Tiến sĩ Reed khoảng chừng là định bụng sống độc thân bằng chính thực lực của mình, trong đầu anh ta căn bản không có sợi dây thần kinh dỗ dành phụ nữ nào cả. Thật ra chỉ số cảm xúc của Reed không hề thấp, anh ta có năng lực lãnh đạo cực kỳ xuất sắc, đồng thời cũng là một chiến lược gia, nhà chiến thuật và nhà lý luận bậc thầy, nhưng cũng giống như tất cả các nhà khoa học ưu tú khác, anh ta thiếu đi sự đồng cảm.

Hay nói cách khác là không thể đồng cảm sâu sắc với tình cảm của con người bình thường, tất cả những sai lầm tưởng chừng như ngu ngốc đều bắt nguồn từ điều này.

Điều này dẫn đến thất bại trong thời kỳ tuổi trẻ của anh ta, rõ ràng tài năng xuất chúng,thiên phú dị bẩm (thiên phú dị bẩm), vậy mà lại khó lòng nhận được sự công nhận của xã hội. Đừng nói chi là cạnh tranh với cậu bạn cùng lớp Victor, ngay cả trong một đám người bình thường tầm thường vô vị cũng không thể ngóc đầu lên nổi. Mọi người đều cho rằng anh ta rất thông minh, nhưng lại cảm thấy anh ta có chút điên rồ.

Ngay cả Susan vẫn luôn thầm mến anh ta cũng không thể chịu đựng được điểm này, nên đã chọn Victor.

Bởi vì Reed chưa từng xem những người bình thường là đồng loại của mình, không thể hiểu nổi, cũng khinh thường việc thấu hiểu người bình thường. Thiếu đi sự đồng cảm, ở một mức độ nào đó, anh ta mang những đặc điểm nhân cách chống đối xã hội, nhưng anh ta quá thông minh, thông qua việc học tâm lý học, anh ta đã phát hiện ra điểm yếu của chính mình nên vẫn luôn kìm nén nhân cách chống đối xã hội đó.

Điểm yếu của Reed nằm ở chỗ anh ta luôn từ chối việc thấu hiểu những người xung quanh mình.

Cho nên anh ta cũng không thể phát hiện ra Người Đá Ben ở bên cạnh, nhìn thấy sắc mặt ảm đạm sau khi Susan rời đi, anh ta ngẩn ngơ nhìn bóng lưng Susan khuất dạng, rồi lại tự thẹn với lòng mà nhìn lại chính mình. Những khối nham thạch ngoài hành tinh màu đỏ sậm chất chồng tạo nên một vẻ ngoài cồng kềnh, trông anh ta giống như một con quái vật, vừa xấu xí vừa dữ tợn.

Ben từng vì chuyện này mà trách cứ Reed, cho rằng anh ta đã biến mình thành ra thế này, và đã tốn hết tâm tư muốn khôi phục lại hình dạng ban đầu của mình. Cho đến khi đối mặt với nguy cơ Victor tập kích, Ben nhìn thấy người bạn duy nhất của mình (Reed) và đối tượng thầm mến (Susan) gặp nguy hiểm, mới hiểu ra rằng bạn bè và người thân quan trọng với mình hơn.

Anh kiên quyết biến lại thành Người Đá, cứu lấy toàn bộ đội ngũ.

Anh cũng cuối cùng đã được giải thoát, chọn cách vun vén cho Reed và Susan, để cho hai người bạn quan trọng nhất của mình có được hạnh phúc, cho dù Reed chưa từng nhận ra tâm tư thầm mến Susan của anh. Bản thân Susan thì lại tự hiểu rõ trong lòng, chẳng có người phụ nữ nào lại không biết kẻ thầm mến mình cả, đây gần như là bản năng của loài cái!

Nhưng mối quan hệ tựa người nhà mà Ben khổ công duy trì giữa bốn người bọn họ, sau khi Reed và Susan trở mặt, đã hoàn toàn sụp đổ!

“Tôi từng tưởng rằng sự nhường nhịn của tôi sẽ đổi lấy hạnh phúc cho hai người!” Ben thầm thì: “Hai người là những người bạn tốt nhất của tôi, là người thân và người yêu của tôi, tôi sẵn sàng hy sinh tất cả vì điều này. Tại sao lại thành ra thế này? Tôi đã nhường nhịn rồi, đã làm tất cả những gì có thể. Từ nhỏ tôi đã là một kẻ bị người nhà phớt lờ, không có bạn bè, Reed, cậu là người bạn đầu tiên của tôi, cũng là người anh em tốt nhất của tôi. Susan... là người duy nhất tôi từng yêu. Khi tôi biết người cô ấy yêu là cậu, tôi từng oán hận, nhưng tôi biết tranh giành chỉ khiến tôi mất đi cả hai người cùng một lúc, thế nên tôi đã chọn hy sinh. Hai người coi tôi là người nhà, cho tôi biết tình yêu không nằm ở sự chiếm hữu.”

“Cho dù tôi không thể yêu Susan, thì vẫn có thể thành toàn cho hai chúng ta, chúng ta giống như một gia đình vậy. Người anh em tốt nhất và người yêu của tôi đều đã có được hạnh phúc!”

“Tại sao chứ?”

“Tại sao hai người lại phải hủy hoại tất cả những điều này!”

“Tôi có thể trở nên xấu xí, chỉ để có được sức mạnh bảo vệ hai người, nhưng lại không thể ngăn cản hai người tự tay hủy hoại hạnh phúc của chính mình!” Ben siết chặt hai tay, bên dưới vẻ ngoài bình tĩnh là nội tâm sóng gió cuồn cuộn: “Rõ ràng tôi đã trả giá tất cả, ước mơ, cuộc sống, tình yêu và cái thể xác hèn mọn nhất ấy. Tôi đã giao phó hạnh phúc vào tay cậu, Reed!”

“Còn cậu lại hờ hững hủy hoại nó, hủy hoại thứ mà tôi hằng mơ ước, giống như đổ đi rác trong phòng thí nghiệm vậy!”

Reed vẫn đang ở đó tinh chỉnh thiết bị, hào hứng nói: “Ben, chúng ta làm thí nghiệm lần cuối đi, bây giờ tôi chuẩn bị truyền một con tinh tinh lên sao Hỏa.” Anh ta tiến đến trước một chiếc lồng chứa một con tinh tinh mặc đồ phi hành gia, con tinh tinh ngoan ngoãn nắm lấy ngón tay Reed, bị anh ta dẫn đến giữa thiết bị, trợu trừng đôi mắt ngơ ngác nhìn bọn họ, chờ đợi hoa quả làm phần thưởng. "Bản thị đồng căn sinh, tương tiên hà thái cấp!"

“Cậu nên nói một tiếng xin lỗi với Susan!” Ben chợt quay đầu lại nói: “Cậu không nên đối xử với cô ấy như vậy!”

Reed thiếu kiên nhẫn nói: “Ben, cậu nhất thiết phải nói những chuyện này sao?”

Anh ta nhìn Ben đang nghiêm túc, thở dài nói: “Đợi khi thí nghiệm thành công, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy!”

“Không, Reed, cậu chưa từng nhận thức được sai lầm của mình. Sau chuyện đó, để vãn hồi lỗi lầm của mình, cậu không nói với bất kỳ ai trong chúng tôi, mà tự mình đi tìm Apocalypse, tuyên bố rằng cậu đã quy thuận hắn. Dĩ nhiên chúng tôi biết cậu không hề phản bội, nhưng lại giống như phản bội. Chúng ta là một đội, còn cậu đã vứt bỏ tất cả chúng tôi, cho nên Ngọn Lửa Con cho đến nay vẫn chưa tha thứ cho cậu.”

“Sau khi Apocalypse mất tích, cậu đã trở lại bên chúng tôi, chúng tôi đặt trọn niềm tin vào cậu, chưa từng đưa ra mảy may nghi ngờ về chuyện này, chúng tôi đứng bên cạnh cậu gánh vác mọi trách cứ, Susan gánh chịu mọi sai lầm của cậu, bởi vì chúng ta là một đội. Đối diện với sự giam cầm của Bộ Quốc phòng, sự nghi ngờ và chỉ trích của chính phủ, những lời đồn đại cay độc ngập trời, cô ấy vẫn luôn chọn cùng cậu gánh vác, cùng cậu bị quản thúc canh gác trong phòng thí nghiệm này.”

“Nhưng cậu đến sự thấu hiểu cũng keo kiệt không chịu dành cho chúng tôi... Reed, tôi sớm đã nhìn thấu bí mật của cậu, cậu chưa từng cố gắng thấu hiểu chúng tôi. Tôi không bận tâm, thực sự Reed, tôi không bận tâm những điều này, bởi vì tôi biết cậu quả thực coi tôi là bạn, mọi thứ đối với tôi đều là chân thành, cậu quan tâm đến chúng tôi, thế là đủ rồi!”

“Là bạn bè, tôi không mong cầu gì hơn! Nhưng đối với Susan, như vậy là chưa đủ! Hai người đáng lẽ phải nên nâng đỡ lẫn nhau, thấu hiểu lẫn nhau, cậu luôn trách Susan trở nên nhạy cảm, phiền phức, nhưng bản thân cậu lại ngay cả một chút thấu hiểu cũng keo kiệt không chịu ban phát cho cô ấy.”

“Reed...” Ben nghiêm giọng nói: “Cậu mới là kẻ keo kiệt trong việc trả giá, ngược lại Susan mới là người vẫn luôn bao dung cậu!”

“Tôi hy vọng cậu học cách thấu hiểu!” Ben nói dứt câu, vươn tay ấn lên lồng ngực Reed. Reed hình như đã hiểu ra điều gì đó... anh ta lắc đầu nói: “Không, Ben.”

“Tế bào của cậu sau khi biến dị đã thay đổi cấu trúc sinh lý, khiến cậu không còn cần đến thức ăn, không khí hay hệ thống mạch máu nữa.” Ben bình thản nói: “Tôi rõ như lòng bàn tay về điều này.”

Sau đó, Ben đẩy Reed vào giữa thiết bị. Sức lực của Người Đá nặng khoảng một trăm tấn, hoàn toàn không phải thứ mà Reed có thể sánh bằng. Bộ não của Reed có lẽ có thể dễ dàng chế tạo ra thứ vũ khí đối phó với Ben, nhưng vào khoảnh khắc này, anh ta lại chẳng thể thoát khỏi đôi tay vững chãi như gọng kìm của người bạn thân, anh ta bị ấn vào vị trí cũ của con tinh tinh.

“Tôi chỉ muốn cậu suy ngẫm cho thật kỹ lại thôi!” Ben nói.

Reed liều mạng lắc đầu: “Đợi đã... Ben, chuỗi lý thuyết này, cái máy này vẫn chưa từng thử nghiệm trên người, nó có thể tồn tại rủi ro tiềm ẩn.”

Ben lắc đầu nói: “Tôi tin cậu, Reed. Thí nghiệm đã tiến hành đến tiến độ này, thiết bị này đã vô cùng hoàn thiện rồi.”

“Đợi khi cậu nghĩ thông suốt rồi!” Người Đá nhấn nút khởi động và nói: “all tôi!”

“Không, Ben!” Reed lớn tiếng nói: “Cậu không thể làm thế...” Một luồng ánh sáng xanh chói lóa lóe lên, Reed biến mất tăm mất tích. Ben ngồi xổm trước con tinh tinh ngơ ngác, không hề biết mình vừa thoát chết trong gang tấc, vươn ngón tay ra, con tinh tinh ngoan ngoãn nắm lấy, Ben kéo nó đi ra ngoài phòng thí nghiệm.

Ben vừa đi vừa nói: “So sánh ra thì, Reed còn chẳng hiểu chuyện bằng mày nữa đấy!”