Lý Kim Phương đào hố vừa nhanh vừa khéo, một mình anh đào bằng ba người khác cộng lại, kích thước lại đồng đều, chuẩn xác như thể dùng thước đo vậy.

Hố thì dễ đào, nhưng không phải chỗ nào cũng đào được. Sau khi gỡ bỏ đá lát nền, một số nơi lộ ra nền móng đá khổng lồ, chỗ như vậy thì chắc chắn không thể đào hố chống nổ.

Các hố chống nổ phân bố không đều, chỗ nhiều chỗ ít, nhưng cơ bản vẫn đảm bảo mỗi người đều có hố chống nổ ngay gần bên cạnh. Chỉ cần có lựu đạn ném tới mà không phát nổ ngay, họ sẽ có cơ hội ném nó vào hố, nhờ đó bảo vệ bản thân ở mức tối đa.

Những tấm đá đào lên được vận chuyển ra cửa chất đống, tạo thành công sự phòng thủ dã chiến. Quan trọng nhất là phải dựng cho Gromilyov một công sự đặt súng máy.

Một khi giao tranh bắt đầu, trận địa của Gromilyov sẽ khó lòng di chuyển linh hoạt, không thể để anh đối mặt trực tiếp với hỏa lực địch. Xây dựng công sự, dù chỉ để chặn vài viên đạn lạc, cũng là yếu tố sống còn.

Mọi thứ phải hoàn tất trước khi trời sáng, thêm vào việc không có công cụ chuyên dụng, tất cả thành viên Satan phải làm việc luân phiên. Dù cực kỳ bận rộn nhưng tiến độ công trình không mấy khả quan, trái lại còn khiến mọi người kiệt sức.

Mãi đến bốn giờ sáng, khi mọi vật liệu có thể tận dụng đều đã chất đống ở cửa lớn, những hố chống nổ cũng được đào dày đặc gần như biến thành hố bẫy, Cao Dương và mọi người mới có thể nghỉ ngơi một chút.

Số 13 đã đưa Baghdadi vào một gian phòng nhỏ. Cao Dương làm xong việc, đi tới trước cửa gian phòng đó gõ cửa. Đợi Số 13 bước ra, anh hạ thấp giọng hỏi: "Thế nào, có thẩm vấn được gì hữu ích không?"

Số 13 lắc đầu, nói khẽ: "Hắn vẫn còn hy vọng, vì hắn luôn nghe thấy tiếng động bên ngoài. Hắn biết có rất nhiều người đang nỗ lực giải cứu mình, nên ý chí của hắn rất kiên định."

Thở dài một hơi, Số 13 nói khẽ: "Baghdadi biết mình không có khả năng trốn thoát, và hắn cũng biết hy vọng duy nhất để được cứu chính là đợi người bên ngoài tới giải cứu. Vì vậy, hắn nhất quyết không chịu tiết lộ vị trí nguồn nhiễu. Nếu cho tôi thời gian từ từ bào mòn hy vọng của hắn, có lẽ có thể khiến hắn mở miệng, nhưng trong thời gian ngắn thì rất khó."

Cao Dương gật đầu: "Hiểu rồi. Tôi chỉ muốn biết vị trí nguồn nhiễu, nhưng dù có biết thì với tình hình hiện tại cũng khó mà vô hiệu hóa nó. Vậy nên Baghdadi có nói hay không cũng chẳng quan trọng. Chúng ta cứ coi hắn như bia đỡ đạn đi. Đợi trời sáng địch chắc chắn sẽ tấn công mạnh, đến lúc đó hãy lôi hắn ra cửa."

Số 13 hơi ngạc nhiên: "Để hắn ở cửa?"

Cao Dương khoái chí nói: "Đúng, để hắn ở cửa, để đám người của hắn nhìn thấy. Muốn cứu là tuyệt đối không có khả năng. Nếu chúng không màng sống chết thì cứ nổ súng bắn chết Baghdadi đi, còn nếu không dám bắn thì cứ chịu ăn đạn của chúng ta."

Số 13 nhìn Cao Dương như thể nhìn một kẻ ngốc: "Anh để hắn ở cửa, lỡ địch không tấn công nữa mà chỉ bao vây chúng ta thôi thì sao?"

"Tôi hy vọng địch không tấn công. Nếu chúng không tấn công thì chúng ta cứ trì hoãn, kéo dài thời gian đối với chúng ta vẫn có lợi. Hắc Ma Quỷ biết vị trí của chúng ta, nếu chúng ta mất liên lạc, họ sẽ tìm cách làm rõ chuyện gì đã xảy ra để đến giải cứu."

Số 13 gật đầu: "Được, vậy tôi sẽ đối xử với Baghdadi khách khí một chút, ít nhất không được để hắn chết."

Cao Dương thở hắt ra: "Đúng vậy, không được để hắn chết. Lúc này Baghdadi chính là bùa hộ mệnh của chúng ta, hắn mà chết là chúng ta tiêu đời. Trước khi viện quân đến, tuyệt đối không được để hắn chết."

Số 13 trầm ngâm một lát rồi hạ giọng: "Liệu chúng ta thực sự có viện quân không? Vị trí hiện tại của chúng ta đã trải qua vài lần thay đổi, lại thêm vụ hạ cánh khẩn cấp, ngay cả Tarta chưa chắc đã biết chúng ta ở đâu. Viện quân không thể nào đến kịp trong thời gian ngắn được."

"Tin tức là Tarta gửi tới, nhưng ông ấy không ở Mosul. Chỉ cần chúng ta không liên lạc được với ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ biết chúng ta gặp chuyện."

"Dù biết chúng ta gặp chuyện và Tarta có thông báo cho toàn bộ Hắc Ma Quỷ, thì ai sẽ đến cứu chúng ta đây? Ai có thể cứu được chúng ta? Chỉ dựa vào vài người Hắc Ma Quỷ là không xong, dù họ có lợi hại đến mấy cũng không được. Lực lượng ẩn giấu của anh, Hắc Ma Quỷ có biết không? Có liên lạc được không?"

Cao Dương khẽ thở dài: "Anh suy nghĩ rất thấu đáo. Đúng vậy, những điều anh nói đều là vấn đề. Nhưng anh phải nghĩ thế này: chúng ta đã bị kẹt ở đây, không thể liên lạc với bên ngoài, thì những việc đó chúng ta không thể lo được nữa. Đã vậy, hãy cứ để những người có trách nhiệm lo liệu."

Số 13 lắc đầu: "Tôi sẽ không giao vận mệnh của mình vào tay người khác, nên không thể không suy tính nhiều hơn."

"Chúng ta hiện tại chẳng làm được gì cả, nên chỉ có thể giao phó vận mệnh cho người khác. Nếu họ đến cứu, chúng ta có thể sống sót trở về. Nếu họ không đến, thì chúng ta chết tại đây. Việc chúng ta cần làm là phải sống sót trước khi viện quân tới. Sống sót, kiên trì, đợi viện quân đến. Số 13, thành tựu lớn nhất trong cuộc đời tôi không phải là có được địa vị và tài sản như bây giờ, mà là đã gây dựng được một đội ngũ viện quân nhất định sẽ quay lại cứu tôi. Đó mới là thành tựu lớn nhất của tôi."

Nói đoạn, Cao Dương vỗ vai Số 13, mỉm cười: "Tôi tin Hắc Ma Quỷ, họ chưa bao giờ làm tôi thất vọng. Vậy nên chúng ta vẫn chưa đến lúc tuyệt vọng đâu."

Số 13 không nói gì, anh gật đầu rồi khẽ đáp: "Tôi đi trông chừng Baghdadi đây. Khi giao chiến, tôi sẽ tùy cơ ứng biến với hắn."

"Giao cho anh cả đấy."

Tạm biệt Số 13, Cao Dương đi vào đại điện, tìm một góc an toàn rồi ôm súng ngồi xuống.

Mọi người luân phiên gác đêm, Cao Dương nhận ca đầu.

Không thể lơ là cảnh giác, nhưng cũng phải thay phiên nghỉ ngơi. Một tiếng sau, Erin tiếp quản vị trí của Cao Dương. Cao Dương không đổi chỗ, cứ thế ôm súng dựa vào tường, nằm xuống đất là ngủ thiếp đi.

Địch tới cũng chẳng cần báo động, tiếng súng chính là hồi chuông báo thức.

Cao Dương đang chìm trong giấc ngủ mơ màng thì bị tiếng súng đánh thức.

Trời đã sáng.

Cao Dương giật mạnh mặt nạ xuống, cầm khẩu AK xông ra cửa lớn rồi bắt đầu nã đạn.

Đám địch hò hét, điên cuồng lao ra từ chỗ ẩn nấp, chĩa súng ùa về phía cửa lớn.

Nếu có mười tên địch, chỉ cần bắn hạ một, nhiều nhất là hai tên, số còn lại chắc chắn sẽ quay đầu bỏ chạy. Đó là kinh nghiệm của Cao Dương khi tác chiến với ISIS trước kia.

Nhưng kinh nghiệm cũ giờ không còn tác dụng nữa. Đám địch sau khi trời sáng giống như đã thay máu, ít nhất thì lúc này chúng đã xứng đáng được gọi là một đội quân, chứ không phải là đám ô hợp chỉ đáng làm bia đỡ đạn như trước kia nữa.

Hỏa lực súng máy điên cuồng nã về phía cửa lớn nhằm áp chế, trong khi đám lính xung phong biết yểm hộ lẫn nhau, thậm chí còn tận dụng công sự để vận động áp sát.

Cao Dương cảm nhận được sự khác biệt. Ngay khi trời sáng, đợt tấn công của địch khiến anh có cảm giác khó mà chống đỡ. Chiến thuật của chúng tuy vẫn còn non nớt, nhưng khi đã chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số và hỏa lực, thì dù có non nớt đến đâu, kẻ địch vẫn trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Vậy nên, ngay từ đợt tấn công đầu tiên lúc bình minh, trận chiến đã bước vào thời khắc nguy hiểm nhất.