Hiên Viên Hào đã rời khỏi hệ Địa - Nguyệt, mang theo kỳ vọng của hàng ức con cháu Hoa Hạ, xuất phát hướng về vùng hoang mạc cách đó hàng chục triệu kilômét.
Ngay khi tầm mắt của giới hàng không vũ trụ toàn cầu đều bị con tinh hạm nguy nga này kéo đi đến nơi xa xôi, giới vật lý học cũng theo sát mà xảy ra một chuyện lớn.
Theo hội nghị Ủy ban IMCRC được triệu tập thuận lợi, việc bầu ra viện trưởng mới, vị viện trưởng đầu tiên của IMCRC là Lục Chu, cũng đúng hẹn xuất hiện trên bục giảng của đại sảnh hội nghị, đối mặt với các đại biểu ủy ban, thành viên hội đồng từ các nước cũng như các đại thụ nổi tiếng trong giới vật lý học, tuyên đọc bài diễn văn từ chức.
Trong bài diễn văn, Lục Chu đã bày tỏ tầm nhìn lạc quan đối với tương lai của vật lý học, cho rằng bộ môn này nhất định sẽ nghênh đón sự phồn vinh chưa từng có trong một trăm năm tới, đồng thời bức xạ sự phồn vinh này đến mọi ngóc ngách của xã hội loài người.
Thế nhưng sự lạc quan này lại không hề làm phai mờ đi sự tiếc nuối và lưu luyến bao trùm trong hội trường.
Mặc dù từ rất sớm, Lục Chu đã không chỉ một lần bày tỏ quan điểm rằng bản thân chỉ đảm nhiệm một nhiệm kỳ viện trưởng, thế nhưng khi khoảnh khắc anh từ chức thực sự đến, mọi người vẫn không nhịn được mà chìm đắm trong những ký ức về quá khứ, trong đầu vô thức lướt qua từng kỳ tích khó tin này đến kỳ tích khó tin khác mà anh từng dẫn dắt IMCRC tạo ra.
Ngay cả Giáo sư Whittle, người vẫn luôn đối đầu với anh trong suốt nhiệm kỳ, cũng không giấu được sự đau buồn trong lòng vì sự rời đi của anh.
Có lẽ con người chính là như vậy.
Chỉ khi đánh mất rồi, mới nhớ đến những điều tốt đẹp lúc còn sở hữu.
Giờ phút này, Giáo sư Whittle rốt cuộc cũng đã hiểu được câu nói mà người bạn cũ từng nói, có một người người dẫn đường anh minh đi ở phía trước, là một chuyện hạnh phúc biết bao.
Con đường sau này, bọn họ đành phải tự mình đi thôi.
Hầu như tất cả mọi người đều mang theo tâm trạng nặng nề để nghe xong bài diễn văn của anh, và cuối cùng đã dành cho anh tràng pháo tay trang nghiêm mà thành kính.
Trong tràng pháo tay đó không nghe thấy bất kỳ sự hân hoan nhảy nhót nào, ngược lại sự nặng nề còn có chút không giống như lễ từ chức, mà giống tang lễ của một nhân vật lớn nào đó hơn.
“...Xin đừng trưng ra vẻ mặt như vậy, các người sẽ làm tôi cảm thấy khó xử đấy.”
Dở khóc dở cười nhìn từng đôi mắt ở dưới đài, Lục Chu cảm thấy nếu cứ để cảm xúc này tiếp tục kéo dài, e rằng đối với La sư huynh người kế nhiệm không phải là một chuyện tốt.
Thế nên anh liền ho nhẹ một tiếng, dùng vỏn vẹn hai câu để tổng kết và kết thúc ngắn gọn cho bài diễn văn của mình, sau đó liền nhường ống kính micro lại cho La sư huynh, sải bước đi xuống khu vực đài giảng.
Mặc dù vị đồng chí La Văn Hiên tiếp nhận ống kính đứng trên đài áp lực to lớn thế nào đi nữa, thì khoảnh khắc bước xuống bục giảng, Lục Chu thực sự cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm đến không sao tả xiết.
Mặc dù gánh nặng trên vai anh vẫn còn rất nhiều, nhưng ít ra gánh nặng nặng nề nhất đã hạ màn rồi.
Theo công việc bên phía IMCRC cuối cùng cũng hoàn thành việc bàn giao cuối cùng, nhân lúc Hiên Viên Hào vẫn đang trên đường đến sao Hỏa, khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi này, Lục Chu cuối cùng cũng có thể sắp xếp được thời gian để giải quyết một số vấn đề mang tính cá nhân.
Rời khỏi Thượng Hải, Lục Chu không quay về Kim Lăng, mà mang theo Trần Ngọc San đi đến quê nhà Giang Lăng của mình trước, đem quyết định của hai người nói cho bố mẹ nghe.
Nằm ngoài dự đoán của Lục Chu, anh vốn tưởng rằng bố mẹ già sau khi nghe được tin này, dù không cảm thấy kinh ngạc, ít nhất cũng sẽ tỏ vẻ bất ngờ.
Thế nhưng hiện thực lại hoàn toàn trái ngược với dự kiến của anh, bố và mẹ anh không những không cảm thấy bất kỳ sự bất ngờ nào, trên mặt thậm chí còn mang theo vẻ cảm thán kiểu quả nhiên là thế.
Đọc hiểu được sự nghi ngờ trong mắt con trai, Phương Mai nhẹ nhàng thở dài.
“Thật ra mẹ và bố con ấy mà, sớm đã nhìn ra manh mối rồi, ai... chỉ là khổ cho con bé nhà người ta thôi.” Nói đoạn, bà nhìn về phía Trần Ngọc San đang ngượng ngùng, mỉm cười hiền từ rồi nói tiếp, “San San à, Lục Chu nhà chúng ta từ nhỏ tính tình đã khá ngay thẳng, suy nghĩ vấn đề hay làm việc đều là kiểu trực lai trực vãng, đôi khi nói chuyện cũng không mấy lọt tai, nhưng mẹ có thể đảm bảo với con, bản chất của nó vẫn cực kỳ lương thiện. Sau này ấy mà, đành phải làm phiền con rồi.”
Vừa nghe thấy câu nói này, Lục Chu lập tức không vui.
“Mẹ, mẹ đang nói gì thế, ngay thẳng thì ngay thẳng, con nói chuyện lúc nào mà không lọt tai cơ chứ.”
Những người thích nghe anh nói chuyện có thể xếp hàng từ viện toán của Đại học Kim Lăng dài đến tận trung tâm phóng hàng không vũ trụ, cách nói này vốn chẳng có chút cơ sở khoa học nào cả.
Nhìn bác gái với nụ cười đầy hiền từ, Trần Ngọc San đỏ mặt nói: “Không sao... Mặc dù đôi lúc anh ấy quả thực có hơi ngay thẳng một chút, nhưng em vẫn khá thích điểm này của anh ấy.”
Lục Chu: “...?”
“Thường thôi, tình nhân trong mắt hóa Tây Thi, mẹ hiểu mà, con không cần phải giải thích với mẹ đâu,” Phương Mai cười nói, “Bác và bố con cũng từ cái độ tuổi đó mà đi lên thôi.”
Lần này đến phiên Lão Lục không vui, liền phản bác lại.
“Cái gì mà cũng từ cái độ tuổi đó đi lên chứ, tôi và thằng ranh này giống nhau sao? Hồi đó tôi đường đường là—”
“Thôi đi thôi đi, anh đường đường là thiếu niên tuấn tú nổi tiếng trong bán kính mười dặm quanh đây... Có thời gian rảnh rỗi này, mau ra chợ mua một con cá về cho con trai và con dâu anh đi. Nhắc mới nhớ, tối nay anh còn phải uống rượu đúng không, nhớ lúc về mua thêm hai cân móng giò với tai lợn đấy, lát nữa tôi làm mấy món nhắm rượu.”
Vừa nghe thấy lời này, Lão Lục lập tức bị mua chuộc đến mức ngậm miệng lại, vui vẻ xỏ giày đi ra ngoài chợ mua đồ ăn.
Đôi mắt Trần Ngọc San đảo một vòng, mỉm cười đứng sang bên cạnh Phương Mai, chủ động đề nghị.
“Bác gái, để con phụ giúp một tay với ạ.”
“Phụ giúp cái gì chứ, muốn học hỏi vài chiêu thì ở bên cạnh nói chuyện với mẹ là được rồi, mẹ con một mình lo nổi.” Nhìn con dâu tương lai hiểu chuyện như vậy, Phương Mai càng nhìn càng thấy ưng ý, khóe mắt cười tít cả lại.
“Mẹ, con cũng qua giúp một tay cho rồi.”
Thấy ai cũng có việc để làm, Lục Chu cũng thấy ngại nếu cứ nhàn rỗi một mình, thế nên cũng muốn tìm cho mình chút việc để làm, ai ngờ vừa mới mở miệng ra liền bị một câu của mẹ chặn họng lại.
“Cái chỗ chừng này mà nhét ba người vào thì ra thể thống gì nữa, con đừng có tới gây phiền phức, ở phòng khách chờ ăn là được rồi!”
Nhìn thấy Lục Chu chịu thua trước mặt mẹ, Trần Ngọc San không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, liền lén lút lè lưỡi làm mặt quỷ với anh, sau đó vô cùng đắc ý đi theo sau Phương Mai, chui tút vào trong phòng bếp...
Đến tối hôm đó, mẹ của Lục Chu là Phương Mai đã nấu nguyên cả một bàn toàn món ngon, cả nhà ngồi quây quần bên nhau ăn cơm, bầu không khí náo nhiệt đến mức cứ như đang dịp Tết.
Hiếm khi uống rượu mà không bị vợ cằn nhằn, Lão Lục lôi ra chai rượu ngon cất giấu từ lâu, đường đường chính chính bày lên bàn.
Vào ngày thường vốn chỉ dám nhấm nháp một chén nhỏ, lần này thì giống như liều mạng luôn vậy, lôi kéo con trai uống từng chén rồi lại từng chén.
Cũng chính vì thế, người đã rất nhiều năm chưa từng say như ông, hôm nay hiếm hoi lắm mới say một trận.
“...Hồi con đạt giải Fields, bố con đây chưa từng say, lúc đạt giải Nobel lại càng không say, hôm nay xem ra là không thoát được rồi,” tay cầm ly rượu, Lão Lục dài giọng thở dài cảm thán, “Bố già thật rồi con ạ.”
“Bố còn chưa sáu mươi cơ mà, già cái gì mà già.”
“Hơn năm mươi cũng không còn nhỏ nữa... Nghĩ lại hồi đó con mới chỉ bé thế này này, ngồi trên ghế mà chân còn chưa chạm tới mặt đất, thế mà bây giờ đã cao hơn cả bố rồi.” Hai mắt trừng trừng nhìn trần nhà, giống như nhớ ra chuyện gì thú vị lắm, Lão Lục bỗng nhiên cười ngốc nghếch một tiếng, lải nhải nói, “Hồi đó vẫn là thú vị nhất, bố vẫn nhớ hồi đó bố nhân lúc mẹ con không để ý, lén cho con uống một ngụm rượu trắng, sau đó liền nhìn con loạng choạng chạy ra đất múa túy quyền.”
Lục Chu: “...”
Đây là chuyện mà con người có thể làm ra sao?
Nếu không phải bố nói ra, anh thậm chí còn chẳng hề hay biết, hồi nhỏ bản thân thế mà lại có một đoạn lịch sử đen tối như thế này.
“Phụt...”
Không ngờ bạn trai của mình lại có một quá khứ đán... đáng yêu như vậy, bả vai Trần Ngọc San run lên bần bật, có lẽ vì nhịn cười đến mức đau cả bụng, cô dứt khoát giả vờ ho để giấu mặt xuống dưới gầm bàn.
Phương Mai cứ tưởng cô bị sặc, ân cần vỗ nhẹ vào lưng cô, tiện tay lấy từ bên cạnh một cốc nước ấm.
“Ăn chậm thôi, đừng để bị sặc.”
“Không... con không sao đâu bác gái.”
“Còn bảo là không sao, ho thành ra cái dạng gì thế này.”
Uống xong một ly rượu, Lục Bang Quốc đưa tay hướng về phía bình rượu của mình, kết quả chẳng sờ thấy bình rượu đâu, ngược lại lại sờ trúng đĩa thức ăn, nếu không nhờ Lục Chu ngồi bên cạnh tay lẹ mắt nhanh, suýt nữa thì đem món nhắm rượu rót đầy vào ly thay cho rượu rồi.
Giằng co chiếc đĩa khỏi tay bố, Lục Chu thở dài nói.
“Bố, bố say rồi, vẫn là nên kiềm chế lại chút đi.”
“Nói nhảm, mới có mấy chén.”
“...Con đếm không nhầm thì đây là chén thứ mười bảy rồi.”
“Hả? Mới có bảy chén thôi mà, cộng lại còn chưa tới hai cân, muốn chuốc say bố con thì còn sớm chán... Mà con trai uống đến chén thứ mấy rồi mà vẫn có thể tính rõ ràng như thế, quả không hổ danh là người làm toán.”
Lục Chu cười bất đắc dĩ, cũng không nói gì nữa.
Không phải anh khoác lác, mặc dù bản thân không có sở thích đặc biệt gì với đồ uống như rượu, thế nhưng tửu lượng vẫn luôn rất tốt.
Một mặt tự nhiên là do di truyền, còn mặt khác, e là bởi vì hệ thống đã giúp anh cường hóa chức năng trao đổi chất. Đôi khi uống nhiều quá, anh quả thực cũng sẽ cảm thấy chóng mặt giống như người bình thường, nhưng chỉ cần vào nhà vệ sinh "xả nước cứu thân" một chuyến, thì cơ bản là lại khỏe re như không có chuyện gì xảy ra.
“Con có biết điều khiến bố vui nhất là gì không?”
Cầm ấm nước rót đầy một ly nước ấm cho chén của bố, Lục Chu đáp lại một câu.
“...Là con cuối cùng cũng làm theo ý nguyện của hai người, rước được một cô vợ về nhà?”
“Con đoán sai rồi, con trai ạ,” Lão Lục lắc đầu, phả ra cái hơi thở nồng nặc mùi rượu vào mặt con trai, cố tình bày ra vẻ mặt nghiêm túc, nói tiếp, “Có vợ hay không không quan trọng.”
“Ồ,” Lục Chu nói với giọng hờ hững, “Vậy cái gì mới quan trọng.”
“Quan trọng là... phiêu bạt bên ngoài nhiều năm như vậy, con rốt cuộc cũng có một mái nhà rồi.”
Giữa hai cái đó có điểm gì khác nhau sao?
Cụng ly với bố, nhìn ông cụ đang hớp một ngụm nước trắng với vẻ mặt mãn nguyện, Lục Chu im lặng uống một ngụm rượu trong ly.
Nghĩ một hồi lâu, anh cũng chẳng nghĩ thông suốt được cái đạo lý trong này.
May thay, anh dứt khoát không nghĩ nữa.
