. "Đến lúc đó, Đường Dịch sẽ tự mình đưa về cho người."

"..."

Vương Đức Dụng nghe vậy, không nói gì. Đứa trẻ có thể quay lại, nhưng Đường Dịch thì không dễ mà quay lại được nữa.

"Đi đi."

Lão tướng quân bất lực thúc giục lần nữa, rồi quay lưng lại, không nhìn Đường Dịch thêm một cái nào nữa.

Đường Dịch nghiến răng, lại cúi lễ thật sâu với các sư trưởng. Cũng không nói nhiều thêm, tiến lên dìu Doãn Xu, lên thuyền rời đi. Chuyến đi này, ngay cả bản thân hắn cũng không biết, bao lâu mới có thể quay về!

Lộ trình đến Nhai Châu đã đi qua mấy lần rồi, tất nhiên là quen thuộc như đi đường cũ. Xuôi sông Biện nam hạ, vào sông Tứ, qua sông Hoài ra biển, sau đó dọc theo đường bờ biển đi thẳng về phía Nam.

Vốn dĩ tàu vận tải dùng trên sông ngòi là loại đáy bằng, không chịu được sóng gió, cho nên khi đến lúc sông Hoài đổ ra biển, theo lệ phải đổi sang tàu biển đáy nhọn. Thế nhưng, chuyến này số lượng tàu thuyền quá nhiều, nếu đổi hết, năm trăm chiếc tàu vận tải, ít nhất cũng phải điều động hơn trăm chiếc tàu biển. Việc bốc dỡ này, lại phải tốn thêm hơn mười ngày thời gian, thực sự quá phiền phức. Vì thế, Đường Dịch và người quản sự đi cùng bàn bạc, dứt khoát cứ dọc theo đường bờ biển mà đi chậm thôi. Trên đường này chỉ cần qua eo biển Quỳnh Châu cần chú ý một chút, cũng không phải việc khó khăn gì.

Ngày này đi tới Tân Hội, vốn không phải là thời điểm cập bờ, Đường Dịch lại bất ngờ ra lệnh dừng thuyền, muốn lên bờ dạo chơi. Mọi người đều sinh nghi, đang yên đang lành sao lại dừng thuyền? Lên bờ làm gì?

Doãn Xu cũng tò mò: "Tàu vận tải ra biển vốn dĩ đi đã chậm, đã làm chậm trễ hành trình, Đại Lang vì sao lại muốn trì hoãn ở nơi này?"

Đường Dịch nhìn hòn đảo cô độc và eo biển dưới thuyền, thần sắc có vài phần ngưng trọng.

"Chỉ là muốn tới xem một chút..." Nói đoạn, mỉm cười đạm nhiên, lại nói: "Doãn sư phụ cũng xuống dạo chơi chút đi!"

Doãn Xu tự nhiên không từ chối, gật đầu theo Đường Dịch xuống thuyền. Đi được nửa đường, Đường Dịch quay đầu nhìn vào khoang thuyền, "Gia đình kia đâu rồi?"

Doãn Xu nghe vậy, cười khổ đáp lại.

"Gia đình đó vẫn chưa thông suốt, ước chừng không đến Nhai Châu, sẽ không chịu ra ngoài đâu."

Đường Dịch bất đắc dĩ nhún vai, buông lời châm chọc: "Giả bộ thanh cao cái gì chứ? Bản thân chịu tội, lại còn liên lụy cả nhà già trẻ lớn bé theo chịu tội!"

Gia đình mà Đường Dịch nhắc đến, tất nhiên chính là gia đình Giả Xương Triều. Đúng vậy, là "cả một nhà". Lão Giả lần này không phải tự mình tới một mình. Chắc là lão Giả sợ mấy đứa con trai bất hiếu của Nhữ Nam Vương chưa trị được lão, đợi lão đi rồi, sẽ gây bất lợi cho người nhà của lão, cho nên vợ con đều mang theo, dẫn cả một gia đình lớn, không hề khách khí với Đường Dịch chút nào. Định bụng cả nhà ăn của Đường Dịch, uống của Đường Dịch đây mà.

Nhưng mà, đã không khách khí như vậy rồi, thì còn giả bộ làm chim cút gì nữa? Từ lúc ra khỏi thành Khai Phong, lão Giả cũng thật là có cái khí chất đó, chưa từng bước ra khỏi khoang thuyền. Đường Dịch cũng thấy bội phục, ông định trốn đến bao giờ? Sớm muộn gì chẳng phải ra ngoài gặp người? Không tin đến Nhai Châu mà ông vẫn không chịu ra, sao nào? Định ăn ở tại chỗ, cứ ở lì trên thuyền luôn à? Nghĩ thôi đã thấy thú vị, đường đường là Giả Xương Triều, cũng có lúc gặp phải cái nút thắt không thể gỡ.

Vừa thầm lắc đầu, vừa cùng Doãn Xu bước lên bờ. Đặt chân lên bãi cát ướt mềm, Đường Dịch ngẩng đầu nhìn bốn phía: Hòn đảo không lấy gì làm tú lệ, cảnh trí cũng chẳng hề hùng vĩ. Nơi gần sóng đục vỗ bờ, nước biển không trong; nơi xa là rừng cây thưa thớt, vách đá trọc lóc. Nói thật, đúng là không có điểm gì đáng xem. Thế nhưng chính sự bình thường này, lại khiến lòng Đường Dịch mãi không thể bình tĩnh nổi.

"Doãn sư phụ có tin vào số mệnh không?" Tự nhiên hỏi một câu như vậy, khiến Doãn Xu ngẩn người.

"Ngươi tuổi còn trẻ, số mệnh với chả không số mệnh gì chứ!?"

"Không có gì, chỉ là cảm xúc bất chợt mà thôi."

"Chuyện này phải xem nói thế nào." Doãn Xu thản nhiên nói. "Đối với ta mà nói, năm đó ở Đặng Châu trọng bệnh chờ chết, đó chính là mệnh của ta."

"Sự xuất hiện của Đại Lang và Tôn tiên sinh, lại thay đổi mệnh của ta."

"Thế nhưng, đổi một góc độ mà nói, sự xuất hiện của các ngươi cũng đồng dạng là mệnh của ta! Sự khác biệt chỉ nằm ở mệnh tốt hay mệnh xấu mà thôi."

"Ai có thể nói cho rõ ràng được chứ?"

Đường Dịch nghe vậy, thở dài một hơi, cảm thán mà rằng: "Ta có thể thay đổi vận mệnh của thầy, vậy rốt cuộc có thể thay đổi vận mệnh của Đại Tống hay không?"

"..."

Doãn Xu càng thêm hồ đồ, đứa trẻ này hôm nay bị làm sao vậy? Cứ nói những lời lẽ ủ rũ mông lung khó hiểu như thế.

Ông làm sao biết được, Tân Hội, cùng với hòn đảo hoang mà họ đang ở này, còn có một cái tên khác: Nhai Sơn!

Hai trăm năm sau, chính là tại nơi này, Lục Tú Phu cõng Thiếu đế Triệu Bính nhảy xuống biển, dập tắt tia lửa cuối cùng của Triệu Tống. Nguyên tướng Trương Hoằng Phạm khắc trên vách đá: "Diệt Tống tại đây"! Hàng chục vạn quân dân gieo mình xuống nước theo sau, tất thảy đều tuẫn quốc! Dân tộc ngoại bang lần đầu tiên chinh phục toàn bộ cương vực văn minh Hán nhân, sự truyền thừa Trung Nguyên kéo dài hàng ngàn năm từ đó đứt đoạn!

"Góc biển Nhai Sơn một đường nghiêng, từ nay chẳng thuộc về Trung Hoa!"

Nhai Sơn! Tất cả những điều này sẽ xảy ra tại Nhai Sơn ngay dưới chân Đường Dịch này! Hắn thực sự không dám chắc, Đại Tống hiện nay liệu có lại gục ngã dưới vó ngựa Mông Cổ tàn bạo như máy nghiền văn minh hay không.

"Đi thôi." Đứng hồi lâu, Đường Dịch cuối cùng ánh mắt ngày càng kiên định, cùng Doãn Xu lên thuyền rời đi!

Tận nhân sự, thính thiên mệnh! Dẫu cho không biết không gian thời gian có như hậu thế từng nói, có tính kiên cường và khả năng tự sửa lỗi của nó hay không. Thế nhưng, dù có, dù cho lịch sử cuối cùng sẽ quay trở lại quỹ đạo vốn có của nó, thì đã làm sao chứ? Đường Dịch đã nỗ lực. Hán nhân đã cố gắng hết sức. Nếu cuối cùng vẫn phải trầm mặc tại đây, thì ít nhất... không có gì hối tiếc!

Những ngày tiếp theo, Đường Dịch nhốt mình trong khoang thuyền, suy nghĩ rất nhiều. Nhiều nghi hoặc trước kia chưa rõ, dường như cũng bỗng nhiên thông suốt.

Ngày này, thuyền đến Lôi Châu. Cách eo biển Quỳnh Châu, đã lờ mờ có thể nhìn thấy hòn đảo Nam Hải lớn ngay sát bên. Đường Dịch cũng cuối cùng bước ra khỏi khoang thuyền, bởi vì, Tăng Công Lượng lại tới.

Đứng trên mũi thuyền nhìn ra xa, một chiếc quan thuyền cũ kỹ giương cờ hiệu của Lôi Châu thủy quân chậm rãi tiến đến. Đường Dịch nhìn nửa ngày, không nhịn được buông lời châm chọc: "Sao lại chỉ có một chiếc thuyền vậy?"

Hai thuyền cập vào nhau, còn chưa đợi Tăng Công Lượng lên, Đường Dịch đã oang oang lên: "Thủy quân của ông đâu!?"

"..."

Tăng Công Lượng tới vốn là vì lễ nghĩa, đến chúc mừng Đường Dịch đại hôn. Tay còn đang giơ lên, chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy câu này, dẫu cho ông có tu dưỡng tốt đến đâu, cũng suýt chút nữa là nhảy dựng lên.

"Còn muốn thủy quân!? Ngươi có thôi đi không!?"

Đường Dịch cười hề hề, cũng không tiếp lời, hiểu rõ Tăng tướng công là đã bị mình lừa đến sợ rồi.

"Tướng công mời lên thuyền, Đường Dịch vừa vặn có việc muốn nói với tướng công."

Đợi Tăng Công Lượng lên thuyền, ông lườm Đường Dịch đầy bực dọc, "Việc gì?"

Đường Dịch vẫn cười, "Chuyện thủy quân."

"Sao lại không dứt vậy hả?" Tăng Công Lượng cạn lời. "Đừng nhắc đến thủy quân, thật sự không còn nữa!"

Đường Dịch nhìn dáng vẻ tức giận của Tăng Công Lượng, cười nói: "Tướng công đừng vội, nghe con nói hết đã."

"Đem năm ngàn thủy quân còn lại của ông, trừ phần cần thiết cho phòng thủ hàng ngày ra, giao hết cho con. Con thay ông huấn luyện chỉnh đốn, nửa năm sau, cùng với năm ngàn quân cũ trả lại cho ông luôn."

"Phì!"

Tăng Công Lượng chỉ thiếu chút nữa là nhổ cả một bãi đờm vào mặt Đường Dịch. "Ngươi gạt ai đấy?"

"Giao cho ngươi? Giao cho ngươi rồi còn lấy lại được sao?"

Đường Dịch bình thản nói: "Từng câu từng chữ đều là thật, tuyệt đối không lừa dối!"

"..."

Tăng Công Lượng không nói gì nữa, hồ nghi nhìn Đường Dịch. Tên điên nhỏ này hôm nay có chút không đúng lắm nhỉ? Chưa từng thấy hắn nghiêm túc như vậy bao giờ.

"Trả thật?"

"Trả thật!"

"Không đúng!" Tăng Công Lượng lắc đầu, vẫn không tin. "Ngươi chắc chắn có chuyện gì giấu lão phu."

Đường Dịch cũng cạn lời, sao cứ thành thật, ngược lại lại chẳng có ai tin mình thế nhỉ?

"Thật lòng mà nói, con chăn một con cừu cũng là chăn, hai con cừu cũng là lùa. Nhai Châu luyện binh không thiếu gì năm ngàn quân của ông, tiện tay thôi, thật sự không giấu giếm tâm tư gì đâu."

Nói đến đây, Đường Dịch chân thành nhìn Tăng Công Lượng.

"Nhai Châu quân cũng tốt, Lôi Châu thủy quân cũng vậy, đều là vũ trang của Đại Tống... con có thể giúp được một chút, thì giúp một chút vậy."

Tăng Công Lượng rùng mình một cái, tên Đường điên này không điên nữa à? Định làm thánh nhân sao? Theo bản năng liếc nhìn bốn phía, cái tên Giả Tử Minh kia cũng là hắn nổi lòng thánh thiện mà mang theo chứ gì?

"Được rồi!" Cuối cùng, Tăng Công Lượng vẫn gật đầu. "Nhưng mà, mượn rồi nhất định phải trả! Lôi Châu phỉ hoạn cũng không nhẹ, không thể không có phòng thủ."

"Nhất định!"

Việc này coi như đã chốt xong.

"Giả Tử Minh đâu, không ở trên thuyền này à?"

Quét mắt mấy vòng cũng không thấy lão Giả, Tăng Công Lượng đành chủ động hỏi.

"Ở đây." Đường Dịch đáp dứt khoát. "Chẳng qua là không bước ra khỏi khoang thuyền thôi."

"Không..." Tăng Công Lượng trừng mắt, lập tức cũng hiểu ra.

Đường Dịch tiếp lời: "Hay là, Tăng tướng công vào trong gặp cố nhân một chút?"

Tăng Công Lượng trầm ngâm một chút, "Thôi bỏ đi."

Hai người thân phận đặc thù, vẫn là không gặp thì tốt hơn.