Triệu Trinh hiện nay tuổi chưa đầy năm mươi, nhưng chuyện trong nhà chỉ có mình hắn biết. Vốn là kẻ ốm yếu bệnh tật từ nhỏ, Triệu Trinh cảm thấy mấy năm nay thân thể lại càng lúc càng suy kiệt.

Đường Dịch lần này đi, ba năm năm năm còn dễ nói, nếu như mười năm tám năm... liệu có thể gặp lại một lần nữa hay chăng, quả thực phải nghe theo mệnh trời.

Nghĩ đến đây, Triệu Trinh càng thêm rơm rớm lệ, trong lòng quả thực có vài phần hối hận về cách đối nhân xử thế giữa mình và Đường Dịch trong hai năm qua.

Hắn bất lực ngước mắt nhìn về phía Giả Xương Triều và Phạm Trọng Yêm trên điện.

"Có thể đuổi theo gọi hắn trở về không?"

"Đừng đi nữa."

Lão Giả ngẩn người một hồi, cho đến tận bây giờ mới mơ hồ hiểu được thứ tình cảm phức tạp khó nói giữa Quan gia và gã tiểu điên kia.

Thế nhưng, đuổi theo gọi về, thì nói sao cho đặng?

"Bệ hạ." Lão chậm rãi cúi người hành lễ, giọng điệu đầy vẻ khuyên can.

"Điên Vương đã đi về phía tây được gần một tháng rồi."

"Đã đi được một tháng rồi sao?" Hắn vô thức cúi đầu nhìn bản đồ, tia hy vọng cuối cùng cũng tan thành mây khói.

"Một tháng thì phải đi đến nơi nào rồi?"

"Bệ hạ!" Giả Xương Triều lại lên tiếng nhắc nhở.

"Theo ý kiến của thần, bây giờ muốn triệu hồi Điên Vương đã là vô vọng, chi bằng hãy nghĩ xem nên xử lý hậu quả thế nào đi!"

"Xử lý hậu quả thế nào?" Triệu Trinh khôi phục lại một chút tỉnh táo.

Đúng vậy, xử lý hậu quả thế nào quả là một nan đề.

Chuyện này không cần Triệu Trinh làm gì Đường Dịch, lần này, đám văn quan đầy triều chắc chắn sẽ không dễ bị lừa gạt như vậy.

Lần đầu tiên tự tiện dụng binh, còn có thể dùng cớ mở mang bờ cõi, lòng dân ủng hộ để trấn áp đám văn quan.

Thế nhưng lần thứ hai này...

Trước hết, cái nơi gọi là La Mã kia, mọi người thậm chí còn chưa nghe danh bao giờ.

Thứ hai, lần đầu triều đình không truy cứu, ngay sau đó lại là lần thứ hai, đây chính là dung túng.

Hơn nữa, nếu Đường Dịch làm chuyện này với văn nhân thì còn dễ nói, đừng nói là lần thứ hai, lần thứ ba, lần thứ tư cũng đều dễ thương lượng.

Nhưng, với võ nhân, thì lại là chuyện khác.

Dương Văn Quảng có thể lập công một lần, nhưng không thể lập công lần thứ hai.

Đại Tống triều đã có một vị Địch Hán Thần, thì không thể xuất hiện thêm một Dương Tướng công thứ hai nữa.

Cho nên, lần này không phải cứ một câu "không cần giải trình" là có thể qua mặt được đâu.

Trên thực tế, hậu quả do chuyến viễn chinh này của Đường Dịch gây ra còn nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán của Giả Xương Triều và Triệu Trinh.

Có thể khái quát bằng một câu: "Đại Tống không vui!"

Trước hết, văn quan không vui.

Đây là điều nằm trong dự liệu.

Vừa chỉ trích Đường Dịch, họ quả nhiên cũng kéo cả Dương Văn Quảng xuống nước. Hơn nữa, ai cũng biết Đường điên không dễ chọc, nên vô cùng ăn ý đẩy Dương Văn Quảng lên vị trí đầu sóng ngọn gió.

Qua vài lần tranh đấu chốn triều đường, họ làm như thể tội của Dương Văn Quảng còn lớn hơn cả Đường Dịch, không giết hắn thì không thể hả giận.

Thế nhưng, vấn đề nảy sinh. Dương Văn Quảng đã theo Đường Dịch đi đánh La Mã rồi, dù ngươi muốn giết hắn cũng không tìm thấy người đâu.

Phải làm sao đây?

Tất nhiên không thể làm khó đám văn quan này, họ lại chĩa mũi nhọn sang nhân vật số hai của Dương gia là Dương Hoài Ngọc.

Triệu Trinh vì áp lực, cũng là vì muốn cảnh cáo giới tướng môn và võ nhân, dẫu sao thì lần này Dương Văn Quảng quả thực có chút quá đáng.

Cuối cùng, hắn khuất phục trước quần thần, xuống chỉ bãi miễn chức Đô chỉ huy sứ Diêm Vương doanh của Dương Hoài Ngọc, triệu hồi về kinh chịu tội để xem xét sử dụng sau này!

Quan gia cuối cùng cũng xử lý Dương gia, văn quan đương nhiên coi đó là đại thắng, nhất thời vui mừng khôn xiết, ngược lại cũng bình ổn được phần nào cục diện triều chính.

Thế nhưng, người trong nghề nhìn vào chỉ biết cười lạnh.

Như Giả Xương Triều, Văn Ngạn Bác, trong lòng lúc này chỉ có một ý nghĩ:

Đồ ngu!!

Quan gia xử lý Dương gia, nghĩa là đang phân tán hỏa lực cho Đường Dịch, cho thấy vị Điên Vương điện hạ này vẫn được sủng ái bậc nhất, địa vị vững như bàn thạch.

Ha ha.

Bây giờ Đường điên không ở đây, các ngươi hả hê thật đấy. Thế nhưng đã quên lần cấu kết hãm hại Địch Thanh năm xưa, Đường điên đã nổi điên thế nào rồi sao?

Đợi hắn trở về, xem các ngươi có kết cục tốt đẹp hay không!!

Tuy nhiên, Dương Hoài Ngọc về kinh, nhưng Diêm Vương doanh vẫn phải ở lại Liêu Hà khẩu, vậy vấn đề là: ai sẽ tiếp quản vị trí của Dương Hoài Ngọc đây? Ai sẽ dẫn dắt đội quân thần thánh số một Đại Tống kia?

Chọn tới chọn lui, một kẻ không nên đi nhất lại bị cưỡng ép đẩy lên mặt bàn.

Thạch Toàn Phúc!!

Mẹ kiếp, Thạch Toàn Phúc cũng đen đủi thật.

Mấy huynh đệ nhà họ Thạch: lão tam Thạch Toàn Hải thì đôn hậu, lão ngũ Thạch Toàn An thì gian trá, lão đại Thạch Toàn Phúc thì vô dụng, đây là chuyện mà cả triều đình ai ai cũng biết.

Ngay cả bản thân Thạch Toàn Phúc cũng đã quyết tâm, đời này không trông mong gì hơn, cứ dựa vào ân ấm của gia tộc, tặc lưỡi sống qua ngày là xong.

Nhìn cách hắn làm việc cùng Đường Dịch, Văn Ngạn Bác là biết, gã này chẳng có chút khí phách nào, cũng chẳng có chí hướng gì, cứ được chăng hay chớ, ngươi bảo hắn đi dẫn dắt Diêm Vương doanh?

Chẳng phải là nói nhảm sao.

Đừng nói hắn không có tự tin, đám thổ phỉ sống, Diêm Vương sống trong Diêm Vương doanh kia có chịu nghe hắn hay không còn là chuyện khác?

Bàn giao việc ở kinh thành xong, Thạch Toàn Phúc không tình nguyện bắc tiến đến Liêu Hà khẩu, đến cả lý do xin qua năm mới đi cũng không được Quan gia chuẩn tấu.

Đến nơi, muốn Dương Hoài Ngọc sắc mặt tốt cho hắn xem thì mới lạ.

Đây là đội quân do một tay Dương Hoài Ngọc gầy dựng từ con số không, giao cho một tên phế vật như vậy, Dương Hoài Ngọc đương nhiên không vui.

Tiếc thay, thánh mệnh khó cãi!

"Tạm giao cho huynh dẫn dắt, nếu có sai sót gì, chúng ta gặp nhau ở kinh thành!"

Thạch Toàn Phúc muốn khóc tới nơi, tiến lên túm lấy tay áo Dương Hoài Ngọc.

"Hiền đệ của ta ơi, ta cũng đâu có muốn đến cái nơi khổ hàn này đâu!"

"Cứ an tâm trong bụng đi, vi huynh tự biết bản thân không đảm đương nổi, cứ đợi qua cơn sóng gió này, ta lập tức dâng sớ xin được điều về kinh."

"Đến lúc đó, Diêm Vương doanh này vẫn là của đệ!"

Những lời này đã nói rất đúng ý rồi.

Thế nhưng, Dương Hoài Ngọc nghe xong không những không mừng mà ngược lại còn giận hơn.

Kẻ vô năng hèn nhát như vậy, Diêm Vương doanh giao cho hắn một ngày, Dương Hoài Ngọc đều không chịu nổi.

Mà toàn thể binh sĩ trong doanh cứ nhìn chằm chằm vào dáng vẻ cúi đầu khúm núm của Thạch Toàn Phúc, cũng nhíu mày dữ dội.

Cái loại mặt hàng này mà cũng dám bước chân vào cửa Diêm Vương doanh sao?

Đừng đợi ngươi dâng sớ nữa, từng người từng người một quyết tâm, phải trong thời gian ngắn nhất ép gã hèn nhát này rời đi.

Thế là, ngày thứ hai sau khi Dương Hoài Ngọc rời khỏi Liêu Hà khẩu, Thạch Toàn Phúc đã biết đám Diêm Vương sống này khó quản thế nào rồi...

Sáng sớm tinh mơ.

Gà còn chưa gáy, Vương Đô đầu (giờ là Vương Chỉ huy sứ) đã đạp cửa phòng Thạch Toàn Phúc.

"Thạch tướng quân, đến giờ xuất thao rồi!"

Thạch Toàn Phúc hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra, mê mê màng màng bị lôi dậy, mê mê màng màng đến giáo trường.

Sau đó, gót chân còn chưa đứng vững, áo lông cừu vừa mặc trên người còn chưa kịp ấm đã bị Vương Đô đầu lột sạch.

Thạch Toàn Phúc kinh hãi, "Ngươi, ngươi, ngươi làm cái gì vậy?"

Vương Đô đầu nhướng mày, "Xuất thao!"

"Xuất thao cũng không đến mức..."

"Thạch tướng quân." Vương Đô đầu giọng điệu âm dương quái khí, "Ngài nhìn xuống phía dưới xem!"

"..."

Dưới giáo trường, hơn hai ngàn hán tử cởi trần, chỉ mặc quần lót, từng người đứng thẳng như lao nhọn, cảnh tượng đó lập tức đập vào mắt.

Thạch Toàn Phúc giật thót mình, thầm nghĩ, chẳng lẽ họ định bắt mình cởi hết ra luôn sao?

Vội vàng ngăn Vương Đô đầu lại, "Khoan đã!! Khoan đã!!"

"Ngươi làm việc lỗ mãng thế này, còn ra thể thống gì nữa?"

Vương Đô đầu chẳng thèm quan tâm chuyện đó, "Thạch tướng quân mới đến không biết, đây chính là thể thống của Diêm Vương doanh!"

"Dừng tay!" Một kế không thành, lại giở kế thứ hai. "Bản tướng là cấp trên của ngươi, sao dám phạm thượng? Động tay động chân thì thôi đi, vậy mà đến một tiếng Doanh soái! Đô soái cũng không thèm gọi một tiếng!"

Vương Đô đầu vẫn không ăn bộ đó, "Hừ!!"

"Muốn ta gọi ngài là Doanh soái à? Ngài cũng phải xứng đáng đã chứ?"

"Ngươi!!"

"Ngươi làm sao!?"

"Không phục thì có thể về khóc lóc mách cha ngài mà?"

"Thực sự không được thì viết sớ tố cáo ông đây nè!?"

"Ta..."

Thạch Toàn Phúc gào lên một tiếng thảm thiết, bại trận.

Mà Vương Đô đầu lúc này cũng đã lột sạch hắn chỉ còn lại đồ lót, đang là tháng Chạp đấy, trời rét đậm rét hại, nước rơi thành băng!

Thạch đại thiếu gia ở kinh thành sống trong nhung lụa, làm ông tướng nửa đời người, nào chịu nổi cảnh này?

Trong lòng tuyệt vọng, run rẩy cầm cập, không biết những ngày tháng tương lai phải sống sao đây.

"Vương Chỉ huy! Vương đại ca!!"

"Vương Diêm Vương!!"

"Tha cho huynh đệ một lần! Sau này huynh là lão đại, tổng cộng được chưa?"

Lời cầu xin của Thạch Toàn Phúc không những không đổi được sự đồng tình của chúng tướng Diêm Vương doanh, mà còn khiến mọi người lộ ra ánh mắt khinh bỉ hơn.

Những hán tử đã lăn lộn qua ba vòng máu lửa, nam chinh bắc chiến chết rồi lại sống này, không cho phép một chút hèn nhát nào xuất hiện trong Diêm Vương doanh.

Mặc kệ Diêm Vương doanh không muốn thế nào, mặc kệ Thạch Toàn Phúc miễn cưỡng ra sao, tóm lại, phe văn quan xem như đã hả hê.

Một mũi tên trúng ba đích! Vừa dọn dẹp được Dương gia, vừa làm ghê tởm Thạch gia, lại còn tiện tay tính kế cả Diêm Vương doanh một vố.

Sau đó, phe võ tướng không vui.

Gạt Thạch Toàn Phúc, Dương Hoài Ngọc sang một bên, cuộc sống của mọi người đều không dễ dàng gì, cũng không có thời gian quản chuyện bao đồng này.

Hơn nữa, Đường Dịch mang theo sáu vạn Nhai Châu quân đi mất, kéo theo một loạt phản ứng dây chuyền, cũng không có thời gian để họ quản chuyện tốt xấu của người khác.

Trước hết, Nhai Châu quân không ở Nhai Châu, tin tức truyền ra ngoài, thế lực phản kháng ở Giao Châu, Chiêm Châu cảm thấy không còn sự răn đe, lại có dấu hiệu trỗi dậy.

Triệu Trinh bất đắc dĩ, bắt đầu tăng viện cho hai châu.

Sau đó, Đại Tống vừa qua năm mới, Angkor vương triều vốn giáp biên giới với Chiêm Thành bắt đầu gây khó dễ. Họ không thừa nhận việc Đại Tống kế thừa biên giới của Chiêm Thành, tiến quân vào Chiêm Châu, muốn Đại Tống phải sửa đổi lại biên giới theo chủ trương của Angkor.

Đại Tống đương nhiên không thể nghe theo, người khác thì cũng thôi, mẹ kiếp, một vương triều Angkor cũng dám đến khiêu chiến, đây không phải là vấn đề mấy mẫu đất rách, mà là vấn đề tôn nghiêm.

Triệu Trinh vào ngày mồng ba tháng Hai, hạ chiếu cho Thạch Tiến Võ, dẫn hai mươi vạn cấm quân, nam hạ Chiêm Châu, xua đuổi quân Angkor.

Được rồi, thực ra là hư trương thanh thế thôi!

Đại Tống lấy đâu ra binh sĩ có thể chiến đấu? Chỉ toàn là mấy ông tướng trong kinh thành mà thôi. Hơn nữa, nói là hai mươi vạn, thực tế còn không đến mười vạn. Chỉ là hù dọa đám man di Angkor mà thôi, vốn chẳng có ý định đánh thật.

Thế nhưng, việc có đánh thật hay không là chuyện khác, quan trọng ở chỗ, Thạch Tiến Võ nam hạ, mà người trẻ tuổi duy nhất còn lại trong kinh là Vương Thủ Trung cũng bị điều đi mất.

Tây Hạ thấy đây là cơ hội trời cho, Đại Tống rõ ràng không rảnh rỗi để bận tâm đến tình hình phía Tây Bắc.

Lý Tộ Lượng lập tức hạ lệnh, phát động tổng tấn công nhắm vào Lý Kiệt Luận, khí thế hừng hực như muốn quyết chiến.

Mà tình hình Tây Hạ xấu đi, khó tránh khỏi liên lụy đến Đại Tống. Đại bộ phận dân chúng Tây Hạ tràn vào Đại Tống tị nạn, mà những kẻ không quy thuận Đại Tống thì thảo khấu làm càn, điên cuồng cướp bóc trên biên giới hai nước.

Triệu Trinh tuy không đủ sức xuất binh trấn áp, nhưng chủ tướng phía Tây Bắc là Thạch Kim Dũng rõ ràng không đủ khả năng xử lý cục diện phức tạp như vậy. Vả lại, người nhà họ Thạch đã có một người lãnh binh bên ngoài, vậy thì không thể để Thạch Kim Dũng ở Tây Bắc nữa.

Vội ra lệnh cho Vương Thủ Trung tiến bắc đến Thái Nguyên, thay thế Thạch Kim Dũng.

Như vậy, thành Khai Phong thiếu vắng tướng tài, chỉ còn lại một lão tướng Vương Đức Dụng là có thể trọng dụng!

Không còn cách nào, Triệu Trinh đành phải đích thân thỉnh Vương Đức Dụng xuất sơn, thụ chức Điện tiền phó điểm kiểm (chức chính Thái Tổ đã từng đảm nhiệm, nên không đặt nữa), thống lĩnh Tam nha.

Đáng thương cho lão Vương gia đã hơn tám mươi tuổi, còn phải ngày ngày ra vào cung cấm, chủ trì quân vụ.

Lão già không nguyền rủa chết Đường Dịch thì thôi!

"Thằng nhãi con! Đợi ngươi trở về, lão phu đánh gãy chân ngươi, xem ngươi còn chạy đi đâu!"

Lão già vừa giận dữ, cũng vừa đau xót; trong lúc mắng Đường Dịch, cũng đang nhớ đến Đường Dịch.

Đại Tống huy hoàng, tướng tài có thể dùng lại chỉ đếm trên đầu ngón tay!! Sao lại đến nông nỗi này, lão già sao có thể không đau lòng nhức óc?

Trong lòng cứ đau đáu mong gã tiểu điên kia mau trở về, để quét sạch âm u, tái tạo quân hồn!

Văn quan võ tướng đều không vui, còn có hai người khác cũng không vui.

Ngụy Quốc công và Hàn thọt.

Mẹ kiếp tính toán tới tính toán lui, kết quả là không tính đến việc Đường Dịch mang cả người lẫn pháo đi mất, vậy thì bọn họ biết đi đâu kiếm đây?

Trông thấy trợ lực Tây Hạ sắp bay mất, hai lão huynh đệ vò đầu bứt tai, suy nghĩ suốt mấy ngày.

"Hay là, vẫn ra tay từ Nhai Châu đi?"

Ngụy Quốc công có chút không chắc chắn, "Hắn mang hỏa thần pháo đi mất rồi, nhưng thợ đúc thì chắc không thể mang đi hết được chứ?"

"Đúng vậy!" Hàn thọt vỗ đùi cái đét.

Có thể đúc được hỏa thần pháo, ắt hẳn là người tinh thông kỹ nghệ sắt thép, loại người này ở Nhai Châu chắc không nhiều.

"Đào sâu! Nhất định sẽ đào ra!"

Tóm tắt lại:

Triệu Trinh không vui, vì hắn sợ không còn được gặp lại Đường Dịch nữa.

Văn quan không vui, vì võ tướng lại đang nổi lên.

Võ tướng không vui, vì họ không muốn đứng mũi chịu sào.

Ngụy Quốc công không vui, vì hỏa thần pháo không lấy được.

Người La Mã không vui.

Vì gã thương nhân Đại Thực kia đã rời Địa Trung Hải gần một năm rưỡi rồi, vẫn chưa mang đến cho họ mười tàu kho báu đó.

Người Seljuk cũng rất không vui.

Vì Đường Dịch đã mang binh mã đến tận cửa nhà họ.

Mà đám cuồng tín tôn giáo cực đoan này hiển nhiên không hề xa lạ với cổ quốc thần bí đến từ phương Đông này, hơn nữa còn đầy rẫy địch ý!

Tại sao đế quốc Seljuk lại thù ghét Đại Tống chứ?

Thực ra, thứ họ thù ghét không phải Đại Tống, mà là người Hán.

Nguyên nhân không có gì khác, vì người Seljuk còn có một cái tên khác.

Người Thổ Nhĩ Kỳ Seljuk.

Đúng vậy, Thổ Nhĩ Kỳ (Turk)!

Tuy rằng Thổ Nhĩ Kỳ này không phải là Đông Đột Quyết bị "Thiên khả hãn" Lý Thế Dân đánh cho tan tác, không đường lên trời, không lối xuống đất, mà là một nhánh của Tây Đột Quyết, hậu duệ của người Thổ Nhĩ Kỳ Turkmen.

Thế nhưng, dù sao đi nữa, Đông - Tây Đột Quyết đều cùng nói chung ngôn ngữ, dùng chung văn tự, thờ phụng chung tổ tiên, và sùng bái cùng một lá cờ Kim Lang Vương.

Hơn nữa, trong số người Seljuk hiện nay, có một bộ phận không nhỏ chính là con cháu của người Đông Đột Quyết năm xưa chạy trốn tới Tây Á, hòa nhập vào cộng đồng người Thổ Nhĩ Kỳ.

Đối với những người Hán từng khiến họ mất đi thảo nguyên, mất đi cừu dê, phải chạy trốn vạn dặm kia, làm sao có thể giữ lòng thiện ý được chứ??

Khi hạm đội Đại Tống trùng trùng điệp điệp cập bến bờ bắc biển Ả Rập, thứ đón chào Đường Dịch không phải là đoàn thương buôn tiếp tế đã được Vi Lạp sắp xếp, mà là vô biên vô tận...

Kỵ binh Seljuk!

Sultan (quốc vương) của đế quốc Seljuk là Malik Shah đích thân ngự giá thân chinh, cưỡi ngựa cao, giáp sáng loáng, đứng đầu vạn quân.

Nhìn vào những chiến hạm khổng lồ che rợp cả bầu trời trong vịnh, lá cờ rồng Đại Tống phấp phới trong gió...

Ách, Malik Shah có chút chột dạ.

Thầm nghĩ, tình báo sai rồi sao? Mẹ kiếp, chẳng phải nói Đại Tống triều rất dễ bắt nạt hay sao?